ЗМЕЯ

      Я расскажу вам о своих подружках.
Даша и Сима! Две закадычные подружки, учились в одном классе, сидели за одной партой все одиннадцать лет. Одноклассники удивлялись тому, что они почти никогда не ссорились. Так, иногда, по пустякам. И тут же мирились. Девочки были разные. Даша высокая белокурая, была гордой:  проходя в школьном вестибюле, всегда осматривала себя и, довольная, продолжала свой путь. На ухаживания ребят отвечала:
- Ещё не родился тот парень, которому я отдала бы своё сердце.
Ребята её звали гордячкой. Сима была Симочкой. Некрасива - не скажешь. Так бы где встретилась, можно было пройти, не заметить, но улыбнётся - милашка. Открытая душа. Училась хорошо. Была комсоргом класса и всем ребятам была просто другом. Она иногда даже завидовала подруге, за которой ребята бегали, и говорила:
- Даша, ты счастливая, красивая. Ты порхаешь, как лёгкая бабочка, все ребята твои.
Даша отмахивалась, улыбаясь:
- Симочка, ну не обижайся, каждому своё. Зато все бегут к тебе за помощью, ты всем нужна.
Но вот школа окончена. Девочки стали девушками, и их пути разошлись, хотя они продолжали общаться. Сима подтянула Дашу по математике и обе поступили в медицинский институт:  Даша - на хирургическое отделение, а Сима - на терапевтическое. Так и потекла их жизнь. Студенты есть студенты, у каждой появились свои друзья, но жизнь их опять столкнула тесно. Однажды Даша позвонила Симе:
- Алё. Подруга, завтра я свободна, пойдём, тряхнём стариной, хотя нам с тобой по девятнадцать, насчёт старины шучу. Мне кажется, мы дружим с тобой уже лет двести. Я познакомилась с одним парнем. Его зовут Миша. Он обещал прийти с другом. Ну что, пойдём?
- Вообще-то мама немного приболела.
Мама Симочки услышала разговор дочери с подругой по телефону и успокоила Симу:
- Иди, иди, конечно, иди, а за мной посмотрит Никитка, твой братик, ему уже семь лет, уже большой.
Сима обрадовалась.
- Ну ты, мамуля, молодец! Я долго не буду.
Переодевшись, Сима помчалась на встречу с Дашей. Даша с Мишей были уже на остановке. Сима посмотрела на Мишу, и он ей сразу не понравился. Он подал руку Симе. Сима протянула свою. Сима продолжала его осматривать. Подумала:
- Рыжий какой-то, да ещё конопатый.
А парень под её взглядом покраснел, но улыбнулся ей мило. Улыбка скрасила его лицо. Он взял их под руки и они помчались до метро, куда должен был подойти Русик. Сима продолжала думать о Мише:
- Одет небогато. Интересно, какой же у него друг?
Сима поёжилась. Он это почувствовал и предложил ей пиджак.
- Нет, нет, не надо, я не замёрзла.
- А вот и Русик.
Около метро уже стоял он, в которого Сима сразу же влюбилась. У неё ёкнуло сердце. В костюме бирюзового цвета, белая рубашечка, галстук, модные туфли на невысоких каблуках, волосы чёрные коротко пострижены, аккуратно уложены, пахло от него духами.



- Наверно только из парикмахерской, подумала Сима.
Он обратился к Мише.
- Так вот твои красавицы, очень милые девушки.
Он сразу подошёл к Даше.
- Разрешите Вашу ручку.
Даша подала ему руку и они пошли впереди, а Миша взял Симочку под руку и ей ничего не оставалось, как подчиниться. А сердце мириться не хотело, предательски стучало. Выйдя из метро, увидели, что около ДК уже собралась молодёжь и оттуда доносилась громкая музыка. Когда они зашли, играли вальс. Русик обнял Дашу за талию, и они понеслись по кругу легко и свободно. Миша танцевал неловко и раздражал Симу. Через час Русик предложил спуститься в ночной бар.
- Он ещё закрыт, но у меня там свои.
Сима отказалась, ссылаясь на больную мать, а про себя подумала:
- Быстрее отделаюсь от своего спутника.
Около её дома спутник произнёс:
- А может, Вы меня пригласите на чашечку чая?
Он мило улыбнулся, показывая свои белые зубы.
- Любая девушка позавидует подумала Сима.
- И всё-таки, нет?
И чтобы его не обидеть она пообещала встретиться в следующий раз. Но следующего раза уже не могло быть. Он был не глупым и всё понял.
