Трактир Алая роза

У трактира под названием «Алая роза» остановился человек. Он спрыгнул с лошади и вошел внутрь заведения.
- Трактирщик, налей мне вина! – крикнул он, обратившись к хозяину, и тут же уселся за стол.
- Сию минуту! – отозвался трактирщик и поспешил исполнить приказ.
Тем поздним вечером вошедший в трактир человек оказался единственным посетителем заведения. Хозяин подбежал к гостю и поставил перед ним на стол кружку с вином.
- Выпьешь со мной? – спросил посетитель.
- А что, угощаете? – поинтересовался трактирщик.
- Угощаю!
И трактирщик налил кружку вина и себе, тут же усевшись за стол рядом с гостем.
- Это тебе! – сказал посетитель и кинул на стол пару золотых монет.
- Премного благодарен! – обрадовался хозяин заведения, забрав золотые монеты.
- Да не за что!
И они выпили вина из своих кружек.
- Откуда Вы прибыли, если не секрет? – поинтересовался трактирщик.
- Из Парижа, - ответил гость.
- Да ведь в Париже вся жизнь кипит! Что же заставило Вас покинуть нашу прекрасную столицу и забраться в это Богом забытое захолустье?
- Да так, решил отдохнуть немного от городской суеты, да свежим воздухом подышать. Найдется ли у тебя тут комната для ночлега?
- Отчего же не найдется? Для хорошего человека всегда найдется!
- Отлично! А скажи мне, трактирщик, доволен ли ты своей жизнью?
- А разве может простолюдин быть довольным жизнью?
- А кем же ты хотел тогда бы быть?
- Я бы хотел быть королем! Ни забот, ни хлопот!
- Ты так думаешь?
- Да.
И они попили еще вина, поговорили о жизни, а потом гость отправился ночевать в приготовленную ему комнату. Тем временем к трактирщику подошла его жена и сказала:
- А наш гость, похоже, не из бедных. Золотыми монетами кидается. Он далеко не простолюдин, судя по манерам.
- И что с того? – спросил трактирщик.
- Мы могли бы поправить свое материальное положение.
- Да что ты мелешь, старуха?
- Старуха?! Это я-то старуха? Да как ты смеешь! Я младше тебя на целых десять лет!
- Я знаю. Но что ты хочешь?
- Я хочу отобрать у нашего гостя его золото.
- Да ты спятила! Престиж нашего трактира – превыше всего! Мы никогда тут никого не грабили!
- А ты что, всю жизнь хочешь прозябать в этом трактире? Мне надоела такая жизнь! Я хочу большего! Ты же и сам мне говорил, что хочешь стать королем! Разве не так?
- И что ты предлагаешь?
- Я предлагаю ограбить нашего гостя и убить его! А труп его мы спрячем! Сегодня кроме этого посетителя в нашем трактире никого больше нет! Чего же ты боишься?
- Я ничего не боюсь! Но убить человека? Нет! Я на это не пойду! Мы тут никогда никого не убивали!
- И что с того? Ты мужчина или трус?
- Конечно же, мужчина!
- Ну, так убей его! Или его золото тебе безразлично? Да никогда я в это не поверю! А нам оно еще ой как понадобится!
- Согласен. Так что же мне делать?
- Возьми нож, войди незаметно в комнату нашего гостя и убей его! А его золото мы найдем, на что потратить!
- Хорошо, уговорила, давай сюда нож!
И жена трактирщика передала своему мужу нож. И трактирщик тихо, крадучись, отправился в комнату посетителя.
Когда же трактирщик проник в саму комнату и попытался броситься с ножом к постели гостя, то, к своему удивлению, хозяин заведения внезапно обнаружил, что посетитель вовсе не спал, а затаился в комнате за дверью. А вскоре вслед за тем трактирщик почувствовал острие шпаги у своего горла.
- Не с добрыми намерениями ты явился ко мне трактирщик, - сказал при этом гость.
- Я всего лишь хотел убедиться, удобно ли Вы у нас устроились, - дрожащим голосом пытался оправдаться хозяин заведения.
- Да ну! Это с ножом-то?
- Прошу простить меня. Бес попутал.
- Посмотрим. Ты знаешь, кто я?
- Нет.
- Достань из своего кармана золотую монету, что я тебе дал, и вглядись в нее. А потом посмотри на меня.
Трактирщик так и сделал.
- Сир! Это Вы! – пораженно воскликнул он, тут же узнав своего гостя.
- Ты угадал, трактирщик.
- До меня, конечно, доходили слухи, что наш король (1) временами посещает заведения, подобные моему, и общается с нами, простолюдинами, как такой же простолюдин. Но я думал, что это происходит только в Париже, а никак не за его пределами.
- Ты ошибся, трактирщик. Я бываю в разных местах. И не только в Париже. И даже подраться в трактирах иногда приходится.
- Простите меня, сир! Я готов искупить свою вину кровью!
- Быть может, твоя кровь мне и пригодится. Увидим.
И в этот момент за окном послышался шум. Король выглянул в окно и увидел снаружи несколько человек со шпагами.
- Будьте осторожнее, - услышал король голос одного из тех людей на улице. – Наш король лучше всех владеет шпагой во всей стране! Наша удача в ночной тьме, численном превосходстве и в факторе неожиданности! Главное – мы выследили его, и теперь он наш!
- Кто это? – спросил у короля трактирщик.
- Не могу знать точно, - ответил король. – Это могут быть как люди Гизов, так и люди моего братца Франсуа, герцога Анжуйского. Никому из них не дает покоя мой трон! Они хотят отобрать его у меня. Распространяют про меня по Парижу всякие грязные слухи: будто я перестал обращать внимание на женщин и увлекся мужчинами. Мои враги пытаются настроить против меня наш народ! Но все, что они говорят, это – ложь!
- Конечно, ложь, сир! – поддержал короля трактирщик. – Никогда бы в это не поверил! Им нужен Ваш трон, и они будут говорить все, что угодно, чтобы отобрать его у Вас!
- Вот и я о том же.
- Что же мы будем делать, сир?
- Мы будем драться, трактирщик. Их, как я заметил, шестеро, а нас только двое. Но мы все равно будем драться!
- Обязательно! Но, смею Вас поправить, что нас не двое, а трое, сир!
- И кто же третий?
- Моя жена!
- Вот как? Ты думаешь, она сослужит нам достойную службу?
- Увидите, сир!
- Ну что ж, посмотрим, трактирщик!
И король с трактирщиком выбежали из комнаты. Трактирщик же крикнул своей жене немедленно приготовиться к бою. А когда нападавшие ворвались в трактир, завязалась жестокая схватка. Король бился на шпагах с тремя и сумел заколоть двоих. Третьему угодило в лоб лезвие топора, брошенного трактирщиком с возгласом «Да здравствует король!» Жена же трактирщика обдала кипятком остальных, помешав им накинуться на короля. И незваные гости тут же обратились в бегство.
- А ты говорил, что хотел стать королем, трактирщик, - сказал Его Величество, обратившись к хозяину заведения после завершившейся победной схватки. – За одну только ночь меня уже дважды пытались убить! И нужно ли тебе такое «счастье»?

ПРИМЕЧАНИЯ АВТОРА:
(1) - Генрих III Валуа, король Франции (1574-1589).