В глубинах Вселенной. Глава 9. Гений и злодейство

В этот раз Алекса сразу пригласили в кабинет Димфибраха. Президент был не один. Рядом с ним за столом сидел мужчина с совсем нетипичной как для диодан, так и для землян, внешностью. На его смуглом лице выделялись большие глаза необычной, почти овальной формы. Даже на тёмном лице они выглядели совершенно чёрными. В них, как в глубоких колодцах не отражались даже блики света, куда бы он ни смотрел. Подбородок его вытянутой головы сильно сужался к тонкой шее, переходящей к узкие костлявые плечи, прикрытые чем-то вроде лёгкой рубашки без воротника. Димфибрах в этот раз выглядел если не бодрее, то во всяком случае спокойнее и собраннее, чем в прошлую встречу.
    - Познакомься, Алекс, это Фонебер, мой друг. Он с Киона. Прилетел тайно, чтобы предупредить нас о опасности. Я пригласил тебя потому, что это касается нас всех.
- Здравствуйте, господин Фонебер. Слушаю Вас,- Алекс первым слегка поклонился кионцу, поскольку тот никаким жестом не обозначил своего приветствия, и просто стоял, переводя взгляд  поочерёдно на обоих собеседников.
-  Наша цивилизация всегда была заинтересована в ослаблении Диады. Не думаю, что я открою здесь тайну, как для моего друга, так и для Вас, господин Алекс, - начал Фонебер издалека. - Всегда есть вероятность войны между соседями, и у каждого народа существуют воинственно настроенные политики. Я же наоборот, всегда ратовал за мир с Диадой. Но я занимаю не высокий пост в нашем правительстве...
- Не скромничай, Фонебер,- перебил друга Димфибрах.- Ты один из самых влиятельных политиков на Кионе. Извини. Продолжай.
- Ваша нынешняя ситуация вполне устраивает нашего президента. И если бы он мог помешать диаданам её исправить, он с удовольствием сделал бы это. Но ему не хочется открытого конфликта,-  повернулся в сторону Димфибраха кионец.
- Теперь понимаю,- тот снова перебил его.- Ему проще помешать Алексу в его стремлении нам помочь. Вроде как землянин является нейтральным в этом вопросе. Да и до его планеты далеко. Тем более, что их цивилизация менее развита в военном отношении.
- Совершенно верно, - продолжил Фонебер.- Но господин Алекс неуязвим с точки зрения боевых действий против него. И всё-таки недавно  произошедший случай навёл одного нашего "гения" на мысль, как противодействовать землянину. Я имею в виду выведение Вами из строя нашего звездолёта, оборудованного усовершенствованным этим же гением варп-двигателем. Он, кстати, был отремонтирован и благополучно вернулся на Кион.
- Мы как раз не хотели его уничтожения,- вступил в разговор Алекс. - Я даже волновался за его дальнейшую судьбу. Хорошо, что всё обошлось.
- Не совсем хорошо,- возразил Фонебер.- Они каким-то образом засекли Ваше исчезновение. Это навело их на мысль, что пространственно - временная аномалия,  вызванная резким изменением варп - поля, может определённым образом воздействовать на Вас. Изменив форму катушек деформации  и, таким образом, глубину создаваемого ими искривления пространства, они создали на основании варп-ядра двигателя корабля что-то похожее на оружие. Я не способен рассказать вам об этом подробно, научным языком. Знаю только, что это устройство не  влияет на объекты с малой удельной энергоёмкостью. А вот у Вас отношение потенциальной энергии к массе колоссально. И это может оказаться козырем в их игре. Пока Вы находитесь на планете, думаю Вам ничего не угрожает. Но в космосе возможно опасное  воздействие их новой технологии.
- Как это может навредить Алексу?- с волнением в голосе спросил Димфибрах.
- Не навредит, но и не позволит осуществлять ваш космический ремонт,- ответил Фонебер. Они будут удалять его из зоны, забрасывая далеко от нужного места. Господин Алекс, как далеко в тот раз Вы оказались от корабля?
- Всего на пару миллионов километров.
-  Это пока. Мы знаем, что они сейчас здорово преуспели со своим разработками. Вам следует подумать о противодействию их оружию.
- Я всё понял. Буду думать над этим.
