Доверить судьбу богам. Глава 4

                Глава 4. Зета.       


    Для  сообщения с ближними планетами на станции Сириус-5 были аппараты местного назначения  - У-2ПИ. Выполняя приказ командира, Пей Линди, прежде чем нагрузить работой НОЙ, отправился  в ангар, где они содержались. Ракетами давно не пользовались, необходимо проверить их исправность. Несколько шарообразных аппаратов серого  цвета, казалось, висели в воздухе. Справа и слева от входа тянулись стенды и столы с  приборами. Пей подошёл к одному из них, поиграл пальцами по клавишам, проверяя готовность  всех шести ракет. Работали безупречно. Он остановил выбор на двух средних, включил готовность.  Подошёл к одному из них. Овальная дверь отошла в сторону, автоматически  до пола выдвинулись мягкого пластика ступеньки. Вошёл. Внутри это была овальная каюта с пультом управления. Иллюминатор, узкой лентой опоясывал аппарат по центральной горизонтали. В середине стол с небольшим пультом,  вокруг него шесть кресел с высокими спинками и массивными подлокотниками. Датчик показывал нулевое количество энергии.  Пей подключил энергоблоки на приём.
    В противоположной от двери стороне  зелёный квадрат. Встав на него, Пей оказался на верхнем этаже аппарата с хранилищем скафандров, пищеблоком, кислородными блоками. Убедившись в исправности работы всех служб, он спустился в нижний отсек, большую часть которого занимал двигатель, отделённый непроницаемой стеной, да несколько роботов.
 
    Проверил службы другого аппарата.
    После ангара  Пей зашёл к НОЙ, включив рабочее состояние, сказал:
   - Привет, НОЙ.
   - Привет! Совсем забросил меня, общаюсь с ребёнком, превратили в няньку, скоро отупею от  безделья.
   - Не ворчи, сейчас дам хорошую работу.
   - Наконец-то!
   -Рассчитай взлёт, траекторию,  посадку, время, количество энергии, воздуха, пищи и прочее для полёта  У-2ПИ. Третьего к Зете, четвёртого к Луве. Летим завтра с утра.  На Зету я и Дик, на Луву Зора и Вир.
   - Спасибо, Пей. Всё будет готово в срок. Ты включил энергоблоки?
   - Да.
    Послышалась мелодия весёлой песенки. Пей знал, что её напевала НОЙ, будучи в хорошем настроении.
   - С Ади уладила конфликт?
   - Да, да. Иди уже.
   - Твой характер, старуха, становится прескверным.
   - Ты тоже, сколько я тебя знаю, изменяешься не в лучшую сторону.
   - Вернусь с Зеты,  займусь твоим воспитанием.
   - А я - твоим, – в тон ему весело, одновременно подмигнув доброй сотней лампочек, ответила НОЙ.
   - Посмотрим, посмотрим – прервав мотив весёлой песенки, Пей выключил речь, - вот так лучше для тебя.

     Рано утром четверо астронавтов заняли места  аппаратах. Пей ещё раз проверил работу У-2ПИ и включил старт. Массивная тяжёлая стена корпуса станции поплыла в сторону, обнажая тёмно-лиловое от скользящих лучей Сириуса, пространство. Два аппарата вздрогнули и медленно поплыли один за другим в образовавшийся проём, набирая скорость, разлетелись в разные стороны и вскоре превратились в еле заметные сверкающие точки.
     Полёт к Зете занял не более получаса. Пей взял ручное управление и вывел аппарат на орбиту. Зета – планета средней величины являла собой изумительную картину переливающихся голубых,  розовых, лиловых тонов. В просветах между ними виднелся участок покрытый растительностью, водоёмами.

   - Надо найти удобное место для посадки, чтобы не повредить каналов, - говорил Пей, вглядываясь в экран, на котором чётко вырисовывалась планета.
   - Я займусь очисткой корпуса ракеты, - сказал Дик.
    Он включил автоматические устройства по освобождению корпуса от излишних бактерий, ещё раз проверил герметичность хранения скафандров и внутреннюю камеру очистки.
     Трижды облетев планету, Пей выбрал удобное место для посадки, свободную от  ветвящихся струй, вершину небольшой возвышенности. Мягко посадили аппарат.  Из иллюминатора хорошо просматривалась окрестность, насколько это возможно на Зете. Надев скафандры, вышли. Робот, био-хим лаборатория, снабжённый сверхчувствительными щупальцами-антеннами, весело выкатился из аппарата. Аварийных роботов не взяли. Дик любил ходить по Зете пешком  потому, что  его интересовала каждая мелочь, которую легко пропустить на роботе. Уже долгие годы шло исследование планеты, но она оставалась  загадкой. Астрономы, геологи, биологи  почти наглядно видели присутствие  разума, интуиция подсказывала его наличие, но все попытки  уловить  приборами, зафиксировать не удавались. Создавалось впечатление, что планета не допускает к своим тайнам, умышленно хранит их в секрете.  Дик Норос прекрасный биолог неоднократно вставал в тупик, изучая данные исследований планеты. Он забывал всё, попав на Зету. Не спал сутками, готов был работать месяцами до тех пор, пока его не вытаскивали силой на станцию.

    С холма  хорошо  был виден ландшафт, но линия горизонта не просматривалась. Вокруг, куда ни кинь взор, в лёгком  розово-голубом тумане, от почвы исходили витые, покачивающиеся из стороны в сторону,  массивные газовые жгуты, широкие по диаметру у почвы, сужающиеся по мере удаления от неё. Внутри них пробегали матовые прожилки. Повсюду плавали переливающиеся всеми цветами радуги газовые шары. Они поднимались от земли, увеличивались  в своём объёме, медленно покачиваясь, плыли вверх, достигнув высоты семидесяти-восьмидесяти метров, лопали и, в  виде зеленоватых струек, извиваясь, опускались и, едва касаясь земли, вновь  превращались в шары. От небольшого водоёма, метров двадцати в диаметре, прозрачная  труба уходила ввысь, в отличие от  жгутов она не качалась, а пульсировала. Внутри её, в направлении озерца, сбегали потоки ярко красных  резких молний. В одно из последних посещений Дику удалось выяснить, что это поток энергии, идущий в недра планеты. Но самый большой интерес на данном этапе для него представляли  плавающие в атмосфере сферы, соединённые узкой шейкой, вращающиеся в разные стороны. Они  редки и неуловимы. Приземляются на  круглые, уходящие вглубь почвы воронки. Сфера опускается на воронку, казалось, ввинчивается в неё. Нижняя её часть через какое-то время дрябла, уменьшалась в размерах, верхняя увеличивалась, менялись направления движения в конусах на противоположное. Потом сфера отвинчивалась и, стремительно поднявшись ввысь, исчезала. Создавалось впечатление, словно она что-то отдавала и одновременно брала. Но что?  Сфера отторгала всякое прикосновение.
      Трава, не выше сорока сантиметров, бледно-зелёным ковром покрывала почву. Густая, с тонкими полупрозрачными листьями, она была шёлковой, податливой. Дику всегда было жалко вставать на неё, но эластичная, она тут же поднималась, не ломаясь под подошвой скафандра.  На Зете никогда не наблюдали осадков, однако почва не была сухой.  Все попытки  найти органические соединения не увенчались успехом.
   - Ты удачно выбрал район, мы здесь ещё не  бывали, - сказал Дик, внимательно осматривая окрестность, - поищем интересующую меня воронку у того водоёма.

