Ледяные реки снов Глава 51, 52

Осколок седьмой и восьмой

Пандемониум, столица Ада

Наши дни

Глава 51

Авриэль

Мы снова стояли у лавового фонтана в центре Ада. Только теперь он был правильным, именно таким, каким мы привыкли его видеть. Утоптанная бурая земля, неровные дома. Да, это определенно Пандемониум.

– Ну что, ребята, пойдемте заглянем в замок к Ане? – бодро предложил я. Очень хотелось видеть Виту.

– Нельзя, пока у тебя не все осколки, - ответила Фрида. – Иначе девушка начнет вытягивать недостающие кусочки души у окружающих.

– И где же мне искать два других осколка? – обреченно произнес я, а Фрида схватила меня за руку и заставила на себя посмотреть. Добившись желаемого, девушка пальчиком поманила меня, чтобы я наклонился. Думал, сказать что-то хочет, а она взяла и поцеловала меня. Сначала хотел отпрянуть, а когда понял, что кольцо мягко светится, остался на месте. Фрида разорвала поцелуй и самодовольно улыбнулась:

– Семь.

Я удивленно на нее посмотрел:

– А почему он был у тебя? И ты все это время молчала.

– Так было нужно. А у меня он был, потому что его в себе носил Йонг.

– То есть как? Сказано было же, что один осколок на мир, - я растерялся еще больше.

– Это кто тебе такое сказал, глупый? Нет никаких правил. Просто вам везло. А вот если бы я не подоспела вовремя, одного осколка ты бы не досчитался и все твои труды были бы напрасны. Так что просто скажи спасибо и пошли к Владыке. Последний осколок скоро туда прибудет.

– Уверена?

– Естественно, - обезоруживающе улыбнулась Фрида.

Мы уже собрались идти дальше, как меня окликнул Ривер.

– Ави, подожди.

– Да? Что случилось, мой друг?

– Ави, а ты можешь...вернуть меня домой? – робко попросил Ривер.

– Устал от путешествия? Испугался? – понимающе спросил я.

– Соскучился по родным. Да и понял, что я все-таки наследник, а не простолюдин. Моя задача встать во главе моего Дома и править до тех пор, пока меня не сменит мой приемник.

– Но Ривер, ты же...необычный парень. Как ты справишься со всем этим?

– Если я чему и научился в этом недолгом путешествии, так это справляться с трудностями. Глядя на тебя, я понял, что смогу преодолеть и предрассудки, и сложности моей ориентации. Я должен вернуться, пойми.

– Я понимаю, малыш, - улыбнулся и потрепал парня по растрепанным волосам. – Именно поэтому я сразу создал артефакт для тебя, знал, что ты одумаешься.
Я полез во внутренний карман камзола и достал кулон из сапфира в серебряной оправе.

– Держи. Он вернет тебя туда, откуда ты ушел. Но Ривер, если тебе будет сложно или ты просто захочешь отдохнуть, ты всегда сможешь вернуться туда, где буду я. Этот артефакт работает в обе стороны. Правда, пару дней ты будешь чувствовать слабость после перемещения, но это небольшая цена за поход в гости в соседний мир, правда?

Ривер разрыдался и крепко сжал меня в объятьях. Какой же он все-таки мальчишка. Я отдал ему кулон и объяснил, что он сработает только после того, как парень представит человека, к которому хочет переместиться или знакомое ему место. Наследник Дома Воды благодарно кивнул, заставил меня наклониться (что-то часто я кланяться стал) и чмокнув в щеку, крепко зажмурился. Через пару секунд мальчишка исчез.

– Вот и осталось нас четверо, друзья, - печально произнес я. – И Йонг еще. Надо попросить у Владыки подобрать ему тело и поскорее.

– С ним все будет в порядке, его душа спит, - успокоила меня Фрида. – Нам пора, сильно задержались, а время поджимает.

– Раз пора, значит в путь.

И мы пошли в сторону хорошо известного нам замка Владыки, в котором провели часть своего детства, до того, как наша семья впала в немилость. Хотя это уже в прошлом. Сейчас не время предаваться печальным мыслям. Только не тогда, когда я в одном осколке от обретения своего счастья.