А вот Даша встречалась с Русиком год. Они много раз брали Симу с собой гулять, на пикник. Когда Руслан приглашал её танцевать, она не могла унять дрожь, и так каждый раз. Однажды, танцуя с ней, он сказал:
- Я чувствую, что ты ко мне не равнодушна. Ты очень, очень милая, но сердцу не прикажешь, я не виноват, что оно выбрало её.
Прошёл год. Последнее время подруги не виделись и в больнице, на практике, Даша неожиданно ей сказала:
- Знаешь, Симочка, а я рассталась с Русиком.
- Ведь ты его любила?
- Нет, Симочка, это он был в меня влюблён. Он меня застал в объятиях с Валерой, это мой новый друг. Валера уже оканчивает институт и сделал мне предложение. А Русик дал мне пощёчину, и мы расстались. Я его видела недавно пьяным. Ты же его любишь, помоги ему.
- А знаешь, Даша, я тебя возненавидела.
- Ну, это так должно было быть. Так воспользуйся нашей ссорой с ним.
Через неделю после разговора с Дашей Сима встретила Русика и не узнала его. Он был в том же костюме, но не свежем и от него пахло спиртным. Он тоже увидел Симу и подошёл к ней.
- Привет, Сима, пойдем в кафешку, поговорим.
Они вошли в кафе и сели за пустой столик.
- Выбирай, что хочешь.
- Я не голодна.
- Ну тогда по кофе и пирожному.  Видишь, как получилось, Сима, ты влюбилась в меня, а я в Дашу ...   И нет нам с тобой счастья.
- А я хочу на Север податься.
- Ты меня ещё любишь? Выходи за меня замуж.
Симу как будто обдало кипятком. Она думала минуту и брякнула:
- Я согласна.
А в голове кружилось:
- Я постараюсь переделать его, он будет прежним.
- Вот и хорошо, вот и решили. Покупаю кольца и через два месяца будем вместе.
При каждой встрече с ним она сомневалась:
- А правильно ли я поступаю, ведь он меня не любит, часто разговаривая со мной, думает о чем-то своём.
Но она его любила и боялась потерять.
Свадьба была скромной, были только его друзья. Он работал в строительной конторе, перевёлся на заочное отделение машиностроительного института. Объяснял друзьям:
- Надо же кормить жену.
Руслан на свадьбе был таким же красивым, каким она его увидела в первый раз.
Её мама, Мария Иосифовна, просила и предупреждала её:
- Подумай, он же тебя не любит.
- Зато я за двоих любить буду. Да отстань, ты, мама, была бы ты на моём месте, так бы не говорила.
При встрече с Дашей она пожаловалась:
- В постели со мной Русик холоден. Видно уже жалеет, что погорячился, женился на мне.
Через год она забеременела, плохо переносила токсикоз. Когда её тошнило, он говорил:
- Да убери ты этого дитя, ещё успеем.
Его лицо становилось злобным. Ворчал:
- Перекрыла мне кислород, змея.
Симочка ничего ему не отвечала, но долго плакала. Она поняла, что её замужество было ошибкой. Утром Сима пошла в магазин. Шла задумавшись:
- Как он мог назвать меня змеёй?
Выходя из магазина, она, спускаясь по лестнице, решила:
- Разойдусь! 
И от принятого решения ей стало чуть-чуть легче. На предпоследней ступеньке нога подвернулась и, не удержавшись за перила, она покатилась вниз, потеряла сознание и очнулась в больнице. Узнав, что она потеряла ребёнка, окончательно решила:
- Разведусь. Но ведь я люблю его. Ну, и эта жизнь с ним - не жизнь.
На третий день он пришёл в больницу и стал умолять её о прощении.
- Симочка, прости, это я виноват, что ты потеряла ребёнка.
И Симочка опять простила.
Прошло ещё два месяца. В один из дней Русик пришёл выпивший. Сима спросила:
- Устал?  Умывайся, сейчас накрою на стол.
А он сердито:
- Что шипишь, змея?
Галстук набекрень, туфли грязные.
- Опять пил с прорабом, - подумала Сима.
- Если я змея, то ты удав, мне некогда с тобой возиться, у меня столько пропусков в институте. Меня уважают в институте, а какой-то строитель оскорбляет. Я с тобой разведусь.
- В институте нагонишь, ты сильная. Пошли спать.
- Ну, мне ещё конспект дописать надо.
Я усну, потом будешь писать.
