Мудрец из штанов

Последний великан шёл по лесистым холмам к северу от города Стоунбёрк. Он был счастлив. Светило весеннее солнышко, только что распустившиеся дубовые листочки - приятно щекотали его по щиколоткам. Великан доедал последнюю из коров, которых он нашел в небольшой деревеньке.
Дул легкий ветерок, и низкие облака приятно обвивали шею - великан остался последним живым человеком размером с гору и радовался этому факту, ведь теперь он никогда не будет голодать.
Последняя из коров оказалась не очень вкусной - толстая шкура, тощее тело при слишком крепких костях. Великан почувствовал спазм в животе и остановился на холме, чтобы сделать свои, великие дела. Он снял штаны до колен и присел. Он тужился и ждал, ковыряя в зубах еловым стволом.
Вдруг, он услышал протяжный звук рога, за которым последовал горячий свист со всех сторон. Маленькая иголочка впилась ему в задницу, а в следующую секунду, из-за деревьев со всех сторон повалила толпа людей в железках и на лошадях.
Человек-гора перепугался и подскочил, не успев закончить начатого - он так резко поднялся, что тут-же упал и получил ещё несколько стрел в свои мягкие части. Великан застонал и пополз на карачках. Штаны мешали ему подняться и бежать, так что он стянул их с себя и побежал в сторону широкой реки, за которой его было уже не догнать.
За ним, с хохотом и свистом понесся отряд конников севера...

Наблюдавший за всем происходящим из-за коряги молодой человек хохотал. Он встал во весь рост, и, перекинув через плечо обноски своего халата - пошёл на вершину холма, осматривать гигантские штаны.

Прошло двадцать восемь лет.

Черноволосый юноша стоял босиком у ручья, в холмистых лесах к северу от города Стоунбёрк. В руках были пустые ведра, которые ему следовало наполнить прохладной и чистой водой. Юноша не спешил, хоть солнце и было уже высоко - его учитель обыкновенно ещё спал в такое время дня. Подышав, немного, весенней прохладой, испив воды и омыв ноги - Юноша наполнил ведра и побрёл на вершину холма, к дому учителя, приютившего его. Он думал о том, сколько дел ещё нужно было сделать за сегодня: вычесать бороду мудрому человеку, зашить огромную дыру в одном из карманов его дома, собрать ягод и развести костёр для нагрева воды.
Эти задания парень знал наизусть, и, кажется, выполнял их каждый день вот уже десять лет, с тех пор как его, голодного и осиротевшего, подобрал мужчина в лесу, представившийся мудрецом.

-О, вот ты где! Я уже распереживался весь, дрянной мальчишка, ну кто так долго ходит за водой?

Учитель, никогда не называвший своего имени - подбежал к мальчишке, выхватил у него ведро воды и тут же принялся из него пить.

-Посмотри что сталось за ночь с этими штанами! Их продуло насквозь и замочило дождём! Это работенка для тебя, молодой ученик.

-Будет сделано, учитель.

Юноша вошёл в гигантскую штанину, привычно придерживая рукой бревно. Такие бревна были в штанах повсюду - они распирали их, на манер палатки.

-Только сперва я немного отдохну, можно?

Парень дошёл до своего места - под левым коленом, где лежал тюк соломы и его вещички.

-Не время отдыхать, Райко! Посмотри, отовсюду капает! Эти штаны нужно просушить, иначе сегодня ночью я простужусь, и что ты тогда будешь делать? А? Скажи-ка, малыш Райко, чем ты тогда займешься?

-Лягу спать, учитель.

-Аххаххаххах. Хорошо!

Заросший, бородатый, весь в обносках и босой старик вызывал в Райко бурю эмоций, главной из которых была благодарность. Он уважал и любил старика, и, зная его любовь к шуткам - научился иногда его смешить чем-нибудь.