Глава 52

Рейна

Приоделась. Причесалась. Духами всю замазали. Красками раскрасили. Как я все это вытерпела? Да я просто ангел во плоти! Даже почти никого не покусала. Наконец я была готова ко встрече со своими подданными, как бы глупо это не звучало. Травница. Дочь простолюдинов. И вдруг правительница вампиров! Кто бы мне сказал, что жизнь так повернется, заставила бы шутника выпить сильнодействующее слабительное.

Из всех предложенных нарядов остановила свой выбор на винно-красном платье в пол из плотной ткани. Оно оставляло открытым спину, но спереди было закрытым полностью. Почему мой выбор пал на него? С недавних пор у меня сильно стала чесаться спина, подозреваю скоро там прорежутся крылья. Надеюсь на это по крайней мере.

– Готова? – в комнату заглянул Люцифер.

– Да.

– Тогда пошли, вампиры в нетерпении, сложно успокоить ТАКОЕ количество прибывших.

Мы быстро пошли по длинным коридорам, то спускаясь вниз, то поднимаясь вверх. Чую, рыжий специально меня водит кругами, чтобы дорогу не нашла самостоятельно. Перестраховщик. Наконец, мы вышли из боковой двери и попали в огромный тронный зал. В центре зала стоял трон.

– Садись на трон, я встану рядом. Ничего не бойся, мы справимся, - провожая меня к трону, шептал Владыка.

– Ты думаешь я боюсь? – скептично подняла бровь. – Ошибаешьсссссся.

Владыка удивленно на меня посмотрел, но промолчал. Я тоже решила не вступать в полемику и просто опустилась на трон. Ох, как же хорошо! Туфли, которые мне дали, были на отвратительно высоком каблуке и сильно натирали пятки.

Удостоверившись, что я готова, Владыка хлопнул в ладоши и дверь, ведущая в тронный зал, бесшумно отворилась. В этот момент гомон, который стоял по ту сторону двери, прекратился. Один за другим зал стали заполнять вампиры. Их пылающие взоры жадно осматривали свою новую правительницу. Я думала дыру прожгут во мне. Выждав минут десять, когда все пришедшие заполнят тронный зал и наглядятся на меня великую, произнесла:

– Добро пожаловать.

Новая волна гомона прокатилась по толпе. Никто из них не решался начать разговор первым и просто продолжали глазеть на меня. Естественно, это мне быстро наскучило.

– И что, так и будем играть в молчанку? Вы на меня посмотрите, взглядами разденете, да я спать пойду или все же поговорим?

Звенящая тишина была мне ответом. Открыла рот, чтобы попытаться снова, как вдруг рядом со мной открылся до боли знакомый портал и любимый голос произнес:

– Прости дорогая, я опоздал.

Килмэверайнен, одетый с иголочки, аккуратно причесанный со своей боевой плетью на поясе предстал передо мной и вампирами. Невозмутимым взглядом окинул толпу, наклонился ко мне, чтобы чмокнуть в губы и снова посмотрел на вампиров. «Ждет реакции», - поняла я.

Впрочем, она незамедлительно последовала. Вперед выступил красивый вампир с каштановыми волосами и заявил:

– Наш правитель никогда не будет связываться с демонами!

Толпа согласно загомонила.

– Даже если этот демон – моя пара? – я приподняла бровь, глухое раздражение начало расти во мне.

– Не может демон быть парой вампиру. Тем более Высшему. И уж тем более правителю! – продолжил шатен.

– Кто еще так считает, выйдите вперед, - пока еще спокойно произнесла я.

Из нескольких сотен вампиров вышло порядка пятидесяти.

– Вы можете быть свободны. Идите туда, откуда пришли и продолжайте бороться за территорию, убивая себе подобных.

Лица вампиров вытянулись, они не ожидали такого поворота. Несколько особо ушлых решили вернуться обратно в толпу, но я пресекла попытку дезертирства:

– Стоять!

Хрустальная люстра опасно задрожала. Скосила глаза на Владыку, но он стоял с каменным лицом, и только нижняя губа немного дрожала. Надеюсь не заплачет.