    С вершины холма, водоём, кажущийся близким, оказался километрах в пяти. Дошли до интересующей биолога воронки. Она была метра два шириной, казалась отшлифованной, уложенной винтообразными бороздками, по которым хорошо просматривались зеленоватые потоки газа. Они шли вглубь земли. Переплетаясь с ними, бежал встречный  красный поток. Астронавты присели на корточки и долго визуально изучали воронку.  Дик решил подключить робота. Длинное металлическое извивающееся щупальце зависло над воронкой, исследуя её, потом  стало опускаться всё ниже, ниже до самого потока. Пей внимательно смотрел на маленький экран, расположенный на крышке робота.
   - Ну что?
   - Ничего, обычный состав атмосферы, никакого поля, ни  газовых, ни энергетических потоков. Попробуем прикоснуться.
     Щупальце осторожно, словно опасаясь чего-то, приблизилось к бороздке и выпустив тончайшую, еле заметную чувствительную иглу, прикоснулось к потоку зелёного цвета, но тут же отскочило.
   - Мощное силовое поле, - сказал Дик, убирая щупальце, - но на сей раз я вооружён до зубов, постараемся его обойти.
    Он открыл нагрудный карман и извлёк из него белую пластинку, разделённую на мельчайшие квадратики. Отделил два из них.
   - Это сверхчувствительный микроэлемент, сконструированный НОЙ, силовое поле для него не преграда.
   Он опять выдвинул щупальце, которое опустилось в воронку и приклеило плёнку к её корпусу близко к тому и другому потоку.
   - Теперь будем ждать рабочего состояния сферы.
   - А если она отторгнет твой элемент?
   - Не должно этого быть, элементы вне газовых нитей. Настроим браслеты на робота, оставим его здесь, как только появится сфера, услышим.
 
    Пей отвёл робота на достаточно большое расстояние, настроил на  приём сферы. Решив исследовать местность, астронавты зашагали дальше, обходя струящийся  туман и  нити газовых потоков. Обошли водоём. Дик присел у его берега, взял в руку, обтянутую непроницаемой перчаткой, воды. Она как ртуть крупной каплей  плавала по ладони, скатившись,  шлёпнулась на поверхность,  не создав кругов.
   - Оставь, Пей, это не безопасно.
     Поднялись на небольшую возвышенность, огляделись. Виден робот у воронки.  Вправо от него километрах в двух, их внимание привлекли две концентрические окружности, два тёмных круга чётко вырисовывались среди зелени. Решили посмотреть. Через полчаса были около них. Диаметром около семи- восьми метров окружности были лишены растительности. Оголённая почва, словно, вспахана, взрыхлена, даже видны бороздки. Пей протянул руку над ней. Силового поля не было. Присели, пощупали почву. Рыхлая, податливая, сыпучая. Пей поднялся и хотел сделать шаг вперёд, но биолог остановил его.

   - Только после робота.
    Засигналил браслет.
   - Сфера! К воронке, завтра вернёмся сюда.
     Дик бегом бросился к воронке. Пей, едва поспевал за ним. Трава пружинила, бежать было легко. Когда подбежали, конусообразная сфера уже зависла над воронкой. Астронавты замерли, стоя около робота в ожидании чего-то необычного. Однако ничего не произошло. Сфера удачно приземлилась, ввинтилась в воронку. Подошли поближе, но ничего кроме крутящихся газовых потоков не увидели. Верхний конус быстро наполнялся летящим потоком газа красного цвета, а нижний испускал в воронку потоки зеленого. Сфера, казалось, жила, пульсировала.  Дик подозвал робота. Щупальце пролоцировало пространство около.

   - Ничего нового, вся работа идёт внутри.
    Он убрал щупальце, образовал два сидения, которые вышли из корпуса робота по обе стороны. Астронавты сели и долго смотрели молча.
   - Такое впечатлении, что это живое существо, работает импульсивно, как скажем сердце…
    Когда сфера поднялась, бросились к воронке. Микроэлементы сидели на месте. С помощью робота достали их. Биолог, забыв всё на свете, с волнением смотрел на мизерные пластинки,  лежащие на ладони.
  - Возвращаемся в аппарат, - скороговоркой сказал,  пришедший в себя Дик.
    Сутки на Зете равны восемнадцати часам. Наступили сумерки.
   - Завтра запустим зонд, чтобы проследить за движением сферы в верхних слоях атмосферы, а если понадобится, поднимемся сами на аэролёте.
    Когда освободились от скафандров в камере очистки, Дик, отказавшись от приёма пищи, бросился к аппарату для снятия показаний с элементов, которые сконструировала НОЙ. Печали  биолога не было предела: микроэлементы  были пусты.
  - Этого не может быть, - воскликнул Дик.
    Отложив в сторону микроэлементы, он занялся приёмным аппаратом.
    Пей, подремав в кресле, решил посмотреть  информацию робота. Все роботы, независимо то их специализации, были оснащены запоминающими устройствами, поэтому,  находясь в рабочем состоянии, независимо от заданной программы,  вели съёмку окружающего. Его внимание привлекло тёмное пятно на еле просматривающемся горизонте. Оно было  расположено к северо-западу от возвышенности, на которой они находились. Ничего подобного ранее не встречалось на Зете. «Надо завтра с утра посмотреть», - отметил он про себя.
     Так прошёл вечер. Дик копался в аппарате, полагая найти неисправность. Все попытки Пея помочь отвергались. Уязвлённый астроном, сел к пульту, включил связь, решив выйти на станцию. По экрану пробежала рябь, потом вдруг появился сектор пространства с движущейся точкой, которая быстро увеличивалась в размерах, и он узнал аппарат У-2ПИ. На время, потеряв дар речи, он с удивлением смотрел на экран, потом не своим голосом сказал:
   - Что-то не пойму, Дик, посмотри.

    Недовольно подняв голову, Дик взглянул на экран. У-2ПИ садился на Зету, на ту возвышенность, на которой они теперь были. Замер. Появились Дик и Пей в скафандрах  в сопровождении робота. Биолог бросил своё занятие с аппаратом  и недоумённо смотрел на экран. Пей отключил аппарат связи.
   - Что это,  Дик? Кто-то зафиксировал нашу посадку и теперь демонстрирует  нам.
    Включил ещё раз. Изображение повторилось. Отключил. Взгляд Дика случайно  упал на два маленьких микроэлемента, которые лежали под экраном аппарата связи. Он убрал их. Включил. Экран пустой.
   - Всё понятно.
    Они просмотрели всё, содержащееся на плёнке.  Заканчивался сеанс их возвращением в аппарат вчера вечером. Затем шли ряды знаков самой непонятной формы, схожих со схематическими рисунками, точки, сочетания линий окружностей и других фигур в самых разных комбинациях. Наконец изображение исчезло.
   - Пей, попробуй передать содержание микроэлементов на станцию, только НОЙ сможет их расшифровать.
    Установили связь со станцией. На экране появилось лицо Лино Тома. Пей  вкратце рассказал о случившемся и попросил связи с НОЙ.
   - Привет, Пей, что стряслось?
   - Ну, старуха, пришёл твой звёздный час. Принимай информацию и как можно быстрее расшифруй. Лино настрой на меня экран, чтобы я видел идёт ли от меня информация и какая.
    Дик положил около аппарата связи микроэлементы. Информация шла верная. В конце НОЙ воскликнула:
   - Крепкий орешек, но в успехе не сомневайся. Спасибо за хорошую задачу. Прощай, Пей!
    - Думай, я скоро  прилечу.
    В иллюминатор, приветливо улыбаясь, заглядывало утро таинственной планеты. После напряжённой ночи навалилась усталость. Откинув кресла, удобно устроившись, уснули... Проснулись, когда день был уже в полном разгаре. Стали обсуждать план дальнейших  действий. Пей сказал:
   - Прежде всего, надо проявить некоторую осторожность, так как за нами видимо кто-то наблюдает. Мы не знаем их целей, замыслов, поэтому предлагаю задействовать аварийных роботов.