- Не только ты, Алекс,- поправил президент. Я дам указание своим учёным немедленно приступить к работе над этим вопросом. Сейчас тебя отвезут в институт космоса. Впрочем, нет. Там после диверсии плохая обстановка. Я вызову академика Вента сюда. И вы сами договоритесь о месте встречи. В случае, если понадобится ещё кто-то, звони мне. Вот номер моей личной экстренной связи. Да и Эдержен  сможет вам во многом помочь.

    После тревожных событий на Рейсе, Алексу хотелось  домой, на Сонную Поляну. С ним были связаны только хорошие воспоминания. Можно было спокойно посидеть в приятном месте. Поэтому он договорился  с Вентом о встрече именно там.
- Мы приедем с профессором Оутеном,- уведомил Вент.- Он специалист по варп-технологиям. Кого ещё Вы намереваетесь пригласить? Как я понимаю, это будет небольшое научное совещание?
- Скорее, дружеская беседа в домашней обстановке. После некоторых не очень приятных событий на Райсе мне хочется пообщаться с природой Сонной Поляны.
- Так можно организовать более яркое и тесное общение с природой... где-нибудь подальше от города.
- Мы сделаем так, но попозже. А пока я приглашу Овелону... госпожу Овелону.  Именно на её корабле произошёл случай со мной. И её рассказ может быть полезен. Ещё будет заместитель президента. И, по его словам, кто-то из военных специалистов.
- Хорошо. Мы будем примерно через час.
Сонная Поляна словно ждала его. В этот раз она показалась  ещё более привлекательной, почти родной. На мгновение он представил свою жизнь здесь, на Доре. Например, за его услугу по восстановлению Райса президент подарит ему этот дом. И они будут жить здесь...  с кем? Его воображение споткнулось о мысленные образы двух женщин. Он решил больше не думать об этом, заставив себя переключиться на нынешние проблемы.
Перед домом остановился автомобиль. Алекс поймал себя на мысли, что ему хочется, чтобы из него вышла Овелона. И они пообщались бы немного без свидетелей. Он и позвонил ей первой. И лишь спустя некоторое время - Эдержену и Венту. Но из подъехавшего к самому входу автомобиля вышел Вент и пожилой мужчина в редком для Доры атрибуте одежды, таком как головной убор.
- Профессор Оутен,- коротко представился мужчина,  сняв перед ним шляпу .
- Алекс.  Проходите пожалуйста в дом. Выпьете вина?
- Нет, сейчас я гораздо больше, чем удовольствия от вина, жду долгожданного удовлетворения своего любопытства от предстоящего разговора,- вежливо отказался профессор.
    На площадку за домом сел небольшой летательный аппарат. Из него вышли Овелона и щеголеватый военный в форме генерала космических сил. Где-то глубоко в душе у Алекса шевельнулось давно забытое чувство ревности. Почти одновременно подъехала уже знакомая машина Эдержена. За ним медленно следовала машина с охраной, которая сделав перед домом небольшой круг, остановилась поодаль. В доме было достаточно места, чтобы все с удобством рассеялись напротив друг от друга, что по предположению Вента всё-таки напомнило совещание. Академик начал говорить первым.
- Мы с профессором Оутеном после встречи господина Алекса с президентом Димфибрахом, тоже имели честь побеседовать с нашим другом из Крона. Для всех коротко поясню. Нашему проекту грозит опасность. На Кионе есть один гениальный изобретатель. Они называют его Фростен. Он уже не раз доставлял неприятности  Диаде. И вот, снова... Господин Алекс в принципе неуязвим. Но с помощью своего нового оружия, используемого  варп - технологию, они будут пытаться менять его местоположение, не давая приблизиться к нужному для работы месту. Однажды наш гость с Земли уже столкнулся с подобным перемещением. Это произошло во время полёта Сонного Пса от Земли к Диаде. Тогда этим полётом руководила госпожа Овелона. Я хочу, чтобы она рассказала сейчас об этом.
    Овелона встала со своего места и вышла вперёд, встав перед собравшимся как бы для доклада. Можно было говорить с места, но девушке явно хотелось показать себя. А может быть, ещё и напомнить Алексу о своей красоте. Его мысли о ней не дали в полной мере осознать начало её рассказа. Но, кажется, не только он пропустил её первые слова. Похоже, остальные мужчины тоже были невнимательны, потворствуя своим главным инстинктам. Несколько минут все любовались совершенством, представляющим собой союз красоты, чувственности  и ума. Впрочем, о чувственности никому, кроме Алекса, доподлинно не было известно. Зная характер Овелоны, Алекс был в этом почти уверен.
