В поисках Солнца. Часть 3. Глава 2

      Очнулся от музыкальных птичьих перепевов. В нос лезли
приятные запахи, намешанные на ароматах листвы, дерева и
неизвестных цветов. Резко сел – перед ним, на примитивной
табуретке, светилась улыбкой, какой озаряются в моменты разве
что счастья, девушка. Всё в её облике было необычным:
неестественно большие светлые глаза; ярко выраженный округлый
овал лица; соломенного цвета волосы собраны в вертикальный
пучок, который завязан стеблем некоего цветка; ровные плечи,
налитые груди под полотняным платьем...
Чудный образ вихрем пронёсся и заставил неуверенно
улыбнуться:
- Где я? И кто вы?
Задавая вопрос, Эмиль оглядывался: сидел он на топчане,
укрытом грубой подстилкой; двери, стены, потолок - своей
простотой и грубой отделкой напоминали африканские хижины
древних времён.
А девушка засияла ещё ярче и – переливчато засвистела,
жестикулируя руками, двигая головой и энергично работая
мимикой. Эмилю её звуки и телодвижения показались настолько
комичны, что он расхохотался! Подспудно уже понял, что его
похитили древожи. И этот факт почему-то не огорчил. Очевидно,
благодаря этой красавице, выводящей трели почище любого
соловья.
Поразительно, но в свисте слышались слова, а жесты
дополняли их смысл. Всё вместе позволило Эмилю легко понять,
что ему сообщали. Итак, зовут девушку Эя, она из общины
потомков звезды Северного Блеска, народа “приближённых к
небу”. Она невеста и ищет пару...
Далее у них пошёл разговор, как у давних знакомых. Более
того, Эмиль и не уловил, как сначала говорил с присвистом, а
затем стал переливаться трелью, как и Эя! Настолько прост и
органичен оказался язык древожей. То есть затруднений в
общении с “приближёнными к небу” у Эмиля не возникло с самого
начала.
В конце разговора, из которого Эмиль понял, что и его
дружок где-то рядом, Эя мило протянула ему руку и вывела из
хижины с видом девушки, у которой сбылась её самая сокровенная
мечта...

                ***
Эмиль, держась за руку Эи, с детской непосредственностью
разглядывал поселение древожей. Оно представляло собой сеть
мостиков с перилами, соединяющих жилища. Эти мостики, дорожки,
как и пол хижин, были уложены из брёвен небольшого диаметра,
скреплённых между собой гибкими прутьями. Естественно, брёвна
прилегали неплотно, и сквозь щели проглядывалось всё, что
находилось внизу: стволы, ветви и, в просветах, далёкая тёмная
земля. Создавалось острое, очень неприятное ощущение большой
высоты.
Эмиль шёл с дрожью, невольно сжимая ладонь девушки,
стараясь не смотреть вниз, ступать осторожно, выверяя каждый
шаг. Эя поняла страхи мужчины и ободряюще просвистела:
- Очень скоро ты не будешь ощущать страха небесного, а
будешь радоваться и любить.
- В смысле, кого... что любить?
- Меня, конечно, - сияла очами девушка. – Теперь ты мой
плодоносец. Мы будем жить на своей, отдельной, ветви и плодить
новые веточки, продолжая и умножая ствол наш - Приближённых к
небу. Чтобы тянулся он высоко-высоко, до самых звёзд!
Она откинула голову вверх и с блаженным видом улыбнулась,
испуская из глаз сонмы лучей.
Эмиль же поперхнулся, остановился и попросил нежданную
невесту рассказать “с этого места” подробнее. Слушал он Эю,
механически, отмечая мелькающие по другим мостикам и у других
жилищ людей. “Какие они крепыши! – успел восхититься. – И
ходят по этим балкам настолько ловко и смело, как по ровной
земле!”
И Эя поясняла, жестикулируя одной рукой, поскольку другой
крепко держала мужчину. Оказалось, у древожей явный
“перебор” с женским полом. Более того, у них не парень
выбирает, а девушка определяет кандидата в “суженые -
плодоносящие”. А поскольку мужиков маловато, то “приближённые
к небу” подворовывают женихов из “приросших к земле” – так
древожи со скрытой иронией прозывали обычных землян. Действо –
извлечение-воровство жениха  - организовывала и принимала в
нём активное участие сама “невеста”. Для надежного исхода
“операции”, древожи используют дурманящий “ветер-дым”.
- С запахом прокисшего вина? – искривившись, уточнил
Эмиль.
- Что такое “прокисшее вино” не знаю, но угольки, а затем
дым, получаем из веточек “сонного куста”. Его вдохнёшь и
засыпаешь без видений всяких. А дым бесцветный, ласковый, -
пропиликала Эя с милой улыбкой.
- Так оно и есть, ласковый - соображал Эмиль про своего
дружка. – А второй “приросший”, который был со мной, тоже в
женихи определён?
- Ещё нет. Он - заменитель. Если у нас с тобой не
срастётся, то подсажу его, - просвистела она с неожиданной
резкостью и с гордо выпрямленной головой.
- Даже так! – не удержался от смеха Эмиль. – Геню в
заменители! И где оный содержится? Как бы с ним посвистеть в
унисон?
- Мы к нему и идём...