Порождения Город 2069

 С высоты птичьего полета Город, который до 2030 года назывался Москвой, казался холстом, расчерченным  умелой рукой художника-копииста в строгую  сеточку. Ряды кварталов-лиц, разделенные рамками дорог, расползались на многие километры. Испещренные шрамами рек и каналов, щеточками пижонских усов – аллей, густых бород - парков, лишайных пятен – площадей, лица словно сливались в один истинный лик Города. Порочный и алчный, циничный и глупый, обезображенный болезнями облик твари. Беспрестанно снующие автомобили походили на блестящих жуков-могильщиков, изучающих место будущего пиршества.
 Город был безумен. Но, к сожалению, нет на свете врачей, способных лечить города. Хоть и диагноз у них всегда один и тот же, да и эмоциональным фоном похожи города друг на друга как близнецы. И лишь архитектурные и топографические особенности различали их внешне. А введение в 2047 году закона об оседлости с запретом покидать стокилометровую зону вокруг городов России, свели на нет нужду в названиях.
Скопление бетона, стали, неона, людей и эмоций рано или поздно достигало критической массы, и, как следствие, происходил выброс. Города порождали  чудовищ. Будь то насильники, серийные убийцы, садисты или маньяки. И хоть чудовища бесчинствовали совсем недолго, имея в арсенале лишь ненависть без обратной ее стороны, города с упорным постоянством продолжали попытки.
С  приходом в Россию и города эльфов выбросы стали происходить все чаще и чаще.
 Горожане, до того  жившие как на пороховых бочках,  после  прихода чужаков, наконец, определились с объектом  ненависти. Теперь все беды приписывались эльфам и, соответственно, шли от них же. Чужаки в обиду себя давать не желали. И города-вампиры начали пить не только красную кровь, но и золотисто-багровый коктейль, замешанный на необычной крови эльфов.
Произошло всё так. Эльфы жили в параллельном мире. И, в отличии от прежних времен, весьма обогативших фольклор, последние несколько столетий никак не проявлялись как соседи. Параллель во многом повторяла человеческую, кроме отсутствия магии. Разделение на государства, вражда, гонка вооружений. В частности, люди узнали, что эльфы  делятся на три могущественных клана. Самый многочисленный – изначальные эльфы - территориально располагался строго по границам России. Были еще белые и окраинные эльфы. И вот для устрашения последних, маги изначальных эльфов и  создали дракона. Дракон справился с заданием, но, вкусив живой  плоти, вышел из повиновения. Летая над землями, он жрал кого ни попадя и рос. Меры, по его уничтожению, ни к чему не привели, разве что вызвали в эльфах озлобление. К дракону, магам, счастливчикам, оказавшимся ближе к порталам, и просто к сохранившим свои семьи. К слову, остальные народности – орки, гномы, тролли, гоблины и прочие, - сумели противопоставить напасти собственную магию и накрепко запечатали свои границы. Численность же эльфийского народа неуклонно сокращалась. Эльфы были вынуждены бежать в наш мир. И только величина и особенности  раскрывшихся порталов по всей России, не позволила дракону проникнуть на земли людей.
Однако эльфов все равно выбралось много. Не тех сказочных лучников и изящных поэтов, а настоящих бойцов. Сначала казалось, что пребывание гостей будет кратковременным. Но их дракон, за неимением плоти эльфов и возможности расширить ареал пропитания, перекинулся на животных. Эльфам оказалось некуда возвращаться – впереди у дракона была если не вечность, то ее половина. А жить остроухим хотелось.
Некоторое время эльфы лишь защищались, копя силы. Россия содрогнулась от новой – и города лишь усугубили ее своей теснотой, -  кровавой резни, знаменующей неизбежный передел собственности и воцарение новых авторитетов.
Ежедневно и уже привычно города сотрясали перестрелки, поножовщина и прочие атрибуты совместного проживания жизнелюбивых людей и объединившихся эльфов.
А в 2069 году, появился серийный убийца. И то, что он возник в бывшей Москве, было лишь волей слепого случая. Убивал он и людей, и эльфов. Был неузнаваем и неуловим. Свидетелей не оставлял. Горожане, казалось, привыкшие ко всему, на этот раз запаниковали, что было равносильно поражению. Убийца не имел лица. Поэтому Город начал раскрывать рты и закрывать глаза. Бесчисленные гаражи выталкивали из себя автомобили, заполненные перепуганными горожанами, а на окона начали наползать серые бельма толстых роллет. Сталебетонный лабиринт расчищал поле для маневров дитятки и исторгал из себя лишних, мешавших Городу досмотреть необычную и жестокую драму. Неизбежные мародёры тоже приятно щекотали нервы Города.
