Шаг в бездну

Заметка из личного дневника Анны Паркинс 25.04.3071: «Шаг в бездну»:
Погружение в навигатор, это самое ужасное и одновременно приятное, что может произойти с разумом. Первые несколько минут, паришь в невесомости, вокруг тьма и абсолютная тишина. Но отсутствие звуков не пугает, не настораживает. Скорее наоборот, позволят очистить разум от лишних мыслей, расслабиться, забыть кто я есть. Затем появляется вода, теплая и приятная, она обволакивает, укутывает словно в мягкое покрывало, приходит ощущение невероятной легкости. Я начинаю чувствовать себя пером, плавно опускающимся на теплые, нежные ладони. Они аккуратно накрывают меня, тихо, осторожно, опасаясь помять, нарушить идеальные контуры. Начинается плавное движение, ощущение невероятного комфорта, уюта, безопасности. Постепенно ты ускоряешься, ладони сжимаются, дабы не выронить драгоценный груз, появляется тревога. Тело уже не такое легкое, начинаешь чувствуешь свой вес и с каждой секундой он увеличивается. Еще через мгновение несешься в стальной капсуле, тебя будто сдавливают в тисках, не хватает воздуха, появляется паника. И наступает самый страшный момент, осознаннее, что сердце внутри меня на самом деле огромный двигатель, работающий в полную силу, а тело - это корпус огромного корабля. И как только это понимаешь, капсула, что неслась вперед раскрывается. Перед глазами предстаёт космос, ужасный в своей всепоглощающей силе и прекрасный в своей безмерной красоте. Я хотела бы любоваться им вечно, но не один человечески мозг не может долго выдержать той нагрузки, что происходит с ним в это мгновение. Навигатор дает возможность стать одним целым с кораблём, позволяет за доли секунды проанализировать его состояние, обстановку за боротом, положение на космической карте твое и других объектов. А самое главное оператор получает возможность управлять всеми системами.
Конец записи.

Сейчас мое тело несется сквозь варп к системе АЕ-1543 «Мартес», я окажусь в зоне выхода чрез 79 минут и 15 секунд. Уровень опасности за бортом высокий, но это нормально. Варп-переход является наиболее быстрым, но наименее безопасным способом перемещения в космосе. Однако, если на борту есть толковый нейротех (я из их числа), он без труда проложит курс, в обход астероидов, планет, других объектов и т.п. Небольшие команды с сомнительным грузом, вынуждены нанимать таких как я, поэтому нас не любят. Люди неохотно доверяют свои жизни малознакомому человеку и не без оснований. Нейротехи не раз являлись причиной гибели корабля, или его выхода из варпа в совершенно другом месте. Например, возле военного флота конкурирующей компании. Сегодня, именно такой случай.

Я плавно развернула машину на 63 градуса. Системы немедленно отреагировала на этот маневр сообщениями об опасности. Пришлось отключить информационные панели, команде не стоит знать о смене курса, заглушить сигналы тревоги и закончить маневр, образовав новый тоннель сквозь искаженное пространство. Появились болевые ощущения, это означало, что необходимо отключать навигатор. Но, я не хочу этого делать. Тяжело передать свое состояние в этот момент. Даже небольшое судно со слабыми мощностями, позволяет почувствовать себя титаном, летящим сквозь хаос. Расстаться с этой эйфорией, вернуться в свое слабое тело, невероятно трудно. Лишь усиливающаяся боль, словно кислота, прожигающая изнутри, напоминает, что вернуться необходимо, иначе – смерть. Выход из навигатора называют «прыжок в бездну», я согласна с таким определением. Закрываешь глаза и делаешь шаг, а дальше опять тьма. Перестаешь чувствовать тело, но не так, как при погружении, здесь ты будто испаряешься, тебя больше нет. А через мгновение удар о воду, возвращается контроль над руками и ногами, только дышать и глаз открыть не можешь, как будто проснулась, но не полностью. Это связано с мозгом, он до последней секунды подключен к сети корабля, поэтому любое неловкое движение может убить оператора. Дерьмовое ощущение, вода вокруг, лежишь и ждешь щелчка, он означает, что соединение с мозгом окончено и фиксатор головы снят. Легкие, без кислорода, начинают слипаться, а в уме только одна мыль: «что если система дала сбой и зажимы не откроются» …
 
