Хрупкая реальность. Часть 10

Видения окончились, но она все еще лежала на полу, широко раскрыв глаза.  Боль продолжала терзать  ее виски и сковывала все движения.  Внезапно вскрывшаяся правда о настоящей жизни была ужасной.  Она жила под одной крышей с человеком, который был ни кем другим, как преступником, похитившим ее и насильно удерживающем в плену.  Именно его она обнимала каждую ночь, именно от него родила она ребенка.  Но все, что ее окружало, было ложью. Даже их имена!
Но тут тень сомнения наползла на ее разум и она подумала – а если Симон был прав, когда говорил о том, что воспоминания могут быть ложными? Может ли быть такое, что в ее голове смешались правда и вымысел, и теперь  она еще сильнее запуталась в лабиринтах собственного подсознания?
Не зная наверняка, что есть правда, она решила проверить, насколько соответствуют действительности ее воспоминания.  Превозмогая боль, она встала и заставила себя добрести до кухни.  Там она выпила таблетку от головной боли и запила стаканом воды.  Почувствовав, что таблетка начала действовать, она понемногу успокоилась и обрела ясность мыслей.  Надо выяснить, говорила она себе, действительно ли все было так, как она увидела в своих не то воспоминаниях, не то видениях.  Она не знала, что станет делать, если все вдруг окажется правдой.  Принимать сейчас решение было невозможно.  У нее был сын, правда, непонятно кто же на самом деле его отец, но совершать импульсивные поступки она не имела права.   Решив дождаться Симона, она выпила еще одну таблетку, и привела себя  в порядок.
Когда во дворе раздались его шаги, она подкралась к высокому окну и увидела, как Джерри, вымотанный играми и праздником, безмятежно спит на руках отца, который осторожно нес его к дому.  Симон с нежностью смотрел на сына и прилагал все усилия, чтобы не нарушить его невинный детский сон.  Увидев Камиллу, он улыбнулся ей своей широкой белозубой улыбкой и тихо пояснил:
 - Уснул. 
Молча взяв ребенка на руки, она поспешно отнесла сына наверх и уложила его в постель.  Джерри так и не проснулся, только что-то прогулил во сне, вытягивая ручки.   Удостоверившись, что сын крепко спит, она нежно подоткнула  ему легкое одеяльце и, выдохнув, направилась вниз.  Во что бы то ни стало, она должна была понять, где же реальность, а где ложь.  Симон стоял возле барной стойки, играя бокалом виски. Он уже скинул пиджак и ослабил галстук,  готовясь к вечернему отдыху.  Вид у него был немного усталый и расслабленный.  Пристально поглядев на него, она вдруг резко позвала:
  - Сальвадор!
Он по инерции обернулся, и тут ей стало все ясно.  Нет, она не сошла с ума, и все, что она увидела в своих призрачных видениях, было самой настоящей правдой.  И перед ней стоял не любящий муж, а преступник, к которому у нее возникла болезненная тяга, спровоцированная неестественной, извращенной  обстановкой, в которой он ее безжалостно удерживал.
 В первую секунду он еще не осознавал, что его тайна, которую он всеми силами оберегал, стала ей известна.  Но встретившись с ней взглядом, он понял все.  Рита стояла позади него, и во взгляде ее читалось разочарование с примесью презрения.  Казалось, она безмолвно упрекала его,  но ни страха, ни ужаса в ее глазах не было.  Все, чего ей стоило опасаться, уже давно случилось.  Теперь настала его очередь бояться.
 -Любимая… - начал он.
 - Не смей. – Категорично прервала его она.  – Ни слова мне не говори.  Потому что все, что бы ты ни сказал – ложь! Я хочу знать только одно – почему я здесь? Ты решил сплести этот лживый мир только из страха, что я тебя выдам?
Никогда еще она не ощущала себя такой бесстрашной.  Карие глаза горели, словно угольки, прожигая его насквозь.  Он хотел было что-то соврать на ходу, выкрутиться, придумать оправдание, но не смог.  Он вообще не мог говорить об этом сейчас.  Он не верил до конца, что вся его жизнь, с таким трудом выстроенная, вдруг перевернулась за считанные минуты.  Два с половиной года она не вспоминала о прошлом, и он был почти уверен, что уже не вспомнит никогда.  Не зная, что ответить, он тупо спросил:
 - Как ты узнала?
 Рита ждала, что он начнет все отрицать, изворачиваться и прикрываться очередной ложью, но вместо этого он сразу признал, что все воспоминания о прошлой жизни – правда.
 - Я была актрисой.  Об этом ты не думал, когда решил оплести нашу жизнь ложью?  Я увидела себя по телевизору, и все вспомнила.  – Объяснила она. Он стоял, опустив голову, не решаясь ни возразить, ни посмотреть ей в глаза. Но Риту было не остановить.  Он больше не сможет избежать этого разговора, и ему придется говорить о том, что он хотел бы забыть вместо нее.
 - Что ты молчишь? Неужели ты не понимаешь, ЧТО ты сделал?  По-твоему, я  не имею права знать, кто я есть?
Он все продолжал молчать, глядя в пол, и тут она почувствовала, как ее обуревает ярость.  Какое право он имеет стоять и молчать сейчас, в такой момент? Словно обезумев, она подскочила к нему и со всей силы зарядила ему кулаком   в плечо.