   - Да, согласен. Я займусь воронками. Поставлю микроэлементы в несколько воронок. Посмотрим, одинаковая ли пойдёт информация.
   - А я с аварийным роботом спущусь в район тёмного пятна. Настроим браслеты для переговоров.
      Астронавты разошлись в разные стороны. Пей медленно шёл в сопровождении аварийного робота. Пока шли по возвышенности, пятно иногда просвечивалось среди серо-голубого тумана. Но вот оно затерялось, пропало из вида. Путь шёл через полупрозрачную дымку среди извивающихся жгутов, струй, между озёрами, холмами. Тёмный предмет то возникал, то исчезал в постоянно  переливающемся тумане, в струях газовых потоков. Идти пришлось долго, более часа.  Пятно открылось неожиданно. Пей замер надолго…  Объект, метров на сто вверх, вытянутой овальной формы, стоял наклонно, несколько войдя в грунт. Во многих местах он был покрыт мхом. Обошёл сооружение вокруг на некотором расстоянии. «Нет сомнения, это космический корабль и стоит он тут не одно столетие, мхом порос. Форма незнакомая». Хотел подойти поближе, но тут же наткнулся на невидимую преграду. Исследовав, понял, что корабль накрыт непроницаемым полем.

     Отойдя от первого оцепенения, вызвал Дика.
   - Дик, ты закончил свою работу?
   - Заканчиваю, запускаю зонд.
   - Давай  ко мне, дружище, да побыстрее. Воспользуйся роботом.
   - Что там у тебя? – недовольно пробурчал биолог.
   - Увидишь! Увидишь! Жду!
      Вскоре из-за тумана появился скользящий на большой скорости робот. В прозрачной пластиковой кабине, держась за поручень, стоял Дик.  Он уже издали понял,  что перед ним инопланетный корабль. Стояли молча, издали созерцая,   как чудо,  чужую  технику.
   - Да ведь он тут не менее двухсот лет, судя по мху. А мы - то  каковы? Тысячу раз бывали на планете и ни разу в этом районе. Это невероятно! – возмущался Дик.
   - Где же астронавты? Прошло много времени, но их следы должны быть.
   - Кому принадлежит силовое поле? Нет! Исчезло бы с исчерпанием энергии. Не может же оно существовать столетия. Значит, его установили хозяева планеты! Где они?
   - Это ещё раз подтверждает, что они есть! Но где? Какие?  Эти газовые нити, сферы?
   - Сделаем подкоп грунта, возьмём пробы под сферой.
    Пей задал программу роботу. Тот, подплыв к основанию силового поля, выпустил гибкий бур и стал врезаться в почву. Поле уходило вглубь метра на два. За его прозрачной  стеной  показалась головка бура. Робот-лаборатория, вызванный Диком, стоял наготове. Подвижное щупальце его мгновенно прошло по подземному ходу и высоко вытянулось над почвой по ту сторону силового поля. Оно, то извивалось, то замирало, вытягивалось, вибрировало. Дик присел над экраном.

   - Есть отклонение по газовому составу, но незначительное.  Биологический состав  в норме. Однако обнаружен микроорганизм Х. Итак, корабль накрыт, видимо, хозяевами планеты, так как нёс некоторую опасность биосфере. Отверстие хоть и мало, однако его надо заделать.
     Аварийный робот заделал лаз.
   - Так что, мы не сможем проникнуть в корабль?
   - Я уже задал программу на изучение неизвестной   бактерии. Установим камеру очистки у лаза и, думаю, можем. Наши скафандры универсальны. Пока вернёмся в аппарат.

   - Потом надо осмотреть окрестность, может быть, встретим следы инопланетян.
    Робота-лабораторию  по возвращении к аппарату,  направили к  воронкам, чтобы снять микроэлементы. Информация, которую они несли, была разная.
    Утром, когда поднялись, прежде чем идти к кораблю, решили ещё раз рассмотреть концентрические окружности. Первым пустили робот. Он исследовав радиационный, химический, биологический состав над окружностями спокойно вернулся к астронавтам, убеждая в  безопасности данного места. Дик, остановив рукой  Пея,  сделал шаг  вперёд  и ничего не почувствовав пошёл по окружности. Следы, оставленные на почве, медленно затягивались. Пей пошёл следом.
   - В чём сущность этих площадок? Почему их две? Потому, что нас двое? Или это случайность? – думал вслух Дик.
   - Смотри, в центре  не взрыхленная площадка. – сказал Пей и машинально шагнул на неё.
   - Пей, ты где? – закричал Дик, тревожно озираясь, протягивая руки вперёд, словно ловя что-то. Друга нигде не было.

   Мысль лихорадочно работала.  «Что произошло? Куда пропал Пей?» Дик присел на корточки, осмотрел хорошо утрамбованную площадку в центре окружности, ощупал рукой, встал на неё. Ничего не произошло. Оглядел почву вокруг и вдруг его взгляд упал на соседнюю окружность. Биолог побежал к ней, потом по ней.  «Теперь понятно, почему их две. Одна для Пея, другая для меня. Возможно это переход в другое измерение, состояние, которое приведёт к контакту с хозяевами планеты. Вдруг  ему грозит опасность? – было последней мыслью Дика. Он шагнул вперёд.
    Сильный тёплый поток воздуха подхватил его и понёс, словно пушинку вверх. В следующий момент он летел уже вниз головой, хотелось ухватиться за что-то, задержаться хоть на миг, чтобы перевести дух. Полёт был настолько неудержимым, что он не успел даже ощутить страха или какого-то другого чувства. Вдруг на мгновение он остановился, завис в неестественной позе. В следующее мгновение поток сверху ударил в спину и полёт продолжился, только теперь вниз. Несколько освоившись со своим положением, Дик стал по возможности  всматриваться в окружающее. Зеленоватый туман то сгущался, то бледнел, в одном из просветов он рассмотрел ландшафт планеты, значит он пролетал над Зетой.
     Наступила темнота. Дик потерял всякие ориентиры. А поток всё нёс и нёс его вниз. Когда в  очередной раз его перевернуло вниз головой, промелькнул свет, как в конце тоннеля.  Через некоторое время он опять изловчился и взглянул вниз. Свет приближался. Поток воздуха становился  мягче, медленнее. Наконец он вынес Дика  в светлое помещение. Определить его форму было невозможно, так как туман, как и на поверхности планеты, струился повсюду. Биолог медленно, непринуждённо, легко поплыл в нём. Окончательно пришёл в себя.  Переведя дух, огляделся. Картина, открывшаяся взору, заставила забыть, что он взрослый мужчина, астронавт, повидавший много на своём пути. Появилось сладостное  чувство из далёкого детства, словно он стал маленьким мальчиком, попавшим в волшебную сказку. Мягкая цветовая гамма ласкала взор. Всё  плавно, текуче, таинственно. Кристаллы разной формы и величины, выше, ниже, прозрачные, как горный хрусталь висели  всюду. Они медленно поворачивались, блистая гранями, испуская свет, который приглушался тончайшими нитяными струйками красного и зелёного цветов, обвивающими их и убегающими куда-то вверх, вниз, что проследить было невозможно из - за струящегося тумана. Дик сделал движение и поплыл. Долго,  как зачарованный он плавал между кристаллами, любуясь неповторимой их чистотой…

    Когда остановился, в голове пронеслось: «Ведь Пей,  видимо, тоже здесь, надо его искать». Он включил браслет на приём и услышал не прекращающийся сигнал:
   - Дик, Дик! Если ты здесь, отзовись…
   - Пей, я здесь, где ты?
   - Как же мы найдём друг друга, ведь нет никаких ориентиров, -  с болью в голосе кричал Пей.
    Прошёл какой – то миг и  Дик опять почувствовал поток, который подхватил его и понёс. Огибая кристаллы, он летел сквозь туман.  Поток неожиданно остановился.  Пей подлетал к нему.
   - Дик, дружище!
   - Пей, как я рад, что нашёл тебя.
   Они радостно тузили друг друга,  болтаясь в воздухе.
   - Где мы, как ты думаешь, Пей?
   - Кажется внутри планеты.
   - Для чего? И что значат эти кристаллы?
   - Не знаю. У меня пока не прошло ощущение волшебства  и…присутствия разума.
   - Кто-то умно ведёт нас на контакт. Кажется всё дело в кристаллах.