– Все вампиры отличаются непостоянством? – как бы размышляя вслух, спросила я. – Вы уже сделали свой выбор, так и придерживайтесь его, чего бы он вам не стоил. Я свой выбор сделала и этот демон – принадлежит мне!

– Владычица, так бы и сказали, что он ваша еда, - выкрикнул один из вампиров. Мне не составило труда вычислить, кто это сказал. Я даже не изменила позы и мое лицо сохранило прежнее выражение. Просто послала импульс силы в придурка (все равно долго бы не прожил) и его ошметки разлетелись на добрые десять метров.

– Еще есть те, кто считает, что мой возлюбленный – еда?

И снова зал накрыла тишина.

– Так, давайте по порядку. Я не просила эту силу. Я не хотела править вами. Так вышло. И случилось это именно благодаря демону, которого вы так не любите. Если бы не он, вы бы до сих пор ели падаль, а не стояли здесь, сверкая надеждой в своих мертвых глазищах. И если кого-то что-то не устраивает, может взять ноги в руки и лететь отсюда сверкающей звездой. Но если вы хотите наконец стать народом, который будут уважать и с которым будут считаться, то сделаете правильный выбор. В любом случае я не отнимаю вашу свободу, думайте. На размышления даю вам десять минут. После чего я вернусь сюда и тот, кто захочет встать под мое начало, принесёт мне клятву на крови. Думайте, время пошло.

Я поднялась с трона, схватила за руку Рая и направилась к ранее примеченной двери. Она вела в небольшую комнату с одним диваном, но большего мне и не надо было. Этакая комната ожидания.

– Зачем ты пришел? – закрыв за собой дверь, спросила у демона.

– К тебе, - тихо прошептал Рай, отводя глаза.

– Ты хоть понял, почему я ушла?

– Да. Прости меня. Чувство вины съедало меня изнутри, и я не видел ничего, кроме него. Дашь ли ты мне второй шанс? Я докажу тебе, что достоин стоять рядом с тобой, моя грозная правительница.

– Я не злюсь на тебя и давно простила. Ты должен понять, что ты для меня не еда, не донор, не мусор. Ты – моя половинка, моя пара. И мне не важно то, что было в прошлом, ты уже за все заплатил сполна. Так что перестань себя так вести.

– Даю слово, что больше этого не повторится, любовь моя, - закончив предложение, Рай сжал меня в объятьях и впился жадным поцелуем в мои губы.

Как же мне его не хватало... Обхватив руками моего возлюбленного, яростно отвечала ему на поцелуй. Неожиданно почувствовала, как выросли клыки, проколов губу Рая. Отскочила от него, как ошпаренная, прикрыв рот ладошкой:

– Прости, я не хотела. Само вышло.

– Все хорошо, любимая. Ты просто голодна, я понимаю. Иди сюда, - произнес демон, расстегивая верхние пуговки рубашки. – Пей.

Демон наклонил голову, открыв мне белоснежную кожу. Жажда внутри меня настойчиво требовала впиться зубами в шею, разрывая кожу. Картина, вспыхнувшая в моем мозгу, напугала. Я яростно замотала головой.

– Не буду!

– Любимая, чем дольше ты откладываешь, тем больший голод будет тебя мучить. Так нельзя.

Рай сам подошел ко мне и притянул мою голову к своей шее. Аромат его кожи, крови, заставил мои клыки удлиниться еще сильнее, хотя казалось, куда больше? Не желая сдерживаться, закрыла глаза и очень аккуратно погрузила клыки в вену. Густая и вкусная кровь Рая полилась мне в рот. Стараясь не запачкать рубашку и не причинить демону боль, я пила потихоньку. После долгих семи глотков, отстранилась и заглянула в затуманенные глаза Рая.

– Спасибо, любовь моя.

– Я всегда к твоим услугам, моя госпожа, - шутливо произнес демон и вытер с моих губ кровь.

В это момент в дверь постучали и Владыка сказал:

– Рейна, десять минут истекли. Вампиры готовы присягнуть тебе на верность.