 - Говори, отвечай сейчас же!!! – кричала она, позабыв о том, что наверху спит малыш.
 Тут он, наконец, поднял голову, и она увидела, как на глаза его навернулись слезы, которые он старался подавить.
 -  Что мне сказать тебе? Я виноват, и тут не о чем говорить.  Но видимо ты все же вспомнила не все, раз кроме ненависти я ничего в тебе не вызываю.
Она впервые видела его таким.  Утратив обычные для него спокойствие и хладнокровие, он больше не мог сдерживать тщательно скрываемую боль, которая теперь отчаянно рвалась наружу, творя немыслимые метаморфозы с его лицом.  Вид у него был раздавленный, опустошенный и сломленный. 
 - Я не звал тебя с собой. Ты сама так решила. – Продолжил он глухим, потухшим голосом. 
 - По крайней мере, тогда я знала всю правду.  – Сказала она, смягчившись.  Он промолчал, и тогда она призналась:
 - Я не обвиняю тебя в том, что произошло.  Я ведь еще тогда сказала, что прощаю тебя.  И это правда. Но я не могу простить тебе того, что ты солгал мне!  Все это время я жила во лжи, не зная, кто я на самом деле.  Ты хоть понимаешь, каково это – забыть, кто ты есть??? Не знать, как твое имя, не помнить своей семьи, ничего!  А ты все знал! Знал, и не помог мне вспомнить! Как я могу тебе это простить? Я смогла принять тебя после того, что ты сделал со мной, а ты даже не мог сказать мне правду!
Тут она расплакалась  и медленно опустилась на пол, прикрывая лицо руками.  Злость, которая копилась в ней весь вечер с того момента, как она обо всем узнала, вдруг растаяла, и глубокая, острая обида кольнула ей сердце.  Как же он мог быть таким жестоким с ней? Она простила ему все: похищение, истязательства, ужасные условия, а он этого даже не оценил!  Не понял, как тяжело ей было принять его чувства и позволить себе ответить на них. Вряд ли кто-то на Земле, будучи на ее месте, смог бы открыть свое сердце для любви.  Но Сальвадор, вместо того, чтобы дорожить ее сердцем и беречь его, нагло врал ей все это время, заставляя каждый день мучиться от собственной неполноценности.
Он опустился рядом с ней и прижал ее черноволосую головку с растрепанной прической к груди.  Она не сопротивлялась, но все еще продолжала сильно плакать.  Наконец, когда жалобные всхлипы почти прекратились, он, стараясь придать голосу наибольшую проникновенность, заговорил:
 - Выслушай меня.  Я прошу.  Пойми меня, пожалуйста.  Хотя бы попытайся. Когда ты разбилась, я не мог спать, есть долгие два месяца, пока мне не сообщили, что ты пришла в себя.  А когда я узнал, что ты потеряла память,  я подумал, что это шанс начать новую жизнь.  Да, я был рад, что ты обо всем забыла. Я бы и сам хотел забыть.  Я считал, что должен избавить тебя от  воспоминаний, которые все-равно стояли между нами стеной.  Все, что я делал – я делал для тебя.  Этот дом, вся наша новая жизнь – все было только для тебя.  Я каждый день замирал от страха,  особенно когда ты говорила, что вспоминаешь что-то. Возвращаясь домой,  я боялся  что ты уже все вспомнила и бросила меня.  Так продолжалось, пока не появился Джерри.  С этого дня моя жизнь, наконец, стала нормальной, и я сам стал нормальным, понимаешь?  Я обрел нормальную работу, жену, ребенка, настоящую семью, где меня любят и ждут.  Если бы я сказал тебе правду, все рухнуло бы. 
Ты простила мне вещи, которые я сам бы не простил, неужели сейчас ты не можешь понять меня?  Я лгал тебе только во благо.  Я всегда мечтал, чтобы мы встретились при других обстоятельствах, с самого начала.   И тут эта возможность представилась.  Может, я был не прав, но клянусь, я делал это только для нас, и для тебя в первую очередь.  Я и сейчас хочу, чтобы ты забыла о том, что было.  И сам хочу забыть.  Рита…
Она уже не плакала, и, притаившись, слушала его рассказ, боясь звуком или жестом прервать его.  За то время, что она вернулась из госпиталя, он впервые сказал так много слов сразу, и, зная его замкнутость, она понимала, чего ему стоил этот монолог. Его речь тронула ее, и помимо воли  она соглашалась с каждым его словом.  Если бы она была на его месте, она бы тоже солгала.   Осознав это, она немного отстранилась от его широкой груди и подняла на него доверчивые глаза:
 - Но и ты пойми меня. Как я могу теперь доверять тебе? Где найти силы, чтобы снова простить?
Сальвадор чувствовал, что его вспышка красноречия подходит к концу, но он видел, как она нуждается сейчас  в объяснениях, как ждут ее наивные глаза его уверенных убеждений. Он прижал ее к себе и горячо зашептал:
 - Не знаю, что сказать. Слова ничего не значат. Послушай свое сердце.  Неужели ты не видишь, как я люблю вас?  Ты и Джерри   - единственное ценное в моей жизни. Ради вас я живу.   И я сделаю все, чтобы не потерять вас.  Если надо, снова привяжу тебя, чтобы ты не могла от меня убежать. Ты веришь мне?