- К сожалению, господин Трастон, который мог бы рассказать об этом более квалифицированно, находится после известного покушения в госпитале и не может участвовать в дискуссии, - начала Овелона.- Поэтому не ждите от меня подробностей или научных обоснований того эпизода. Правда, я заезжала проведать его перед нашей встречей. Заодно и проконсультировалась по вопросу, ради которого мы собрались.
- Как он себя чувствует?- спросил Алекс.- Мне, к сожалению, не удалось его навестить...
- Уже идёт на поправку. Очень беспокоится за Вас. Именно лично за Вас, а не за проект в целом. Итак, передаю смысл объяснений Трастона. Когда господин Алекс переместился на поверхность корабля кионцев, он находился там совсем немного. На время, нужное, чтобы привести в негодность один из его датчиков. Для этого потребовалось несколько секунд. Он находился в пространственном "пузыре", создаваемом кораблём кионцев и его принудительный отрыв от корабля был невозможен. Но после повреждения датчика, произошёл некий пространственный сдвиг. Именно поэтому, вероятно, исчез и корабль и Алекс.
 - Разрешите, я поясню,- вмешался Оутен.- Как известно, между разворачиваемым перед кораблём пространством и сворачиваемым позади  его, есть нейтральная зона. Её положение относительно корпуса корабля меняется вместе с эпюрой рабочих динамических пространств в зависимости от скорости полёта. Вероятно, в этот момент скорость корабля, где находился господин, Алекс изменилась, и центр нейтральной зоны мгновенно сместился. В этот момент вам категорически было противопоказано менять скорость своего корабля. И тогда не сменилась бы скорость их судна, ибо она наверняка была автоматически синхронизирована с вашим.
- Вот именно, господин Оутен, - подтвердила Овелона. Всё так и произошло. У нас была диверсия, связанная с намеренным изменением скорости. Злоумышленник уже нейтрализован. К счастью, тогда мы предусмотрели кое-что,  и нам удалось быстро отыскать господина Алекса. Но произошедший случай, вероятно, натолкнул их на мысль о создании специального оружия.
- Может быть, интеллект моего костюма уже нашёл способ противодействовать варп-перемещениям,- предположил Алекс.
- Маловероятно, что так быстро,- с сомнением произнёс Эдержен.-  Насколько я понимаю, это очень сложная техника, эти варп - штуки.
- Не преувеличивайте возможности костюма,- поддержала вице-президента Овелона.
- Ничего я не преувеличиваю, - возразил Алекс. - Вот вам пример его быстрого самообучения. Прошу прощения, господа, но сейчас я вынужден удалиться. С этими словами Алекс под растерянные взгляды гостей инициировал режим невидимости.
- Ты  видишь меня, Овелона?- с лёгким чувством мести за недоверие к возможностям костюма спросил Алекс, заходя за спину девушки и с удовольствием приложив руку к её заднице. Даже нечаянно перешёл на "ты".
- Всё - всё, я поняла,- поспешила ответить девушка, опасаясь, что такое бесстыдство происходит на виду у всех. Потом осознала, что этого вообще-то никто не видел и успокоилась.- Не представляю, что  произошло, но  сейчас я не видела Вас.
Все призадумались, вероятно оценивая информацию. До сих пор молчавший генерал с уважением взглянул на Алекса.
- Я подумал сейчас о том, что оружие кионцев может причинить вред не только Вам. С таким же успехом оно может отбрасывать военные объекты, типа самолётов и даже кораблей. А если их учёные научатся управлять перемещением объектом в заданные точки пространства, это будет для нас настоящая катастрофа. Поэтому умение противостоять этой технологии жизненно важно для нашей армии. Кстати, у нас был подобный случай, правда, пока единственный. Это когда боевой летательный аппарат небольшого размера с обычным плазменным двигателем исчез прямо на глазах, оказавшись поблизости траектории движения звездолёта с варп - двигателем. Мы никогда не производим полётов вблизи заявленных трасс современных звездолётов. Но лётчик оказался хулиганом, полетел слишком близко. Больше его никто не видел... Поэтому утверждение, что варп-поле действует только на объекты с большой удельной энергоёмкостью, может быть ошибочно. Хотя конечно, наш объект был всё-таки небольшим по размеру, но с очень мощным двигателем и с энергонасыщенным вооружением. Правда, сравнивать его энергию с мощью Вашего костюма, вряд ли можно.