Отдохнув немного, юноша принялся разжигать костры в штанинах. Он делал это аккуратно и следил чтобы нигде ничего не подпалить. Мудрец, тем временем, отобедав вчерашними грибами и ягодами - уселся на поваленное дерево, и, по-своему обыкновению закрыл глаза и молчал. Он не двигался и лишь изредка хихикал. Райко знал - отвлекать учителя нельзя.
Парень разводил последний костёр под ширинкой и смотрел в разгоравшийся огонь. Ему вдруг вспомнилось детство...
Он видел горящую деревню и отблески в доспехах злых бородатых людей. Крики его семьи и соседей... Вспомнил как он бежал в слезах в лес и бродил потом там, плутая, несколько дней. Как набрел случайно на огромные штаны на холме и встретил человека, представившегося мудрецом и согласившегося приютить мальчика. Как он учил его мудростям ухода за бородой, лицом и пальцами ног, любимым песням и бытовым делам.
Однажды Райко спросил - что за люди сожгли его деревню? Мудрец тогда молчал долго, и лишь потом ответил что раньше люди сражались с великанами, но когда убили последнего - кстати, мы живем в его штанах - начали сражаться друг с другом...

Райко почувствовал запах гари и очнулся. Штаны начали подгорать и он закричал:
-Учитеееееель!
Старик немедленно прибежал и, велев юноше отойти в сторону - снял штаны и принялся гасить пламя самостоятельно.

-Вы, истинно мудры, учитель.

-Знаю, а ты балбес!

-Это так... но, знаете, я так давно не видел людей. Учитель, можно мне отправиться в Стоунбёрг?

-Что ты там собрался делать, а? Оставить меня тут одного удумал? Променять мою мудрость на дешевизну городской жизни?

-Нет, просто я давно не видел людей...

Старик посмотрел на парня и ничего не сказал. Он ушёл в свою штанину спать.
На другое утро мудрец разбудил Райко, что случалось редко.

-Вставай малец, я придумал тебе задание.

-А?.. чего? Рань такая, учитель, я ничерта в темноте не найду...

-Молчи и слушай, бестолочь. Надоела мне твоя глупость. Иди в Стоунбёрг и приведи мне сюда любого человека, у которого есть проблема. Говори так "пойдёмте со мной, добрые люди, мудрец из штанов - решит ваши проблемы". Всё запомнил? Повтори.

-Мудрец из штанов... решит ваши проблемы, пойдёмте со мной, добрые люди?

-Да, а теперь иди. Возвращайся завтра вечером, и смотри мне! Никого не приведёшь - больше не отпущу тебя никуда, ясно?

-Да учитель!

Мальчишка подорвался со своего лежбища и побежал к выходу, он сиял от счастья и радости, но старик его остановил и добавил:
-И ещё, спрашивай у всех, помнят ли они господина Пиколло, и его истории, ясно?

-...Пиколло, истории, да! Хорошо.

Райко помчался в сторону города, он слышал лишь свист ветра в ушах и хохот мудреца позади...
...Северные ворота Стоунбёрга были открыты, над ними развивались пестрые флаги и сурово нависали стражники с высоких шлемах. Райко впервые за долго время видел людей и улыбался им во всю ширь.
Пройдя по мосту до ворот юноша догнал какую-то старушку и, стащив с её плеча котомку - пошёл медленно рядом. Старушка замахнулась на него клюкой, но не ударила по голове, как хотела сперва, увидев что мальчишка не убегает. Она молча заулыбалась и побрела к воротам.
Пройдя через стражников и оказавшись внутри городских стен - Райко на секунду опешил. Вокруг была суета людей и всё пестрило красками их одежд. Всюду стояли лотки со всяким товаром, одеждой, едой, всякой всячиной.
Вдруг юноша опомнился и обратился к старушке:
-Милая женщина, нет ли у вас таких проблем, которые может решить мудрец из штанов?
Старушка бросила улыбаться. Вырвала из рук Райко свою котомку и ударила его по зубам клюкой:
-Ты чего, малец, ошалел? А ну иди отседа! Чтоб глаза мои тебя не видели!

