Соприкосновение ч. 5 глава 4

Глава 4


Отряд Урриса прибыл в Итиль за два дня до праздника весны – 17 Элейта. Вопреки началу последнего весеннего месяца, погода стояла ненастная. Ветер гнал с моря низкие клочковатые облака, словно сторожевой пес непослушных заблудших овец. Иногда сквозь просветы проглядывало солнце, но тут же налетавшая туча осыпала землю мелким дождем.
Еще на подходе к городу они обнаружили, что все огромное пространство перед воротами заполнено прибывающими войсками. Хлопали на ветру полотнища флагов, трепетали стенки палаток, дымили походные кухни. Был слышен звон оружия, ругань мужчин, ржание коней. Недалеко кто-то отдавал команды и слышался грохот щитов, идущих стенку на стенку ратов.   
Восточную дорогу хорошо патрулировали и пока отряд Урриса добрался до ворот, он замучился доставать и прятать грамоту заверенную Вугардом и Эролем.
К воротам они подъехали в середине дня вконец раздраженными и злыми, вливаясь в очередь с общей массой торгового люда и ратов. В город свозили провизию и оружие в огромных количествах. Все это тщательно досматривали на въездах создавая невообразимое столпотворение у створок.
Ворота представляли собой два внушительных тоннеля пробитые в массиве горы. Из одного поток людей выходил (и там стражи было значительно меньше), а в другой заходил. Так как вход в город был всего один, то оба проема делились широкой перемычкой. Получалось всего четыре прохода. В особых случаях, (как например сейчас) одну створку на «выход» пускали на «вход», чтобы разгрузить поток людей. Тоннели перекрывались тяжелыми створками. Приземистые, всего в три человеческих роста, (сделанные гномами) отлитые из железа толстые створки могли бы выдержать любую осаду, что только имелась в мире. Украшенные угловатым узорочьем ковки в гномьем стиле они вызывали ощущение непреступных.
Отряд следопытов пристроился к третьему входу (бывшему выходу) и расталкивая фермеров, голытьбу и попрошаек, Уррис впихнул вне очереди вперед своих ребят. Он с раздражением в очередной раз ткнул бумагой в лицо красному как осенний бурак рату, пытающемуся урезонить разбушевавшегося плотника. Народ было зароптал, но прикрикнувший на них охранник быстро остудил пыл недовольных. Пройдя длинным, полутемным, освещенным всего двумя магическими шарами переходом, отряд оказался в Итиле. Наконец то они дома.
Теперь, отчитаться перед начальством и немного перевести дух. Элвен и остальные уже вовсю обсуждали, как получат деньги за работу, а потом завалятся в «Веселый дом» что на улице Фей, и возьмут самых дорогих девочек. С общей уверенностью они порешили, что вылезать оттуда не будут не меньше нэи.
Уррис помалкивал. Все эти долгие месяцы он вспоминал Мауру из «Золотого Петуха» в Ниневиле. Планировав покончить с делами, он хотел ей предложить переехать в Итиль. И что-то подсказывало ему, что вряд ли она будет против. В этом походе у него было много времени для размышлений и Уррис однозначно для себя решил, что с этой неблагодарной профессией пора завязывать и остепенится. «Купить домик на берегу моря где-нибудь в глуши, посадить черешневый сад, виноградник, настрогать детишек. Да и сестру можно поселить поблизости. Гнать вино и тихо встречать старость». Так виделась ему картинка своей предстоящей жизни.
Однако посетить улицу Фей он сейчас был тоже не против. Для разрядки напряжения, так сказать.
Но как только они выехали из темного перехода, из благостных мечтаний всех вывел резкий окрик. К уставшим, пропыленным дорогой следопытам приближались два всадника. Звонко цокали копыта лоснящихся холеных лошадей золотой масти. Такие звери были только у охраны самого Вугарда. Уррис остановился, поджидая визитеров.
— Прошу следовать за нами, — объявил не представившись, худой темноволосый человек в черной имперской форме с треугольной нашивкой охраны гарда – расправивший черные крылья ворон на золотом поле.
— С кем имею честь говорить, — хмуро осведомился Уррис. Их уговор с Эролем был абсолютно другим. Уррис не ожидал увидеть цвета Итиля. Люди полукровки всегда были в гражданской одежде.
