Глава 15. Барбаросса

Ворон вернулся в свой номер и просидел там почти пять часов. Лиза всерьёз начала волноваться, когда, наконец, раздался странный победный вой, и дверь с треском распахнулась. Из номера молниеносно вылетел Ворон и, ворвавшись в комнату Лизы, громогласно провозгласил:
-ЭЛИЗАБЕТ, Я НИ ЧЕРТА НЕ ПОНЯЛ, НАВЕРНОЕ, НО СОБИРАЙТЕСЬ! ЖИВЕЕ СОБИРАЙТЕСЬ! ПОЧЕМУ ВЫ ЕЩЁ СИДИТЕ?! – Он подбежал к совершенно потерявшейся девушке, поднимая её на ноги одним движением. – ЛИ-И-И-И-ЗА! ВЫ СПИТЕ?
Его глаза, не моргая, смотрели ей в лицо, и снова Лиза увидела, как быстро поменялся их цвет. Она заметила в них азарт, безумство и… звериную страсть. Его глаза блестели, словно изумруды в короне королевы, зрачки превратились в бусинки, а яркий жёлто-зелёный оттенок окрасил их безумием. Лиза уже знала этот страстный взгляд, и он не предвещал ничего хорошего.
Она даже не заметила, как они очутились в машине, стоявшей  у входа в отель, как не заметила и то, что Ворон сидел за рулём. Отойдя от своеобразного потрясения, она покосилась на молодого человека, несколько оторопев. Кожаная куртка, высокие тяжёлые ботинки на платформе, на руках беспалые перчатки, в ухе серебряное кольцо, а на лице кривая усмешка, открывшая острые зубы. Он был слишком похож на животное в этот момент. И как любое животное он чувствовал страх своей жертвы. Но не Лиза ли была его жертвой?
Она попыталась отогнать от себя мутные и туманные опасения, вперив взгляд в дорогу. Когда молчание и тишина стали для неё невыносимыми, девушка довольно громко спросила, придавая своему голосу напускной наглости:
-И так, куда же мы едем? Вы не могли бы нормально мне об этом сказать? Или Ваше Величество Птица  не снизойдёт до простой смертной? – Съязвила она, прищурившись.
-Наше Величество Птица везёт простую смертную в подпольное казино. – Спокойно отрапортовал Ворон, даже не взглянув на девушку.
Она хмыкнула, но когда до Лизы дошёл смысл его слов, она открыла спор.
-Минутку. То есть, как это «в подпольное казино»? Какое ещё казино? Ворон! Вы слышите меня?
-Не кричи, детка. – С ухмылкой ответил он, рассеянно смотря на дорогу. – Я знаю, что делаю.
-Судя по тому, что у нас происходит в последнее время, вы не знаете ни черта! – Вспылила девушка. – И я вам не детка!
Всю оставшуюся дорогу они ехали молча. Но Лиза могла поклясться, что изредка до неё доносился голос Ворона, напевающий какую-то красивую мелодию.
Спустя полчаса езды машина медленно затормозила у невзрачного на вид старинного здания. Ворон почти пинком открыл дверцу и вышел из душного салона. Лиза последовала за ним. Постояв на свежем воздухе пару минут, молодой человек подошёл к ветхой на вид двери и постучал в неё. Вернее было бы сказать, простучал то ли ноты, то ли напев.
Дверь осторожно приоткрылась, в щёлке появился глаз.
-Чего вам? – Грубо спросил он, окинув взглядом незваных гостей.
-Тон сбавь, плешивый. – Хмыкнув, прохрипел Ворон в ответ. – Не узнал, браток, птицу вольного полёта?
Видно было, как глаз в щёлке стал раза в два больше от ужаса и удивления. Дверь тут же распахнулась. Огромных размеров мужчина мог выглядеть устрашающе, если бы не по-настоящему детский испуг в его глазах. Он осторожно отошёл в сторону, когда Ворон спокойно прошествовал вглубь дома прямо по коридору. Лиза поспешила следом. Двери за ними с треском захлопнулись.
