Милиционер Тапочкин и водяной

Через одну деревню протекала речка, и половина деревни стояла на левом берегу, а вторая половина — на правом. А соединял берега мост. Он был широкий и прочный, и висел так низко над водой, что под ним свободно могли плавать утки, а вот гуси с их длинными шеями уже не могли.

И жил в этой деревне милиционер по фамилии Тапочкин. Он был молодой, и в милиции работал совсем недавно. И очень ему хотелось совершить какой-нибудь подвиг. Спасти кого-то или поймать страшного преступника. Но страшных преступников в деревне, к счастью, не водилось, да и спасать никого пока не требовалось. Ходил Тапочкин по деревне, за порядком смотрел, и скучно ему было. Правда, его иногда просили котёнка с дерева снять или козла с огорода прогнать, но это же совсем не подвиги.

Но вот наступила зима. Выпал снег, речка покрылась льдом. Пошёл снова Тапочкин за порядком следить и остановился на берегу. Смотрит, как подо льдом рыбы плавают, жабрами дышат, плавниками шевелят.

И вдруг видит милиционер: через мост идут дети в школу. То есть все по мосту идут, а хулиганистый мальчишка Сенька хвалится:

— А я по льду реку перебегу!

— Ты что! Лёд еще тонкий! Провалишься и утонешь! — кричат ему остальные дети.

— Не провалюсь, потому что я самый из вас ловкий. И смелый, — Сенька отвечает. — Ну, кто со мной? — И прыг с берега на лёд.

Затрещал лёд. Дети на мосту испугались, а Сенька только хохочет.

И тут как выскочит из-за берёзок Тапочкин. Как в милицейский свисток засвистит. Как крикнет:

— Сенька! Я всё твоим родителям расскажу. И учительнице!

Хулиганистый мальчишка сразу на берег выскочил, сделал честные глаза и заныл:

— А что я сделал? Ничего я не сделал. Спокойно в школу иду…

И следом за другими детьми через мост убежал.

Задумался Тапочкин. Как бы сделать, чтобы дети по тонкому льду не ходили?
Повесить по всей деревне плакаты с надписью «Ходить по льду запрещается»?

Сенька их даже читать не станет.

Поставить вдоль речки забор?

Сенька запросто его перескочит.

Пожаловаться его родителям?

Сенька им скажет, что больше не будет, а сам снова на лёд полезет. И других детей за собой позовёт…

Остаётся одно: самому следить, чтобы все переходили с берега на берег только по мосту.

На следующее утро Тапочкин проснулся раньше всех и пошел к реке — на посту стоять.

Идёт он, и вдруг ему навстречу бежит пенсионер Сидоров с удочкой в руке. Бежит и кричит:

— Синяя рожа! Синяя рожа!

Удивился Тапочкин.

— Вы зачем, Сидоров, обзываетесь? У меня не рожа, а лицо. И ничего оно не синее, а румяное от мороза.

— Я прорубь во льду сделал, хотел с моста рыбку половить, — объясняет испуганный Сидоров. — И вдруг из проруби выглянула синяя рожа! Страшно мне, Тапочкин. Иди, разберись!

Нахмурил брови милиционер, взошел на мост, глядит — во льду прорубь, а в ней тёмная зимняя вода плещется.

— Ну и где ты, синяя рожа? — засмеялся Тапочкин.

И тут из проруби пузыри пошли, а потом выглянул кто-то пучеглазый, с толстыми щеками, с зелёными волосами растрёпанными, а кожа и взаправду синяя!

— Ой! — сказал Тапочкин.

А синяя рожа молвила человеческим голосом:

— Эй, ты! Найди мне лопату! — и прибавила: — Пожалуйста!

Стоял Тапочкин и не знал, то ли убегать, то ли по телефону подкрепление вызывать. Но ему понравилось, что чудище знает вежливые слова.

— А кто ты? И зачем тебе лопата?

