Скупой рыцарь и розы

«Скупой рыцарь и розы»
      Жил- был на свете рыцарь. У него был большой и уютный дом. Ну, так считал сам рыцарь. Был он не молод, но ещё крепок. Умён, весьма недурен собой, только вид имел немного суровый. В меру проворен, в меру ленив и даже добр. Любил животных, в особенности коз. Почему то, эти упрямые и своенравные создания, вызывали в нем особые чувства. В народе его прозвали скупым рыцарем. Вы не подумайте, он не был жадным. Напротив, когда рыцарь был немного навеселе, а следовательно в добром расположении духа, то любил все раздаривать.
 Дом у него был огромный, но никто и никогда не слышал в нем женского смеха или детского гомона. Хотя поговаривали, что жена у рыцаря была и дети тоже... Но их никто не видел. Одни говорили, что она ушла, не выдержав тоски и одиночества этого величественного дома.  Другие утверждали, что она была больна и уехала вместе с детьми на лечение. Но все в один голос утверждали, что она была очень красивая.
Видимо в память о своей прекрасной жене, а может, чтобы ещё больше подчеркнуть своё величие, рыцарь разбил огромный сад во дворе своего дома
Каких только цветов в нем не было: от горделивых гортензий до простых ромашек. Коллекционировать цветы- стало его любимым занятием и предметом гордости перед другими рыцарями.
Нрава рыцарь был веселого, любил шумные застолья в кругу друзей. И надо заметить, таковые у него были. Хотя в доме его, их никто не видел. У этого большого и мрачного дома, был только один обитатель- старый кот. Он был так стар, что казалось, что он достался рыцарю вместе с домом.
Рыцарь слыл хорошим соседом, всегда готовым прийти на помощь. Со всех сторон- это был положительный малый. Даже странно, почему его прозвали скупым. Но был один случай, который окончательно закрепил за ним эту славу.
А случилось это пару лет назад. Забрела в эти края нищенка. Это была молодая и даже привлекательная женщина. Роста она была небольшого, сложения крупного, а вид имела хрупкий, пожалуй, даже жалкий. Единственное, что выделяло её из толпы других- это огромные глаза, такие глубокие, что казалось в них можно утонуть. Нрава, она была тихого, приветливого. Люди её как- то сразу, полюбили, но считали немного странной.
Да и как иначе было охарактеризовать её поведение ... Она ходила по городу и ничего не просила, но вид имела жалкий и как- будто несчастный, но при этом никто не слышал от неё жалоб. Однажды проходя мимо дома рыцаря, она встала, как вкопанная.
- Кто здесь живёт?- спрашивала она прохожих.
- Это дом скупого рыцаря- отвечали ей.
Сначала она обошла дом кругом, внимательно вглядываясь, будто что -то обронила. Затем села возле его ворот и стала ждать возвращения хозяина дома.
- Что тебе нужно?- спросил рыцарь, обнаружив непрошенную гостью.
- Я принесла тебе то, чего у тебя нет!- ответила нищенка.
- У меня есть все, что пожелаю- усмехнулся рыцарь.
- Я слышу твою жажду- спокойно возразила нищенка.
- Я приду завтра- тихо добавила она, скорее себе, чем ему и пошла прочь.
Рыцарю это показалось странным и почему то, позабавило его. На следующий день, отложив все свои дела, он решил остаться дома.
- Уж конечно не из- за этой нелепой нищенки, а просто из любопытства, - пояснил он соседям, хотя его никто и не спрашивал об этом.
 - Что у неё может быть такого, чего я не имею?))
Весь день он искал предлог, чтоб выйти на улицу и посмотреть, не пришла ли путница. И когда терпение почти покинуло его, она пришла и тихо села у ворот.
Напустив на себя безразличие, рыцарь вышел за ворота. Нищенка сидела, держа в руках небольшой бумажный свёрток. Взгляд у неё был рассеянный, а мысли казалось далеко отсюда. Но, услышав шаги, она быстро встала и улыбнулась. Совершенно искренне, чем совсем обескуражила рыцаря.