Оправив платье, я развернулась, чтобы выйти, как сильная, жгучая боль скрутила мое тело. Демон успел подхватить меня до того, как я коснулась пола и обеспокоенно спросил:

– Что случилось?

Я смогла только отрицательно покачать головой, потому что новый приступ боли не дал мне открыть рот. Вампиры не должны знать, что я нестабильна. Несколько долгих минут и боль отступила, а за спиной у меня повисли огромные алые крылья нетопыри с роговыми наконечниками. При желании таким и убить можно. Попробовала приподнять крыло, получалось пока плохо. Тяжелое.

Перевела взгляд на Рая. Он с немым обожанием уставился на меня, кончиками пальцев касаясь левого крыла. Я была готова замурлыкать, как кошка. Правда Владыка опять напомнил о себе настойчивым стуком.

– Да иду я!

Раздражает. Рай помог мне подняться и отряхнуть платье, после чего я гордо вышла из комнатки и снова направилась к трону. Вампиры, все без исключения, уставились на меня.

– Кто первый?

Стоило мне произнести эту фразу, как все присутствующие встали на одно колено и хором произнесли:

– Повелительница.

Значит крылья тоже играют немаловажную роль. Неплохо. Надо бы архивы почитать, для разнообразия. Ведь когда-то у вампиров точно были правители, а я ничего об этом не знаю. Непорядок.

Следующие полтора часа слились в непрерывную картину под названием «поклянемся на крови». Вампир подходил к трону, называл свое полное имя, включая родовой титул, после чего прокусывал запястье и капал кровь в бокал. Мне его подносили, приходилось выпивать. На двадцатом бокале я даже почти не морщилась, достижение. От выпитой крови тошнило, но я стоически держалась, уговаривая организм принять кровь, потому что это – часть обряда. Пока справлялась.

Наконец ко мне подошел последний вампир. Тот самый шатен, который в самом начале настаивал на невозможности связи вампира и демона.

– Правительница, прошу простить мне грубость, которую я проявил ранее. Я не знал, что он ваша истинная пара. Теперь я вижу, что именно его кровь помогла вам.

– Ты прощен. Желаешь тоже присягнуть на верность?

– Да. Вы мне разрешаете?

– Давай уже.

– Я, герцог Кастер ви Рейвен, сын Данталиона ви Рейвена, присягаю на верность вам, наша истинная Повелительница Рейна Первая. Клянусь служить верой и правдой до конца времен. Никогда не предам и не поставлю под сомнение ваше решение и буду предан до самого конца.

Закончив речь клятвы, Кастер надкусил запястье и так же, как и сотни других вампиров перед ним, наполнил бокал кровью и поднес его мне.

– Я, Повелительница вампиров Рейна Первая, принимаю твою клятву, герцог Кастер ви Рейвен, сын Данталиона ви Рейвена и обязуюсь защищать тебя и мой народ.

Почему-то решила ответить на его клятву. От предыдущих просто принимала кровь, и они уходили, а тут посчитала правильным дать ему ответ. Выпила поднесенную кровь и взмахом руки отпустила герцога.

Тяжело поднялась с трона и посмотрела на Рая:

– Дорогой, кажется я объелась, - извиняющимся тоном прошептала я.

Рай засмеялся и подхватил меня на руки. Правда уйти мы не успели, двери снова распахнулись и в тронный зал вошел Авриэль со своими спутниками.

– Пожалуйста, не уходите, - крикнул Ави, вынуждая нас остаться. – Мне нужно поговорить со всеми вами.

Слезла с рук Рая, и встала так, чтобы в случае опасности прикрыть любимого крыльями. Ави мой маневр заметил и поднял руки вверх, показывая пустые ладони:

– Рейна, только поговорить. Я не буду калечить или убивать Килмэверайнена, клянусь.

Я кивнула. В зале повисла тишина, а потом Сати воскликнул:

– Ой, Владыка! Как хорошо, что ты здесь. Я тебе сейчас такоооооое покажу, упадешь!

Спутники Авриэля засмеялись, разряжая гнетущую атмосферу. Может и правда все обойдется?