Газетчики сворой голодных собак в поисках вожделенной кости принялись живо строить предположения. «Двадцать пять жертв! Ровно столько лет эльфы живут среди людей! Вопросы есть?», «Ночью, с интервалом в полчаса, зверски убиты человек и эльфийка! Человеческая полиция теряется в догадках, а эльфийская со знанием дела топчется на месте», «Растерзан глава банды «Мир без эльфов»  Игорь Фокин!», «Кровавый интеррасовый дуэт! Возможно ли такое?»
 Полиция сбилась с ног, разыскивая неуловимого убийцу. В Городе, где каждый третий был преступником, каждый второй в своих действиях чаще всего руководствовался – исключительно  ненавистью, а каждый первый слабо отличал полицейских от маньяков, розыски были весьма условны и напоминали  поиск иголки в стогу сена. После сотой жертвы были приняты беспрецедентные меры. Человеческая полиция объединила усилия с полицией эльфов.  Убийцей мог быть как человек, так и эльф.
 Объединённые группы прочёсывали Город, разговаривая с мародёрами и особо непонятливыми горожанами на языке кулаков и горячего свинца. Город, захлёбываясь, глотал боль и кровь, содрогаясь в пароксизмах оргазма. А после двухсотой жертвы уже  вся Россия внимательно следила за происходящим в Городе.
Эльфы взламывали оружейные магазины, и запасались продовольствием, люди же стягивали войска.
 И вот наступил час «Х».
Неизвестный убийца, сделал очередной, очень оригинальный шаг. Он проник в здание муниципального совета, где заседало восемь членов Чрезвычайной комиссии по его поимке  - четыре высокорожденных эльфа и столько же не менее высокопоставленных людей. Убийца талантливо и изощрённо оборвал жизни дюжины охранников. Уничтожил камеры видеонаблюдения и забаррикадировался в зале заседаний, откуда не было выхода.
 Вышел на связь с полицией и... ничего не потребовал. Он  лишь вежливо попросил... полюбоваться!
Все полицейские Города облепили здание, как муравьи леденец. Взволнованные толпы людей и эльфов, которым некуда было бежать,  заполонили всё свободное пространство вокруг дома, где должен был прозвучать финальный аккорд, страшной и затянувшейся драмы.
Перед бронированной дверью зала заседания толпились полицейские, разворачивая необходимое оборудование и просто нервно суетясь. Эльфы и люди.
 Лейтенант Бурин, усевшись в кресло, задумчиво разглядывал коллег-эльфов. Имея свои  родные имена, они предпочли их не разглашать и пользовались другими, избрав для этого мёртвую латынь.
 Лучший из сыщиков-эльфов – Венус - короткими взмахами рук и репликами превращал беспорядочное скопление подчинённых в нечто упорядоченное и до боли знакомое. Профессионализм -  не приобретенные навыки работы, а способ выжить в Городе.
 Эльф – невысокий, коренастый, коротко стриженный, -  перехватил взгляд Бурина и с достоинством кивнул. Как равный равному.
Город внёс свои изменения в облик эльфов. Для выживания высота и утонченность  были ни к чему. Спортзалы с тренажерами приняли новых клиентов. Острые и вытянутые уши путём быстрой и почти безболезненной - какая ирония! -  операции стали менее вызывающими. Длинные волосы пали под ножницами из-за своей непрактичности. И только по дивному разрезу глаз эльфов можно было всегда отличить от людей. 
 Венус, освободившись, двинулся к нему. Усевшись в другое кресло, он устало произнес:
 - Какие новости, коллега?
Конечно, коллега!  Бурин смотрел на темный пока монитор, ожидая первых сообщений. Он обрисовал ситуацию несколькими словами:
 - Мало что известно. Похититель не выставил никаких требований, но очень советовал не начинать штурма. Я двух акробатов послал посмотреть в окошки. С минуты на минуту пойдёт видеопередача.
