В глубинах Вселенной. Глава 10. Шарики и верёвочка

    Кажется всё, что умеет летать, было высыпано в этот день в  космическое пространство между двумя планетами. Целая цепь событий, материальных и духовных затрат и даже изменений судеб послужили предисловием, подготовившем действие, направленное сейчас на спасение двух планет. Не просто планет, целой цивилизации.
    А действие совсем простое, если посмотреть в масштабах Вселенной. Условно говоря, нужно связать верёвочкой два шарика и некоторое время удержать их вместе. Дальше они, вероятно, вернутся к прежнему положению в пространстве и много лет будут служить надёжным домом для пятидесяти миллиардов человек. Правда, большинство этих людей и не подозревало, что происходит в этом пространстве. Для исключения паники, официального сообщения о начавшихся работах не предполагалось. Хотя слухи, вероятно, распространялись и неофициально. Проводилась видеосъёмка всего процесса восстановления энергомоста. Не с тем, чтобы демонстрировать населению, а исключительно для истории. Возможно, всё это покажут позже. Если, конечно, будет кому...
    Алекс попросил Ирию остаться дома. Тем более, её всё равно не подпустили бы к Якорю. Шутя, он объяснил, что оставляет её для ухода за Белкотом. Она пыталась протестовать утверждая, что может легко настроить синтезатор пищи на регулярную выдачи этому обжоре разных вкусняшек, а автоматический уборщик проследит за чистотой их общей с ним среды обитания. Но потом, стала  серьёзной, и они попрощались.
 "Я люблю тебя",- сказала ему Ирия. Он в ответ промолчал, только посмотрел, серьёзно и внимательно. Садясь в машину к  подъехавшему за ним Эдержену, был  сосредоточен и задумчив. При любом исходе им с Ирией скоро нужно будет расстаться. И скорее всего, навсегда. Но сейчас нужно было думать совсем о другом.
- У вас все готово? -  спросил он у Эдержена.
- Конечно,- ответил тот.-  И ещё одна хорошая новость. - В ближайшем  пространстве не обнаружено никаких чужих объектов. А за это время, что продлится операция, ни один из известных нам летательных аппаратов не  успеет приблизиться к Диаде. Тем не менее, мы расставили по всем возможным направлениям  боевые звездолёты. Информационное обеспечение Ваших действий и данных по состоянию  планет, мы продублировали, как Вы и просили. Кроме сообщений по радиосвязи, Вы будете видеть информацию большом экране, установленном на одном из корабле. Академик Вент согласен с Вашими опасениями о возможных помехах радиосигналам от действия силового луча, как от мощного источника помех.
- Тогда, вперёд,- бодро сказал Алекс, выходя из автомобиля. - Всё уже не раз оговорено. Выводите меня на исходную точку.
    Точка приложения силы силового луча костюма располагалась ровно между якорей, расположенных на планетах. Нужно было медленно и плавно приложить усилие, чтобы не дать им расходиться, когда Райс был в нужном положении по отношению к Доре. Как Луна всегда повёрнута  на Землю только одной стороной, так и Райс должен был  встать подобным образом. Он и держался так миллиарды лет, пока люди не сотворили такое со своим домом. Какие силы удерживали этого гиганта на своём месте, страшно было представить. И есть надежда, что эти силы подхватят это положение, стоит только подержать планету хотя бы один цикл её вращения вокруг оси. Правда, было опасение, что если удерживать, но потом резко отпустить, она закрутится ещё быстрее. Алекс не хотел углубляться в эту теорию  астрономов и геофизиков. Он сделает только то, о чем его просят.
- Только бы не вырвало Якоря,- как заклинание повторял Эдержен. Академик  Вент молчал, понимая, что тогда всё равно ничего нельзя будет сделать.
- Держать планету целых шесть часов, это много,- шутя выражал недовольство Алекс, пытаясь отвлечь их от грустных мыслей.-  А если меньше?
- Вы думаете, мы знаем, что произойдёт тогда?- спросил его академик. - Это известно только Богу. Я не шучу, это правда. Такие расчёты не подвластны человеческому разуму.