Из ситуации следовало, что в их отсутствие что-то произошло. Магических сообщений от Эроля не было давно. Личных охранников Вугарда он знал лично и даже иногда пропускал с ними в таверне кружку-другую хмелевухи. А этих лощеных хмырей он видел впервые. Бодаться с новой охраной не было никакой охоты и Уррис не подал виду что удивлен.
— Мое имя вам вряд ли многое скажет, а наши шевроны вы и так видите.
Не говоря более ни слова тот, кто разговаривал с Уррисом пристроился рядом, а второй проскакал в конец их маленького отряда.
— Могу лишь сказать, что вы удостоитесь чести беседовать лично с его светлостью. — Чуть погодя бросил незнакомец
— С-с-ки… Даже отдохнуть не дали с дороги, — процедил ругательство сквозь зубы Уррис.
Человек дернул уголком рта, обрамленным в черную аккуратно выстриженную бородку, и равнодушно отвел в сторону светло-карие глаза.
«Конечно, ему то что?» — раздраженно думал про себя шпион, -- «Сам вон, только что не на бал собрался, бороденку постриг, сапоги начистил, а тут от грязи яйца чешутся».
Ребята сзади благоразумно помалкивали.
Следуя тайными, перекрытыми магией от остальных жителей чистыми прямыми улицами с таким эскортом они быстро добрались до замка.

Вугард и Ирна ждали в приемном, так любимом гардом, кабинете с бордовыми шторами. Сообщение о том, что отряд Урриса пересек границу Истрии поступила вчера вечером. Велено было перехватить его раньше Эроля и привести на допрос лично.
Ирна сегодня была в шелковом золотом платье с глубоким декольте. Широкие «эльфийские» рукава открывали изящные предплечья. Тонкие, не привыкшие к работе пальчики, унизывали сверкающие перстни. Шею украшал лишь один кулон, но зато какой! Сине-зеленый изумруд, размером с перепелиное яйцо, каплевидной формы в обрамлении мелких бриллиантов. Он хорошо сочетался с вышивкой (того же зеленого оттенка) на рукавах и горловине платья и дополнялся такими же серьгами. В отсутствии солнца камни спокойно переливались в свете магических шаров.
Вугард одет был строго – во все черное. Удлиненный дублет сидел на нем идеально что не могло его не радовать. Он оправил белоснежную манжету смахнув несуществующую пылинку и углубился в чтение очередного донесения.
Ирна изредка притрагивалась к белому вину, задумчиво ходила по комнате смотря в сад, что раскинулся за окнами кабинета. Молодую зелень за окном яростно трепал ветер, срывая с веток вишневые и абрикосовые лепестки. В этом году деревья зацвели одновременно. Бело розовая метель билась в стекло, носилась над садом опадая тяжелым снегом на изумрудную траву. Ирна поежилась. Несмотря на жарко пылающий камин в кабинете гулял сквозняк.
— Надо утеплить комнату, тут Морковы ледники, — недовольно буркнула она, беря со стула белую меховую шаль.
— М-м-м-м? – рассеянно промычал Вугард делая пометки на полях свитка. Гусиное перо недовольно скрипнуло.
Ирна поморщилась. У Вугарда сейчас совершенно не было на нее времени.
— Посмотри, как это тебе нравится? – Вугард презрительно откинул от себя пергамент. Подхваченный сквозняком тот подлетел прямо к пальчикам Ирны, и она с интересом принялась читать.
Не дождавшись пока она закончит, Вугард буркнул:
— Этот пройдоха из Амри — Тернеф Орфри плавит дрянную сталь для моих ратов. Как я с такими мечами армию в бой поведу? Они от одного удара по щитам развалятся на крошки. Каков гусь, а?
Вугард раздраженно побарабанил узловатыми пальцами по столу.
— Что ты будешь с ним делать дорогой? – Глаза Ирны были двумя прозрачными лесными озерами – чисты, спокойны и сосредоточены.
— Повешу, определенно повешу, — фыркнул Вугард.
— Тернеф — это не фермер, с которого можно спросить за недостаточный вес зерна, а такой же гард, как и ты, — чуть поджав губы, стала размышлять Ирна, — Пусть выдаст того, кто повинен в этом, тем самым мы намекнем ему, что, если он не исправиться, в следующий раз тоже самое будет с ним. Пусть отдаст на наш суд главного из их кузнечной артели, а мы уж придумаем что с ним сделать. Думаю, у него хватит мудрости не связываться с тобой. Силы сейчас не на его стороне.
