Здесь такого не случится Глава 9

Глава 9

Нашёл он Криса только за ужином в общей трапезной. Тот с аппетитом ел и смеялся, перешучиваясь со своими соседями по столу. Увидав его, счастливого и здорового, Нил ощутил голод и, взяв тарелку похлебки, сел напротив.
- Крис! Я хочу спросить тебя кое о чем, что упустил из виду, можем мы поговорить? - спросил он тихо.
- Да! - так же тихо ответил Крис и откусил большой кусок лепешки.
- Тогда приходи к морю, в ту бухту, где мы купались в первый раз. Найдёшь это место?
Путник утвердительно кивнул.

Силуэт Нила в безлунной августовской ночи был похож на вырезанную из черного картона фигурку Театра теней, затерянную на синем бархате. Он был так тонок и беззащитен, что у Криса невольно защемило сердце.
- Давай сядем, Крис, разговор будет долгим и трудным. Мне надо сказать тебе то, что я до сих пор поверял только Небу.
Они уселись на стылый песок, скрестив ноги.
- Понимаешь, Крис, я всегда мечтал вернуться на родину. Не то чтобы я не любил это место, но чувствую, что оно не моё и у меня другая судьба. Я ведь сын Путников и немного сродни тебе, хоть и не помню иного мира, кроме этого. Я благодарен всему здесь, но не могу смириться с тем, что остался. До твоего появления я представлял его себе иначе, ты многое прояснил для меня. Многое, но не всё. Я искал способ вернуться, но не находил и понял, что ты мне помочь в этом не можешь. Но сегодня мне передали вот это, - Нил достал из кармана "Песню дороги", - перевернув всю мою жизнь. Эта книга о том, как вернуться в твой мир. Ты можешь вернуться, а для меня туда дороги нет, потому что оставить свои обязанности здесь - грех. И всё же я хочу переломить свою судьбу и вернуться в свой мир, который и твой мир тоже.
И он протянул Крису книгу.
- Я прошу тебя не распространяться об этом разговоре и об этой книге. Ты, Крис, поймёшь что там написано. И поможешь мне решить что делать. Завтра утром я должен быть у Магистра и либо отдать ему эту книгу, либо скрыть её существование.
Книгу Крис уже видел и вспомнил сразу: Мюрид на днях, когда они приводили в порядок старые книги в дальнем закутке, ухватился за неё, словно увидел драгоценность, и начал читать запоем, забыв где находится. А когда Крис разобрал и расставил остальные книги в закутке, он, задумавшись о чём-то, рассеянно отправил Путника заниматься своими делами. Тогда Криса заинтриговало, что же это за книжка такая, он даже название запомнил - "Песня дороги". И ему хотелось при возможности её почитать. Раз такое название, там может быть что-то о Путниках.
И вот он держит эту потрепанную книжку в руках. Нил зажёг фонарь и Крис принялся быстро читать, старясь привести древние слова и обозначения в соответствие со своими понятиями. Постепенно он осознал, о чём эта книга. Спокойствие последних дней сменилось тревожной надеждой. Нил дотронулся до его руки и посмотрел ему в лицо. Крис тоже смотрел в его бледное лицо и в глаза, которые до сих пор казались ему не такими молодыми, как его лицо, а теперь вдруг стали и голодными, и юными, и жадными.
- Значит... Значит... - Прошептал Крис срывающимся голосом.
- Да, в твой мир определенно есть путь. И вполне конкретный.
Крис рассмеялся счастливо:
- Значит, я всё-таки смогу вернуться. И всё будет по-прежнему!
- Не совсем так. Эта книга запрещена. Был какой-то указ и её изъяли из обращения. Сочли вредной. Мюрид просил передать её Магистру, как поступит Магистр, я не знаю.
Крис закусил большой палец и смотрел на Нила внимательно, не говоря не слова. Нил продолжил:
- Может быть, Магистр решит отправить тебя в твой мир, а может быть, решит уничтожить эту книгу, или отправить в Мисех. В Мисехе же её будут рассматривать длительное время и, скорее всего, решат оставить тебя здесь, повинуясь указу многолетней давности.
- Что же делать!? - Вскричал Крис испуганно.
- Тсс, тише, Крис. Не стоит кричать. Я предлагаю тебе вот что, - он склонился к уху Криса и прошептал тихо, - Сбежим вместе. Книгу унесём с собой. Сначала на восток, в Мисех, потом за горы, а за горами найдём этот Город Восхода и попытаемся попасть туда. А уж там нам помогут вернуться в наш мир. Всё равно, не зная нужных заклинаний, мы бессильны что-либо сделать.
- Да, я сбегу с тобой. - Просто ответил Крис.
Нил просиял и взял его за руки.
- Я ещё хотел сказать тебе... Понимаешь, Крис... Я люблю тебя.
- И я, я тоже люблю тебя. - Сказал Путник и добавил. - С самого начала, как только увидел.
Крис обхватил шею Нила и губы их сблизились.
Ветер над бухтой поёт свою непрерывную песню и глаза их блистают в наступающем мраке. Чайка кричит, подобно потерявшемуся ребенку, и руки их как огонь. Море мерно шумит рядом, и губы любимого слаще сотового меда.
Нил вздохнул прерывисто, отстраняясь от Криса, но Крис притянул его к себе.
- А ты возьмёшь меня замуж? - Прошептал Нил тихо.
Мысль эта показалась Крису странной, но он был так рад, что выход из его положения нашелся и среди непроницаемой тьмы показался луч света, что согласился.
- Если тут так принято, и ты этого хочешь - да. - Крис прекрасно помнил то, что Нил говорил о браке и любви, но отказывать не счёл возможным. - Но вынужден тебя предупредить, что в нашем мире мужчины не вступают в брак друг с другом. Официально, по крайней мере. Там лучше соблюдать тайну частной жизни.
- Почему же? Почему не вступают? Разве это так сложно? - Спросил Нил испуганно. - А что же они делают, если любят друг друга? Неужели так и живут, греша? - Но тут же, видно справившись с собой, он проговорил. - Прости, Крис, прости, я так мало знаю о твоем мире, я сделаю всё как ты скажешь.
- Тебе не за что извиняться. Да, Нил. Так и живут. Кто-то считает это грехом, кто-то нет. Недавно даже это было незаконно и уголовно наказуемо. Сейчас мужчины могут жить в нашем мире вместе, и любить друг друга, если это не происходит в присутствии третьих лиц, - Крис усмехнулся нервно, - и если они достигли двадцати одного года.
Нил смотрел на звёзды, пытаясь осознать все произошедшее, и тихо сказал Крису:
- Мы уйдём вместе. Мы найдём этот Город Восхода. - Нил говорил словно в бреду.