Внезапно боль снова вонзила в голову Риты свои стальные зубы, и она, закричав, безвольно повисла на руках Сальвадора.  То немногое, что еще оставалось забытым,  пробудилось в недрах ее памяти и теперь последние отголоски прошлого готовы были вернуться к своей обладательнице.
Машина с визгом затормозила и резко дала назад. Дверь распахнулась, и Сальвадор, выскочив наружу, устремился навстречу Рите. Оказавшись рядом с ней, он вопрошающе заглянул в ее глаза, и, прочитав в них  немую просьбу, крепко прижал ее к себе.  Постояв так с минуту на пыльной, пустой дороге, они, не сговариваясь, бросились к машине.  Когда за окном перестал мелькать лес, и появились первые огни большого города,  Рита спросила:
 - Что теперь будет?
Сальвадор загадочно улыбнулся и, подмигивая ей, сказал:
  - Все будет хорошо. Ты веришь мне?
 Она кивнула и продолжила разглядывать мелькающий за окном пейзаж.  Внезапно начался дождь, и  Риту вдруг охватила какая-то приятная задумчивая ностальгия.  Когда-то, в прошлой жизни, стояла она  возле окна своей питерской квартиры на Моховой, и точно так же, как сейчас, по стеклам стекали толстые струи дождевых потоков.  Как и теперь, тогда она была охвачена интригующим предчувствием новой, незнакомой жизни, которая таила в себе массу удивительных приключений.  Следующим утром самолет должен был унести ее вдаль от мглистого, но такого родного и любимого Питера в сказочную Калифорнию, прямо в Лос-Анджелес, где, как ей казалось, исполнятся все ее заветные мечты.
В данный же момент черная машина стремительно мчалась куда-то, унося ее прочь от закончившегося кошмара в будущее, полное  туманных тайн и непредсказуемости, но она была готова ступить в этот новый, чуждый ей мир, отрекшись от всего, что составляло ее жизнь раньше.   Сальвадор, сидящий рядом, управлял не только этой машиной.  Она позволила ему управлять и своей судьбой, так же смело и решительно, как он сейчас вел этот автомобиль. Куда они направляются, она не знала.  Она доверилась ему, и послушно следовала вслед за ним, куда бы он ни решил отправиться.
 Почти час машина петляла по незнакомым ей улицам, пока Сальвадор не остановил ее возле какого-то серого двухэтажного здания, ничем не примечательного.  Ничего не объясняя, он просто сказал:
 - Идем.
И Рита пошла. Это оказался какой-то дешевый отель, не привлекающий к себе особого внимания.  Комната,  от которой они взяли ключ, не отличалась чистотой и была недостаточно уютна, и Сальвадор, заметив, как Рита брезгливо сморщила нос, поспешил успокоить ее:
 - Мы тут ненадолго. 
 - Хорошо. – Кивнула она.  Комната ей совершенно не понравилась, но она решила не демонстрировать лишний раз свою брезгливость, к тому же она понимала, что Сальвадор остановился именно в этом богом забытом месте не из скупости, а только потому, что не хотел привлекать лишнего внимания.
 - Завтра или послезавтра мы сможем уехать. До этого придется побыть тут.
 Рита снова кивнула, показывая тем самым, что готова потерпеть неудобства.  Тогда Сальвадор принялся обустраиваться.  Первым делом он запер дверь и проверил, тщательно ли она закрыта, после чего плотно задернул все шторы и погасил верхний свет.  Бросив на кровать спортивную сумку, которую он прихватил с собой из машины, он раскрыл ее и вытряхнул все ее содержимое на кровать.  Десятки толстых пачек стодолларовых купюр, перехваченных цветными резинками, посыпались наружу.  Последними из сумки выпали два пистолета.
Рита ошеломленно наблюдала за ним.   Нет, она давно не боялась, что он сможет причинить ей боль, тем более она не опасалась, что Сальвадор может ее убить.   И хотя она прекрасно понимала, что за жизнь вел ее избранник,  увиденное напоминало ей какой-то плохой криминальный сериал, в котором преступники перевозили огромные денежные суммы вот в таких спортивных сумках. 
 Сальвадор сосредоточенно пересчитал пачки и, с гордостью глядя на нее, заявил:
 - Сто штук.
 Рита еще не понимала, о каких деньгах идет речь, и поэтому с осторожностью уточнила:
 - А сколько в каждой из них?
 - Двести  тысяч.
Быстро прикинув, что в общей сложности должно получиться двадцать миллионов, она округлила глаза и спросила:
 - Ты повезешь в сумке двадцать миллионов долларов?
 Сальвадор, откинув голову, рассмеялся, поражаясь ее наивной реакции. Когда смех отпустил его, он оглядел ее и сказал:
 -   Я похож на идиота?  Конечно, нет.  Брошу их  на счет, а потом уедем.
Рита занервничала. Она многого не понимала, например, как он сможет открыть счет, ведь он преступник?
 - Ты сидел в тюрьме? – внезапно спросила она.
 Поняв, куда она клонит, он пояснил:
 - Счет не на мое настоящее имя.
 Рита потупила взгляд.  Ей стало как-то не по себе.  Никогда раньше ей не доводилось соприкасаться с такими темными, скользкими делами, и уж тем более быть их невольной соучастницей.  И хотя Сальвадор провел много лет своей жизни под клеймом преступника, все же осознание того, что он сидел в тюрьме, заставило Риту засомневаться – а верно ли она поступила?