— Ты как всегда прозорлива, душа моя, — целуя руку Ирне проворковал Вугард, — скорей бы выиграть эту войну и тогда не один смердящий пес из этих, прошу прощения гардаланов, не посмеет отказаться вступить со мной в союз и подтвердить свое подданство мне. А для этого мне нужна хорошая сталь! — Вугард стукнул по столу кулаком.
Ирна устроилась у него на коленях вглядываясь в текст донесения, задумчиво поигрывая изумрудом в сережке.
— Будет правильным для назидания остальным, залить эту самую сталь наглецу в глотку. Прилюдно. Думаю, после такой процедуры больше ни у кого не возникнет мысли экономить на нашей победе. Заодно ты докажешь на практике, что играть с тобой в подобные игры опасно. Мой повелитель.
Последнюю фразу Ирна томно прошептала Вугарду на ухо.
— Мне определенно нравится ход твоих мыслей.
Вугард благодушно поцеловал ее… Он запустил пальцы в пышную высокую прическу Ирны массируя ей затылок. Провел пальцами по длинной шее, плечам, касаясь мягкой ткани шелков, ловко запустил руку под широкие рукава….
В дверь постучали.
— Проклятие какое-то! – буркнул Вугард.
Приведя себя в достойный вид, оба уселись в кресла у стола.
— Войдите! — гаркнул Вугард более резко, чем надлежало.
Дверь распахнул дневальный рат и в комнату вошли люди, отчего в кабинете сразу стало тесно.

На аудиенцию к его светлости Вугарду Ноару Уррис взял только Оргуда. Остальные ребята остались в караулке на входе в замок.
Как были после дороги грязные, уставшие и голодные Уррис и его телохранитель ступили на мягкие ковры личного кабинета гарда.
— Прошу, располагайтесь – предложил он уставшим путникам указывая на пару стульев у двери. Хотите вина? – Вугард подошел к шкафу черного дерева инкрустированному перламутром и вальяжно открыв створки, достал еще пару бокалов.
Уррис мотнув головой, отказался. Оргут скосив глаза на начальника последовал его примеру.
— Ну, что же мы будем сидеть на сухую?
Гард небрежно плеснул из бутылки, что стояла открытой, и предложил гостям.
Мельком переглянувшись, следопыт и шпион не осмелились второй раз отказаться от вина, поданного самим гардом!
Отпив по маленькому глоточку из серебряных бокалов, гости, не зная, как заполнить неловкую паузу принялись вертеть посуду в руках не смея начать отчет без приказа.
Уррис старался не встречаться с взглядом с женщиной что сидела по правую руку от Вугарда. Внимательный взгляд серых глаз казалось мог прожечь насквозь. Уррису не нравилась эта женщина. И если рядом нет Эроля значит тут действительно многое произошло в его отсутствие.
Тем временем Вугард уселся на свое место, непринужденно закинул ногу на ногу и не торопливо принялся набивать трубку душистым сигом.
— Не стесняйтесь моего советника, начинайте. Я вас внимательно слушаю.
«Ах, вот даже как…» — мелькнуло у Урриса. Мозг еще обдумывал эту мысль, а губы сами начали повествовать о всех перипетиях, что случились с ними за зиму.
Вугард выслушал их внимательно. Иногда многозначительно переглядываясь с женщиной, когда повествование дошло до светловолосой девчонки, а потом и дракона. О столкновении в дубовой роще Оргут рассказывал сам. Вугард похвалил его за службу, отчего обветренное лицо следопыта пошло красными пятнами.
Когда рассказ был окончен, Вугард позвонил в колокольчик.
— Позовите Альберуса… — распорядился он страже в тут же распахнутую дверь, — Его магичество Альберуса, — одернул он себя. Не гоже при подданных переходить на панибратство.
— Надеюсь, я не слишком задержу вас, уважаемые, если попрошу повторить, то что вы рассказали о драконе главному волшебнику гардара?
Уррис и Оргуд мысленно прокляли всех магиков и драконов вместе взятых, но конечно вежливо закивали головами. В их стаканы щедрой рукою Вугарда плеснулось еще вина. Но в животах от голода бурчало по-прежнему громко.
Потянулись долгие минуты ожидания.
Вугард неторопливо набивал сигом трубку.
