Глава 6 Покой

На опушке леса бушевала страшная битва. Стражи и другие защитники затерянных болот сражались с Тёмным рыцарем. Тот использовал чары и свой клинок. Несколько огромных волков уже лежали ранеными. Сила рыцаря была настолько велика, что все остальные бежали прочь. Лишь гномы, огромные волки и кентавры остались отстаивать Затерянные болота.
- Ничто вас не спасёт, - сказал рыцарь, - вас ждёт лишь смерть.
Он поднял руку к небу и сжал её в кулак. Тут же тучи заслонили солнце. Они собирались в страшный ураган, опускаясь к небу. Разряды молнии били то туда, то сюда.
Стражи видя это завыли. По всем лесам раздался волчий вой. Десятки волков сбегали на опушку на помощь собратьям. Волки окружили это вихрь. В один миг, глаза каждого из Стражей засветились голубоватым пламенем. Вихрь стал рассасываться, как бы рыцарь ни старался. Солнце стало прорезать тучи своими лучами солнца.
Тёмный рыцарь набрал силу из остатков вихря и со всей силы ударил по земле. На несколько сотен метров, каждого отшвырнуло в сторону мощным потоком воздуха.
- Я предупреждал, что смерть дриады будет лишь началом. Теперь Затерянные болота падут, - он подошёл к одном из раненых Стражей и замахнулся клинком, - да прольётся кровь.
- Не спеши так, - удар парировал Сэм.
В руках блондина был меч.
- Не тебе меня останавливать, мальчишка.
- Посмотрим.
Сэм взмахнул клинком. Между ними завязался бой. Блондин ловко уклонялся и не забывал сам наносить удары, но что может сделать человек существу, обладающему магическими способностями.
Рыцарь отбил очередной удар и потоком воздуха, сначала, выбил меч из рук блондина, а затем поднял его воздух, схватив за горло. Остриё меча упиралось в грудь блондина.
- Давно я не убивал людей, - сказал рыцарь, - пора вспомнить это чувство.
Тут на него сбоку набросился один из Стражей. Они напоминали клубок, катящийся по опушке с большой скоростью. Рыцарь размахивал клинком, волк обнажил свои клыки и старался разодрать врага. Страж отпрыгнул от него и оскалился. Рыцарь же встал на ноги и поднял свой меч.
- Остановись, Арон! – на поляну верхом на Пегасе прискакал Джон с Лилит.
Девушка спрыгнула с коня и тут же наставила на врага заряженный лук.
- Я уже говорил тебе: Арона больше нет. Он умер и из его праха возродился Тёмный рыцарь.
- Ничто не пропадает бесследно, - сказал Джон, - и ты не исключение.
- Довольно! - рыцарь притянул к себе юноша, - дерись или умри!
Он взмахнул мечом. Тут Джон обхватил его за плечи и вместе с ним исчез, растворился в воздухе, оставив всех надеяться, что у парня получится совершить задуманное.
***
Джон оказался с рыцарем в мире людей. Тот сразу же отшвырнул от себя парня. Джон приземлился в сугроб, из которого не мог выбраться. Рыцарь замахнулся клинком. Лезвие вошло в нескольких сантиметрах от головы парня и что-то пробило. Мартин поднялся на ноги.
Арон попытался вытащить клинок, но тот застрял.
- Ничто не пропадает бесследно, - повторил Мартин.
Рыцарь почувствовал что-то неладное. Он взмахнул рукой и снег растаял.
- Что ты сделал?!- спросил он в ужасе.
- Я помню то кладбище из твоих воспоминаний. Ты жил неподалёку от Вудлэнда. Я был здесь когда-то.
Клинок рыцаря оказался воткнут в надгробный камень, на котором было написано «Джейн», однако этот кусок раскололся.
- Арон, - послышался голос.
- Арон, Арон, - со всех концов кладбища доносились голоса.
- Нет, - рыцарь попытался было исчезнуть отсюда, но не мог.
Его окружили духи всех тех, кого он убил. Рыцарь размахивал клинком, стараясь отогнать их от себя.
- Арон, - перед рыцарем предстали родители юноши.
- Нет, - голос его был надломлен.
- Тебе пора прекратить это делать, брат, - рядом с ними встала Джейн, - идём с нами. У нас ещё есть шанс стать нормальной семьёй.
- Они причиняли мне боль всю мою жизнь. Это они сделали со мной!
- Мы сожалеем, Арон, и просим дать нам второй шанс, - отце протянул к нему руку, - идём, сынок.
Тут рыцарь согнулся пополам. Он обхватил себя за голову и пытался снять шлем. Тьма исходила из него в разные стороны. Как только Арону удалось снять, то все латы, сделанные из чёрной стали, свалились с него. Теперь перед Джоном предстал тот парень, которого он видел в воспоминаниях, только слегка подросшего: красивые черты лица, чёрные, как смоль волосы, изумрудные глаза. Парень подошёл к семье и повернулся к Джону и кивнул. Юноша всё понял без слов.
Тут всё озарилось ярким голубым светом. Мартин закрыл глаза, а когда снова открыл, то никого уже не было. Всё было таким каким, как раньше. Хотя одна вещь добавилась. Рядом с могилой Джейн, которая снова была цела, стояла теперь вторая, на которой было написано имя: «Арон».
Мартин слабо улыбнулся кончиками губ и растворился в воздухе, возвращаясь в Затерянные болота, чтобы вместе с друзьями отпраздновать победу.