 Сальвадор  понял, что ее смутило.  Подойдя к Рите и заглянув в ее глаза, он произнес:
 - Жалеешь, что пошла со мной?
 Его  руки сомкнулись на ее талии, будто кольцо, которым он удерживал ее подле себя.  Ощутив, как это кольцо все сильнее сжимается, притягивая ее к нему, она прикрыла глаза и сказала:
 -  Ни о чем  я не жалею.
Тут он подтянул ее к себе, и поцеловал с такой страстью, что у Риты, по обыкновению, закружилась голова, и она, податливо откинув шею, полностью отдалась в его распоряжение.
Посреди глубокой ночи, когда он уже полностью насытился сам и утолил ее голод, они, прижавшись друг к другу на жесткой гостиничной кровати, уже начали погружаться в сон,  как вдруг он слегка толкнул Риту.
 - Что? – Сонно спросила она, оборачиваясь.
  - Я никогда не сидел в тюрьме.  – Прошептал он.
Рита почувствовала, как волна облегчения окатила ее тело, и, повернувшись, обхватила его крепкую смуглую шею  и прижалась к нему.  Так они и заснули.
 Утром, когда Рита, разметавшись на постели, еще спала, Сальвадор уже вернулся откуда-то и разбудил ее, хлопнув дверью их комнаты.  Сев в ногах кровати, он осторожно подергал ее за смуглую ножку и позвал:
 - Рита.
Она медленно села в постели, все еще окутанная остатками сна, потерла кулачками глаза и спросила:
 - А?
Сальвадор был взволнован, ему явно нетерпелось о чем-то сказать.  Наконец он произнес:
  - Ты поедешь со мной?
Сонливость мигом рассеялась, и Рита энергично закивала головой, в очередной раз подтверждая, что она не намерена отрекаться от своего решения.
Он удовлетворенно кивнул и сказал:
 - Тогда собирайся. Нужно сделать твое фото.
 - Фото? Зачем? – заинтригованно спросила она, спуская ноги на пол.
Сальвадор хмыкнул и пояснил:
 - Увидишь.
 Заперевшись в ванной на час,  она вышла оттуда с выражением горделивой самоуверенности на лице.  В карманах своих джинсов она отыскала тюбик с помадой и флакончик туши, когда-то купленных по ее просьбе Сальвадором, и теперь вместо заспанных, полураскрывшихся щелочек на него глядели огромные, выразительные глаза, очаровывающие его своей притягательной глубиной.  В доме она редко красилась, только тогда, когда у нее было хорошее настроение, и ей хотелось выглядеть привлекательной, для себя.  В такие дни она казалась ему как никогда красивой, и он разглядывал ее дольше, чем обычно.  Но сейчас, какой бы красивой она не казалась ему в этот миг,  он был вынужден попросить ее смыть косметику.
 - Но почему? Я тебе не нравлюсь? – разочарованно спросила она.
 - Не стоит привлекать к тебе внимания.  Красивой девушке небезопасно быть здесь, даже со мной. – Объяснил он.
 - Но ведь мы будем фотографироваться?  Я должна хорошо выглядеть. – Не унималась Рита.  Она чувствовала, что ее женское самолюбие задето. Ей так хотелось быть красивой, она потратила столько времени, колдуя над своим лицом с помощью этих примитивных средств, а теперь он говорит ей, что все зря.
 - Ты и так хорошо выглядишь.  – Успокоил ее Сальвадор.
Разочарованно опустив голову, она подчинилась и отправилась назад в ванную, где смыла тщательно проработанный макияж. 
 - Вот так намного лучше. – Удовлетворенно заметил он, когда она вернулась.  – И вот еще что, собери волосы.
 - А волосы-то зачем? – огрызнулась Рита.
   Сальвадор подошел к ней и запустил ладони в ее шелковые,  чуть волнистые черные пряди и пояснил:
 - Это слишком соблазнительно.
Зардевшись, она послушалась и заплела невзрачную косичку, которую перебросила на левое плечо. Теперь она выглядела, словно школьница – скромная, неприметная, покорная. Вполне довольный ее видом, он проверил, на месте ли его пистолет, и жестом указал ей на дверь.  Не веря до конца, что это происходит с ней на самом деле, Рита несмело шагнула в серый, плохо освещенный гостиничный коридор, от стен которого исходил крепкий запах табака, глубоко впитавшийся в них за долгие годы.
Когда машина Сальвадора въехала в какие-то подозрительные трущобы, Рита не на шутку разволновалась.  Они выглядели еще более мрачно, чем окрестности их весьма убогого отеля.  Улицы были узкими, каждый сантиметр был занят многочисленными  лавками, тут и там встречались обшарпанные двери, на которых призывно мигали неоновыми лампочками какие-то надписи.  Люди, суетливо сновавшие по тротуарам, выглядели нервными, настороженными, и какими-то  опустошенными.  В их взглядах не читалось мыслей, и внезапно Рита поняла, что все они – преступники, такие же, как Диего или  Риккардо.  На них были даже похожие черные куртки, из-под распахнутых пол которых можно было рассмотреть торчащий нож или пистолет.  Испуганно вжавшись в кресло, она закрыла глаза и попыталась успокоиться. 