Оргуд, и Уррис это прекрасно видел, сидел как на иголках. Находиться в подобном обществе тому было впервые и от этого он то бледнел, то зеленел лицом, нервно ерзая в мягком кресле и не зная куда девать взгляд. А взгляд охотника все время притягивало декольте прекрасной спутницы Вугарда. Хорошо, хоть руки заняты стаканом.
Уррис подобного дискомфорта не испытывал. Напустив на себя спокойный, но серьезный вид он потягивал легкое белое вино, думал, что приключилось с Эролем и жива ли в таком случае его сестра.
Вошел Альберус, все еще раз расшаркались друг перед другом. Визитеры во второй раз пересказали ему историю с беловолосой девчонкой, которой удалось уложить одним взмахом руки семерых мужчин. О драконе, на котором она восседала, когда те ушли у них из-под носа, и о холодном пламени которым окатил их дракон. Альберус долго выяснял как та девчонка выглядела, как была одета и как выглядел дракон.
Глубоко пораженный, а это было заметно, Альберус пошептавшись с Вугардом, вскоре убрался восвояси, бормоча что-то о древних манускриптах с предсказаниями. Уррису показалось, что волшебник откровенно ломал комедию.
В открытой Альберусом настежь двери поклонившись, появился рат.
— Ну, что ж, — Вугард оглядел гостей и потер ладони, — Думаю вы свободны. Хотя нет, еще одно пустяшное дело. Уррис, так вас зовут?
Уррис не посмел возмутиться, про себя саркастически фыркнув, а внешне вежливо поклонился.
— Оставьте нас – это уже относилось к Оргуду, — Ваш подопечный скоро последует за вами, а ваши старания будут вознаграждены по заслугам.
Оргуд подскочил со стула словно его зад кольнули иглой и в сопровождении ратов он покинул комнату. В кабинете остались Вугард, Ирна и Уррис.
— Присядь ближе, не стесняйся, — Вугард тут же перешел на «ты», встал и самолично подставил Уррису стул на котором ранее сидел Оргуд.
Шпиону это очень не нравилось. Если Его Светлость подставляет тебе стул, то стоит убедиться - не пыточный ли он?
Предчувствия его не подвели.
— Твой непосредственный начальник Эроль Рогрин предал меня и гардар, — Вуград сказал это буднично словно справился о здоровье, — Я прекрасно знаю, что он тоже охотится за этой белобрысой девчонкой. Что у тебя было двойное задание, отчитаться о котором первому ты должен был Эролю, а я узнать о нем должен был последним. Не так ли?
Вугард только что озвучил свои подозрения, но к своему удивлению понял, что попал в цель.
Уррис вздрогнул, удивленно уставившись на правителя.
— Я бы никогда… — начал было Уррис, у которого сердце, казалось, бьётся уже где-то в мозжечке. Но Вугард так посмотрел на него, что тот сразу понял, говорить теперь будет гард.
— Не спорь! – холодно одернул правитель, — В связи с тем, что вы с Эролем в прошлом были связаны тесным сотрудничеством, ты тоже объявляешься врагом гардара….
Уррис икнул.
— Однако, я понимаю, что ты человек подневольный и не мог ослушаться приказа вышестоящего. Но теперь все изменится, — Вугард пыхнул свеже-забитой трубкой.
Уррис ожидал многого, но только не этого. Наверное, его лицо все-таки выдало.
Вугард довольно усмехнулся.
— И тут мы переходим к самому важному… — Вугард выпустил большое кольцо дыма. Бывший уже шпион непроизвольно закашлялся. Уррис терпеть не мог сик-арного дыма, хотя сам курил — … У тебя есть единственная возможность доказать преданность мне.
Уррис кажется уже понял к чему клонит Вугард, не будь он Уррис.
— Это мой новый заместитель и советник, — Вугард показал рукой на сидевшую рядом с ним даму. Сделал многозначительную паузу и пыхтя трубкой пробуравил взглядом Урриса.
— Если ты будешь благоразумным, то станешь непосредственно подчиняться ее светлости Ирне.
Уррис перевел взгляд на женщину. Та гордо вскинула голову.
— И так… Ты знаешь, какое наказание положено за измену? – Вугард сделал многозначительную паузу с наслаждением вдыхая трубочный дым и выпуская его носом, словно дракон.
Воспоминания о драконе привели Урриса к неожиданной мысли: уж лучше бы он спалил его дотла там, на каменной пустоши. По крайней мере смерть была бы быстрой.