Они сидели, прислонившись друг к другу тесно, и не могли говорить от избытка эмоций. Нил пожимал руки Криса нежно и неумело. А Крис почему-то чувствовал себя неловко и не решался сделать то, о чём мечтал с того самого момента, когда Нил отверг его на купании. Наконец, он положил голову на плечо Певца, прижав нос к его шее так, чтобы была возможность вдыхать его запах. Нил обнял его слегка подрагивающей рукой за талию. Тогда Крис поцеловал его в шею и на губах его остался пряный аромат, от которого закружилась голова. Нил вздохнул глубоко и прерывисто, и рука его сжалась. "Как подростки..." - промелькнуло в голове у Криса. Он обнял Нила, готовясь опрокинуть его на спину, но тот отстранился слегка и закрыл тыльной стороной ладони лицо, словно защищаясь от Криса и от его желанья. Крису стало неловко. Ему бы надо было поверить себе, но он не понял, что эти неловкость и стыд - самые добрые чувства его души, просившиеся наружу, а, напротив, ему показалось, что это говорит в нём его глупость, что надо делать, как все делают. Путник притянул к себе Певца властно и попытался поцеловать в губы, но тот дернулся судорожно в сторону. Крис отнял руки, тревожно вглядываясь в полутьму, окутывавшую лицо любимого, а потом сказал хрипло:
- Я возьму тебя замуж.
- Я верю тебе Крис, но я... я не могу так... прости меня... я твой, но я не могу теперь... пока...
Крис ощутил разочарование и лёгкую злость, но опять побоялся высказаться. Он встал и хотел сунуть руки в карманы, но на нём была сатра, в которой карманы были нашиты самым неудобным образом, и это подогрело его негодование. Он звенящим шепотом сказал Нилу, медленно вставшему за ним:
- Тебе завтра петь, пора идти.
Нил кивнул, будто повеселев, подобрал книгу, отряхнул её от песка и сунул за пазуху. А потом спросил шёпотом:
- Когда мы сочетаемся браком?- И добавил, извиняясь. - Это поможет нам быть вдвоём и не привлекать внимания. Нам легче будет бежать.
Крис опять подумал про себя невольно: "Как баба", но ответил Нилу залихватски:
- Хоть завтра. - И опять взял его за руку.
- Это можно устроить. - Сказал Нил таким голосом, что Крис понял: он улыбается.
Тогда он притянул к себе Нила и поцеловал в самую середину сочных губ. Нил не отстранился, но и на поцелуй не ответил. Крис не мог уяснить себе, хочет ли Нил близости с ним, или просто играет в ведомую одному ему игру. Он не допускал и мысли, что взрослый привлекательный мужчина может оставаться невинным в сексуальном плане, а потому ему казалось, что Нил что-то скрывает. Он мысленно махнул рукой и приготовился ждать. Он не мог поверить, что то, что доставляло такое большое и хорошее удовольствие ему, а главное Нилу, могло быть дурно. Ещё меньше он мог бы поверить, что должен жениться. Всё же он решил не напирать, а посмотреть, что же будет потом, когда они вступят в брак.