   Астронавты приблизились к одному из них и стали сосредоточенно изучать.
   - Пей, обрати внимание на эти струйки красного и зелёного цветов, мы  их видели в воронке. Зелёный поток это  исходящая информация, а красный входящая.
     Дик поднёс ладонь к пульсирующему потоку. В висках слегка застучало. Потом они вместе с Пеем стали лоцировать ладонями пространство около кристалла. Вдруг Дика пронзило ударом,  идущим от руки в голову. Тело обмякло  и он потерял управление им. Казалось, что нет ни рук, ни ног. Есть только мозг, только он работает, живёт. Рядом не Пей, а такой же мозг.  И всё это одно  целое, пульсирует, тянется друг к другу, невидимые нити переплетаются, взаимопроникают. Приятный поток вливается внутрь мозга, который одновременно  освобождается от чего-то тяжёлого, перетекающего в окружающее.

    Сколько прошло времени неизвестно. Мозг стал ощущать болевые покалывания. Сигнал боли пошёл во внешнее мозговое пространство. Поток информации прекратился. Дик ощутил тело, тяжело поднял веки. Пей, с закрытыми глазами, висел рядом. Чувствовалась тяжесть во всём теле, словно без чувств  пролежал много дней. Отрешённо он смотрел в лицо Пея. Вот вздрогнули веки, тяжело приподнялись и он также бессмысленно посмотрел на него.
   - Дик, ты что-нибудь понимаешь?
   - Догадываюсь. Однако сейчас меня волнует другое, как выбраться отсюда?
Включи массаж.
    Пей ощутил, как невидимый бальзам вливается в мышцы. Через какое-то время они полностью пришли в себя. Но тут случилось неожиданное. Сильный поток опять понёс их куда-то, превращая в пушинки.  Опять потеряли друг друга. Сколько прошло времени,  друзья не поняли.
    Дик почувствовал под ногами что-то твёрдое. После длительного кувыркания в воздухе первое, что он ощутил, это блаженство.  Потряс головой, чтобы прийти в себя.  Огляделся.  Пей стоял в малом круге соседней окружности. Они инстинктивно бросились друг к другу.

   - Сколько мы отсутствовали?
    Робот стоял около одной из окружностей, там где его оставили вчера. Пей присел около него и стал изучать хронометр.
   - Невероятно! По хронометру прошло десять дней.
   - Десять дней? Ощущение такое, что не более дня. Хронометр, вероятно,  испортился.
       Дик нажал кнопку браслета.
   - Пятичасовой расход.

   - Да, хронометр испортился, пойдём в аппарат, там всё выясним.
  - Если бы мы отсутствовали десять дней, нас бы искали…- Дик оборвал фразу, глядя вдаль….
     Рядом с их аппаратом висел ещё один.
   - Нас разыскивают…
     Они спешно стали подниматься на возвышенность. Аппараты были пусты. Дик включил браслет.
   - Лино, Чен ? Где вы,  Это я Дик, мы с Пеем, мы у аппарата.
   - Дик,  Пей!  Что с вами, ждите,  я лечу  - кричал Лино.
    Минут через десять появился Лино на аварийном роботе.  Вошли в аппарат, освободились от скафандров. Пей и Дик устало растянулись в креслах. Лино Том с интересом ждал их рассказа. Но они начали с вопроса:
   - Ты что прилетел? – спросил,  несколько робко, Дик.
   - Как бы вы поступили, если бы на десять дней прервалась связь?
   - Всё-таки десять? – Дик и Пей недоумённо посмотрели друг на друга.
   - Да десять. Я обшарил всю Зету. Аппарат пустой, робот стоит как  истукан, я взял из него микроэлемент, посмотрел и понял, что всё связано с окружностями, оставалось только ждать.
  - Прости, командир. Сейчас всё расскажем, но пока, не знаю как ты, Дик, а я
хочу есть, словно месяц не ел.
   - Зверски хочу есть! – поддержал  его Пей.
    Насытившись, обо всём поведали Лино.
   - Что думаешь ты, Дик, об этом, как биолог?

   - Несомненно это общение с обитателями планеты. Видимо, мы настолько разные, что других способов они не нашли. Передали нам информацию  и взяли нашу. Какую, о чём?   Я ничего не чувствую, а ты, Пей?
   - Нет, - ответил Пей, - как же её извлечь? Может быть она очень важна.
   - Об этом будем думать дома, привлечём НОЙ. Кстати, Пей,  она о тебе печётся больше всех, впрямь, не на шутку любит тебя. А пока летим, нельзя больше рисковать.
    Дик и Пей молчали. В сознании каждого промелькнуло: «Корабль»
   - Лино, мы не можем оставить планету сейчас, есть ещё одно дело…
   - Что за дело?
     Пришлось рассказать о корабле.
   - Я давно заметил, что вместе вы, друзья, всегда попадаете в истории, а тут уж совсем фантастика. Откуда тут на планете чужой корабль, чей?
   - Пока не знаем. Ты возвращайся, Лино,  там Чен и Ади одни. Позволь нам довести дело до конца.
   - Вместе доведём, одних вас оставлять нельзя.

    Утром, просмотрев ещё раз результаты анализов почвы, воздуха, двинулись в путь. Роботы проделали лаз, наладили герметизацию. Наконец астронавты оказались по ту сторону силового поля. Автоматы очистили нижнюю часть корпуса корабля ото мха и почвы, в которую он врос. Вскоре обнаружилось и отверстие входа. Роботы вскрыли его, первыми вошли и приступили к анализам. Не обнаружив ничего опасного,  они открыли путь астронавтам. Огляделись. Просторный холл. Две стены по обе стороны от входа   светились, распространяя мягкий матовый свет.
   - Сохранился запас энергии, - констатировал Пей.
     Стены, потолок металлические, странного бледно-лилового цвета. Пол выложен мягким пластиком с замысловатым рисунком. Противоположная от входа стена полукругом упиралась в боковые стены. На ней три двери с непонятными значками в небольших окружностях. Подошли к дверям. На центральной была изображена окружность красного цвета и выходящая из неё  в верх стрела. На соседней такая же стрелка упиралась в непонятный знак. На двери справа значок иного типа.
   - Две крайние, думаю, ведут в специальные помещения, а средняя в жилые, - предположил Лино, - однако как войти?
    Пей тем временем, внимательно изучал двери и прилежащее к ним пространство.
   - Никаких следов механизмов…
    Он подозвал аварийного робота, включил его. Тот, выбросив тонкое щупальце, стал изучать вход. Наконец оно остановилось  в полутора метрах от пола вправо от двери. Пей и Лино осмотрели это место, но ничего не нашли – ровная, гладкая поверхность. Инженер отключил робота. Лино осторожно прикоснулся к двери, толкнул её, но она не подалась. Исследовали пол около, но ничего не нашли. Попробовали силу воображения. Всё безрезультатно.
   - Осталось одно – вскрыть, - сказал Пей.
   - Подожди, помнишь кристаллы, воздействуем биополем.

    Дик подошёл к двери. И стал ладонью водить по ней. Вдруг ударил себя в лоб и спокойно, уверенно, с улыбкой оглядываясь на друзей, приложил руку к тому месту, на которое указала щупальце. Дверь поплыла в сторону.  Биолог убрал руку, дверь закрылась.
   - Механизм ясен, -  проговорил  Пей, пропуская вперёд роботов.
     Помещение было меньше холла, в центре дверь с таким же знаком – кружок и выходящая из него стрела. Справа и слева от неё по шесть дверей с одинаковыми значками. Дверь открылась, обнажая небольшую кабину с набором скафандров. В других тоже были скафандры бледно-лилового цвета. Две кабины были пусты.
   - Ушли и не вернулись, - сказал Дик, - остальные в корабле.
   - Идём дальше, - Лино подошёл к центральной двери и открыл её.  Это, по всей  видимости, камера очистки.