 Сальвадор, судя по всему, был тут своим, и вполне уверенно продвигался все глубже и глубже  в трущобы, к какой-то невидимой цели.  Когда машина затормозила, Рита открыла глаза и обнаружила, что перед ними находится один из двухэтажных домишек с облезлой деревянной дверью. 
 - Нам сюда?  - Опасливо уточнила она.
 Сальвадор кивнул и выключил двигатель.
 - Но это же трущобы! – Воскликнула она.  В памяти ее смутно проявился какой-то отрывок из газеты,  где трущобы Каракаса описывались как самое криминальное место в мире.
 - Это еще не трущобы. – Засмеялся он. – Вот когда увидишь бетонные коробки, наставленные друг на друга, вот тогда будут трущобы.  Идем.
С этими словами он выпрыгнул из машины и помог выбраться Рите.  Крепко сжав ее руку, он быстрым шагом двинулся к двери, за которой их явно кто-то должен был ждать.  Взволнованная и напуганная, Рита прижалась к своему бесстрашному поводырю и торопливо засеменила вслед за ним.  Идти было совсем немного, но и тот короткий путь от машины до подозрительного здания был преисполнен опасностей, поэтому оказавшись за хлипкой деревянной дверью, она с облегчением вздохнула.
Это оказался не то бар, не то пивнушка, которая в этот ранний час пустовала.  То, что внутри никого нет, успокоило Риту, и она принялась с интересом оглядываться.   Никогда прежде не доводилось ей бывать в таких местах.  Но даже ей стало понятно, что в этом злачном месте собиралась весьма сомнительная публика. 
 Сальвадор громко кашлянул, и вскоре блестящие занавески из каких-то пластмассовых разноцветных бусин загремели, и показался мужчина с пышными усами, в грязной майке. Увидев его, Рита явственно почувствовала, как от этого человека исходит энергетика опасности и зла.  Без сомнения, он тоже был одним из многочисленных преступников, снующих по этим улицам в поисках жертв и добычи.
 Заметив Сальвадора, бандюга расплылся в радушной улыбке и приветливо закивал головой. Обменявшись парой фраз на непонятном ей языке, они оба засмеялись и усатый жестом пригласил гостей проследовать за пластмассовую занавеску.
 - Кто это? – Испуганным шепотом спросила Рита, когда Сальвадор протолкнул ее в маленькую, заваленную разным хламом комнату с единственным микроскопическим окном, сквозь которое проходило слишком мало тусклого света.
 -  Это Андреас. Он сделает твое фото. – Скупо пояснил Сальвадор.
Услышав свое имя, усатый Андреас обернулся и радостно закивал головой, словно подтверждая каждое его слово.  Рита заметила в его руках фотоаппарат, неожиданно хороший, и поняла, что фото нужно Сальвадору для каких-то сомнительных целей, иначе зачем они пришли в это подозрительное место?
 Сальвадор отступил от Риты, и она оказалась  лицом к лицу с Андреасом.  Он жестом указал ей на облезлый стул, и когда она села, он сделал несколько кадров.  Просмотрев их, он подозвал Сальвадора, и после того, как тот удовлетворенно кивнул, усатый обратился к Рите, вставляя через слово улыбку.
 - Что он говорит? – С тревогой спросила она у Сальвадора.
 - Говорит, что ты очень красивая и хорошо получилась.
 - Ааа… - с облегчением протянула Рита и выдавила в ответ улыбку.
Сальвадор и  Андреас еще о чем-то поговорили, затем Сальвадор вытащил из кармана деньги и передал их  усатому.  Тот пересчитал их, и после этого они попрощались.
 - Зачем это все?- Спросила Рита уже в машине.
 - Через пару дней узнаешь. – Интригующе ответил Сальвадор. 
 Едва их машина тронулась с места, как на улице поднялась странная, шумная суета.  Опасливо выглянув в окно, Рита увидела, как несколько мужчин бандитского вида обступили еще одного.  Судя по всему, намечалось что-то нехорошее и опасное, и она не на шутку разволновалась.  И не зря. Как раз в тот момент, когда джип, в котором сидели Сальвадор и Рита, приблизился к группке кричащих хулиганов, один из них резким движением выхватил пистолет и выстрелил в воздух.
 Взвизгнув, Рита закрыла лицо руками и почувствовала, как крепкая рука Сальвадора с силой обрушилась на ее шею:
 - Пригнись, живо.
Она тут же нырнула под сидение, и не вылезала оттуда до тех пор, пока Сальвадор со смехом не сказал, что все в порядке, и она может вернуться на кресло.
 - Что там произошло? -  С ужасом спросила она, поправляя растрепавшуюся косу.
 Сальвадор издал звук, означающий «ничего, стоящего твоего внимания», и продолжил крутить руль, стараясь точнее вписаться в узкие проулки этого мрачного, опасного места. 
Конечно, когда Рита приняла нелегкое решение последовать за Сальвадором, она знала, что это будет опасно. Но только сейчас она осознала, насколько враждебен тот мир, в который она, пусть и под защитой Сальвадора, решилась войти.  Добровольно оставшись рядом с ним, она  в первый же день подверглась смертельной угрозе, и чуть не стала жертвой шальной пули.  Это еще не говоря об остальных сомнительных обстоятельствах, в которых она оказалась.