    Наконец подали сигнал готовности и Алекс взлетел над Дорой. Через несколько минут он был на точке. Якорь на Доре был  прекрасно виден. Оставалось увидеть его и на Райсе, после того, как тот повернётся на нужный угол. Все корабли отлетели подальше от траектории силового луча. Он оставался один на один с двумя планетами. Показался Якорь Райса. Алекс мысленно соединил их вместе и дал приказ удерживать в одном  положении. Очень скоро станет ясно, прекратилось ли вращение. Наступил один из важнейших моментов. Он перевёл взгляд на большой экран на корпусе одного из кораблей, неподвижно висящих в пространстве вблизи его. Конечно, обычный человек ничего не разглядел бы с такого расстояния. Но Алекс, вооружённый особым "зрением" костюма увидел, что планета прошла нулевую расчётную точку. Неекоторое время вращение ещё продолжалось, но именно так  и было задумано. Нужно остановить вращение как можно плавнее, иначе это могло закончиться на Райсе чем-то вроде землетрясения. Некоторое время скорость продолжала снижаться и наконец, вся гигантская масса замерла. Это было половина победы.
" Представляю, как они радуются там, на Доре",- подумалось Алексу. Он сразу вспомнил Ирию, потом Белкота и почему-то лишь потом  Овелону." Неужели я её разлюбил? То, что люблю Ирию, я знаю точно. А вот  Овелону... Как можно любить двоих  одновременно? Неужели интеллект костюма действует на меня необычно?"- с иронией рассуждал он, вися в пространстве между двумя планетами.
Прошло два часа. Ему нужно было находиться тут ещё около четырёх  часов. В его положении невозможно никуда ни уйти и ничего не предпринять, если случится  что-нибудь неожиданное. Он стал вспоминать свою жизнь на Земле. Свою умершую жену, не родившегося ребёнка. После этих смертей совсем не хотелось никого близко подпускать к себе. Да и жить не хотелось. Интересно, какой зигзаг судьбы привёл его сюда, в этот мир? Это компенсация за то потерянное время в жизни? За годы, прожитые без любви. Может поэтому он полюбил сразу двух женщин. И они его, кажется, тоже. Хотя Овелона, наверное, ни за что не скажет об этом. Он и сам всегда с трудом делал такие признания.
    Скоро нужно будет покидать эту страну. Страну, состоящую их двух планет. И из двух женщин, олицетворяющих для него эти планеты. Даже целые вселенные... Было какое-то предчувствие, что ему недолго придётся оставаться  в своей жизни этаким супергероем. Вот тогда мир Диады будет потерян для него навсегда.
Неожиданно он почувствовал, как что-то изменилось. Пропали   корабли, зависшие чуть поодаль от рабочей зоны луча. Вздрогнуло и тут же исчезло информационное табло. Усиленный костюмом слух уловил звук потрескивания электростатических разрядов, подобных тем, что ему пришлось слышать, будучи на корабле кионцев. Теперь он фактически держал планету вслепую, полагаясь только на стабильность силового луча. Это для многих могло закончиться трагически. Вряд ли для него самого, но для людей, живущих на этих, уже дорогих ему планетах, вполне. Нужно было что-то предпринимать. Всё-таки гениальный учёный, как его называют некоторые, пришёл сюда с войной. Похоже, не на корабле он доставил сюда своё варп-орудие, а создал его здесь, на Рейсе. Вероятно, пытаясь сбросить Алекса в другое пространство, вместе с его "канатом", он по каким- то причинам  не смог это сделать и отыгрался на космическом флоте Диады. Как уничтожить его установку, если нельзя покидать это место? Неожиданно он вспомнил слова Овелоны. Она говорила ему, что в человеческом мозгу есть вся необходимая информация, которая существует во Вселенной. Причём, не только о прошлом, но и о будущем. Нужно только суметь её извлечь. Он мысленно обратился к искусственному разуму своего костюма...