***
Джон открыл глаза. Он лежал в кровати своей комнаты. Будильник показывал «7:45», что означало, что пора собираться в школу. Мартин встал с кровати и направился на автомате в ванную комнату. Пока он чистил зубы он обдумывал всё то, что прошло за последнее время. У него получилось. Он смог остановиться Тёмного рыцаря. Тот исчез навсегда. Душа Арона нашла покой, и теперь все жители Затерянных болот в безопасности.
Мартин сам до конца не понимает, как это произошло, но зачем вдаваться в подробности, если всё закончилось хорошо, верно? Тут в дверь дома семьи Мартинов позвонили. Джон уже знал, кто это. Улыбка заиграла на его лице. Он поспешил вниз, прихватив со стула рюкзак.
Он открыл дверь, и перед ним стояла Лилит. На плече у неё висела небольшая сумка для учебников. Одета она была сейчас более по погоде, чем в прошлый раз. Рядом с ним стоял Сэм, поправляющий лямку на рюкзаке.
- Привет, - поздоровалась девушка.
- Привет, - Джон сразу же поцеловал девушку.
- Кхм, Кхм, - кашлянул Эдлер, - я всё понимаю, но мы можем опоздать на автобус. Идти в такую погоду пешком я отказываюсь. Тогда тебе, Мартин, придётся тащить меня на своей спине.
- Ну уж нет, - сказал тот, - ты слишком толстый.
- Ах так? – блондин зачерпнул в руку снег и бросил в парня.
Снег попал ему в лицо. Джон весь сморщился и начал отплёвывать снег. Лилит с Сэмом посмеялись над его видом. Тут раздался автомобильный гудок автобуса. Троица, перебрасываясь снежками, забежали в него.
Жизнь снова стала налаживаться после истории с Тёмным рыцарем. Старейшина дал согласие на то, чтобы девушка оставалась в мире людей на случай очередной угрозы, ведь втроём они смогут защитить себя и остальных.
Сейчас Джон едет в автобусе в компании Сэма и Лилит. Вскоре к ним присоединяются Энни, Кейси и остальные. Во время поездки они шумно беседуют, смеются над шутками, в общем, ведут себя, как обычные счастливые подростки.
***
Прозвенел звонок. В коридор высыпали школьники. Была обеденная перемена, так что почти все поспешили в кафетерий.
- Всё равно не могу понять одного, - сказал Сэм, когда он, Джон и Лилит выходила из кабинета биологии, - как ты всё-таки смог достучаться до него?
- Я видел его жизнь, - ответил Джон, - такого и врагу не пожелаешь. Он пережил много боли и страданий, так что неудивительно, что силы испортили его. Однако во всей этой тьме его погибшая сестра была лучом света. Он сильно любил её. Она была единственным человеком, к которому он питал тёплые чувств. Неудивительно: отец его всё время избивал, мать считала ошибкой. Лишь сестра относилась к нему, как к человеку.
- А что с ней случилось?
- Она погибла. Это был несчастный случай. Во время очередных побоев она снова вступилась за брата, и попала под горячую руку. Это стало последней каплей для Арона. Он обезумел. Поздно ночью он пробрался в комнату к отцу и жестоко расправился с ним на глазах своей матери. Потом он принялся и за неё, а после и за всё поместье. Потом он наткнулся на Затерянные болота.
- А как он прошёл через барьер после такого зверского убийства?
- Этого я не знаю, - ответил Джон, - но знаю, что именно эти побои от отца, презрения матери и сделали из него монстра.
- Не понимаю, как можно быть такими ужасными родителями. Почему они никому не рассказали?
- Семья Арона была одной из самых влиятельных и богатых. Никто бы не поверил, да и помогать бы всё равно не стал. Власть и деньги – убойная комбинация для безнаказанности. К тому же, несмотря ни на что, он всё же любил их, иначе бы он не пошл с ним тогда на кладбище.
- А откуда ты знал про духов родителей и других?
- Я не знал, я надеялся на то, что что-нибудь произойдёт там.
- Всё равно, я мало что понимаю, но ладно, - отмахнулся блондин, - с уверенностью скажу: хорошо то, что хорошо кончается, - пришёл к заключению Сэм.
- Полностью согласен, - сказал Джон.
Он посмотрел на Лилит, идущую рядом с ним, и улыбка заиграла на его лице. Та заметила на себе его взгляд и ответила ему такой же улыбкой. Парень одной рукой обнял её за плечи, а второй Сэма. Так друзья, в обнимку, двинулись в столовую, где их уже ждали остальные из их компании. За окном была метель, но троица не переживала, ведь после уроков они отправятся в Затерянные болота, место, где всё время тепло, где всё время лето, где радость и веселие круглый год.
***
- Моя госпожа, - в тишине раздался робкий голос, - у меня есть вести из Затерянных болот, касающиеся Тёмного рыцаря.
- И что же с ним?
- Боюсь, что люди смогли остановить его.
- Хм.
В усадьбе, одиноко стоящей посреди Мрачной рощи, был полумрак. Лишь зеленоватый свет от камина освещал комнату, в которой находилось двое: гоблин и её госпожа.
- Слегка неожиданно, - сказала ведьма, - хотя, чего ещё можно ожидать от этого мальчишки? Героизм прям так и лезет из него. Посылать Тёмного рыцаря было моей оплошностью, но ничего. У меня ещё есть козырь в рукаве.
Серафина подошла к камину. Она провела рукой вдоль огня, и внутри него вспыхнула картинка. Гоблин постарался незаметно посмотреть, что там такого, но увидел лишь копну рыжих волос. Серафина заметила это и щёлкнула пальцем, и картинка исчезла.
- Пора и мне приобрести сторонника из мира людей, - злобная улыбка заиграла на её лице, а на всё поместье раздался зловещий хохот, который не предвещал ничего хорошего.
***