В своей комнатке Крис рухнул на тюфяк, укрывшись одеялом с головой, и приготовился провести ночь без сна, но настолько переволновался, что тут же уснул.
Однако, среди глубокой ночи он проснулся и мысли, отброшенные вечером, овладели им с новой силой. Хотя Крис радовался тому, что выход найден и появилась надежда вернуться к привычному образу жизни, всё-таки он думал совсем о другом. Мысли его занимал Нил и его желание выйти замуж. Брак для Криса никогда не представлялся возможностью. Он не только не любил семейной жизни, но в семье, и в особенности в муже, по тому общему взгляду холостого мира, в котором он жил, он представлял себе нечто чуждое, враждебное, а всего более – смешное. Он не знал, может ли доверять себе и силе своих чувств, не изменятся ли они со временем. Не знал, что такое брак в здешнем мире, и не представлял, каково это - быть замужем за другим мужчиной. Криса охватило невероятное смущение. Он видел, как могут жить семьей мужчина и женщина (пример родителей был перед его глазами), но мужские браки представлялись ему чем-то неизмеримо чуждым. Однако, он быстро ощутил, что это не стыд, а скорее любопытство, смешанное со страхом сделать что-то лишнее. В голове начали складываться картины их будущей жизни, и на передний план выплывали моменты, заключавшие секс во всех его проявлениях. Крис испытал ещё один приступ желания. Он принялся обдумывать, почему Нил был так холоден с ним, но в голову ничего не приходило, и он вновь решил подождать, чем всё кончится. Однако, не отдавая себе отчёта, Крис думал о Певце только хорошее и не допускал даже мысли о нечестности его слов. Он раз за разом прокручивал в своих мыслях разговор с Нилом, его жесты, его мимику, вспоминал тепло его рук и запах, исходивший от его тела. Крис прикрыл глаза и словно покачивался на волнах неутолённого желания. Размышлял он долго и под конец понял, что только Нил сможет разрешить его сомнения. К тому же брак, заключённый здесь, уж верно, не будет иметь никакой силы в мире Криса, а потому будет чем-то вроде маскарада, который не сможет влиять на его настоящую жизнь. Крис не видел в этих своих мыслях ничего дурного или неблагородного, тем более, что по своим убеждениям он считал, что любовь, которую он испытывает к Нилу, в итоге решит все затруднения.
За окном начало светать. В очистившемся небосводе виднелись ещё яркие звезды, но полоса зари уже разгоралась за горизонтом. Где-то в глубине храмового парка защёлкали птицы и первые яркие лучи отразились в каплях росы. Крису стало вдруг необычайно хорошо и все страхи показались глупыми и надуманными. Они вступят в брак сегодня, так сказал Нил, и Крис будет любить его так сильно, как только сможет. Он сделает всё, чтобы его муж был счастлив с ним. Крис не заметил, что улыбается счастливой улыбкой, перед его мысленным взором было нежное лицо Певца.
Послышался звон колокола. Новый день, несущий радость, вступил в свои права.

* * *
Ночь показалась Нилу необыкновенно длинной. Разные мысли обуревали его. Тут была и надежда на новую жизнь, и страх перед переменами, и чувства к Крису, и предстоящее бракосочетание, и много чего, что описать Нилу было не так-то легко. Вернувшись в свою комнату, он долго ходил из угла в угол, не находя себе места. Он представлял себе поцелуй Путника, его разочарование и даже какое-то озлобление в тот момент, когда Нил отказал ему в близости. Нил ломал руки в тоске, твердя себе, что не мог поступить иначе, что хоть и собирается предать само Небо, вернувшись в свой мир, но всё же не опустился так низко, чтобы отдаться до законного брака. Свежо было воспоминание этого вечера, поднимались и боролись между собой два чувства: одно -- жгучие, чувственные воспоминания животной любви, хотя и далеко не давшей того, что она обещала, другое - сознание того, что им чуть не сделано что-то очень дурное, и лёгкое самодовольство от одержанной победы над собой. Он хватался за эту мысль, как хватается утопающий за малейшую возможность выплыть. Отдавая это малое, он хотел взять большее - свою будущую свободу.
Ему стало жарко. Он подошел к окну и отворил его. Окно было в храмовый сад. Была лунная тихая свежая ночь, по улице прогремели колёса, и потом всё затихло. Прямо под окном виднелась тень сучьев высокого тополя, всеми своими развилинами отчетливо лежащая на песке расчищенной площадки. Налево была крыша кладовой, казавшаяся белой под ярким светом луны. Впереди переплетались сучья деревьев, из-за которых виднелась чёрная тень ограды. Нил смотрел на освещённый луной сад и крышу и на тень тополя и вдыхал живительный свежий воздух.