Раздался щелчок, Анна рванула в верх жадно глотая воздух, и чуть не угодила лбом в стеклянный купол, закрывавший капсулу. Ей было дурно, пред глазами все плыло, а желудок намеревался вернуть съеденное пару часов назад. Ослабевшей рукой она нащупала небольшой рычаг, слева от себя, и дернула его. Стеклянная крышка слегка приподнялась, в небольшой зазор моментально хлынул холодный поток воздуха. «Нужно было включить обогрев отека», - подумала она, стряхивая остатки воды, со своих волос. Снаружи стоял, молодой парнишка, один из членов экипажа, как только купол приоткрылся, он потащил его в сторону, выпуская девушку из металлического кокона. Корабль встретил нейротеха ледяным дыханием, моментально охватившим мокрое, обнаженное тело. Её трясло от озноба, с трудом переступив через борт капсулы навигатора, она оказалась на ледяной, металлической палубе, от чего стало только хуже. К её восторгу, парень, которого приставили для контроля за состоянием оператора, оказался из сообразительных. Он протянул ей черное, махровое полотенце и бросил рядом поношенные сандалии, украдкой оценивая обнаженное тело.
- Там горячая вода в термоподе, и пара пакетиков разной фруктовой дряни. Он указал в направлении стола, заваленного всякими инструментами, в метре от них. – Я отключу навигатор.
- Приходилось работать с нейротехами? Девушка не стеснялась посторонних, тщательно просушила волосы, которые словно темные змеи опускались на её плечи. Проигнорировав обувь, отправилась к своей одеже, небрежно брошенной на какой-то металлический ящик, как собственно она её и оставила. Озноб прошел, вернее она его погасила, импланты в теле позволяли регулировать температуру, работали они не моментально, но эффективно.
- Да. Один раз. Он как из капсулы вылез, так прямо здесь в конвульсиях и свалился. Откачивали его часа два потом, боялись, что пока он в безсознанке влетим, в какой-нибудь астероид. – Он перегнулся через мониторы навигатора, отключая их от сети. – Как видишь обошлось, но кеп ему потом знатно нос расквасил.
- Бывает. Если железо слабое. Девушка быстро оделась в коричневый комбинезон, накинув поверх кожаную жилетку с логотипом «Барнолс», компании по производству синтетического пива. Одежда из кожи животных давным-давно вышла из моды и считалась очень непрактичной, но ей нравился внешний вид и синтетические пиво.
- У тебя стало быть, хорошее железо?
- Не жалуюсь. – Сухо ответила Анна, озираясь в поисках напитков. Алкоголя в каюте не было, по крайне мере на первый взгляд, поэтому девушке пришлось довольствоваться горячей бурдой, именуемой «фруктовый напиток».
- Ты наверно очень богата там, в реале. Мне, например, пришлось многое продать, чтобы купить свой аватар. Теперь вот вся надежда на этот корабль… - Она перебила его.
- Эй, через час я сойду с этой посудины, и ты больше никогда меня не увидишь. Поэтом прошу, избавь меня от рассказов о свой судьбе или истории твоего аватара, они мне абсолютно безразличны. Она наконец допила бледно-зеленую жидкость в своей чашке, и надеялась только на то, что эта жижа усвоится в её организме.
- Эм, ок. – Несколько потупившись произнес парень. - Капитан просил тебя заглянуть на мостик, как закончишь, ну с новигатором. В общем поторопись.
- Угу. Она глянула на свой планшет, еще 13 минут до выхода из варпа. Судя по всему, капитан о смене курса не заподозрил, иначе, при открытии капсулы её бы встретило дуло пистолета перед лицом. Нужно подождать еще 5-7 минут, а затем уходить. С помощь панели управления отсеком, она открыла дверь, та скользнула, и исчезла в стене. «Или все же заподозрил» - решила она, глядя на темнокожего мужчину с биотическими имплантами рук, и серыми титановыми пластинами в области груди, что ждал её в коридоре. На поясе у него висел тридцати сантиметровый, черный GL-50 «Громобой». Только идиот возьмет на космический корабль такое оружие. При попадании в человека, пуля оставит в нем отверстие диаметром сантиметров десять, даже если тот будет в броне. Вот только человеческое тело не способно остановить пулю из этого оружия, она полетит дальше и скорее всего прошьет корабль, или срикошетит. Поэтому остается только надеется, что после выстрела снаряд не прилетит в иллюминатор или не заденет проводку в стене. Взгляд девушки остановился на пистолете, и громила это заметил.
- Впечатляет? – С гордостью просил он.
- Не очень, скорее отражает уровень твоего интеллекта. – Анна убрала планшет в чехол, что был закреплен у нее на правом бедре.
- Просто ты не хрена не смыслишь в хорошем оружие. Идем, капитан хочет поговорить с тобой.

