Глава 17. Почти местный

Ворон с минуту стоял у двери кабинета, не в силах собраться с мыслями. Его лицо с каждым мгновением становилось всё мрачнее, а мысли спутаннее. Он не хотел ничего предпринимать, потому что его сознание зашло в тупик, из которого не мог сбежать. И всё же неохотно и даже вяло Ворон не спеша двинулся было к выходу, но вдруг уставший мозг пронзила одна единственная фраза, ударившая, словно гром: «Л.И.З.А»
Молодой человек совсем забыл об агенте, и повернулся к креслу рядом с входом в кабинет, чтобы окликнуть её, но кресло пустовало. Ток пробежал по телу заключённого, заставив его вздрогнуть.
«Лиза? Где ты, Лиза?»
Он почувствовал, как за ним наблюдают, и резко обернулся. Но яркая толпа и вихри музыки сбивали всё его чутьё и мысли. Пытаясь сосредоточиться, он всматривался в движущихся и танцующих людей, пока на глаза не попался особенно яркий блик, отражённый тысячью звёзд быстро мерцающих ламп. Думая лишь о блике, Ворон, не отрываясь, смотрел на его источник. Когда же он разглядел острие ножа, видневшееся из рукава чёрной рубашки, сомнения рассеялись.
Молодой человек бросился вперёд, расталкивая толпу, пробираясь сквозь поток людей. Полагаясь на зрение и чутьё, он шёл точно по следу человека, чей силуэт всё время терялся между танцующими. Музыка грохотала до боли невыносимо, мигающий свет резал глаза, а тысячи мыслей, окружающих его, слились в одну большую круговерть. На секунду Ворон даже думал, что упустил тень с ножом, пока тот не возник у выхода из подвала. Не теряя ни минуты, Ворон устремился следом, не без затруднения пробравшись к лестнице.
                ***
Он и сам не заметил, как оказался на первом этаже.
Где-то на третьем тихо скрипнули половицы, но этого оказалось достаточно, чтобы услышать звук и пойти на него. Двигаясь быстро, но бесшумно, Ворон прокрался на второй этаж, затем на следующий, внимательно всматриваясь в темноту коридоров. Из разбитых окон повеяло ледяным воздухом. Молодой человек чувствовал приближение бури, и сердце его странно болезненно сжалось, когда в глубине души всплыли воспоминания, связанные с дождливыми вечерами. Отгоняя от себя ностальгию, он двинулся по самому беспросветному коридору, окна которого были либо занавешены, либо плотно закупорены ставнями, осторожно обходя прогнившие половицы.
Где-то совсем рядом раздался треск выбиваемой двери.
Медлить больше нельзя.
Ворон сорвался на бег, но, ворвавшись в комнату, замер, вытаскивая из кармана куртки нож. Около единственного целого во всём здании окна стоял человек в чёрной рубашке. Его волосы цвета соломы были собраны в короткий хвост на затылке, а ноги в узких тёмных штанах были расставлены на ширине плеч, будто человек хотел как можно дольше простоять в такой позе. Услышав шаги Ворона, человек у окна хмыкнул, спокойно проговорив нараспев:
-А вот и Птица.
Ворон напрягся, сжав нож и, не моргая, сверлил взглядом спину человека. Незнакомец снова заговорил, будто отвечая на немой вопрос:
-Да, давно не виделись. Как видишь, я не погиб.
Молодой человек по-прежнему молчал, не шевелясь в дверном проёме. В одном из его внутренних карманов был пистолет, и Ворон совершенно не понимал, почему до сих пор не достал его, выбрав более слабое на расстоянии оружие. Его глаза горели желтизной безумия, он жаждал убить человека у окна, но что-то внутри удерживало молодого человека от нападения. Что-то?
«Кто-то»
-Молчишь? Неужели после стольких лет тебе нечего мне сказать?
Вместо ответа Ворон подошёл вплотную к человеку, приставив к его спине нож. Тот никак не среагировал, продолжая говорить:
-Знаешь, я думал, наша встреча будет более эмоциональной. Что же с тобой стало, пока ты был на волосок от смерти, а, Ворон?
-Со мной стал ты, – хрипло ответил Ворон, надавив острием на поясницу незнакомца, заставляя того на шаг приблизиться к окну.
-Какой ты стал жестокий, - хмыкнул незнакомец. – Где тот человек, которого я знал?
-Умер.
-Тогда позволь мне умереть с ним.
Что было дальше, Ворон не успел осознать, потому что человек сам наткнулся на нож, а потом в два шага выпрыгнул в окно. Ворон бросился к месту, где только что стоял незнакомец, высунувшись в разбитое окно. Осмотрев улицу, молодой человек не увидел тела, поэтому тут же кинулся вниз по лестнице.
Выбежав на улицу, он на мгновение замер, вдыхая запах и пытаясь собрать мысли в единое русло. Наконец, он быстро подошёл к машине, понимая, что незнакомца здесь больше нет и нужно ехать дальше. Сев за руль, он услышал тихое шуршание и, пошарив на сиденье под собой, обнаружил очередную записку, где ровными буквами было выведено:

              Игра становится всё жёстче, да, детка? Найди меня.

И ни слова больше.