   Он сделал шаг вперёд. Дверь закрылась, одновременно засветившись голубым светом. Стали ждать.  Минут через десять освещение двери погасло. Пропустили роботов, последним  прошёл Дик. Когда дверь за ним затянулась, кабина осветилась. В центре, на полу небольшая возвышенная круглая площадка метра полтора в диаметре. В потолке,  напротив  такого же диаметра отверстие. Дик встал на площадку. Поток воздуха плотно прижал скафандр к телу. Он шёл то сверху, то снизу. Вытянул руку в сторону и наткнулся на невидимую преграду, поле. Через какое-то время поток воздуха прекратился, Силовое поле ушло. «Корабль простоял более ста лет, а механизмы работают исправно» - пронеслось в голове. Подошёл к двери, ведущей во внутренние помещения, открыл её и оказался рядом с Лино и Пеем.
   - Тут одна единственная дверь, думаю, в лифт, - предположил Пей.
     Вошли в небольшую кабину. Три светящихся круга, видимо, означали ярусы корабля. Выбрали первый. Через минуту оказались  в коридоре с ярко освещённой стеной, прилегающей к центру  корабля.  Мягкая пластиковая дорожка вела внутрь. Прошли весь коридор, вернулись на прежнее место.
   - Теперь попытаемся заглянуть за эти двери, - Лино подошёл к первой и открыл её. Первыми пропустили роботов. Взору астронавтов представилась печальная картина  умершего уголка некогда живой природы незнакомой планеты. Высохшие высокие деревья, кустарник, высохший водоём, сухая безжизненная почва.

   - Определим время гибели растений, - Дик наклонился над роботом –лабораторией.
    Робот выплыл на  площадку перед засохшим деревом, выпустил множество щупалец. Одни вгрызались в ствол, другие в почву, третьи исследовали поверхностный слой. Пока шла эта работа, прошли дальше. Некогда аккуратно посыпанные песком дорожки неприятно скрипели под ногами.
    Обошли весь парк. Вернулись к роботу. Дик начал изучать экраны.
   - Прошло около двухсот лет по нашему времени. Растительность погибла из - за отсутствия влаги.
     На дверях других помещений стоял знак, который все поняли, как запрещающий вход не специалистам. Попытка открыть их обычным способом не увенчалась успехом. Более ничего интересного на этом этаже не нашли.
    Второй ярус по своей конструкции был таким же как первый. Близко прилежащие друг к другу двенадцать дверей были, явно, жилыми помещениями. В другой половине коридора четыре далеко отстоящие друг от друга двери. Лино подошёл к одной из них.  Открыл.  Это прекрасно сохранившийся спортивный зал. Замысловатые спортивные снаряды одиноко стояли давно не тронутые, печально смотрели на астронавтов. Пей подошёл к одному из них.
   - Хозяева корабля на голову ниже нас.

    Соседняя дверь вела в совершенно пустую комнату.
    В другой комнате стены справа и слева были унизаны светящимися точками. У противоположной стены стоял стол на котором лежала маленькая коробочка с  такой же светящейся точкой. Около, лежал лист бумаги с нарисованной яркой стрелой, указывающей на стену.
   - Это послание нам, - сказал Лино, - что же там на стене? А вот гнездо, куда свободно входит  коробочка. Когда вставили коробочку, на ней ярко засветился экран  с изображением человека. Он находился в той же комнате. Подошёл к стене рядом с экраном прикоснулся и из ниши, образовавшейся в  прозрачном покрытии, взял очень маленькую металлическую пластинку, указательным пальцем  приложил к виску, где она и осталась. Затем он взял такую же пластинку и протянул невидимому собеседнику.
   - Он предлагает нам сделать то же самое, - сказал Дик.
    Астронавты подошли к указанному месту, сделали стену невидимой и увидели такие же маленькие элементы.
   - А как же скафандры? – спросил Лино.
   - Состав воздуха такой же как и у нас, - сказал Дик, - можно снять шлемы. – Я забыл вам об этом сказать.
    Освободившись от шлемов, приклеили микроэлементы.
   - Смотрите, он как будто ждёт, когда мы будем готовы.
     Человек с экрана смотрел на  них и молчал, как бы давая возможность рассмотреть его. Невысокого роста, слабого телосложения, красивый продолговатый овал головы, мягкие как пух пепельного цвета волосы. Кожа смуглая. Лицо удлинённое, правильные черты, большие карие глаза выразительны,  пухлые, яркого оттенка губы. Астронавты с интересом смотрели на него. Инопланетянин, казалось, тоже изучал их. Он заговорил первым. Странные движения губ говорили о том, что он говорит на незнакомом языке.  Смысл его речи воспринимался легко.

   - Подойдите к той стене,- он указал направо, - приложите руку к белому знаку.
    Пей выполнил его просьбу.  Напротив экрана выросли три кресла. Они удобно разместились  в них.
   - Я – Уэй, один из членов экипажа. Расскажу о том кто мы, зачем здесь. Наша родина Фиолетовая туманность. Относительно данного места Вселенной она находиться здесь.
    Появилась карта звёздного неба, странная, но очень удобная, как   охарактеризовал  её потом  Пей.
 По ней Уэй показал,  откуда прилетел корабль. Пей присвистнул и  сказал:
   - До этого уголка мы ещё не добрались.
   - Наша родина планета Вьи, в системе звезды Дирей. Мы изучили прилегающее пространство и в поисках новых форм жизни, контактов с другими цивилизациями, долетели до этой галактики. Я не буду подробно рассказывать о Вьи, это можно сделать в любое время, всего лишь несколько общее.
     На экране пошли  картины  природы, городов, образа жизни обитателей. Астронавты поняли, что перед ними биогенная цивилизация, достигшая большого развития.
   - Когда мы пролетали мимо этой системы двойной звезды и её двух планет, приборы уловили высокое поле разума у данной планеты. Корабль повернули к ней. При более близком изучении обнаружилось, что она уникальна и требует серьёзного изучения. Сигналы от неё шли в направлении созвездия, которое мы называем Играющим. Он показал его на карте от данного места пространства. Астронавты посмотрели на Пея.

   - Это созвездие 6К-8, достаточно хорошо изучено нами.
   - Оттуда она получала ответные сигналы, - продолжал Уэй. – Мы начали их изучать и расшифровывать, но этой работе не суждено было завершиться. Решили высадиться на последнем аппарате, так как два других ещё ранее вышли из строя. Полетели Фио и Нью.  Связь была постоянной, они демонстрировали нам всё, что видели. Планета вызывала у нас восторг. Вдруг связь оборвалась. Выждали день, другой. Связь не восстановилась. Пошли на посадку корабля. На поиски отправилась группа спасателей из трёх человек. Пока они отсутствовали, мы обнаружили утечку газа интрина.  Понимая опасность этого факта для планеты, бросили все силы, чтобы ликвидировать её, но сжиженный газ  успел проникнуть в грунт.
     Вдруг оборвалась связь со спасателями. Вскоре мы увидели их подходящими к кораблю, но в двухстах метрах они почему-то остановились. Я и Нио вышли навстречу им, подошли вплотную. Они видели нас, мы их, но не слышали друг друга. Невидимое, непроницаемое поле разделяло нас. Мы задействовали всю силу, мощь биополя корабля, чтобы пробить  его, но всё напрасно. Безуспешной оказалась и попытка сделать подкоп. Поле уходило в недосягаемую глубину. Корабль оказался в крепких тисках. Решили ждать.  Дня через четыре появились Фио и Нью. Они о чём-то рассказывали спасателям. Связи с нами не было.  Шли дни. У пяти наших товарищей кончились пища, воздух. Обессиленные, голодные, они умирали около невидимой преграды.  Мы не могли им помочь!  Потом они почему-то, напрягая последние силы, добрались до вершины соседнего холма и там скончались. Почему они ушли туда, мы не поняли.
     Запасов энергии, пищи нам хватило бы на столетия, но всё-таки мы решили воспользоваться анабиозом. Заснули сначала на год, потом ещё на два. Итак мы проспали уже  пятьдесят четыре года по нашему измерению. Надежды не было никакой. Поле крепко держало нас. Но вот однажды она блеснула. Во время последнего пробуждения наш астроном обнаружил искусственное тело  в районе звезды Т-6, около которой вращались две планеты, нас пленившая и ещё одна. Но надежда, едва зародившись, тут же погасла. Поле не пропускало сигналов.  Теперь все спят. После этого сеанса и я забудусь на бесконечный срок, насколько хватит вещества  в анабиозных баллонах. «Наши собратья с Вьи!  Я не сомневаюсь, что вы нас ищете. Пришельцы с другой планеты! Здесь в микроэлементах вся история  Вьи, нашего полёта, изучите их. Но прежде загляните в медицинский отсек, он на этом же этаже, может быть  кто-то из нас ещё жив. Объясняю устройство анабиозных  камер.  Далее он подробно рассказал, как вывести члена экипажа из сна.

