Как Иван Кощея в гости пригласил

В давние времена переломил Иван-царевич иглу, в которой смерть Кощеева спрятана была. В тот же миг упал Кощей как подкошенный. Люди решили, что умер он, и устроили в честь Ивана-царевича большой праздник.

Только не умер Кощей, а уснул. Бессмертный всё-таки. Да и проспал пятьсот лет подряд. Проснулся на полу в своём замке, весь в пыли, на одежде трава выросла. А на животе Кощеевом сидит ёжик и ухо лапкой чешет.

Прогнал Кощей ёжика, огляделся. Замок его стал на развалины похож — двери сгнили, ставни отвалились, в залах кусты да деревья растут, а в кухне — целое болото с мухоморами да лягушками.

— Сколько же я спал? — задумался Кощей. — Расспрошу-ка своих слуг.

Долго бродил он по замку, и оказалось, что только трое слуг его не покинули: повар, шпион и стражник. Да и те уже в скелеты превратились.

Оживил их Кощей колдовством, начал вопросы задавать, да только скелеты, хоть и живые, молчат — говорить-то нечем!

Почесал Кощей лысый затылок.

— Схожу к соседке, Бабе-Яге. Если она жива ещё, разузнаю, что в мире делается. Вы тут приберитесь, а если что необычное на улице заметите, сразу в замок тащите!

* * *
Хотели слуги взяться за уборку, да только время ни грабли, ни лопаты не пощадило — что уж говорить про щётки и веники! Чем кусты выкапывать, чем пыль выметать? Не руками же костяными. Вот и пошли слуги вокруг замка бродить — вдруг что полезное найдётся.

А тем временем по лесной тропинке деревенский парень Ванька на велосипеде ехал. Между прочим, потомок того самого Ивана-царевича. С ярмарки вёз подарки своим братьям-тройняшкам: одному игрушечный грузовичок, второму — калейдоскоп, третьему — мячик, раскрашенный как арбуз.

Вдруг — что за напасть? — три скелета на тропинке! Так резко затормозил Ванька, что сумка с подарками в воздух взлетела и скелетам под ноги шлёпнулась.

Нагнулись слуги Кощеевы над находкой, даже лбами костяными стукнулись. Игрушки им очень странными вещами показались — значит, надо их в замок доставить. А Ваньку они не заметили, потому что он за кустом спрятался.

* * *
Не мог же Ванька к братишкам в их день рожденья без подарков заявиться. Хоть и страшновато ему было, проследил он за скелетами до самого замка.

Взял скелет-повар арбузный мячик и на кухню унёс. Скелет-шпион остался изучать калейдоскоп во дворе замка. А третий, который стражник, перед воротами замка на землю сел, дубину в сторону отложил и катает перед собой машинку — прямо как маленький мальчик.

Расхрабрился Ванька, вышел из кустов и говорит ему вежливо:

— Отдайте, пожалуйста, игрушку, это я её потерял.

Но скелет вскочил и давай дубиной размахивать.

— Значит, не хочешь по-хорошему? — И скорчил Ванька ему рожу.

Разозлился стражник, погнался за ним. Да только Ванька обманул его — завёл в глушь лесную, а сам к замку вернулся, грузовичок в сумку положил и во двор вошёл.

* * *
Стоит посреди двора скелет-шпион, размышляет пустой головой, почему это в подзорной трубе вместо дальних стран видны только узоры переменчивые. Гостя увидал — ногами затопал, кулаками замахал. Понял Ванька, что снова не получится по-доброму договориться. И крикнул:

— Осторожно! Это же секретное оружие! Его нельзя без перчаток брать, а то кости рассыплются!

Отшвырнул перепуганный скелет игрушку и помчался к лесному ручью — руки мыть. А Ванька положил калейдоскоп в сумку и в двери замка шагнул.

* * *
Отпечатки костяных ног в пыли очень хорошо были заметны. Пошёл Ванька по следам повара и без труда кухню отыскал.

В стенах кухни трещины и дыры, на полу болотная жижа. Лягушки на кочках голосят — оглохнуть можно. Уцелела здесь только печь каменная. Вот на ней-то и сидит скелет-повар, грустно мячик рассматривает. Что за диковина — с виду настоящий арбуз, но мягкий и лёгкий?