Дом был очень старым, и ничего особенного девушка не заприметила: обшарпанные стены, прогнивший потолок и старые половицы. Но стоило им спуститься в подвал, как глазам предстало буйство красок, множество игровых столов и автоматов, бар и сцена, на которой сейчас выступал сомнительного вида оркестр.
Ворон был прав: казино.
Пройдя мимо играющих, Ворон высмотрел в толпе какого-то мужчину и громко крикнул адресованное ему так, что все вокруг обернулись на него:
-Э-э, старик, отчего гостя не встречаешь!? Или ты думал, что с того света не возвращаются?
Толпа расступилась, открывая спину действительно гиганта. Мужчина почти в два метра ростом, с копной рыжих волос на голове, больше похожих на львиную гриву, и такой же бородой, медленно обернулся и тут же выронил из рук стакан виски. Не обращая внимания на испорченный хрусталь, он издал выкрик счастья больше похожий на рёв:
-Аделаида меня побери, Ворон! Сколько лет, сукин сын! Сколько лет!
В этот же момент Ворон очутился в объятиях титана-льва. Кое-как обняв гиганта в ответ, молодой человек выбрался из его объятий, смеясь и пожав тому руку.
-Барбаросса ! Как же я рад тебе, старик! –Ворон смотрел снизу вверх на приятеля. – Чёрт возьми! А ты всё такой же здоровый.
Мужчина гулко засмеялся, похлопав молодого человека по плечу, от чего у последнего слегка подогнулись колени. Внезапно, заметив всё это время стоявшую рядом Лизу, гигант громогласно спросил, указывая на девушку:
-Ворон, ты же помнишь правило: никаких уличных девок в моём казино.
Ворон с секунду был в немом ступоре, но, неожиданно расхохотавшись, он произнёс:
-Успокойся, Росса, она со мной. Коллега по оружию, так сказать.
Барбаросса обвёл девушку оценивающим взглядом, улыбнулся и пробормотал, уходя к стойке:
-Всё за мой счёт.
Расположившись в дальнем углу казино, гигант спросил, потягивая из тяжёлого бокала вязкую янтарную жидкость:
-Итак, неспроста ты прилетел к нам, птица . Стряслось чего?
-Мы пришли за помощью к тебе, старик. – Ворон пошарил в карманах и достал найденные ранее бумажки с подсказками. – Посмотри-ка на это.
Барбаросса забегал глазами по строчкам последнего письма. С каждым словом он хмурился всё больше. Наконец дочитав, он вернул лист Ворону и заговорил:
-Человек, что пишет тебе это, явно разбирается в истории. В Лондоне и Йорке действительно были викинги, многие из них даже приняли христианство. Это было, если только память моя не слишком стара, в 865 году. Да, именно тогда. – Он провёл широкой ладонью по лицу. – И, раз он сведущ в истории, то не просто так он упомянул, что у одного борода была солнца краснее. Полагаю, он знает о моих корнях.
-Вы хотите сказать, - вмешалась в повествование Лиза, - что вы, простите, потомственный викинг?
-Совершенно верно, мисс…
-Лиза.
-Мисс Лиза. – Кивнул Барбаросса. – Моё имя переводится как «краснобородый». Очень давно мои предки поселились здесь, в Англии, приняли христианство и зажили вполне спокойно. В моей крови нет примеси европейца. Только скандинавские корни. – Горделиво произнёс он, хмыкнув.
-Выходит, автор писем и ты, Росса, знакомы?
-Прости, Ворон, но в отличие от тебя я не умею считывать информацию по почерку и прочим мелким закорючкам. – Гигант осушил свой бокал. – Всё может быть. Может, он коп или что-то в этом роде?
Ворон покачал головой.
-Не думаю. У меня есть предположение, но я всё меньше хочу думать о нём.
-Расскажи мне. – Потребовал Барбаросса, наклонившись поближе.
-Не здесь. Может, пройдём в кабинет?



_________
1*Лиза назвала молодого человека птицей из-за его прозвища «Ворон»
2*Барбаросса – Красная борода(итал.)
3*Здесь и далее Ворона иной раз будут называть «птицей» старые приятели