Боясь лишний раз громко вздохнуть, Уррис просто кивнул. Надеясь, что его лицо еще хранит остатки спокойствия.
— Но памятуя о твоих заслугах, мы посовещались и решили дать тебе шанс.
Вугард обернулся к Ирне, давая понять, что сейчас ее очередь говорить.
Женщина легко поднялась со стула. Подхватив бокал вина и шурша подолом платья, приблизилась к Уррису. Ему пришлось задрать голову, чтобы увидеть ее взгляд.
«Равнодушный, холодный, жесткий. Это взгляд расчетливой женщины. Интересно, а Вугард - это тоже ее расчёт?», — отметил он про себя. Ох, не те мысли лезут в голову.
Словно прочитав его, Ирна надменно усмехнулась.
— Доказать вашу лояльность нам может только одно. Вы принесете мне перстень с мизинца Эроля.
Наверно Уррис побледнел. Словно ища подтверждения ее слов, он обернулся на Вугарда.
— Надеюсь, не стоит объяснять тебе, что просто так он его не отдаст, — усмехнулся гард.
— Чтобы к празднику цветов и перстень, и мизинец были у меня, — холодно отчеканила Ирна, — … Или вас казнят вместе с предателем Эролем на городской площади. Народ любит развлечения, — Она почти тепло улыбнулась, но взгляд говорил об обратном, — Избавь же его от публичного унижения. Разве он не заслужил этого? – теперь в ее голосе звучала патока. Та самая – липкая, в которой увязают насекомые.
Ирна покинула область его зрения отойдя к окну. Но Уррис спиной чувствовал ее взгляд.
Пока она говорила, он просчитывал варианты. Убить того, кто не дал когда-то умереть тебе, или умереть вместе с ним? Не большой выбор.
Наверно он слишком долго молчал, потому что сквозь шум в ушах он услышал грозный рык Вугарда. Тому надоело ждать.
— Ну так что?
— Я согласен, — услышал Уррис свой собственный голос, и ему совсем не понравилось, как он звучал. Он изо всех сил старался изображать спокойствие, но наверно с задачей не справился.
— Хорошо. — кивнул гард, — Вот награда за принесенные новости. На стол тяжело звякнув, упал кожаный мешочек, — Твои люди скорее всего, уже получили по такому же, — ухмыльнулся Вугард, успокаивая совесть Урриса.
Шпион протянул руку за наградой, и она перекочевала во внутренний карман куртки.
— Платой за следующий труд будет сохранение твой жизни, как ты понимаешь, но вот тебе на мелкие расходы, — Он протянул руку, и Ирна вложила туда тридцать серебряных гириков с профилем Вугарда. Блестящей стопкой они высились перед Уррисом и не смея отказаться, он промямлил нечто благодарно-невразумительное.
— Ну-ну, не стоит так расстраиваться, поверь, ты не пожалеешь, служа на благо гардара.
Тут уж Уррис окончательно пришел в себя и встав, отдал честь. Его правая рука сама собой хлопнула по левому плечу и замерла навытяжку вдоль тела вместе с левой.
— Я хотел бы попросить вашу светлость об одном одолжении, — набравшись храбрости и уже вполне придя в себя попросил Уррис.
— Слушаю. — правитель заинтересованно посмотрел на него
— Можно я возьму в помощники одного из своих людей, Эроль знает его, поэтому не должен ничего заподозрить.
Вугард обернулся к Ирне. Та кивнула.
— Свободен, — Вугард махнул рукой в сторону двери. Это означало, что аудиенция окончена.
Уррис уже собрался выходить, когда гард окликнул его.
— Да, и не стоит обсуждать вам с товарищами о встрече с беглецами в горах, они уже наверняка все забыли.
Уррис удивленно посмотрел на правителя.
— Ты же понимаешь, что разговоры о драконах могут повлечь панику в гардаре.
— Да, конечно ваша светлость.
Уррис поклонился и наконец покинул помещение.
Сзади неотступно следовал его конвоир.
На выходе из дверей замка Уррис увидел Альберуса. Он торопливо бежал от караулки. Шпион учтиво поклонился, но волшебник сделал вид, что не заметил его.
Теперь понятно зачем Альберус вылетел стрелой из кабинета.
«Вот тебе и Маура из «Золотого Петуха» с досадой размышлял Уррис.

Продолжение:http://www.proza.ru/2017/05/08/733