Ч. 13 Сокровище Дубового острова. Жертвы

Предыдущая страница  http://www.proza.ru/2017/05/20/1050

Рестелл не мог похвастаться большими сбережениями, поэтому привлёк к материальной поддержке многочисленных друзей, которым тоже захотелось получить какую-то часть сокровищ.

С Чеппелом договорились так: половина найденного идёт ему, а вторую половину получают Рестелл с товарищами. По договорённости с Чеппелом Роберт Рестелл организовал лагерь и приступил к работам вместе со своим восемнадцатилетним сыном, Робертом Рестеллом младшим. Они построили маленькую времянку, в которой разместились две кровати, стол, газовая плита и масляный нагреватель.

Все удобства были на улице, включая воду. Телефона и электричества не было. Год они прожили без электричества. Через год к ним присоединилась Милдред с младшим сыном Рики, которому было девять лет.

Тем не менее, Роберт считал все жертвы и неудобства оправданными. Он был уверен, что их ждут 30 миллионов долларов. Он исходил из надписи, обнаруженной на камне, который нашли в 1803 году: «На 40 футов ниже лежат два миллиона фунтов стерлингов».

Роберт пересчитал эту сумму с учётом инфляции, а потом перевёл фунты в доллары. За свою жизнь они с женой накопили во время выступлений с цирками и на ярмарках 8500 долларов. На эти деньги тяжёлую экскаваторную технику не наймёшь, поэтому пришлось полагаться на кирку и лопату.

Свои усилия он сосредоточил на берегу бухты Смита. Вместе с сыном они выкопали 65 ям глубиной от метра до двух метров в поисках вентиляционных дренажей. Они обнаружили части дренажей, укрытых слоями морской травы и кокосовой кожуры.

Его друзья в Онтарио собрали 11 000 долларов, на которые он купил у Гамильтона электронасос производительностью 1000 галлонов в минуту, тот, что ещё раньше Гамильтон приобрёл у Хеддена.

С помощью насоса он осушил две шахты, прокопал несколько туннелей, но ничего стоящего не обнаружил. К 1964 году Рестелл сосредоточил свои усилия на бухте Смита, стараясь разрушить старую водяную ловушку.

Он выкопал две шахты. Вторая шахта, в которой он в тот день работал, была глубиной 27 футов. Бензиновый насос откачивал из неё воду, оставалось откачать четыре фута воды до дна шахты. Рестелл нагнулся посмотреть и через мгновение бездыханным лежал на дне шахты.

Потрясённый сын Роберт спустил лестницу и, громко позвал на помощь, спускаясь к отцу. Спустя мгновенье, около шахты уже находился Карл Крезер, тридцативосьмилетний деловой партнёр Рестелла. Он заглянул в шахту и увидел отца и сына, они были без сознания.

Карл стал быстро  спускаться по лестнице, чтобы спасти их. За ним последовал Цирил Хелц, шестнадцатилетний парень, которого наняли в качестве рабочего. Но ещё, не достигнув дна, они рухнули вниз. Ещё один рабочий, Энди Демонт, попытался оказать им помощь, и тоже упал вниз.

Несколько туристов и группа молодых студентов, которые оказались на острове, услышали крики о помощи и подбежали к шахте. Среди них оказался Эдвард Уайт, пожарный из Нью-Йорка.

 День был сумрачный, воздух насыщен влагой. Эдвард сразу заподозрил, что в воздухе находится угарный газ от работающего двигателя насоса.

Он обвязал себя у пояса верёвкой и распорядился вытащить его по сигналу. Эдвард на дне ямы увидел только Энди Демонта. Он с огромным трудом обвязал рабочего верёвкой и по его сигналу люди наверху вытащили их. Эдвард тоже был без сознания. Их привели в чувство искусственным дыханием.

Вызванные пожарные откачали из шахты воду и извлекли из грязи тела четырёх человек.

Сразу же после трагедии освободившееся место занял тридцатидевятилетний Роберт Данфилд, опытный нефтяник, геолог, выпускник Калифорнийского университета. Дубовый остров привлекал его еще, когда он был мальчишкой. Осенью 1965 года он заключил договор с Мелом Чеппелом и привлёк к участию нескольких богатых калифорнийцев.

Сначала Данфилд нанял двух бульдозеристов, которые сняли на 12 футов весь верхний земляной слой вокруг Денежной ямы.

Это позволило обнажить все старые разработки. Затем он попытался заблокировать водяной туннель из бухты Смита, высыпав бульдозерами на берег сотни тонн глины. Перекрыв водную систему, соединявшую бухту Смита с Денежной ямой, Данфильд занялся проблемой водяного туннеля от южного берега.

Он построил специальную дорогу, чтобы доставить на остров 70-тонный кран с большим ковшом, способный поднимать грунт с глубины 200 футов. Эта работа была завершена 17 октября 1965 года. С помощью крана он прокопал траншею глубиной 20 футов и длиной 200 футов, параллельную береговой линии.

При раскопке траншеи была обнаружена шахта с неукреплёнными стенками, о которой нигде не упоминалось. Следовательно, её выкопали до 1795 года. Однако следов водяного туннеля не обнаружили.

Впустую потратив энергию и уйму денег на поиск южного туннеля, Данфилд вернулся к Денежной яме. Благодаря мощной технике он раскопал шахту глубиной 140 футов и диаметром 100 футов, ликвидировав все старые шахты и туннели. Нетронутой он оставил только шахту  Хеддена.

Шли затяжные сильные дожди, техника часто выходила из строя. Работа шла медленно. Каждый день обходился Данфилду в 2 000 долларов. Яму заполнили водой, чтобы на следующий год осушить и подготовить её дно для бурения. При просеивании грунта из шахты, обнаружили кусочки фарфоровой посуды, которая, как определили эксперты, относилась к 1700-м годам.

Кроме того, пробурив шесть скважин, наткнулись на полость или пещеру высотой 40 футов.

После этого Данфилд приступил к исследованию «Пещеры в яме». Он выкопал шахту глубиной 108 футов, но вновь помешали дожди и поломки техники. Потратив 131 000 долларов. Данфилд сдался.

В апреле 1966 года он вернулся в Калифорнию. Его договор с Чеппелом оканчивался в августе. Данфилда жёстко критиковали в печати, обвиняя в нарушении археологических правил. А самое главное – по его вине оказался закопанным где-то в траншее треугольный камень со знаками.

К тому времени на свет появилось множество новых версий, объясняющих создание этого загадочного сооружения. Приводить их нет смысла. Они также недоказуемы, как и то, что не Шекспир написал свои произведения, а их подлинный автор Френсис Бэкон, или предположения, кто на самом деле написал «Тихий Дон».

Однако число верящих в сокровище Дубового острова намного больше числа скептиков. В 1992 году к раскопкам на Дубовом острове приступила компания «Triton Alliance». А рядом на острове исследованиями занялся ещё один энтузиаст, Фредерик Нолан.
 
Нолан подвёл научную базу под свои исследования. Он потратил несколько тысяч долларов на создание просек, чтобы можно было использовать теодолиты для определения точного местонахождения найденных артефактов.

Его просьбу продать остров Чеппел отклонил. Он попросту послал его подальше. Но Нолан был не из тех, кого можно взять голыми руками. Он отыскал всех наследников Софьи Селлерс и выяснил, что некоторые участки земли не принадлежат Чеппелу, поэтому купил их.

Продолжение http://www.proza.ru/2017/05/22/1129