Но тут взгляд ее упал на Сальвадора.  Он сосредоточенно вел машину, зажав между зубами тонкую сигару.   Почувствовав, что она на него смотрит, он бросил на нее короткий взгляд и подмигнул.   Ей вспомнились его жаркие объятия и развязные, смелые ласки, от которых она впадала в  состояние оцепенения,  сжимаемая судорогами восторга.  Прикрыв глаза, она подумала: « Будь что будет», и откинулась на сидение.
Последующие два дня они не покидали убогой комнаты отеля. Делать им было особенно нечего, и они разбавляли свое ожидание дикой любовной охотой, где он выступал хищником, а она его не слишком запуганной жертвой.  Изредка он уходил и возвращался со свертком вкусной, но не очень полезной местной еды, от которой горели губы и рот, особенно у Риты. А потом, набравшись сил, они снова погружались в океан страсти.  Проведя таким образом почти двое суток, они обо всем позабыли, пока однажды рано утром телефон Сальвадора не зазвонил.  После короткого разговора он спешно собрался и, велев Рите ждать, уехал.
Его не было почти дотемна, и она уже начала в серьез беспокоиться – не случилось ли чего?  Теперь, когда она своими глазами увидела, насколько опасен этот город, ее тревога была вполне обоснованной.  Но видимо Сальвадор и впрямь был каким-то особенным, потому что из любой ситуации, какой бы опасной она ни была, он всегда выходил невредимым.  Вот и сейчас, отпирая дверь, за которой он спрятал свое самое дорогое сокровище – Риту, он был в полном порядке, и даже выглядел вполне довольным.
Никогда она не ждала его возвращения с таким нетерпением.  Увидев, как в комнату входит Сальвадор, она мгновенно соскочила с кровати и бросилась ему на шею.
 - Отчего так долго? Я боялась, что ты не придешь. -  Сумбурные ласки, которыми он был встречен, явились  самым прямым  доказательством того, что он сумел крепко привязать ее к себе.
Ответив ей поцелуем, полным желания, он с неохотой отстранился от любимой и сообщил:
 - Завтра мы уедем.  Все готово.
 - Ой… - от неожиданности Рита села на кровать и выжидательно посмотрела на него.  Он опустился рядом и спросил:
 -  Угадаешь, куда?
Рита взглянула на него, и тут ей вспомнился тот удивительный вечер, когда они сидели у костра на острове, впервые раскрывая друг перед другом потаенные уголки своего сердца. В его глазах читалось торжество, словно самая далекая мечта вдруг стала реальностью.
 - В Сан-Диего? – Уточнила она.  Это был риторический вопрос, и в ответе не нуждался.  Сальвадор улыбнулся и вытащил из недр пиджака какой-то конверт.
 - Смотри. – Сказал он, раскрывая его и извлекая наружу какое-то удостоверение.  Осторожно взяв его тонкими пальцами, она взглянула на карточку.  Оттуда на нее глядела темноглазая девочка с черной косичкой, переброшенной на плечо. « Камилла Рейерс» - прочитала она. Внезапно осознав, что держит в руках фальшивый паспорт, она неожиданно для самой себя почувствовала, как огонь авантюризма зарождается тлеющей искоркой в ее душе.
 - А твой?
Сальвадор вытащил еще один паспорт, на этот раз со своей фотографией, и показал ей.  На пластиковой карточке было написано: «Симон Рейерс».
 -  Мы муж и жена? – Уточнила Рита, чувствуя, как из искорки в ее душе постепенно разгорается огонь.
 - Да. – Он кивнул, и тут она почувствовала, как пламя, бушующее в ее груди, вот-вот вырвется наружу.  Ей были в новинку эти чувства, но они настолько ее захватили, что в этот миг она ощущала себя самой счастливой на свете.
То, что она знала в своей жизни раньше, меркло в своей серой тусклости по сравнению с тем, что ей довелось увидеть и почувствовать в эти дни.  А то увлекательное приключение, в которое ее втягивал Сальвадор, обещало быть еще более фееричным и непредсказуемым.  Охваченная странным азартом, она вдруг почувствовала, как ее кровь буквально забурлила в жилах, и, откинувшись на кровать, разразилась глубоким, гортанным смехом.  Никогда прежде она так не смеялась, никогда не отдавалась моменту так всецело, без остатка.
Сальвадору это чувство было хорошо знакомо, и то, что в ней наконец разгорелся тот же огонь, что горел и в нем, заставляя ввязываться в опасные, щекотливые ситуации, пробудило в нем такое восхищение, какого он не испытывал никогда и ни к кому.  Накрыв ее тело собою, он принялся жадно целовать ее, попутно высвобождая из одежды.  Когда она предстала перед ним обнаженная, он отстранился и с восторгом оглядел все ее тело, призывно изогнувшееся перед ним.  Тут он нагнулся и вытащил что-то из сброшенного на пол пиджака.  Примкнув к ней с крепким поцелуем, он раздвинул ее губы руками, и она почувствовала, как что-то холодное и гладкое заполняет ее рот.  Слегка отстранившись, она увидела, как из его рта тянется толстая золотая цепочка, даже при тусклом свете светильника ослепляющая ее своим блеском.