    Сеанс закончился.
   - Надо спешить, дорога каждая минута.  Идём в медицинский отсек.
     Астронавты спешно подошли к указанной двери. Открыли. Комната с непонятным медицинским оборудованием была  большой и светлой. Из неё дверь, как все поняли, в анабиозный отсек. Тут стоял полумрак. Когда вошли одна из стен засветилась. На блестящих зеленоватых постаментах, их было двенадцать, под прозрачными покрытиями лежали семь человек. Как указал Уэй, бросились к приборам, которые показывали наличие  анабиозного вещества в камерах.
   - Ноль, ноль, ноль, - говорил Дик, переходя от одного к другому. – Здесь есть! Есть!  -  вдруг закричал он, - И  здесь!
     В двух камерах приборы показывали наличие вещества. Вспоминая указания, которые дал Уэй,  Дик смело нажимал какие-то кнопки, заглядывал в экраны  приборов, Лино и Пей  внимательно вглядывались в лица лежащих, одна из которых была женщина.
   - Первые признаки жизни появятся часа через два, думаю, Дика оставим здесь, а мы с Пеем  осмотрим  третий  ярус корабля.
     Там расположены были  мозговой центр, управление, обсерватория. Они были в образцовом порядке. Пей, попав в обсерваторию, забыл обо всём., пытаясь самостоятельно разобраться в сложном оборудовании. Лино спустился в медицинский отсек.

    Дик склонился над одним из пробуждающихся. Это была женщина. Веки её вздрагивали, Минут через двадцать она открыла глаза, долго непонимающе смотрела на астронавтов, Следуя инструкции Уэя,  через час  после пробуждения Дик поднял покрытие камеры. Женщина что-то тихо произнесла, Дик, прикоснувшись к микроэлементу на виске, cклонился над ней.
   - Она спрашивает, все ли проснулись? – сказал Дик. – Нет только двое.
   - Кто? Как он?
   - Пока тихо.
   - Подойди к нему.
    Она стала давать указания, что делать дальше. Потом подозвала Лино и  попросила массировать тело, сама же, продолжала   направлять  действия Дика. Пробуждение мужчины шло трудно. Женщина попросила поднести её к нему. Лино взял её на руки и поднёс.
   - Рей, - сказала она, - наш астроном.
   - А ты?
   - Меня зовут Дой, я биолог.
    Она не могла двигаться, даже пошевелить рукой, но могла уверенно координировать  работу  Дика. К Рею медленно возвращалась жизнь. Когда он окончательно проснулся,  она попросила их положить на кушетки, стоящие в нишах стены и открыть их через 32 часа.
   - Вернёмся через 32 часа, а сейчас в аппарат. – твёрдо  сказал Лино.
    После хорошего отдыха он вышел на связь со станцией, рассказал Чену о том , что Дик и Пей нашлись, об инопланетном корабле.
    В установленный час вернулись на корабль. Дик открыл ниши. Рей и Дой сразу поднялись на ноги, как будто и не было столетий сна. Подошли к  противоположной стене, на которой было несколько щелевидных отверстий, прикоснулись к ней и… получили одежду. Рей облачился в костюм  спортивного вида, темного цвета. Дой в удлинённое  изящное платье светло коричневого цвета. Она подошла к каждой из камер, и, убедившись, что ничего сделать нельзя, предложила перейти в другое помещение.

   - Идём к тебе, Дой, - предложил Рей.
   Она вошла первой, остальных попросила подождать в коридоре, включила систему очистки. Астронавты вошли в чистую, освежённую комнату. Дой синтезировала мягкие кресла около низкого столика, пригласила сесть. Сама же вместе с Реем подошла к стене, где, видимо, был вмонтирован хронометр.
   - Последний раз мы спали сорок три года, а всего провели во сне более ста пятидесяти лет по нашему времени, - сказал Рей.
    Дой подошла к другой стене и приложила ладонь к ней. Стена сразу засветилась переливами большого зеркала.  Астронавты с интересом смотрели на себя.
   - Тебе теперь сколько?
   - Сто пятьдесят лет назад было двадцать, теперь стало быть сто семьдесят. Такой была моя бабушка, когда мы улетали с Вьи. А тебе?
   - Мне около  двухсот тридцати, - ответил Рей и, подойдя ближе  к Дой, обнял её за плечи. – Не печалься, До, ты прекрасно выглядишь для своих лет.
   - Вот и Фио нет, - со слезами в голосе говорила Дой.
   - Это не в нашей власти, До. Однако мы забыли о наших гостях.
    Он подвёл её к креслу,  заботливо усадил и, обращаясь к гостям, сказал:
   -  Мы благодарны Вам, за то, что вы сделали для нас. – И после некоторого молчания, спросил:
   - Расскажите, кто Вы?

   - Мы сделали для вас не так много, как тебе кажется. Все эти годы, пока вы спали, мы были рядом и не помышляли о вашем существовании, хотя часто бывали на Зете, так мы называем эту планету.  Помнишь, Рей, вы обнаружили искусственное тело-спутник. Это наша станция Сириус-5, так вот мы оттуда. Правда, сто лет назад там был другой экипаж, мы живём здесь последние десять лет. Вот Дик, биолог, проводил здесь месяцы, но обнаружили ваш корабль только несколько дней назад. Если бы это произошло раньше, все бы были живы.
   - Да…- протянул Рей, - как вы проникли  на корабль?
   - Видимо, поле со временем ослабло, мы прошли через подкоп.
   - Расскажите о себе, откуда мы вам рассказал Уэй.
     Лино поведал им об Атерре, о цели пребывания на станции, о контакте с обитателями планеты.
   - Теперь понятно, куда исчезали Фио и Нью, а потом появились, - с горечью в голосе сказала Дой.
   - Да, и они не могли рассказать вам об этом из-за поля? – в тон ей ответил Пей.
    В конце беседы Лино предложил:
    - Оставаться на корабле вам сейчас не следует, предлагаю переселиться на станцию. Скоро прилетят наши транспортные корабли, вместе  что-нибудь придумаем.
   - Вы пожалуй правы, только мне надо осмотреть исправность всех систем корабля.
    Пей и Лино с Реем поднялись на третий ярус. Дик и Дой вернулись в медицинский отсек.