 -  Внизу беснуется всё оставшееся население Города, и без улова они просто разорвут нас на части! – проговорил Венус, а потом уж совсем непонятно добавил: - Раньше ленты сплетен и новостей  привязывали к колесам проезжающих дилижансов, и это почти всегда было правильно. Иначе  паника и истерия получали бы незаслуженную пищу. А они хоть и слепы, но всегда голодны.
Бурин хмыкнул.
 - Убийца в безвыходном положении. Он устал? Или...
Эльф быстро ответил:
 - Он - большой выдумщик. И придумал грандиозный финал! Знаешь, в вашей древности постановщиков дрянных пьес недовольные зрители убивали. Ему тоже не чуждо понятие постановки пьесы. Вероятно, он решил закончить жизнь, воплотив и сыграв задуманную пьесу до конца. И гордо уйти из жизни... прихватив с собой славу!
 - Как ты думаешь, кто он - человек или эльф?
Венус повернул голову и посмотрел на Бурина. В его глазах мерцала тоска.
 - Он не человек! И не эльф! Он - безумная тварь!
Тут же на мониторе появилось изображение.
Бурин сжал виски руками. Венус резко выдохнул. Сигналы шли из разных камер и изображение в фасетках, поделивших экран монитора, прыгало. Но для анализа даже такой картинки было достаточно.
Все восемь членов Чрезвычайной комиссии  были живы. Но уж лучше бы наоборот. Они висели на тонких и прочных шнурах, связанные по рукам и ногам. Шнуры образовали настоящую паутину, которая крепилась к окнам, столам, люстрам, шкафам, колоннам и двери. Паутинки собиралась в один общий канат, уходящий в маленькую комнатку с погашенным светом. Там безумный кукловод держал нить их жизней. Но не это было самым поразительным. Тела висящих заложников были обнажены и покрыты множеством кровоточащих разрезов. Острые тончайшие крючья впивались в их плоть. Шнуры же служили для натяжки крючьев.
Бурин и Венус посмотрели друг на друга и, синхронно подвинув кресла, вновь впились глазами в экран. Полицейские с камерами приноровились, и видеоряд пошёл ровный и чёткий.
Вот пульсирует сердце, сочась золотой кровью, стекающей с крюка распятого в воздухе эльфа. Багровая печень через новую дырочку послушно толкает кровь. Вывороченные веки. Высунутые языки. Проколотые гениталии. И крюки, крюки, крюки.
Замысел твари был на диво практичен. Затронув окна или двери, полицейские сами же убьют заложников, натянув шнуры. Острые крючья просто разорвут их внутренние и внешние органы.
 Бурин выключил монитор.
 - Хватит! Главное мы увидели. Иначе связно думать не сможем!
Венус  согласился, испытывая видимое облегчение.
 - Я так понимаю, что газ пускать бессмысленно? - Бурин хотел не от себя услышать отрицательный ответ.
 - Заложники пострадают! - откликнулся Венус.
 - Крыша?
 - Четыре шнура на люстрах! От неизбежной вибрации... - эльф не закончил.
Прошёл час. Из зала не доносилось ни звука. Человек и эльф, избавившись от большей части бестолково слоняющихся подчинённых, пытались найти способ спасти заложников ценой малой крови. Оцепенение сменялось оживлением, но новые  варианты были еще фантастичнее забракованных. Даже на их этаже было слышно, как внизу беснуется толпа. Скорее всего, она уже всё знала. И еще этот главный вопрос. Кто?
От одного слова зависела судьба всех оставшихся обитателей Города. Спичка взаимной ненависти ярко пылала, и осталось только поднести её. К кому?!
Сейчас решалась дальнейшая судьба людей и эльфов. Пощелкав кнопками переносного телевизора, Бурин и Венус увидели то, что и ожидали. Вся Россия вышла на улицы. Вся Россия разделилась. По одну сторону эльфы, по другую люди. Между ними ничтожно жалкая прослойка полиции и армии.
Бурин впервые в жизни положил  руку на плечо эльфу. Венус вздрогнул, но плечо не убрал.
 - Мы решим эту проблему! - уверенно сказал человек. - Деваться некуда! Но что мы скажем всем? Кто кукловод?!
Венус ответил просто:
 - Вариантов нет! Только то, что их двое. Человек и эльф!
Бурин облегчённо выдохнул. Он думал так же.
 - Сейчас мои ребята притащат специальную кислоту, разъедающую не только органику, но и стены! - поделился доселе закрытой для эльфов информацией человек.
 - А я займусь магией, - виновато улыбнулся эльф.