Маркус Вандер - капитан «Крылатой кометы», был человеком осторожным, и очень дотошным до мелочей. Люди, приближенные к нему, относились к этому снисходительно, ведь его внимание к деталям не раз спасало ему жизнь и груз его заказчиков. Поэтому, к выбору навигатора он подходил очень тщательно, желая найти человека с идеальной репутацией и без проваленных заданий. Месяц назад на меня вышла организация «Армтек», это монополист по производству и установки имплантов боевого типа, в 3-х секторах. Организация, из числа имеющих влияние на имперский совет, это значит, что ссориться с такими очень невыгодно. Они наняли меня в качество наживки, Армтеку требовался «чистый» аватар, способный доставить особый груз мистера Маркуса прямо им в руки. Собственно, поэтому я здесь.
- Нейротех, как ты объяснишь отказ системы навигации? Вендер сидел в огромном кресле перед скоплением мониторов, отражающих работу всем систем корабля. Чуть впереди находилась кабина пилотов, где в кресле копошилась немолодая девушка. Сейчас необходимости в пилоте не было, но присутствуя здесь, она напоминала, о своей важной роли.
- Выход из навигатора был тяжелым. Возможно, отключила случайно. По завершению варп перехода все будет в норме… - капитан не дал ей договорить.
- Ты кого наебать хочешь! Конструкция с мониторами начала подниматься к верху, давая возможность свободно вращаться в кресле. Маркус развернулся к девушке лицом. – Знаешь сколько лет я управляю этими штуками? – Он ударил пяткой о палубу.
- 23 года. Холодно ответила девушка. Собеседник явно не ожидал такого точного ответа. В этот момент за её спиной появились еще двое. Мужчины в потертой военной форме, с винтовками за спиной.
- Верно. Выродок с кибермозгами. И как ты думаешь меня можно считать опытным капитаном?
- Сомневаюсь. Опытный капитан думает о том какой груз и кому доставляет. А ты повелся на кругленькую сумму. Тебе плевать на команду и корабль, а самое главное ты не подумал о последствиях. - Мужчина поднялся со своего импровизированного трона и медленно подошел к девушке, заглядывая в её изумрудно зеленые глаза.
- Мне нравятся дерзкие особы, но самоуверенных дур я не переношу. А ты переоценила свои возможности, я чувствую этот корабль, слово он часть меня, и знаю, что он изменил курс. Поэтому, сейчас ты залезешь в этот гребаный навигатор и восстановишь работу всех систем. Повернешь машину обратно к Мартесу и тогда я отрежу тебе конечности, а не голову.
- Значит чувствуешь корабль? Губы девушки очертила пренебрежительная ухмылка. - Скажу тебе по секрету, - она стала говорить шёпотом, приблизившись к нему вплотную, - ты противен этому кораблю. Лицо Маркуса исказила злобная гримаса, он с силой размахнулся и ударил её.
- Отрежьте ей пальцы на ногах, а затем запихните обратно в навигатор. – Выкрикнул капитан, возвращаясь в свое кресло. – Даю тебе только один шанс исправиться, женщина. Стоявшие позади парни, уже подхватили её за руки. Она кинула взгляд на часы, одного из мониторов, спускавшихся к креслу капитана.
- Он мне не понадобиться. Неожиданно тело девушки повисло на руках бойцов словно она умерла. Последняя фраза, что долетела до нее пред окончательным дисконектом: «Кеп, похоже она бросила аватар!»