От него пахло спиртным, а от рубашки женскими духами. Он был ей не¬приятен, но она не хотела с ним ругаться и пошла стелить постель. Затем пошла в ванную, стараясь, как можно дольше пробыть там, в надежде, что он уснет. Заглянула в спальню, убедилась, что он спит и села поработать. Голова то и дело склонялась к столу. Сложа руки на столе, положила на них голову, подумала:
- Немного подремлю.
И так проспала до утра. Проснувшись, подумала:
- Хорошо хоть будильник завела.

Руки затекли, а голова не болела. Муж показался в дверях, был спокоен и
как всегда.
- Где рубашка, где галстук?
- Куда положил, там и бери.
- Я не собираюсь с тобой ругаться. Ты не забыла, что у меня завтра день рождения?
- Не забыла. И что?
- Я уже пригласил гостей, я тебя умоляю, приготовь на стол, а после праздника поговорим. 
- Ну ладно, - согласилась Сима.
Он ушёл, поцеловав её в щёку и, она опять почувствовала запах духов.
- Ох, какие стойкие, ну ладно, после дня рождения посмотрим.
Зашла на кухню, посмотрела в окно. Машину не оставил, придётся сумки тащить в руках. Около метро встретила Дашу:
- Даш, помоги мне с покупками. Ты не забыла, что у Русика день рождения?
- Нет, не забыла, но он же к тебе плохо относится, называет змеёй, как с ним общаться?
- Ладно, последний раз сделаю доброе дело и развод.
- Да, уж с вами не соскучишься. Я же тебе говорила, что ты не в его вкусе, в своём вкусе будет искать на стороне. Ну ладно, извини, что я тебя так накручиваю. Смотри сама. Может тебе забеременеть? Мальчугана родишь, может и успокоится. Даша помогла Симе занести продукты в дом и пообещала прийти вечером одна.
- Валеру не приведу, а то ещё подерутся, нам это надо?
А на прощание сказала:
- Помнишь, я тебе дарила красивую розовую кофточку, ты её всего один раз одевала, вот одень её и накрути волосы. За два часа будешь готова, а я прибегу пораньше и помогу накрыть на стол. Ну ладно, целую, целую, пока, пока.
Сима крутилась, как белка в колесе. К вечеру стол был накрыт и, тут прибежала Даша, запыхавшись:
- Да ты и без меня справилась.
Она заставила Симочку переодеться, раскрутила ей бигуди и сделала причёску.
Взглянув в зеркало, Симочка была довольна. И тут в дверях повернулся ключ, и хозяин ввалился со своими гостями с шумом и смехом в прихожую.
- А ну, хозяйка, принимай гостей ...
Даша дёрнула Симу за рукав:
- Держи нос пистолетом, я тебе потом скажу, она любовница его или нет.
Даша и Сима пригласили гостей к столу.
Даша поднесла Руслану подарок - красивый галстук и красивую рубашку, похожую на ту, в которой она с ним познакомилась. Руслан поцеловал Дашу в щеку, косясь на Симу. А Сима в это время пошла в спальню и принесла оттуда красивую с позолотой коробочку.
- Это тебе.
Он открыл её.
- Ох, это браслет с изумрудными камешками. Вот это да! Он же такой дорогой.
- И ты не дешёвый, - подмигнула она Даше.
Из кармана Русик достал две путёвки на Кипр.
- Тебе, Симочка, надо отдохнуть.
- Не подлизывайся, у меня сессия.
Его спутница, вся в голубом, заохала:
- Симочка, а можно я с Русланом поеду. Я так хочу на курорт.
На что Сима ответила:
- Да, конечно, можно.
Русик удивился и спросил:
- А жалеть не будешь?
- Нет, милый. Ну, поднимите же бокалы, выпьем за моего мужа.
Все чокнулись, а после третьей рюмки гости перестали стесняться.
Даша сказала:
- Мне надо через полчаса уходить, кто со мной чай пить будет? Поднимите руки.
Руслан со своей коллегой Алёной подняли руки. Остальные продолжали трапезничать. Один из них Жорж, армянин, сказал:
- По рюмочке, по рюмочке. Я чай вообще не пью, когда пью спиртное.
Витя с Герой тоже отказались.
- Ну, и ладно, мы пошли.
Даша с Симой вышли на кухню и Даша накинулась на Симу:
- Ты что, Сима, добровольно отдаёшь мужа? С ума, что ли сошла?  У вас всё наладится.
- Да ничего не наладится, только оттянем время.