 - Только не вздумай создать нового дракона!  - не без иронии произнес Бурин.
 - Не вижу разницы! – парировал эльф. - Вы уже создали свои города!
Следующий, на диво логичный  вопрос витал в воздухе, но задавать его - значило признать, что дальше бежать некуда.
Бурин не решился.
 - Так чего же вы в них так стремитесь?
 - Вне их вы нас перещелкаете еще быстрее, поэтому нам здесь легче держаться вместе.
 - И что делать?
 - Теснота провоцирует рефлекс – «убей чужака». Нужно покидать города. Причем, людей это касается в большей степени. И попытаться на просторе наладить взаимоотношения с нами и с собой по-новому.
 - Ладно, - отмахнулся Бурин. - Помощь нужна?
 - Да! Сделаем это вдвоём! - быстро ответил Венус, с сомнением посмотрев на него.
Тот оценил игру слов и скрытую в них горькую иронию и через силу улыбнулся.
В комнату одновременно притащили аэрозоли вкупе с грудой непонятных предметов для эльфа. Бурин нахмурил лоб. С аэрозолями всё ясно. Но что здесь делает таз, горелка, мешок с песком и кипа мешочков с травами?
Венус любезно пояснил:
 - Для настроя.
Бурин лишь недоверчиво покачал головой.
 - Всем выйти! – скомандовал Венус.
Его безропотно послушались как эльфы, так и люди.
«Сработаемся, - удовлетворённо подумал Бурин. - Если выживем…»
 Венус вытащил таз на середину комнаты и принялся рыться в пакетах. Бурин отключил все средства связи и для верности повыдёргивал кабели.
Эльф начал колдовать. Налив в таз воды, он поставил его на огонь газовой горелки и рассыпал вокруг себя песок. Вода быстро вскипела. В таз полетело содержимое мешочков. Варево густо запахло. Венус, усевшись на пол, принялся водить пальцем по песку, рисуя непонятные знаки и символы.
 - Лейтенант! - позвал он. – Я тоже открою секрет, как мы ловим преступников.
 Бурин подошел вплотную.
 - Как ты думаешь, что произойдет в результате магии? – Венус начал издалека.
 - Даже не представляю, -  неуверенно проговорил Бурин.
 - Что ты обычно испытываешь к преступникам?
 - Я их ненавижу! – твердо, внимательно глядя в глаза эльфу, ответил Бурин.
 - Не сомневаюсь, - пробормотал, опуская глаза Венус. – Вы испытываете ненависть, причем, не понимая, что больше к себе, чем к нам.
Бурин пожал плечами.
 - Я - один из тех, кто помнит о старом добром мире, и поэтому пытаюсь раскрыть глаза и своим и чужим. Мое имя и  магия - это любовь! Забытая всеми и превращенная в секс, сожранная городами, поимевшими нас.
Бурин с трудом совладал с соблазном повертеть пальцем у виска.
 - И что общего между нашим маньяком, ненавистью и любовью?
Последнее, не обиходное, слово Бурин сказал невнятно.
 - Одного, живущего другим, мы и обезвредим третьим, - вновь непонятно высказался Венус.
Бурин раздраженно поинтересовался:
 - Ты можешь выражаться яснее?
Венус посмотрел на варево, вздохнул и кивнул головой.
 - Боюсь, что объяснять нужно будет долго. В итоге ты мне не поверишь. И все пойдет насмарку.
 - Опусти лирику и говори по делу, - лаконично предложил Бурин. – Я не особо впечатлительный.
 - Это-то и плохо, - быстро проговорил эльф.
 - Хватит играть в загадки! - вскипел Бурин.
 - Да не получится у нас ничего. Магия такая, понимаешь! Разве ты способен вызвать в памяти что-то светлое, хорошее, доброе, не говоря уж о любви? Я иногда весь отдел собираю, чтобы  какого-нибудь маньяка выкурить! А тут! Мне вести обряд… И ты - закостенелый…
 Бурин зло смерил взглядом эльфа и сжал кулаки.
Венус  пробормотал:
 - Придется самому.