— Как будто непонятно, — обиделась рожа. — Водяной я. Лёд речку сковал, воздух к воде не подпускает. Задыхаются мои рыбы, и мне тоже душновато. Я бы лопатой понаделал во льду дыр, чтобы дышалось легче. Ну что? Поможешь или сбежишь, как тот дед?

Сбегал Тапочкин за лопатой, вернулся к водяному. Тот обрадовался.

— Что ты за это хочешь? — спрашивает. — Может, ракушек красивых? Ещё у меня есть круглые камушки и вкусные водоросли.

— Не ем я водоросли, — отмахнулся Тапочкин. — Вот что. Не мог бы ты одного мальчишку слегка напугать, чтобы по тонкому льду не бегал? Боюсь я, что провалится он!

— Это ты про Сеньку, что ли? — водяной заулыбался. — Знаю такого. На редкость непослушный ребёнок. Договорились, припугну я его. — И с лопатой под воду ушёл.

Скоро услышал Тапочкин из-подо льда: тюк-тюк-тюк… бух, бух… трррр! — и в стороне от проруби во льду новая дыра образовалась.

Потом снова: тюк-тюк-тюк… бух, бух… трррр! — немного подальше ещё одна дыра.

Тюк-тюк-тюк… бух, бух… трррр! – и третья…

Стоял Тапочкин, смотрел, как во льду проруби прорубаются, и думал: водяной-то, наверное, среди речных обитателей как милиционер. За порядком следит и обо всех заботится. И очень правильно, если Тапочкин будет водяному помогать, а водяной — Тапочкину.

Когда на улице показались дети с портфелями и ранцами, милиционер снова притаился за берёзками и стал наблюдать. Он волновался, что водяной заработается и позабудет о своём обещании напугать Сеньку.

А Сенька глянул налево, направо — милиционера не видать. Осмелел он и снова начал с берега ко льду спускаться.

— Сенька, ты что, дурачок? — закричали ему другие дети. — Перестань, провалишься!

— Сами вы дурачки, да ещё и трусишки, — нахально Сенька отвечает. — Я вот ничего не боюсь. Сейчас ка-а-ак разбегусь и прямо до того берега проеду!

— Сенька, мы всё взрослым расскажем, — сказали дети и побежали в школу.

— Ну и бегите, ябеды!

Вот Сенька одной ногой на лёд наступил, а вот и второй. Уже хотел Тапочкин в свисток засвистеть, как вдруг в проруби у моста вода забулькала.

Съёжился Сенька. Когда он оставался один, то уже не был бесстрашным героем.

А тут из проруби как высунется синяя рожа! Синяя и сердитая, с надутыми щеками!
— Ой, мама, — присел храбрый Сенька.

— Это моя река, — очень грозно сказал ему водяной. — Моя вода и мой лёд! Кто будет топать у меня над головой — заберу к себе! Будешь мне тридцать лет и три года чешую до блеска начищать!

— Прости, дяденька! — голос у хулиганистого мальчишки от страха совсем тоненьким сделался. — Я больше не буду, никогда-никогда!

Попятился он к берегу, а синяя рожа воды в рот набрала и плюнула в Сеньку. Струя получилась длинная и меткая, как выстрел из водяного пистолета.

Побежал мальчишка через мост как заяц — только пятки засверкали.

— Ну как? — спросил довольный водяной. — Я всё правильно сделал?

Тапочкин вышел из-за берёзок:

— По-моему, ты перестарался. Мне Сеньку даже жалко стало.

— Извини, — огорчился водяной. — Не привык я с вами, людьми, общаться. Никого больше пугать не буду.

Но пугать больше никого и не пришлось. Сенька стал ходить по мосту, как все умные дети, и не хвастался, что самый храбрый.

А милиционер Тапочкин подружился с водяным и каждый вечер приносил к реке термос горячего чая и домашние пирожки. Новый друг вылезал на мост, и они за чаем рассказывали друг другу истории: водяной — про речную жизнь, Тапочкин — про деревенскую.

Опубликовано в книге "Сказки на ночь" в 2013 году.
Иллюстрация Максима Леонтьева.