Взгляд у неё был мягким и полон почти благоговейной любви.
 - Вот возьми. Это тебе, - сказала она, глядя прямо в глаза своему собеседнику.
- Посади это в своём саду...
- Ты знаешь, про мой сад?- грубо оборвал её рыцарь
- Никто, кроме меня не смеет им любоваться! - почти грохотал над ней его голос.
Ничуть не смутившись тоном рыцаря, она продолжила:
- Я никогда не видела твоего сада. Да мне этого и не нужно. Я его слышу.
Рыцарь был обескуражен её словами.
 - Посади их в своём саду- продолжала нищенка, протянув ему свёрток.
- Я буду сама приносить тебе воду для них, каждое утро. Пока они не окрепнут.
 - А что будет, когда они окрепнут?- попытался шутить рыцарь.
 Его, почему то, очень забавляла эта ситуация.
- Ты уже не сможешь их загубить- подумала она про себя, но вслух ничего не ответила, улыбнулась на прощание и ушла.
-Странная, -подумал рыцарь.
- Эй, а это красиво?- успел крикнуть он ей вслед. Я не сажаю в своём саду, что попало!!
- Тебе понравится- долетел до него её тихий и нежный голос.
Как и обещала, каждый день, она приносила ему воду и просила поливать ею всходы. Она  вырастила в его саду целую  розовую аллею. Но вокруг них бродил только сытый кот, для которого эти аллеи  стали, не более, чем приятным местом, где можно полежать в прохладе. Для Рыцаря же- это своеобразная блажь, а именно так он воспринимал затею Нищенки, давала ему ощущение человека со вкусом. Она безропотно сносила его холодность и не разу не ответила ему тем же. Взгляд её по-прежнему был полон любви, и даже сострадания. Удивительно, но, глядя на эти тонкие росточки, в душе у рыцаря зарождалась какая- то жажда. Ему нравилось наблюдать, как они крепнут день ото дня. Когда они стали подрастать и на них появились бутоны, рыцарю стало, как -то особенно хорошо. Настолько легко и хорошо, что он решил, впервые нарушить своё правило и показать нищенке эти совершенные творения природы.
- Так и быть, когда она придёт, я позволю ей войти в мой сад!
Наступил вечер, а её все не было. Не было её и завтра и на следующий день и даже три дня спустя. Розы уже готовы были открыть свои бутоны.
- Чудачка… неужели ей не любопытно посмотреть, как они выросли и как они прекрасны?
- Может, с ней что то случилось?- поймал себя на мысли рыцарь, и это предположение вызвало в нем беспокойство. Но мысль о том, что теперь в его саду будет целая аллея роз, не давала ему покоя, и он поспешил в сад.                - Здесь будут все цвета, от белого до пурпурного, - воображал себе Рыцарь.  Где-то в закоулках его души, он  уже находил им место. Там, где он любил помечтать о себе том, каким был в детстве и каким мечтал стать. Эта аллея давала ему чувство легкости. Здесь он мог быть таким, каким его не знал никто, даже кот. Да что там скрывать, даже сам Рыцарь не знал себя таким прежде. Если быть откровенным он то знал, но не хотел, чтоб это видел кто - то еще.
-В этом практичном и жестком мире, нельзя позволять себе такие слабости, как быть собой, думал про себя Рыцарь. И когда они начинали ему надоедать, напоминая о нереализованных молодых амбициях, он умышленно оставлял их без полива. Но даже не смотря на это, розы сохраняли свежесть и какую то беззащитность, что больше всего раздражало Рыцаря. И он снова возвращался к ним, чем немало удивлял своего кота. Целые дни напролет проводил  он в саду, боясь пропустить, тот момент, когда они, наконец, раскроют свои прекрасные бутоны.
