Ч. 6 Сокровище Дубового острова. Нашли канал

Предыдущая страница http://www.proza.ru/2017/05/13/1545

Все остальные пираты охотились за испанскими галеонами в южных морях, и вряд ли бы их понесло на  север  к Новой Шотландии прятать награбленное за 2000 миль. Они нашли бы место поближе. На юге сотни коралловых островов, где самое милое дело выкопать яму и опустить в неё сундук с золотыми монетами.

Фиппс родился в Бристоле в 1651 году. И если бы тогда были, как в советское время, трудовые книжки, то из неё следовало, что он начал трудовую деятельность в качестве корабельного плотника.

У всех предприимчивых людей происхождение первоначального капитала покрыто дымкой тайны. Зато хорошо известно, что в 1680 году он вышел в море на собственном корабле, имея лицензию на каперство. В 1687 году Фиппс обнаружил потерпевший крушение испанский корабли с драгоценностями и золотом.

Он доставил свою добычу в Англию, поделился с Короной, а в награду получил рыцарство и должность Высокого шерифа Новой Англии. В общем, не прогадал. Признаюсь, мне не очень хочется заниматься жизнеописанием пирата, влечёт сам остров, поэтому постараюсь быть кратким.

Фиппс успешно грабил французские корабли и селения. Один из кораблей он сжёг в 25 милях от Дубового острова. В награду за такие труды правительство его величества назначило Фиппса на должность губернатора Массачусетса. Но на этой должности он долго не задержался.

Весьма сомнительно, что у него было время создать лабиринт Дубового острова, даже если он и обладал инженерными способностями, учитывая, что Фиппс скончался в 1695 году. Да и вообще, маловероятно, чтобы один пират мог создать такое грандиозное сооружение. Скорее всего, его мог построить пиратский консорциум, создав своё общее хранилище сокровищ.

По крайней мере, так считают некоторые исследователи. Они полагают, что Денежную яму выкопали до глубины 100 футов, а наклонные туннели идут от её дна к большим водонепроницаемым хранилищам, находящимся в центре острова, на материке и на соседнем Лягушачьем острове.

Эти помещения находятся в конце туннелей и расположены немного над уровнем моря. Над ними растёт девственный лес, кустарники, мох, папоротники, лежат камни, словом, никаких намёков на то, что находится под землёй.

Положение хранилища определялось измерениями под землёй, связанными с наземными измерениями. Пиратам нужен был лишь знак на поверхности земли, а дальше требовалось только знать пеленг и расстояние.

 Выполнив все эти работы, пираты заполнили грунтом  Денежную яму и устроили водяную ловушку. Любого, кто пытался достичь дна ямы и войти в туннели, подстерегала вода.

Вроде всё так, техническая сторона дела понятна, но, учитывая мораль пиратов, маловероятно, чтобы они доверяли друг другу, да и слухи о работах, с участием множества людей должны были сохраниться в виде легенд или исторических записок.
 Что-то здесь не так.

 Не могли невежественные, недисциплинированные бандиты, которые жили только сегодняшним днём создать грандиозное сооружение. Все найденные пиратские сокровища располагались на небольшой глубине. Трудиться пираты не любили. Но тогда кто это всё построил?

После неудачи, которую потерпела компания Труро в 1849 – 1850 годах, прошло одиннадцать лет, прежде  чем продолжились поиски сокровища. По завещанию Джона Смита его собственность перешла сыновьям, Джозефу и Томасу.

Через четыре года братья продали всё Генри Стивенсу. Тот недолго был владельцем земли и построек. Он продал землю и хозяйство Энтони Грейвзу. Грейвз купил ещё несколько участков земли и стал крупнейшим землевладельцем  на Дубовом острове.
 
В отличие от Джона Смита, который построил дом рядом с Денежной ямой, Грейвз свой дом и несколько амбаров поставил на расстоянии примерно полкилометра от старого строения на северной стороне острова.