    Рей прежде всего подошёл к двери, на которой стоял знак, запрещающий вход и не открывшийся обычным способом, когда Пей и Лино первый раз осматривали третий ярус. Рей на минуту замер перед дверью, сделал движение рукой вперёд, она плавно потекла в сторону. Астронавты следом за Реем вошли в помещение. Большая комната, высокая, ёмкая. В центре из потолка в пол, проходит широкая, диаметром метра в четыре,  прозрачная труба, внутри которой, в полутора метрах от пола и потолка бесформенная масса органического вещества, бледно розового цвета, перетекала, пульсировала, постоянно меняя форму. К потолку и вниз, к полу, от этой массы убегали потоки искрящихся частиц, молниеобразных лучей, играющих всеми цветами радуги. Эта захватывающая картина на миг ошеломила  астронавтов. Рей, не обращая внимания на них, спешно прошёл к пульту, проходящему  широкой полосой по всем стенам комнаты. Он всматривался в приборы, экраны, что-то передвигал, нажимал на клавиши. Пей и Лино стояли около стены и созерцали игру биомассы.
    Прошло около получаса, Рей, закончив работу, подошёл к ним.
   - Всё в норме. Это искусственный источник биополя. Розовое вещество – сверхчувствительная, биологически активная материя, создающая биополе, несущая в себе колоссальную энергию, которая растекается по  всем службам корабля. Она движет корабль. Управляет этой энергией человек через взаимодействие полей. Все эти годы биомасса работала. Энергетическое поле вокруг корабля ослабло, поэтому теперь она пробьёт его с лёгкостью. Но пока  непонятно куда уходит энергия постоянно работающей биомассы? Кто-то её поглощает. Но кто? Надо выяснить.
   - Какой же силой должен обладать человек, чтобы создать подобную биомассу, - с восторгом сказал Лино, - Она является и мозгом корабля?
   - Да. У вас тоже сильное биополе, но вы не обращаете на это внимание, не умеете управлять им, концентрировать. С помощью какой энергии вы передвигаетесь в пространстве?

   - Пользуемся энергией космоса.
   - Таких цивилизаций много.
   - Да, а вот биогенную мы встречаем впервые.
   - Вселенная неисчерпаема в своих проявлениях.
   Когда пришли в обсерваторию, у астрономов нашлось столько общих тем, что забыли о Лино и вспомнили лишь тогда, когда заговорили о взрыве Сириуса «В». Рей внимательно слушал о переселении жителей Лувы, о переводе Зеты к другой звезде. Он в свою очередь восхитился смелостью инженерной мысли атеррян. Потом все задумались над секретами Зеты, она стала ещё загадочней. Где её обитатели? Какую информацию  они передали  Пею, Дику? Как  извлечь  её?
    Дой и Дик  были заняты вопросом пребывания  их без скафандров на станции и совместимостью пищевых продуктов. Грузовые роботы тоже работали, они доставляли на аппарат У-2ПИ запас пищи для Дой и Рея.
    Настало время прощаться с кораблём. Атерряне первыми покинули его, чтобы не мешать Дой и Рею.
     Через два часа они были на станции. Чен Зиф, Ади, Зора и Вир, которые уже вернулись с Лувы, встретили их. Гостей разместили в свободных комнатах, дали отдохнуть.
    Пей с Диком поспешили к НОЙ. Ади увязался за ними.

   - Привет, НОЙ, как поживаешь, старуха? – с радостью и волнением спросил Пей, включая рабочее состояние машины.
   - Пей, рада твоему возвращению. Признаться скучала без тебя.
   - Да, да, Пей, она всё время гнала меня прочь, не отвечала на вопросы, а один раз, когда я ей слишком надоел, она ущипнула меня за палец, вот, - Ади вытянул  указательный палец перед Пеем.
   - Ябедник, а если я заговорю о твоих успехах?
   - Я молчу, только не гоните меня! – умоляюще проговорил мальчик.
   - На досуге разберусь в ваших отношениях. Теперь к делу. НОЙ, как дела с расшифровкой?
   - Дайте мне ещё раз информацию с микроэлемента.
 Дик извлёк его из кармана и положил перед экраном. Замерли. На экране ещё  раз прошли картины их высадки на Зету, потом пошли знаки, сочетания прямых и волнистых линий.

     НОЙ некоторое время молчала, а потом спросила:
   - А почему вы не говорите мне о контакте?
     Пей и Дик растерялись.
   - Откуда ты знаешь о контакте?
   - Я знаю всё!
   - Да мы получили информацию, но где и как она проявится, не знаем.
   - Вызови Зору, Пей.
    Когда она пришла, обращаясь к ней,  НОЙ сказала:
   - Запиши  биотоки их мозга на плёнку, изготовленную по моей рекомендации. Дик, она ещё у тебя  есть?
   - Да, вот, - он достал из нагрудного кармана микроэлементы и передал Зоре.
   - Сейчас?
   - Немедленно.
   - НОЙ, не испытывай моего терпения, ты расшифровала информацию?
   - Зачем бы мне понадобилось содержание твоей непутёвой головы? Всему своё время!
   - Как только кончу это дело, берегись, старуха.
   - Как только узнаешь сущность  дела, целовать меня будешь.
   Раздался мотив знакомой песенки. Пей ворчал:
   - Придёт моё время, придёт!
   - Зора и Дой быстро нашли общий язык. Они свободно общались друг с другом  и вместе начали работать с Пеем и Диком. Информация шла к НОЙ и записывалась на микроэлемент. Остаток дня Пей с Реем провели в  обсерватории. Станция жила своей повседневной жизнью…

    После ужина собрались в комнате отдыха, чтобы пообщаться, лучше узнать друг друга. Рей и Дой оказались компанейскими людьми, Дой к тому же была щеголихой. Из объёмистого баула, с которым она появилась на станции, было извлечено много нарядов. Она выбрала платье из шёлковой ткани, изумрудного цвета. Глубокий вырез на груди был украшен непривычным рисунком из цветов, листьев тканью более светлого тона. Тонкий изящный ремешок подчёркивал линию талии  и хрупкую женственность всей фигуры. Маленькая точёная ножка в туфельке того же цвета, время от времени появлялась в разрезе между складками шёлка, падающего до пола. Всё это гармонировало со светлым пухом вьющихся волос, лучистыми, выразительными тёмными глазами. Они вошли Зора и Дой. Зора тоже, по - своему, была хороша.  Её более крупная, сильная фигура, облачённая в золотистое, длинное платье тяжёлой ткани, выглядела статной. Мужчины, привыкшие к обыденности женских костюмов, на кокое-то время замолчали. Всех выручил Ади. По - детски восторженным голосом он сказал:
   - Какие красивые!
     Мужчины, забыв умные разговоры, бросились ухаживать за дамами. Чтобы охладить их пыл, Зора сказала:
   - Самой-то красивой среди нас нет, так ведь, Вир?
   - Она права, самая красивая, я не хочу обидеть наших женщин, на Луве.
   - Какая-нибудь дикая аборигенка? – с юмором спросил Чен Зиф.
   - Аборигенка, но не дикая. Умница, красавица Нут – дочь царя Ассура, - ответил Вир. – Давайте посмотрим наши съёмки с Лувы.
    Кадры, снятые роботом, оказались удачными и воспринимались как фильм. Восхитились божественной красотой царевны, любовались природой планеты, царским парком, величественным храмом Бога Сириуса. Вир рассказал, как удалось убедить царя в необходимости переселения, и какую роль в этом сыграла Нут, о неприятной личности Верховного жреца, о том, как всё там сложно и противоречиво на этой красивой планете. Настроение астронавтов стало меняться. Дипломатичный Лино  сказал:
   - Достаточно о делах, давайте поговорим о своих планетах, о культуре, искусстве. Скажи, Дой, у вас есть музыка, танец, пение?
   - Да, мы все музыкальны, особенно любим танец. Рей, ты взял фокель? Это музыкальный инструмент.
   - Сейчас принесу.
   - Мы тоже любим музыку, пение. Чен Зиф и Ади поют лучше всех, - сказал Пей.
   - И Пей с НОЙ, – в тон ему сказал  Чен.