- Не пожалеть бы потом. Перебесится. Он же очень меня любил, а женился на тебе. Ну, что делать? Дай ему срок.
- Ну, ладно, как хочешь. Сейчас чай попьём и я ухожу, меня ждёт Валера, а то будет психовать. Чайник закипел, чашки в комнате. Чайник понесу я, а ты торт.
Сима сказала Даше:
- Вон он, как перед ней выкладывается и ножкой её трогает. Как бы мне не взорваться. Ну ладно, потерплю, пошли. Сейчас я им устрою «Кузькину мать».
- Да ты не сможешь.
- Ещё как смогу.
Когда они вошли в комнату, Алёна капризно обратилась к собеседнику:
- Я хочу чай.
- Ну  пошли.
 
Они сели рядом, продолжая беседу.
Даша поставила чайный прибор, налила желающим чай, а Сима принесла торт.
- Пожалуйста, отодвиньтесь, чуть-чуть, я поставлю торт на стол, - обратилась, Сима к мужу и гостье.
Они немного отодвинулись, а Сима сделала вид, что споткнулась и опрокинула торт на гостью. Та завизжала:
- Это платье я взяла напрокат!!!
Сима заохала, пряча улыбку:
- Ой - ёёё ... , пойдёмте в ванную.
Даша, сделав комическую мордашку, попрощавшись со всеми, удалилась. А в ванной комнате произошёл такой разговор:
- Я поняла, Сима, Вы это сделали нарочно, а я правда взяла это платье на время, а теперь, что делать?
- Хорошо, мой муж оплатит Вам.
Они вернулись в комнату. Гостья была в халате. Она осталась на часик пока не высохнет платье. Другие гости, поблагодарив хозяев, ушли. Через час последняя гостья покинула дом со словами:
- Симочка, я на Вас не обижаюсь. Мне нравится Ваш муж, но я не буду мешать вашему семейному счастью, хотя, мне кажется, вы поссорились. Ну, всё бывает, простите, не обижайтесь, что Русик меня проводит.
- Это его дело.
Сима.пожала плечами, домывая посуду.
Руслан пошёл провожать гостью и вернулся в два часа ночи.
Что, спишь, змея?  Весь вечер испортила.
Раздевшись и сходив в ванную, он уже другим голосом попросил:
- Подвинься, пожалуйста. И взял её почти силой.
Отвернувшись от него, она горько плакала, он её успокаивал:
- Ну, ладно, ладно, забыли.
Вроде бы у них всё стало налаживаться, но это слово было опять произнесено, и она опять горько плакала.
Прошло несколько недель. Сима погасила свои долги в институте и опять в доме напряжёнка. Однажды ночью Руслан подошёл к её кровати, они уже две недели спали отдельно, попросился:
- Подвинься, пожалуйста.
Она почувствовала, как он дрожал и бормотал:
- Вот собака, вот гадюка.
- Опять?
- Я не на тебя. У меня на лбу шишка, принеси мокрую тряпку.
- Да ты весь дрожишь.
- Я тебе сейчас расскажу, что со мной.
- Сплю и чувствую, что кто-то мне сдавливает грудь, дышать трудно. Я кричу, а крика своего не слышу. Открыл глаза и вижу: меня обмотала огромная гадюка и молча несёт куда-то. Я опять кричу, а голоса своего не слышу. Она подняла меня, и мы полетели. Откуда не возьмись перед нами огромная поляна, посреди поляны лианы, да такие огромные и заросли вокруг поляны. Тишина, только шипение змеи:
- Сейчас я с тобой расправлюсь.
Наконец голос у меня прорезался и я закричал:
- Спасите!
- Кричи, - шипит, - не кричи, не услышат. Ты кто есть? Хорошо знаешь природу?
- Я человек.
- Кто перед тобой?
- Ну, змея.
Она крепко собой примотала меня к столбу, не убежишь. Неожиданно задала
вопрос:
- Кто твоя жена?
- Человек.
- Ты человек, твоя жена человек. Вы люди, а мы змеи. Как ты можешь её так называть, а сама всё больше и больше сдавливает мне грудь, а голову поднесла к моему лицу и шепчет:
- Не признаешься жене, что ты не прав, не попросишь у неё извинения, приползу к тебе в дом и задушу. Не будешь её так называть? Мы змеи, понимаешь, змеи, а вы люди.
Весь в поту, задыхаясь, кричу:
- Мы люди, вы змеи, жена человек.  А внизу огромные две змеи извиваются, как будто в танце и все шипят:
- Вы люди, мы змеи ...