 Бурин удивленно принюхался. Густой травяной аромат начал словно распадаться на фрагменты. Он ощутил запах шалфея, чабреца, мяты. Так пахло в его доме, когда он был маленьким. До того, как сбежавшие из тюрьмы заключенные ворвались в дом и перевернули его жизнь… Календула, ромашка, мелисса. Приют. Ласковые руки пожилой медсестры, смазывающей ссадину на коленке. Постоянно сбитые костяшки пальцев и два пути. Все, в основном, выбирали первый, он – нет. Почему? Он и сам не знал. Розмарин, фиалка, сандал. Так пахла его невеста, Яна, первая и последняя любовь, с зелеными лучистыми глазами, способными остановить время. Бессмысленная перестрелка на улице и - Яны не стало… А для Бурина остановилось время. Он «схлопнулся» и решил, что для правильного мироощущения его табельному оружию жизненно необходимы разрывные пули.
Впервые за двадцать лет вспоминая и переживая щемящую утрату любви, Бурин не видел, как из его глаз, ноздрей, рта и ушей начала выделяться туманная субстанция.
 Венус закрыв глаза, раскачиваясь, нараспев произносил чужие, тягучие, со странной модуляцией  и множеством гласных, слова.
Тело Бурина начало приятно покалывать, сердце сладко защемило, на глаза навернулись слезы, и он сорвался в вихрь былого.
Субстанция, выделяемая Буриным,  потекла в сторону закрытой двери и просочилась сквозь замочную скважину.
За дверью раздался приглушённый хрип. Венус заговорил еще быстрее, но уже резко и гортанно.
Бурина корежило и шатало от ранее сдерживаемых чувств. Запах трав невыносимо жег ноздри и выталкивал из мозга новые порции заново переживаемых воспоминаний.
 - Распыляй кислоту! – наконец прохрипел Венус.
Дернувшись, Бурин с трудом пришел в себя и схватился за спасительный для рассудка холодный бок аэрозольного баллончика. Послал долгую струю вбок от двери и, на глазах, часть стены превратилась в пыль.
 - От окон все убрались? - просипел эльф.
 Бурин сунул голову в широкий лаз.
 - Да!
 - Отцепляй крючья!
Хорошо, что все висящие в паутине были без сознания. Слишком сильный натяг. Впрочем, крючья легко отцеплялись от шнуров. А дальше уж хирурги сами разберутся.
Шнуры  безжизненно провисали. Тела, одно за другим, из висячего положения перешли в лежачее.
Бурину в голову пришла мысль, что Венус таки его сделал.
Эльф, подхватил два баллончика с аэрозолью.
 - Заходим в комнату и, закрыв глаза, распыляем эту тварь!
 - Ты уверен, что он безопасен? - спросил Бурин.
 - Маньяк, кроме ненависти, не знает никаких сильных чувств. Сейчас он впервые получил направленный заряд противоположного чувства. Он  сейчас мычит и пускает слюну, принимая и переживая новое чувство.
 - Распылим двух маньяков! – прорычал Бурин, только что побывавший в подобной роли.
Так и сделали.
Впереди было ещё множество дел. Согласование между собой деталей легенды. Общение со средствами массовой информации. Ложь. Ложь. Ложь. Но главного Бурин и Венус достигли. Резни не случилось.
Потом началась ложь другая. Бурин, как ни старался, а всё же увидел эту тварь. Венус - тоже. Но об этом они позже, устав кричать и лезть в драку друг с другом, решили молчать. Журналисты и горожане получили одинаковые ответы.
Их было двое!
После всех разбирательств Венус и Бурин выступили с предложением создать объединенный отдел для расследования подобных дел. Никто так и не узнал истинной причины создания отдела, которая была проста и необходима: один должен всегда находиться при другом и не позволить тому сорваться.
После этого случая желающих пойти работать в полицию стало значительно больше, а Бурин, чувствуя вину, так и не смог обратно «схлопнуться». Через полгода, уволившись со службы, он купил дом за Городом, немного подучил латынь, выяснив, что означает имя друга и для правильного мироощущения начал выращивать лекарственные травы. Иногда к нему приезжает Венус, и они ведут беседы о магии, Городах, Драконах и обратной стороне ненависти.
               
А по всей России  города начали навсегда покидать большие группы людей и эльфов. Поселяясь  в труднодоступные места, они ищут и, хоть и не всегда, но находят возможность жить по законам взаимоуважения и любви, чтобы в будущем не дать городам захватить над ними власть. Любовь, ведь, добрая подружка надежды.
               
А что Город? Нахлебался всласть крови и даже похорошел. В России много городов. И горожан, и жертв на их век хватит. И пока любовь будет наколдовываться, города будут сильны.