Остались сведения, что Грейвз расплачивался испанскими монетами, когда платил за строительные материалы для дома. В 1930 году на старой дороге, ведущей из его дома к берегу, нашли испанскую серебряную монету, датированную 1785 годом.

Когда я прочитал об этом, то сразу поверил, потому что вспомнил, как однажды, в детстве, когда приехал в гости в дяде, шёл с ним купаться на Днепр. Дело было на острове Хортица.

Я шёл по дороге, загребая босыми ногами горячий, мягкий как пыль, жёлтый песок и внезапно увидел монету. Это был пятак петровского времени. Наверно, потерял какой-нибудь подвыпивший запорожский казак. Надо внимательно смотреть под ноги, может, и вам повезёт.

В 1965 году группа студентов из академии Филипса, Массачусетс, используя металлоискатели, нашла рядом с домом Грейвза испанскую монету 1598 года. 1970-х годах Фред Нолан показывал коллекцию старинных испанских монет, которую он купил у Джозефа Кэрлсли, а тот, как выяснилось, приобрёл их у наследников Грейвза.

Спрятанные бочонки с золотом не давали спать спокойно многим людям. 3 апреля 1861 года появилась новая компания «Оклендская Ассоциация Труро», которую возглавил Сэмюэль Ретти. Её участниками стали некоторые члены предыдущей компании по поиску сокровищ.

Новый синдикат заключил договор с Энтони Грейвзом, что он получит одну треть от найденных сокровищ, и приступил к работам на его землях. Новые энтузиасты были уверены, что они смогут осушить Денежную яму.

 Они выпустили 100 акций по 20 долларов каждая, чтобы привлечь дополнительные средства для найма рабочих с привлекательной зарплатой 18 долларов в месяц, плюс бесплатное проживание и расходы на проезд.

Наняли 63 рабочих и арендовали 33 лошади. Организаторы были уверены в успехе. Им всё представлялось просто: нужно изолировать берег от океана и откачать воду из Денежной ямы.

Первым делом принялись за очистные работы в яме. Очистили её до глубины 88 футов, пока не добрались до плотного слоя глины, который, как казалось, защищал от попадания воды из водяного туннеля, который ещё предстояло обнаружить.

Джордж Митчел, руководивший работами, решил блокировать водяной туннель, и таким образом решить проблему. По его указанию на расстоянии 25 футов к востоку от Денежной ямы выкопали шахту на глубину 120 футов – и ни капли воды! Они промахнулись.

Он был уверен, что канал вёл от берега к Денежной яме кратчайшим путём, по прямой линии. Но это было не так. Строители канала наткнулись на глину, которая была твёрдой, как гранит. Поэтому они вели канал там, где грунт поддавался копке, обходя трудные участки.

Потерпев поражение с вертикальной шахтой, Митчел попытался повторить опыт предыдущих исследователей – подобраться к сокровищам боковыми туннелями. Его команда на расстоянии 18 футов от Денежной ямы выкопала вторую шахту на глубину 118 футов.

 Из неё они стали рыть туннель к Денежной яме и …в него хлынула вода.
Трое суток искатели непрерывно откачивали воду, но увидев бесполезность своих усилии, опустили руки. Тогда Митчел стал копать туннель из 120-футовой шахты, но и она заполнилась водой.

В отчаянии он  добыл бочки большой ёмкости и двое суток, посменно, 63 человека и 33 лошади откачивали воду одновременно во всех шахтах. Дело тронулось с мёртвой точки, почти все шахты осушили, но оказалось, что боковой туннель в 118-футовой шахте забился мягкой глиной, из-за чего уровень воды в Денежной яме снова поднялся.

Послали двух рабочих убрать глину. Те очистили туннель до половины, когда вдруг услышали страшный шум, и на них стремительно стала надвигаться стена глины.

Перепуганные рабочие едва успели выскочить, чтобы не быть погребёнными заживо.
Менее чем через три минуты шахта была на семь футов заполнена глиной.

Продолжение http://www.proza.ru/2017/05/15/1215