Рита восторженно ахнула и откинулась на подушку. Пока Сальвадор дрожащими от желания пальцами  пытался надеть ей на шею свой подарок, она, блаженно прикрыв глаза, расплылась в довольной, сытой улыбке, будто кошка после ласк хозяина.  Бесстыдные и приятные мысли овладели ею. Она никогда не испытывала такого восторга, более того, раньше она никогда не приняла бы столь пошлого подарка от такого развязного нечестивца.  Но теперь что-то переродилось в ней, и чем наглее и непристойней обращался с ней Сальвадор, тем большее удовольствие она испытывала, ощущая себя полностью в его власти.  А этот его подарок, смутно напоминающий расплату за плотские утехи, что он получил от ее тела, заставил ее в восхищении раскинуться перед дарителем, с трепетом ожидая, когда он закончит его надевать, чтобы потом отблагодарить его своей покорной податливостью.
Скромная, наивная Рита без следа исчезла в ту ночь, и на смену ей пришла чувственная, смелая, отметая все сомнения и тлеющие остатки благочестия.  Никогда еще она не испытывала от жизни такого удовольствия, и робкие угрызения совести за собственную распущенность безжалостно подверглись уничтожению.  Так вот, значит, какая она на самом деле! Беспринципная авантюристка, не знающая стыда и робости. Вот что ей нужно!  Сильный, страстный мужчина, обращающийся с ней так, как ему вздумается, огонь желания и жизнь, полная опасных приключений.   Пока она находится в крепких объятиях Сальвадора, ей гарантированы эти удовольствия, думала она.
Наконец маленький замочек защелкнулся на ее смуглой шее, и он, снова оглядев ее, горячо прошептал:
 - Ты моя королева, - после чего пылко набросился на нее, открывая очередную ночь наслаждений для своей маленькой жертвы.
В Сан-Диего они поселились в съемной квартире недалеко от Пацифик-Бич.  Они походили на молодоженов во время медового месяца. С радостью отбросив тягостный груз воспоминаний, они с головой погрузились друг в друга. Сальвадор купил бизнес и теперь уходил на работу, как примерный семьянин.  Рита сидела дома, иногда гуляла по пляжу или магазинам, развлекалась шопингом. Так прошло почти полгода, и за это время Сальвадор успел доказать ей, что она совсем его не знала раньше. Теперь он казался ей очень умным, серьезным, надежным.  Когда он говорил по телефону, обсуждая бизнес, она ни слова не понимала, а ведь когда-то она считала его примитивным и тупым.  От его прежней вспыльчивости не осталось и следа, он стал даже галантным.  Только одно оставалось неизменным – он все так же хотел властвовать над ней, особенно в постели, но Рита не сопротивлялась. Их желания были взаимными.  Благодаря Сальвадору она поняла, что ей на самом деле нужно.  Рита не была одной из тех женщин, которые так и норовят сами заплатить за себя в ресторане или стремятся обскочить мужчину, постоянно  соревнуясь с ним во всем. Она легко признавала превосходство Сальвадора, и чувствовала себя с ним в абсолютной безопасности, полностью защищенной.  Теперь ничто не мешало ему заботиться о ней так, как он хотел. Для Сальвадора это была не то что первая любовь, а вообще первые полноценные отношения, так что каждое действие было для него новым.  Особенно ему нравилось задаривать ее подарками и баловать, каждый раз наблюдая при этом ее восторженную благодарность.
 Однажды Сальвадор подарил ей машину. Рита пришла в восторг, увидев сверкающий на солнце красный  Сааб.   Но тут же радостная улыбка начала опадать с ее прелестного лица, и Сальвадор, заметив это, спросил:
 - Не нравится?
 - Очень нравится. Но я не умею водить. Совсем. – Призналась она.
Тогда он рассмеялся и заверил ее, что это пустяки.
 - Я научу тебя, малышка.
Но Рита не разделяла его уверенности в этом.  Она была творческой натурой, и любая техника сложнее фена вызывала в ней ужас.  Неужели она сможет научиться управлять этой огромной железякой? А даже если и освоит, как ее заводить и направлять, то уж смелости на то, чтобы сунуться на городские трассы у нее точно не хватит.  С другой стороны, машина ей очень понравилась, и когда она в первый раз села на удобное кожаное кресло, то почувствовала свою исключительность, значимость. Все еще обуреваемая сомнениями, она согласилась попробовать, и Сальвадор принялся ее учить. Как и ожидала Рита, процесс оказался сложным и мучительным. Но то ли Сальвадор оказался терпеливым учителем, то ли удовольствие от вождения Сааба оказалось слишком сильным, но Рита уже через месяц вполне уверенно ездила в правом ряду. Самодовольное тщеславие охватывало ее всякий раз, когда она перехватывала завистливые и восхищенные взгляды на себе. Ей нравилось повышенное внимание, и теперь она стала ездить на машине даже на пляж, хотя могла бы за десять минут дойди до него пешком.
Однажды она возвращалась из салона красоты, где подвергла свое тело восхитительным процедурам массажа и спа.  Сальвадор еще около часа должен был работать, а Рите хотелось поужинать где-нибудь вместе.  Чтобы убить время, она заправила полный бак и решила просто покататься по городу.  Расслабленная, в приятном предвкушении от предстоящего вечера, она откинулась на сиденье Сааба и одной рукой оперлась на руль. Ненавязчивая музыка заполняла салон, кажется, это Стинг. Внезапно Рита подумала о том, что последует за ужином, ночью, и на миг прикрыла глаза. Как хорошо! Могла ли она представить себе, что ее ждет такое счастье?  Когда-то она была бедной, затравленной девочкой из Питера, а теперь она роскошная, холеная американка, у которой есть все, что нужно для счастья.  «Я заслужила это. Это моя награда» - подумала она и блаженно улыбнулась. 