   Пришёл Рей. В  руках его была продолговатая коробка.  Незаметно образовал четыре ножки, которые прочно встали на пол. Рей занёс руки над металлической пластинкой, пальцы задвигались. Комната наполнилась переливчатыми, мягкими звуками. Они, то приглушались, то разливались как колокольчики. Наконец он нашёл нужную тональность. Мелодия стала более определённой, ритмичной. Дой поднялась,  вышла на середину комнаты и начала танец. Её гибкое тело превращалось то в листок, качавшийся в порывах легкого ветерка, то в величественный цветок с чувствительными лепестками. Рей, закрыв глаза, ритмично покачивался в такт музыке. Слушателям на какое-то время показалось, что музыка исходит не от инструмента, а от самих танцующих. Дой плакала. Рей,  видя это,  не резко, но решительно прервал мелодию, свернул инструмент. Усаживая Дой в кресло, сказал:
   - Послушаем наших друзей.
    Чтобы отвлечь гостей от печальных воспоминаний, Лино подошёл к стене, прикоснулся к большой красной кнопке. Из стены выдвинулся тёмный ящик с тремя рядами клавиш. Звуки красивой мелодии заполнили комнату. Все посмотрели на  Чена. Он сменил Лино, настроился  и, подхватив мелодию, запел о детях Вселенной, бороздящих её океаны, о трудностях подстерегающих их на каждом шагу, о потерях друзей, о том, что если потребуется выбирать, они  вновь выберут этот опасный путь. Его голос, красивый, мощный, казалось, слышен был не только на станции. Далёкие звёзды, затаив дыхание, заслушались, забыв мерцать,  а потом, отойдя от оцепенения, пустились навёрстывать упущенное.  Маленький Ади, от природы  одарённый тонким слухом, сначала тихонько подпевал, потом подошёл к Чену и они вместе закончили песню…

     После обеда следующего дня Пей, Дик  и Рей  пошли к НОЙ.
   - Как прошла расшифровка? – спрашивал Пей, включая машину.
   - Необычно, более по логике, чем по кодированию. Это, несомненно разум, но … иного порядка. Код сам по себе не сложен, практически невозможным оказалось соединение всего  в одну цепь, чтобы получился какой-нибудь смысл в нашем понимании.  Данные микроэлементов и биотоков мозга позволили лишь процентов на сорок понять ход мысли и это уже что-то, чтобы понять непривычный для нас разум. Нужны ещё тексты, информация и я уверена, они будут. Итак текст, для нашего восприятия звучит приблизительно так:
   - Температура объекта  1 изменилась на 0,000001 порядка, вещество 1, типа 5 увеличилось на 2 единицы, на объекте 2  процесс идёт по возрастающей, реакция (идут знаки, не поддающиеся расшифровке), захватила 0,27 массы объекта. Критическая точка приблизилась на 0,00038 единиц времени. Энергия в 346 единиц принята. Сектор вещества 1 Б-16-73 работает над установлением контакта с веществом 1 типа 5. Что-нибудь поняли?
   - Пока ничего, - ответил Пей, посмотрев на Дика.
   - Скоро поймёте. Слушайте расшифровку биотоков мозга. Пока лишь отдельные фрагменты. 15-20 единиц высшего порядка извергло продукт, содержащий вещество 1. 5 единиц времени высшего порядка. Продукт   создаёт объект 2, 4 единицы времени высшего порядка, продукт создаёт объект 1. Объект 1 содержит 100   единиц вещества 1. Две единицы времени высшего порядка – 1000 единиц вещества 1. Поиски  вещества 1 в радиусе 800 единиц расстояния  - 0. 300000 единиц времени среднего порядка, масса вещества 1 – 10000000единиц. 1200 единиц расстояния – вещество 1. Связь. 200единиц времени низшего порядка? Масса вещества 1 выросла на 12 единиц. Степень опасности 1. Ликвидация.  Степень опасности 0. Масса вещества 1 увеличилась на 5 единиц. Сектор Б-6-73 работает над установлением контакта.

     НОЙ замолчала.  Астронавты более понимающе посмотрели друг на друга.
   - Они поведали историю планеты до появления корабля с Вьи и нашего поселения на станции, - сказал Дик. - Критическая точка, то есть взрыв Сириуса «Б», то есть объекта 2, приближается. Значит, они знают об опасности.
   - НОЙ, ознакомь с информацией всех членов экипажа, - сказал Пей, - вечером обсудим.
    Когда Дик и Рей ушли, Пей обратился к НОЙ:
   - Сознайся, НОЙ, у тебя уже есть своя точка зрения.
   - Не скрою, есть.
   - И, конечно, ничего мне не скажешь?
   - Слишком уважаю тебя, старик, и Дика.
   - Ну,ну…
    Вскоре пришёл Дик. Пей бросил на него взгляд и сразу понял: друг далеко, его голова что-то рождала.
   - Включи машину, - приказал он, - НОЙ, в какой сектор идёт информация с Зеты?
   - По нашему это скопление галактик Нористум, сектор3, система 4Б78.
   - Спасибо? НОЙ, Пей идём в обсерваторию.
     Пей, не возражая, подчинился биологу. Дик попросил данные о  всех объектах системы 4Б78. Астроном нашёл нужную систему и выложил все данные о ней. На ужин биолог не пришёл. На ежедневное совещание у командира они оба не пришли.
   - Ну Дик ладно, а Пей где? – Строго спросил Лино, глядя в никуда.
   - Они заняты в обсерватории…
     Минут через десять оба вошли и на цыпочках прошли на свои места.
   - Явились, голубчики. Мы, между прочем, обсуждаем тему не далёкую для вас.   Ваше мнение по поводу расшифровки сигналов с Зеты?
   - Мы не слышали вашего мнения, но, если надо выскажем своё.
   - Надо, надо…
   - Вселенная бесконечна в своих проявлениях, материя имеет много форм
 и проходит бесконечное число стадий развития, черезо что совершенствуется,  рождает разум.  Он присущ не только органической форме, но и косной материи. Что такое Зета? Это мыслящая планета. Мы имеем дело с геоинтеллектом.

   - А твоё мнение, Рей?
   - Полностью согласен с Диком. Мы давно дошли до этой мысли, но на практике с геоинтеллектом не встречались и вот Зета. Это крупное открытие и в нашей науке.
   - Значит, Зета воспринимает нас по-своему. Мы для неё – мозг. Помните «вещество1 выросло на 12 единиц» - это прилёт корабля с Вьи.  – говорил Лино, - Простите Дой и Рей, я затрону больное место особенно для вас. Когда ваши друзья погибали за пределами корабля, мозг планеты не обратил внимание на их телесные страдания и ваши переживания, но он не мог дать погибнуть их мозгу. Они умирали не около защитного поля, а поднялись на холм, видимо, так было удобнее для хозяев планеты сохранить мозг гостей. Я уверен, их  мозг жив, Зета где-то хранит его.
   - Да, помните: «масса вещества 1 типа 5»… А, когда мы с Диком высадились на Зете: « масса вещества 1 типа 5 выросла на 2 единицы». Мозг жив!
   - А почему же тогда они дали умереть  остальным пяти? Да и мы бы умерли, если бы не вы. – высказалась Дой
   - Да умерли бы и вы, потому что вы были внутри опасного объекта.
    - Друзья, вы забываете одну важную деталь, - прерывая спор, заговорил Дик. – Зета сообщает своему собрату по разуму о том, что «объект 2 излучает опасность», значит, она знает о скорой гибели  Сириуса «Б».
   - И готовится к катастрофе, - подхватил Лино, - получает от него энергию, а мы собираемся спасать планету.
   - И она уже знает, что мы собираемся её спасать, так как взяла информацию у Пея и Дика. Новый контакт необходим! – заключил Чен.