Зеркало Фудзиямы

Давным-давно, в старинные времена, когда три черепахи — Тара, Саеко и Кахаку несли на спинах рисовую лепешку Земли, в одной японской деревушке приключилась беда. Злая ведьма Какацука, живущая на обратной стороне могучей Фудзиямы, наслала на рисовые поля ледяной град. Гигантские горошины побили все всходы, а вместе с ними старейшину, с зарей возвращающегося этими полями от местной гейши. Оценив разрушения, жители решили умилостивить Какацуку, преподнеся ей в дар единственное на всю деревню зеркало и братьев Сабуро — смелого Такеши и красивого Хиреши.

— ...Так и называют ее «ведьма с глазами лисицы». Обернётся зверем, и рыщет по дорогам в поисках одинокого путника.
А если обежать три раза вокруг молодой осины ровно в полночь, громко свистнуть, а потом резко посмотреть на луну, то увидишь, как она летит по небу, расправив как крылья алое от крови съеденных младенцев кимоно. Только долго, Такеши, не смотри, иначе она превратит тебя в зайца, догонит и съест. — рассказывал брату Хиреши, прыгая рядом с ним на одной ноге.
— Ох...- сказал Такеши, поправив в руках тридцатикилограммовое зеркало в чугунной оправе, и они продолжили путь к заснеженной Фудзияме.

Пытаясь разделить непосильную ношу брата, днём Хиреши пел ему песенки, рассказывал о злой ведьме Какацуке, подкидывал в воздух рисовые шарики, чтобы потом ловко поймать их ртом, и изображал ослика старосты Макияки. А ночью, уютно расположившись у костра, разведенного дрожащими руками Такеши, считал вслух звезды, похожие на лисьи глаза.
— Видишь эту звезду, Такеши? Если встать рано утром и следовать за ее светом, то выйдешь прямиком к обратной стороне нашей Фудзи. Там на крыльце дома сидит Какацука и ждет своих жертв. Так завтра и пойдем! — сказал, зевая, красивый Хиреши и уснул.

Через два дня, когда на горизонте показались первые крыши домов, братья пригорюнились — ведь Какацуке мог не понравиться подарок, и тогда их деревню ждали голод и мор. Тщательно протерев зеркало рукавом кимоно Такеши, братья повернули на дорогу, ведущую к деревне, где обитала ведьма.

— ...Живет она в доме, построенном на человечьих костях, ночью варит в огромном котле телячьи кишки, напевая тоненьким голоском песню о своем неродившемся ребенке. А чтобы убить Какацуку, надо ее поцеловать — черная душа не вынесет ласки и уползет под Фудзияму... — не договорил Хиреши, увидев сидящую на пороге дома старуху.

— Кто вы такие? И чего припёрлись? — спросила она, медленно отряхивая рисовую муку с кимоно.
— Мы братья Такеши и Хиреши из деревни Хатамуга, округа Омураги, провинции Сацуморо, принесли тебе зеркало. Прими его, ведьма Какацука, и избавь нас от своего проклятия! — смело сказал Хиреши и сделал шаг назад.
— Какой ты забавный, на моего контуженого сына похож, — громко захохотала ведьма.
От смеха ее лицо перекосилось, дряблая старушечья грудь забултыхалась, сморщенная шея стала напоминать жабу, а из глаз потекли слезы.
Сзади раздался свист. Такеши обернулся и увидел, что его брат бегает вокруг старой сакуры, прижав зеркало к груди.

— Ты заколдовала Такеши! Я убью тебя, злая Какацука!- закричал Хиреши и жадно впился поцелуем в иссохшиеся губы старухи. Ему ответили...
Вдруг послышался громкий треск и тысячи зеркальных осколков посыпались на ведьму, она застонала и упала на землю.
— Умри же, Какацука!- сказал Такеши и обрушил на ее голову чугунную оправу зеркала.
— Я не Кака...— чуть слышно прошепелявила старуха, засмеялась и испустила дух.
Но ее уже никто не слышал. Две фигуры победно удалялись прочь от заснеженной Фудзиямы.

— ...А староста Макияки рассказывал, что если разобьешь зеркало, то не видать тебе счастья семь лет...