 Сааб неспешно скользил по городу. Внезапно Рите захотелось адреналина, и она свернула на трассу, чтобы немного разогнаться.  Обычно она ездила справа, но сейчас решила испытать себя и перестроилась в средний ряд.  Так намного интереснее. Машины слева, машины справа, и все смотрят на нее. Улыбнувшись сама себе, она прижала газ и обогнала несколько машин.  Как же это здорово! И почему она не научилась раньше? Вот впереди кто-то справа мигает.  Наверное, ей. Рита мигнула в ответ, но что это? Серебристый форд неожиданно выехал на среднюю полосу, прямо перед ней. Рита заволновалась. Форд ехал медленно, тогда как она гнала за сто двадцать.  С тревогой глянула влево – не единого просвета, машины несутся одна за другой.  Справа тоже самое. Вдруг она почувствовала, как паника охватывает все ее существо. Что ей нужно сделать? Тормозить? Был бы рядом Сальвадор…
Это было последнее, о чем она подумала. Рита растерялась и вместо тормоза выдавила газ.  Мгновение, и красный Сааб с лязгом врезался в Форд. Все вдруг исчезло, ни звуков, ни образов. Только темнота. Затем отрывистые, смутные воспоминания: какие-то люди обступили ее, вот мимо пронесли носилки, затем ее и саму подхватили и куда-то понесли. Боль, шум, странный, тяжелый сон…Нет, ей не понять, что произошло.
 - Что с тобой? Ты в порядке? – Сальвадор поддерживал ее голову, пока она, охваченная последними воспоминаниями, металась по его груди.
Когда видения полностью оставили ее, Рита жалобно протянула:
 - Как же больно это вспоминать.
 Они сидели на полу. Сальвадор прислонившись к барной стойке, а Рита полулежа на нем. Оба они молчали. Наконец Рита тихо сказала:
 - Я сама была виновата.
 Непонятно было, спрашивала  она или уточняла. Сальвадор крепче прижал ее к себе и прошептал:
 - Нет. Это я был виноват. Не надо было пускать тебя за руль. Больше ты за него не сядешь.
Она покорно кивнула головой и всхлипнула.  Он снова заботился о ней, старался защитить от любой опасности. Его руки так приятно сжимали ее тело. Казалось, что в этих объятиях ей ничто не грозит.  Неожиданно она опустила голову и быстро коснулась губами его запястья. Он промолчал, но стиснул ее еще сильнее. Безмолвно она дала понять, что вновь простила его. Они все еще продолжали сидеть на полу, когда сверху послышался детский крик. Рита мгновенно пришла в себя и подстегиваемая инстинктом уже неслась наверх, в спальню сына.
Джерри проснулся и теперь плакал, требуя высвободить его из кроватки. Когда Рита склонилась над ним, он замолчал, а потом пролепетал:
 - Мамочка ты плачешь?
На пороге комнаты стоял Сальвадор. Рита подхватила сынишку на руки и обернулась:
  - Нет, малыш. Мама в порядке.
 - А папа? – пропищал сонным голосом Джерри. Оказавшись на руках матери, он моментально успокоился и снова погружался в сон.
 Рита бросила краткий взгляд на Сальвадора.  Он в нерешительности мялся возле дверей, не решаясь зайти к ним.  Тогда Рита жестом позвала его, и когда он подошел, прильнула к нему вместе с Джерри и сказала:
 - И папа. У нас все хорошо. Спи малыш.
Уложив сына, они тихо покинули его комнату. На площадке  перед лестницей Сальвадор неожиданно затормозил и резко обернулся.
  - У нас правда все хорошо?
Затаенная тревога в ожидании ответа отражалась в каждой его черте. Рита пристально разглядывала его, и с каждой секундой понимала – она не сможет отказаться от этого мужчины, что бы он ни сделал. Сомнений больше не было, и она была уверенна в своем ответе. Едва заметная полуулыбка мягкой тенью скользнула по ее лицу, и она подошла к нему.
 - Если обо всем этом думать, можно сойти с ума.
 С шумом выдохнув, он прижал ее к себе и оперся подбородком на ее голову. Какая она была маленькая по сравнению с ним, какая беззащитная. Но вместе с тем она оказалась сильнее и храбрее его. Рита не поддалась малодушию и не сбежала, как он когда-то. Она простила его, вот уже во второй раз.
 - Я сделаю все, что ты хочешь. – Пообещал он.
Тут Рита мягко высвободилась из его объятий и с хитринкой в глазах уточнила:
 - Все-все?
 - Да. – Подтвердил он.
 - Если мы окажемся в Карибском море, ты сможешь найти тот остров?
 - Смогу. А что? – Сальвадор недоуменно уставился на нее. К чему она клонит?
 Рита жеманно повела плечами и напомнила:
 - Свадьбы-то у нас не было.
Сальвадор улыбнулся. Последние страхи окончательно покинули его.  Рита вернулась к нему, сама, добровольно.  Она все знала, и  предпочла остаться рядом с ним. И если она  хочет устроить свадьбу на маленьком вулканическом островке посреди Карибского моря, значит, так и будет.