- Я надеюсь, что кионцы и сами опасаются применять варп-технологию в качестве оружия,- сказал Вент.- Это очень и очень опасно. Используя это, можно вызвать цепную реакцию и разрушить целую галактику. Но на всякий случай нам нужно быть готовым к такому претенденту. Боюсь, что без соответствующих исследований, разработок и экспериментов, мы не можем сейчас ничего посоветовать против такого вооружения. На это у нас просто нет времени.
- Мы будем работать над этим,- пообещал Оутен. - А если всё-таки дать совет навскидку, то скажу так. Рядом с крупными космическими телами, вроде наших  планет, Вам ничего не грозит. А в большом отдалении от них, можно попытаться удержаться с помощью силового луча за любой крупный космический объект.

    Гости ушли, расстроенные слабым результатом совещания. У Алекса настроение тоже было не самым лучшим. Захотелось домой, на Землю. Было такое впечатление, что он соскучился сразу по всем семи миллиардам человек. Хорошо хоть, что Овелона окончательно не разозлила его, когда  всё-таки не полетела обратно с генералом на его корабле, а уехала вместе с пожилыми учёными. Она старательно продемонстрировала это вышедшему их провожать Алексу. Он не стал после их отъезда заходить в дом, а пошёл прогуляться по саду. Настроение было неопределённым и могло повернуть в любую сторону. "Сейчас бы на рыбалку, на какую-нибудь тихую лесную речку или озеро",- подумал он, тоскливо высматривая в траве хоть какое-нибудь  растение, напоминающее земное. Неожиданно костюм сообщил об обнаружении в густом, росшем недалеко кустарнике живого существа небольшого размера. Алекс быстро направился туда. Между высокой  оградой президентской усадьбы и вьющимися ветвями большого куста застряло какое-животное. Оно барахталось, попав одновременно двумя лапами в развилки этого неудобного для лазанья растения. Выглядело животное вполне симпатично, и было похоже что-то среднее между белкой и кошкой. Оно рассматривало приближающего человека больше с любопытством, нежели со страхом. Двумя свободными лапами с  большими когтями животное тщетно царапало ветви, пыталось освободиться. Алекс оценил прочность веток ломкого с виду куста, когда разламывал обе его развилки. Животное недовольно шипело, совсем как отданный им когда-то тётке, его кот Сильвер, из-за полной невозможности постоянно заботиться о нём. Вспомнив это, он понял, что скучал даже по коту.
    Видно было, что зверёк ослаб, вися здесь и путаясь в кудреватом кустарнике всё больше и больше. Непонятно было только, был ли он совсем дикий или всё-таки являлся домашним, случайно забредшим сюда по своим, одному ему ведомым, делишкам. В любом случае, его нужно было покормить и успокоить. Алекс осторожно погладил его по приятной мягкой шерсти. Белкот, почувствовав свободу от назойливого куста, пытался теперь освободиться от нового капкана - рук человека. Но сделав несколько попыток, видимо понял, что ему не хотят зла. Да и сил, похоже, оставалось немного в этом маленьком измученном теле. Алекс прижал его к себе и понёс в дом. Он почувствовал какую-то необъяснимую нежность к этому зверьку, неизвестному как по классификации, так и в плане личного знакомства.
Зайдя в дом вместе с вцепившимся ему в рубашку Белкотом,  Алекс неожиданно увидел  Ирию, сидящую на его диване и удивлённо глядящую на входящую парочку.
    - Ирия! - воскликнул он, едва не выпустив из рук ещё больше напуганного при виде ещё одного человека, животного.-  Как ты меня… вернее нас, нашла?
- Не забывай, что я спецагент. Это там, на Райсе у меня были связаны руки. А здесь у меня  масса возможностей,- приветливо улыбалась девушка. - Откуда у тебя лантавур?
-Ты про это животное? Только что нашёл его а парке.
- Да ты что? Даже не верится. Он ведёт себя так, будто вы давно знакомы. Видишь, как прижимается к тебе? Видно меня испугался. Бедненький, дрожит весь.