И вот этот день настал. По всей улице разлился их сладкий запах. Едва открыв глаза, он почувствовал, что это случилось. Да -да, именно почувствовал, а не понял или увидел. На душе у него, отчего то стало легко и радостно. Он вышел во двор и направился к розовой аллеи. Розы уже проснулись и стояли во всей красе. На их нежных лепестках сверкала роса на солнце. Ему нравилось смотреть, как их они трепещут на ветру, склонив к нему свои изящные головки. Казалось, что эти хрупкие красавицы приветствуют его. Ему нравилось вдыхать их аромат. В душе у рыцаря возникло до сегодняшнего дня ему неизвестное томление. И он невольно вспомнил слова нищенки:
- Я принесу тебе то, чего у тебя нет…
- Чёртова девка,- пробурчал рыцарь.
Лоб его прорезала глубокая складка. Лицо вдруг стало каменным, и он молча покинул, ставшее в последнее время излюбленным, место своего отдыха.
На следующее утро настроение не улучшилось. Он проснулся темнее тучи. Неделю рыцарь не выходил из дома и соседи уже стали волноваться, не заболел ли он. Из головы у рыцаря не шла эта голодранка. Он никак не мог понять мотивы её поступков... Она не жаловалась, ни о чем его не спрашивала. А главное, зачем она отдала ему их?... единственное и самое прекрасное, что у неё было, ничего не попросив взамен?
 Он был так зол на неё, что это недовольство распространилось и на розы. Он умышленно, в наказание за их хрупкость и непрактичность решил оставить их.  Надо заметить, что рыцарь до этого случая вообще не любил непрактичные вещи!
- Пусть попробуют выжить без меня? Разве мне вообще есть до них дело?
Кот, в знак поддержки, потерся о ногу хозяина. Его вообще удивляла мысль, что хозяин, так носиться с этими веточками. Их у него много и до этого момента- это была лишь забава хозяина, которой он не придавал большего значения. Подумаешь, цветут,… от них только голова кружится и люди так и норовят пролезть в сад, чтоб полюбоваться. А это уже простите, нарушение всего порядка их с Рыцарем жизни.
Выйдя из дома, соседи отметили, что вид у рыцаря был помятый и измученный.
Розы же напротив, были так же прекрасны, как и аромат источаемый ими. Это окончательно вывело рыцаря из- себя. Громко выругавшись, чего раньше за ним не водилось, на людях, по крайней мере, он покинул дом.
Говорят, что он много работал, кутил со своими друзьями и даже прикупил пару новых сортов фиалок. Но ничего не приносило ему былой радости. Не знаю, сколько времени он отсутствовал, но домой рыцарь вернулся совершенно измотанный. Душевное томление стало почти непереносимым.
Розы к этому времени уже почти засохли. Их хрупкие стебли почти совсем пожухли, и лишь едва уловимый аромат свидетельствовал о том, что они еще живы. Сам того, не замечая, рыцарь взял лейку и стал поливать розы. И по мере того, как каждая из них благодарно поднимала к нему свои хрупкие головки, в его измученную душу возвращался мир.
Наутро он проснулся полным сил. Не понимая от чего, но ему стало легче.
 - Ну уж точно не от того, что они ожили,- сказал себе рыцарь.
- Наверное, от того что я дома и хорошенько выспался,- убеждал он сам себя.
- И может, самую малость от того, что они у него есть и оживают в его присутствии, - подумал рыцарь. А вслух сказал:
- Разве есть им место в моём мире?! Хотят пусть выживают, а нет.... Так в моём саду полно цветов. Взять хотя бы благородные Калы или ещё лучше Гортензии, да даже фиалки с их вечными капризами. Вот куда более практичные цветы!
 Но вот ведь в чем странность, - хорошо ему было только в этих розовых аллеях. Только рядом с ними он чувствовал себя легко и свободно. И только рядом с этими хрупкими созданиями он был Рыцарем.
С тех пор в саду у рыцаря появилось много новых цветов. Но он никогда не забывал о розовых аллеях. И как утверждают очевидцы, именно там он черпал силы, устав от жизненных хлопот и суеты. Каждую весну, как только они распускали свои бутоны, и по двору расплывался их сладкий запах, на Рыцаря накатывало такое душевное томление…. что он оседлав коня, уносился на нем прочь.. Говорят, что он объезжал все окрестные города в поисках той нищенки… Но возвращался один в свой большой дом, где его ждал старый кот.