***

В небольшой комнате, лишенной естественного освещения, шумели несколько кулеров, мигали разные индикаторы на системном блоке, обвитым проводами, что словно лианы расползались по полу к разливным устройствам. Посередине комнаты упираясь колесами в системник, стояло старое инвалидное кресло. Единственным источником света служили информационные панели, висевшие на стене рядом с кроватью. На ней, тяжело дыша, лежал человек. Он открыл глаза, лицо скорчилось в болезненной гримасе. Рукой, на полу, нащупал пластиковую банку, пальцами выловил оттуда две таблетки и проглотил, прикрыв глаза рукой. Спустя пару минут в комнате раздалось звуковое уведомление о входящем сообщении. Ему пришлось подняться. На трех экранах, находившихся теперь на уровне его головы нескончаемым потоком, шла текстовая информация. С помощью сенсорной панели, что валялась на кровати рядом с ним, он вывел на один экран свою почту, на втором появились новостные заголовки из мира «Андромеда».
На почтовом ящике лежало два новых письма, первое короткое от «Армтек» следующего содержания: «Уважаемый Мерсер. Благодарим вас за отлично выполненную работу. Надеемся и в дальнейшем на плодотворное сотрудничество. Желаем вам удачных погружений». Второе письмо было из банка: «На ваш счет поступила сумма: 500 000 единиц. Отправитель: ГелаксКорп «Армитек»».
На экране с новостями всплыл заголовок: «Попытка террористической атаки в системе KJ-8». Мужчина перевел взгляд на этот экран и новость моментально открылась полностью. «В системе KJ-8, подконтрольной Имперскому совету, несколько минут назад произошла попытка террористической атаки исследовательских судов корпорации «Армтек». Незарегистрированное судно класса ролкер, вышло из варпа в закрытую зону исследовательских работ. Попытки выйти на связь с капитаном судна успехом не увенчались. Поверхностное сканирование показало повышенный радиоактивный фон прибывших. После этого, благодаря решительным действиям оборонительных сил корпорации «Армтек», террористическое судно было взято на абордаж, незначительное сопротивление подавлено, а угроза ликвидирована. Героическая решимость…» дальше он читать не стал. Перевел систему в режим покоя, на экранах появились захватывающие виды различных галактик, а из динамиков негромок заиграл транс. «Сука, это был мой любимый аватар» - подумал он. Денег на новый, ему конечно же хватит, но время, что уходит на их создание, утверждения их личности, выстраивание сети знакомств и связей. Он ненавидел терять аватары. Это все равно что выкинуть часть собственной личности, отречься от воспоминаний, эмоций. Будто написать отличную книгу, а затем сжечь её. Но такова работа призрака, жить чужими жизнями, дабы обеспечить свою. Из динамиков, прервав музыку раздался системный голос:
- Входящий вызов от пользователя Штандер.
- Принять. Нехотя ответил мужчина.
- Мерс? Нужен твой советник из коллеги магов, подробности при встрече на старом месте.
- Я только из Андромеды, дай мне час чтобы прийти в себя и поговорим.
- Через тридцать минут я буду на месте, так что поторопись. Вознаграждение там более чем достойное.
- Пользователь «Штандер» закончил вызов.
Мужчина тяжело выдохнул, вновь взглянул на мониторы. Космический пейзажи живо изменились на новостные заголовки. Только теперь на центральном мониторе были новости из мира «Белое золото». Самый верхний заголовок был выделен красным цветом: «Эльфы, нарушив суверенитет Лесного народа, перешли их западные границы!»
- Сука… Тяжело вздохнул мужчина сидя на кровати.