- Он, кажется, голодный. Ты не знаешь, чем его можно покормить?
- Не знаю. У нас не принято держать дома диких животных. Сейчас посмотрю в коммуникаторе. Читаю. Лантавур. Животное семейства кошачьих. Обитают в лесу, преимущественно вдоль рек… ладно, это пропустим. Вот ещё. Питаются рыбой, небольшими грызунами, птицами…  Так. Иногда предпочитают растительную пищу, особенно любят плоды кустарника итехандрии. Хорошо приручаются. Вот ещё…  В последнее время многие виды итехандрии стали по неизвестным причинам активно вырождаться в дикой природе. Пытаясь остановить их исчезновение,  Комитетом Биологии было принято решение осуществлять их восполнение в парках и садах городов. В холодное время года лантавуры в поисках плодов итехандрии даже заходят в жилые зоны, чтобы полакомиться их плодами.
- Теперь я понял, что он делал на кусте этого…как его..
- Итехандрии.
- Точно. Закажи в синтезаторе ему какой-нибудь аналог рыбы. И что-нибудь  вкусное попить. А пока расскажи, куда ты так неожиданно исчезла там, на Райсе.
- Это потом. Пока я должна сообщить важную информацию, касающуюся лично тебя. Я даже не стала ждать, пока тебе её донесут официально, через моё начальство.
- Слушаю тебя,- сказал Алекс, выпустив из рук уже успокоившегося Белкота, который сразу же стал пить что-то, похожее на молоко, поставленное Ирией на пол. Следом пошло желе с запахом рыбы.
- Я узнала вот что. Кионцы изобрели новое оружие, направленное специально для борьбы с тобой. И они летят сюда. С  их гениальным изобретателем во главе.
- Как тебе удалось добыть эти сведения?
- Это было непросто. Но именно с этой целью мне пришлось срочно сбежать от тебя там, на Райсе.
- Спасибо тебе, конечно. Только  у меня здесь только что закончилось   совещание по этому поводу. А потом я пошёл прогуляться и нашёл в кустах этого,- кивнул Алекс на жадно уплетающего еду Белкота.
- Откуда у вы знаете о новом оружии кионцев?- заинтересовалась Ирия.
- Меня пригласил к себе президент. А у него был гость с Киона. Всё рассказал.
- Что ж, это очень хорошо. Значит, информация подтвердилась из разных источников. - Как собираешься противодействовать им? Вы выработали какую-нибудь стратегию?
- Нет. Мне придётся импровизировать. На завтра уже намечена основная операция. Будем надеяться на благополучный исход. По крайней мере, будут задействованы все возможные силы. Надеюсь, нам всё-таки не решатся  помешать. Или костюм сможет им успешно противостоять. Или же военные не позволят приблизиться им к месту работы.
- Когда на кону такая ставка, как благополучие целой цивилизации, я бы не исключила особый подход к этой ситуации,-  решительно произнесла Ирия.
- Интересно…
- Можно сыграть на опережение. Как только наши засекут их присутствие где-то поблизости, первыми подлететь и уничтожить. Ты смог бы это сделать?
- Технически смог бы. И очень легко. Но у нас нет доказательств их намерений. Да и морального права на них нападать. Не хочу быть причиной развязывания войны.
- Я тоже не хочу никаких смертей. Это во мне говорит профессионал. Очень жалко, что имея достоверные данные, мы не сможем ими эффективно  распорядиться.
- Но они очень полезны для меня. И я их использую. И твои тоже. Ведь о том, что на их корабле будет их главный гениальный злодей, не было известно до тебя. Возможно, эта информация будет иметь некоторое решающее значение для завтрашних событий. Посмотри, какой умный зверёк. Я назвал его Белкот.
- Это имя означает что-то особое?
- Просто он похож  на нашего земного кота и одновременно на белку. Видишь, как сладко спит после долгих мытарств и сытного ужина. Не последовать ли нам его примеру…

    Местное "солнце", которое трудилось весь день, обогревая и освящая планету, спряталось за горизонт. На Доре настало время другого, ночного светила - Райса. Его свет, отражённый от звезды частично освещал через окна дома большую кровать, на которой спали мужчина и женщина. Между ними пристроился маленький пушистый зверёк, который совсем недавно получил такое странное имя - Белкот.