Нефрит

; История.
Нефрит известен человеку с глубокой древности, и использовался ещё с эры неолита, а впоследствии широко применялся у многих культур мира. Чаще всего из него делали украшения, амулеты и предметы быта.
Распространён камень был у индейцев Америки, майя и ацтеков - нефрит считался показателем высокого положения в обществе, а ношение нефритовой серёжки в губе свидетельствовало о готовности человека стать служителем духов. Во время колонизации земель этих народов испанцами, жители недоумевали, почему чужеземцам интересно лишь золото и серебро, а не нефрит.
Аборигены Новой Зеландии (народность маори) считали нефрит культовым камнем, и нередко из-за него разгорались войны между племенами. Были распространены фигурки хеи-тики - маленькие портреты или фигурки человека, которые согласно их верованиям охраняют своего владельца. Хеи-тики передавались по наследству, и если последний представитель рода умирал бездетным - фигурку хоронили вместе с ним
Особенное место нефрит занимает в культуре древнего Китая. Китайцы почитали нефрит священным и красивейшим камнем - им отделывали императорские дворцы, он был в ходу в качестве денежной единицы наряду с золотом, печати, заверявшие документы были сделаны из нефрита, взвешивали золото нефритовыми гирями, ритуальные украшения были также сделаны из этого камня. Китайские мудрецы основываясь на достоинствах камня приписали ему 6 душевных качеств: блеск - это милосердие, твёрдость - справедливость и умеренность, прозрачность - честность, чистота - мудрость, изменчивость - мужество. Нефрит был настолько популярен, что фигурировал в пословицах, например "золото цену имеет, нефрит же - бесценный". Нефрит непременно ассоциировали с императором - если гонец носил на себе нефритовую пластину, то сразу было понятно, что он гонец от императора.
Помимо этого, ему приписывались и лечебные свойства, а также он использовался в даосских сексуальных практиках.
Также, из нефрита сделан саркофаг Тамерлана в усыпальнице Гур-Эмир в Самарканде.
Слово "нефрит" происходит от греческого ;;;;;; - в переводе "почка". Такое название камень приобрёл из-за того, что омытые водами минералы приобретают форму человеческой почки.
Ранее считалось, что нефрит и жадеит - один и тот же камень (так считалось до 1863 г.)

; Свойства и разновидности.
Нефрит - это агрегат (соединение) из волокнистых амфиболов (породообразующих минералов подкласса ленточных силикатов) актинолитового ряда. Эта структура дарует камню вязкость и податливость при резке.
Цвет нефрита колеблется от белого, через оттенки зелёного до тёмного, почти чёрного цвета. Существуют также нефриты красного и голубого цвета. В целом, окраска камня зависит от содержания марганца, железа и хрома в его составе. По шкале Мооса нефрит оценивается на 5,5-6,5 баллов.
Нефрит различают по окраске и структуре. Если виды окраски более чем разнообразны, то структура камня делится на три вида:
- Однородная;
- Пятнистая;
- Пятнисто-вкрапчатая.
Наиболее ценная с точки зрения ювелирного искусства из-за прозрачности и насыщенности цвета - однородная структура. Структура других видов минерала обусловлена примесями хлоридов, карбонатов, железа и т.п.

; Месторождения.
Крупные месторождения нефрита находятся в Китае, Бирме и в Саянских горах (на границе Монголии и России). Также, месторождения имеются в Европе (Италия, Германия, Швейцария, Польша), в Средней Азии, Полинезии, Индии, и в южной части Уральских гор.

; Лечебные свойства.
Согласно заверениям литотерапевтов, нефрит помогает в лечении заболеваний желудка (снимает боль) и почек (очевидно, из-за его формы). Также камень способен нормализовать давление, оказать благотворное влияние на работу сердца, лёгких, печени, слуха и зрения.
Кроме этого, нефрит способен помочь в устранении головных болей, головокружения, профилактики инсультов и лечении мочеполовых болезней.

; Магические свойства.
Нефрит - энергетически сильный камень. Он способен помочь своему владельцу выйти из жизненного тупика, расширить границы возможностей и помочь вырасти духовно. Однако действует он жёстко и непримиримо - он побуждает владельца к внутренним необходимым переменам, самосовершенствованию, и порой совершенно не мягким образом, а подчас и делает человека одиноким.
Амулеты из нефрита уберегают от негативных влияний, бедствий, дарует долголетие и благосостояние.

; Астрологические соответствия.
Нефрит подходит всем знакам зодиака. Исключительное влияние он имеет на знаки земной стихии, и оказывает особенно сильное действие.
В остальном, подбираются нефриты для каждого знака исходя из окраски: зелёный - земным знакам, жёлтый - водным, красный - огненным, белый и голубой - воздушным.
Крайне не рекомендуется носить нефрит постоянно.