Райко растерялся и встал на месте как вкопанный. Старушка принялась колотить его по плечам и голове, и, лишь пропустив ещё десяток ударов - юноша отошел на безопасное расстояние и принялся оглядываться по-сторонам.

Люди вокруг смотрели на него, черноволосого молодого человека, приятной наружности, с садинами на лице и в одежде из древесной коры и плетеного сена, смотрели с интересом и ухмылками. Юноша обратился к ним:
-Добрые люди! Я пришёл к вам чтобы сказать, что мудрец, живущий в штанах, готов помочь любому нуждающемуся в совете человеку! Идемте со мной, я вам его покажу! Он добрый, старый и бородатый, он меня всему научил!

Торговцы повалились от хохота на свои лотки, стражники насупились и схватили алебарды покрепче, девицы и женщины заохали и заахали и разбежались кто-куда. Какой-то толстяк подошёл к Райко и поднял его за плечи и начал трясти, приговаривая:
-Тебя, дикаря, никто не учил манерам чтоли? Иди отсюда, подобру-поздорову!

-Дядя, отпустите меня, пожалуйста, я вам всё-всё объясню, вы, кстати, слышали истории господина Пиколло?

... До самого вечера первого дня Райко бродил по городу и заговаривал со встречными людьми. Несколько раз за ним гнались с обнаженными мечами какие-то мужики, иногда над ним смеялись, часто били и ещё чаще - грозили поркой. Один раз какой-то толстый и красивый мужчина расхохотался, едва юноша к нему обратился, и швырнул Райко горсть монет со словами:
-Иди ка, брат, в таверну, с такими шутками.

-Это место, где пьют и бьют, но любят таких как ты.

-А вы не слышали про господина Пиколло и его истории?
Мужчина ничего не ответил и скрылся в толпе.

Райко собрал с земли разбросанные монеты и пошёл наугад. Теперь он лишь спрашивал у прохожих как можно найти таверну.

Молодая некрасивая девушка, опасливо поглядывая на Райко - согласилась провести его до таверны. Смеркалось и на улице уже почти никого не было.

-Тебе сюда. -сказала девушка, указывая пальцем на большую дубовую дверь.

-Большое спасибо, милая барышня, а скажите, не нужна ли вам помощь му...
Девушка вдруг перепугалась и закричала.
-Так это ты, тот о ком говорит весь город? Так я и думала!
И бросилась бежать.

Райко совершенно расстроился и молча, понуро вошёл в таверну. Внутри было светло и весело. Играл на лютне какой-то волосач, ему подпевал другой. Люди, сидящие повсюду за столами - смеялись.
Никто не обратил внимания на юношу, и он прошёл к человеку, который стоял за небольшой стеночкой и наливал в кувшины воду из бочек.

-Можно мне испить из кувшинчика?
Человек недоверчиво посмотрел на Райко и спросил:
-Монета есть?
Юноша рассыпал перед собой всё что у него было - горсть ягод, несколько подобранных монет, еловые шишки и камушки разных форм и цветов.
Мужчина с кувшином сгреб в руку монеты, и, немного посовмневавшись - попробовал одну из ягод на вкус. Поплевавшись и покряхтев он вернул их Райко и поставил перед ним наполненный кувшин.

Он хохлотвал, когда Райко, испив из кувшина - принялся плеваться и кряхтеть.

-Впервые в этих краях, а, малец?

-Точно так, господин.

-Краммер. Я хозяин этого места. Всегда рад новым лицам. С чем пожаловал с Стоунбёрг и откуда?

Юноша не нашелся что ответить и, чтобы не огрести снова от всех присутствующих людей - принялся пить какую-то гадость из кувшина.
Он чувствовал как тепло растекается по телу, а в голове становится мутно, но, продолжал пить, и, быстро осушил кувшин. Закончив с ним, он заметил уважительный взгляд Краммера.
Хозяин таверны сказал сквозь нависающие надо ртом усы:
-Представься хоть, будь вежливым дикарём.