— Вы, наверное, повар, — догадался Ванька. — Моя бабушка тоже поваром работает. Отдайте мне мой неправильный арбуз, я вам за это расскажу бабушкин рецепт вишнёвого пирога. И вообще, я много её рецептов помню, могу вам записать.

Поразмыслил повар и отдал гостю мяч. А Ванька достал свой блокнот и честно начал рецепты записывать.

* * *
Кощей добрался, наконец, до избушки на курьих ножках. Только из-под неё не две птичьих ноги торчало, а четыре колеса. А сама избушка чистая, белая, с большими окнами, с цветами на подоконниках. Даже засомневался Кощей — вдруг это вовсе не Яги дом? Однако вошёл тихонько внутрь на разведку.

Сидит Яга за компьютером, яблочко молодильное кушает, электронные письма от подружек читает. А сама такая красавица, что ни в сказке сказать, ни пером описать.

Посмотрелся Кощей в зеркало у двери — какой он страшный, пыльный, небритый. Зубы пятьсот лет не чищенные, макушка заплесневела, одежда истлела. Постеснялся он в этом виде неприглядном с красавицей Ягой разговаривать. Подошёл на цыпочках, выхватил из её руки яблоко молодильное, да и слопал.

Обернулась Яга, рассердилась.

— Вы что творите, старичок? Я эти яблоки растила, удобряла, поливала, а вы без спроса хватаете!

Но тут начал Кощей молодеть. Распрямились у него плечи, разгладились морщины, на макушке волосы пробились. Только нос как был крючком, так и остался. По этому носу Яга его и узнала.

— Это ты, Кощей?! Неужто живой?

— Прошу прощения за мой костюм, — гость говорит.

Тут Яга живо ему модный костюм наколдовала и отправила в ванную отмываться, а сама принялась обед на две персоны готовить.

* * *
Вышел к обеденному столу Кощей, чистый да модный. В зеркало большое посмотрелся — и такое у него хорошее настроение сделалось, что захотел он новую жизнь начать и совершать добрые поступки. А что? Плохого уже много натворил, надо ведь когда-то и за хорошие дела приниматься. А в Ягу он прямо влюбился.

Пообедали они, усадила Яга гостя за компьютер и начала ему показывать фотографии и видеоролики про современную жизнь. Глядел Кощей почти до вечера, удивлялся. Столько новостей узнал, диковинных вещей увидел, что голова разболелась. Дала ему Яга целебный напиток да и спрашивает:

— Твой замок, наверное, развалился весь? Я позову знакомых ведьм и колдунов, они помогут всё отремонтировать.

— Буду очень благодарен, — ответил Кощей.

И поехали они на мотоцикле Яги осматривать разрушенный замок.

* * *
Много Ванька рецептов написал — не заметил, как вечер наступил. Спохватился, что его давным-давно ждут дома, сумку схватил и выбежал за ворота. А там шпион и стражник нашли Ванькин велосипед и ездить на нём пытаются. Заметили Ваньку, бросились за ним. Может, и догнали бы, но тут им наперерез — мотоцикл с Ягой и Кощеем.

— Ты кто такой? — сердито Кощей закричал.

— Это Иван из деревни, — Яга сказала. — Хороший парень, умный. Привет, Ваня!

— Привет, Яга, — отозвался запыхавшийся Ванька. — Спаси меня от этих костяшек!

Приказал Кощей слугам остановиться, а Ванька рассказал, что тут произошло.

— Сегодня у моих братишек день рождения, — добавил он. — Если вы никуда не торопитесь, я приглашаю вас в гости.

Яга согласилась, и Кощей тоже — ему очень любопытно было увидеть современную деревню не в компьютере, а собственными глазами. Троих слуг он взял с собой, потому что стал добрее и захотел чем-нибудь их порадовать.

Конечно, жители деревни сначала перепугались при виде скелетов, но Ванька сказал, что это просто такие роботы, и что Кощей — это известный учёный, друг Яги. Тогда все перестали бояться, а дети мигом забыли про угощение и подарки и потащили скелетов играть. Стражник с удовольствием играл в догонялки, шпион — в прятки. Только повар не играл — он старательно переписывал рецепты вкусной и здоровой пищи из книги, которую дала ему Ванькина бабушка.

Опубликовано в книге "Сказки на ночь" в 2013 году.
Иллюстрация Максима Леонтьева.