А змея, обхватившая меня мертвой хваткой, шипит:
- То-то, - выпустила меня из своих объятий и опять мне вслед:
- Вы люди, мы змеи. . .
- Она исчезла, а я с испугом, что лечу в объятия других змей, кричу:
- Спасите, -  и брякнулся на землю, а на самом деле я упал с кровати и стукнулся головой о прикроватную тумбочку. Потрогал лоб - шишака, подумал:
- А если бы шлёпнулся с такой высоты, куда меня затащила змея, то была бы из меня лепёшка.
Жена включила свет, принесла мокрую тряпку, приложила к шишке. Она торжествовала:
- Змея моя сообщница, молодец.
А муж прижался к ней, дрожа, ещё не отойдя от сна, попросил:
- Симочка, извини меня за это слово, а то прилетит во сне опять эта гадюка и неизвестно ещё в какую страну меня унесёт, а то может и бросит в океан.

Они теперь двое смеялись. Она сказала:
- Не думаю, что этот сон тебя исправит.
В объятиях друг друга уснули, а утром, за завтраком, он посмеивался:
- А я ведь свою коллегу нарочно привёл к нам, чтобы позлить тебя, но ты её тортом, а змея меня чуть не задушила. А знаешь, ты пригласила Дашу, а я удивился, что к ней уже равнодушен, не поверишь. Это была не любовь к ней, а увлечение, наверно. И добавил:
- Знаешь, Симочка, я шучу, что змея меня испугала, хотя неприятно, когда тебя душат, я просто посмотрел на тебя по-другому.
Она улыбнулась:
- А знаешь, я тебя сейчас проверю, как ты ко мне относишься - я беременна.
Он на минуту онемел.
- Опять? Я думал, ты действительно хочешь со мной расстаться.
Он стал на колени.
- Прости, меня, Симочка, прости за холодное отношение к тебе, за это слово змея.
- Прощаю, но последний раз, мне хочется нормально окончить институт, и не бойся, я выращу ребенка сама.
- Нет, Симочка, - он встал с колен и обнял её. Теперь у нас будет всё по-другому, я перешёл в своём строительном на заочное отделение, и ты знаешь, я сейчас устроился на работу, на стройку. Прораб меня натаскивает и обещает своё покровительство.
- А пить?
- А пить это не он, а я виноват сам.
- Поживём, Русик, увидим.
Через год у них родился мальчуган. Встречая её из роддома, он одарил персонал подарками, а малыша нёс на руках, как драгоценность, целуя жену. А когда приехали домой и вошли в квартиру, она её не узнала, особенно детскую комнату, в других он поменял мебель.
На вопрос:
- Где же ты взял деньги?
Ответил:
- Ты плохо меня знаешь.
Он положил малыша в детскую кроватку, тот закряхтел.
- Какой он маленький и весь в меня. Особенно носик.
Сима не узнавала своего мужа. С рождением ребёнка его словно подменили. Зазвонил телефон.
- Да, Даша, всё в порядке, он очень изменился.
- Ну, я же говорила:
- Роди ему ребёнка и всё будет путём.
- А как ты поживаешь?
- Да ничего, увез меня Валерий к своим, я перевелась на заочное, скоро приеду на
сессию, вас навещу.
- Сима, - окликнул жену Руслан, подошёл к ней, а она шёпотом в трубку:
- Тьфу, тьфу, хоть бы его не сглазить.
- Кто? Даша звонила?
Он обнял жену и только сказал:
- Я и гардероб твой сменил. Одень вот это платье, оно тебе будет к лицу.
Тут заплакал малыш, она поспешила к нему. Сима сидела с распущенными волосами,  в домашнем халате, и кормила малыша, а он стоял около окна и любовался женой, думая:
- Ну, какой же я дурак. Мы ищем счастье далеко, а оно вот, перед тобой, рядом.
Он мысленно обратился к змее из сна:
- Ты права, мудрая змея, мы люди и должны любить близких, спасибо тебе за урок.

Он подошёл к жене, обнял её за плечи и любовался малышом, говоря:
- Смотри, Симочка, как он смешно корчит носик. Назовём его Эдгар, в честь моего деда, ты не возражаешь?
- Нет, конечно, очень хорошее имя.
Теперь их жизнь потекла по другому руслу.
Она часто думала.
- Неужели ночная змея помогла мне? Может рождение ребёнка? Бог услышал меня? Ну, спасибо всем. Я довольна, думаю, у нас всё наладится.