Смерть подземного короля

 В нашем подземном царстве единственным источником света всегда был огонь. Он – наш Бог, дающий тепло и свет, обладающий сверхъестественной способностью – быть залогом нашей жизни, быть нашей жизнью. Ведь огонь дарует нам жизнь, и он же забирает души умерших в своё светлое и тёплое царство.
 Многие столетия наши дом, обширные залы и узкие туннели находились под охраной огня. Он своими мечами изгонял из нашего общего дома великую тьму. При приближении огня она смягчалась, испарялась, становясь легче и прозрачнее воздуха. Но там, где огонь не давал света, тьма была вязкой и плотной, как масло. Никто из тех, кто когда-либо оказывался в её лапах, не возвращался. Ни находили даже останков.
 Нас было много, тысячи. Теперь же я сижу в углу огромного зала, в единственном освещенном, и тьма подходит больше. Но я уже давно перестал биться за жизнь. Почему? Первое прикосновение зла нежно…
 Вся моя семья сгорела заживо, когда я был совсем мал. Мне с самого рождения рассказывали о чудесном огне, хранителе наших душ, но и предупреждали о его строгости и иногда даже жестокости. Я всегда задавался вопросом в том возрасте: как возможно то, что существо может одновременно так любить нас и быть жестоким. Я потянулся своими маленькими ручками к огню, и он дал мне понять – он обжег мне палец. Но тогда я не понял его и с яростью ударил стоящий передо мной горящий факел железной палкой. Он упал, и залы вспыхнули вмиг. Меня посадили в кладовку под деревянный пол, я слышал крики и шум.
 Спустя несколько часов я начал звать на помощь и меня нашли. Когда меня выносили через мой некогда величественный дом, я видел тьму, осевшую на всех предметах, на стенах и потолке. Всё было в её метках. Меня удивило, как великое добро вмиг обращается в великое зло, как будто они две части одного существа…
 Сейчас последний факел за моей спиной уже догорает, и я чествую, как липкая стена морозного мрака легонько коснулась моих щёк. Это мне напомнило, то, с чего всё началось…
 Я видел в огне ужасного врага: его преступление занозой сидела в моей душе и разуме. Я жаждал мести огненному богу. В ночь после моей коронации я потушил весь свет в моей спальне и сел на пол. Моего плеча нежно коснулась костлявая женская рука. Меня это испугало, и я резко обернулся. Женщина с бледным лицом и черными глазами смотрела на меня и протягивала яблоко. Я взял его в руки. Оно оказалось вырезанным из какого-то камня, и было невыносимо холодное. После того, как я принял её дар, женщина кивнула в сторону очага. Я зажег его, и женщина внезапно пропала. Комната наполнилась теплом и светом. На полу лежало каменное яблоко и поблёскивало на свету. Я взял его в руку и вгляделся в гладкую поверхность. Я увидел тот самый день пожара, наполненный страхом и ненавистью. И вот тот же момент весь огонь из очага улетел и впитался в холодный камень.
 Я взял камень в руки и пошел по большим зала и узким туннелям, заключая огонь в камне, находящимся у меня в руках. Люди в панике убегали от наступающего мрака. Я же шел, полностью погруженный в свои воспоминания о том самом дне моей душевной смерти и рождения моей необъятной ненависти к свету и теплу.
 И вот теперь я дошел до этого угла и сел. Последний источник огня в этом мире уже затягивается в мой черный камень. За всё, то время, что я шел, пожирая огонь, камень становился всё теплее и начал как-то странно трястись. Но последний сет в глазах потух и я увидел перед собой то самое лицо бледной женщины. Она схватило моё тело своими огромными и ледяными руками. Мне становилось всё легче, я перестал чувствовать боль и холод. Черное яблоко выкатилось из моих рук и, ударившись об каменный пол, взорвалось огромным огненным столпом. Огонь вмиг поплыл языками, прорывая вязкую тьму. И они слились на моих глазах: свет и тьма, жар и холод. Они стали чем-то единым на миг невыразимого счастья, но разорвались вновь.
 Огонь объял замёрзшие залы, поджигая потухшие очаги и поднимая людей от вечного сна. А тьма же огромной медузой моментально уползла с глаз. И вот момент мои глаза закрылись навсегда.
 Но воспоминание о вечной и великой любви тьмы и света стала мной и осталась со мной навечно.