-Райко моё имя.

-Райко... Ясненько. Так откуда ты?

-Я живу в лесу на севере от города, в штанах у моего учителя...

-В штанах? У учителя? Аххах.

Понурый дядька справа от Райко, доселе дремавший с кувшином в обнимку - очнулся и захохотал. Осушил кувшин и, икнув, обратился к парню:
-Чему же тебя учит этот твой учитель? А? Хах, уж не шутки ли шутить?

Райко, впервые опъянев - принялся вовсю рассказывать:
-Мой учитель - старый мудрец! Он всему меня научил! Он подобрал меня, когда всю мою деревню сожгли и убили! Он может всё что угодно и хочет помогать людям! Он послал меня спросить нужна ли кому-то помощь мудреца из штанов!

Волосатые парни перестали петь и играть, люди вокруг замолчали и переглянулись.
Наступила тишина.

Девка, стоявшая у выхода с кружкой и подружкой захихикала первой, вслед за ней - вся таверна принялась хохотать.

Райко смутился.
Краммер, чуть успокоившись - поставил перед юношей ещё один кувшин со словами:
-Вот тебе ещё, малец, за счёт заведения.


Весь вечер и всю ночь Райко пил и ел, и говорил с людьми, которые столпились вокруг него и всё время что-то спрашивали.
Он совершенно заскучал от этих людей. К тому же - никто из них не хотел идти с ним, и никто не знал никакого Пиколло.

Райко часто поглядывал в сторону выхода, где две девицы шептались, хихикали и тыкали в него пальцем.
Наконец, одна из них - рыжая, подошла к нему, взяла за руку и отвела в сторону, где спросила:
-Покажешь мне своего мудреца?

Райко мигом посветлел, закивал головой и потащил её к выходу.
Закрыв за собой дверь таверны он слышал лишь хохот.
Юноша вёл симпатичную рыжую девушку по темным улицам Стоунбёрга как помнил - к северным воротам.
Она опасливо оглядывалась, но руки не отпускала.

Когда они вышли за ворота она, почему-то принялась его беспокойно спрашивать:
-Куда ты меня ведёшь?
-К мудрецу в штаны.
Тогда она успокаивалась и шла следом.

Пока они шли по лесу рыжая все время задавала один и тот же вопрос:
-Мы уже пришли?
-Нет ещё, уже скоро.
-Пффф, Ладно.

Они дошли до холма на рассвете. Юноша слышал любимый храп учителя и, весело поскакал на вершину.
Девушка устало плелась за ним.

Она дошла до вершины холма и встала столбом, уставившись на огромные штаны из которых слышалось:
-Всавайте, учитель, я привел к вам человека!
-Хррр, аррр, Райко, такая рань!

Райко выбежал из огромной штанины и лучился счастьем.
За ним вышел старик, весь волосатый и бородатый. Для серьезности он вышел с палкой в руке и прикинулся хромающим.
-Комуууу здесь нужна моя мудрость?

Рыжая девушка уставилась на них и обратилась к юноше:
-Ты, блять, серьезно?

Развернулась и пошла назад.

Райко мигом потускнел, а старик расхохотался, впрочем, он быстро успокоился и уже глядел с беспокойством на Райко:
-Малыш, прости. Никакой я не мудрец.
-Что вы такое говорите, учитель...
-То и говорю. Прости меря, я лишь шутник из Стоунбёрга. Давным давно я шутил шутки и тем жил. Но, в один день мои шутки кончились... Меня возненавидели и выгнали. Я господин Пиколло.

-Вот оно что...
-Да. Обо мне там помнят?

Райко лил слёзы на пороге своего дома. Он собрался с силами и сказал:
-Нет. Ни о каком Пиколло там никто не слышал.

Узнав об этом старик запрыгал на месте.
-Прекрасно! Догоняй свою девицу, парень! Мы идём жить в Стоунбёрг! Хаххахаха! Да, Райко! Беги быстрее, и вот что! Оставь штаны здесь.