    Он как будто уснул или потерял сознание. Как когда-то в том лесу, перед ним возник огромный разноцветный лабиринт. Что-то подсказывало, что здесь можно найти решение любой задачи. Но теперь ничего не вело и не толкало его вперёд. Он шёл сам, с ясным и чётким сознанием отыскивая выход из лабиринта. Пытался опираться хоть на какую-то логику в этих запутанных коридорах и отсеках. Кажется, он был здесь не один. Вдоль стен лабиринта прямо из окружающей среды возникали фигуры, которые некоторое время мерцали, словно танцуя перед ним, а затем расплывались и исчезали в тёмных углах, бессмысленно улыбаясь. И никакая логика действий не приносила  результата в поиске чего-то главного, что он искал. Фантомы изображали умерших людей, встречаемых им когда-то в  жизни. Сначала он думал, что они могут подсказать выход, но все попытки пойти туда, куда они показывали взмахами исчезающих в мраке рук, оказались безуспешными и снова приводили в тупик. Вдруг он увидел среди двигающихся фигур свою умершую жену. Она посмотрела на него так, как сделала это в тот раз, когда они впервые встретились. Затем повернулась и пошла вперёд. Он в каком-то счастливом порыве пошёл за ней. Вдруг впереди ярким четырёхугольником засветился открытый выход. Жена обернулась и с печальной улыбкой помахала ему рукой, словно прощаясь навсегда. Она исчезла, и он понял, что больше никогда её не увидит...
    Когда он пришёл в себя, то обнаружил, что в его памяти застрял какой-то назойливый цифровой код. Он, скорее интуитивно, мысленно прошептал его, обращаясь к костюму. Одновременно с этим, на Рейсе произошла яркая вспышка. Это было как взрыв огромной бомбы, увиденный им однажды на Земле. Сразу же восстановилась радиосвязь. В эфире Эдержен по-мальчишески радовался. Похоже, Райс, как и миллионы лет назад, теперь будет смотреть на соседнюю планету только одной стороной. Можно было отпускать якоря и возвращаться на Дору.

                * * *

    Озеро и впрямь оказалось с розовой водой. Алексу говорили об этом все, включая президента Димфибраха, когда они ещё только планировали эту поездку. Но вода была только одним из множества феноменов природы этого удивительного и роскошного уголка планеты. Ещё по пути сюда, их многочисленная компания во главе с самим президентом страны, зарядилась всеобщим весельем, наблюдаемым из окон автомобилей на улицах их столичного города. Люди радовались произошедшему так, словно каждый житель планеты получил прекрасный обновлённый дом для будущей жизни. Хотя, возможно, так и было. Эта многократно усиленная радость разливалась по улицам и площадям города. Президент, конечно, пригласил на этот своеобразный пикник и своих друзей. Но основные приглашённые были гостями главного героя Диады, и как сказал в своей речи Эдержен, «героя всего человечества» - Алекса. Наряду с генералами, академиками и самим президентом, за столами сидели люди и с низкими званиями, включая юного стюарда Вена. Когда Алексу предложили после его торжественной встречи устроить праздничный обед в любом месте, он вспомнил о том, что ещё не видел красот их замечательной планеты. И тогда все дружно заговорили об озере с розовой водой.
    Кроме необыкновенной, даже для Доры воды, здесь был замечательный сказочный лес, который великолепной ровной оправой из изумрудной зелени охватывал розовый бриллиант озера. Могучие деревья создавали здесь особый комфорт, сотканный из просеянного  их кронами света местного "солнца", ароматного, слегка увлажнённого  воздуха и векового величия, располагающего к неторопливым беседам. После официальных речей, восторгов и поздравлений, Алексу как раз хотелось спокойного дружеского разговора с людьми, с которыми так  ненадолго свела его жизнь и судьба.
    Ещё ему было приятно смотреть на Ирию, мирно возившуюся с Белкотом. Лантавур не зря считался здесь одним из самых сообразительных животных. Он всего лишь за несколько дней настолько привык к людям, что даже здесь, в лесу, не отходил от своих хозяев. Правда, Алексу долго не давали присоединиться к их компании. Вот и сейчас, академик Вент рассказывал ему, как был обнаружен след от силового луча его костюма.
    - Когда кионцы включили свою варп-установку, так удачно замаскированную на Райсе, у нас пропали все виды связи с Вами,- не спеша рассказывал он, рассматривая плод какого-то расстения, упавший с дерева прямо рядом ним. – Корабль с информационным экраном был перемещён недалеко. Но это всё равно оказалось большой проблемой для нас. Всё-таки, действительно, гениальным оказался этот Фростен с Киона. Мы же считали, что такие большие объекты переместить в пространстве невозможно.
- Как он вообще смог незаметно  оказаться на Райсе, да ещё построить супероружие за такой короткий срок?- спросил Трастон, сидящий за столом напротив Вента.- И где он находится сейчас?
- Это отдельная история, связанная с предательством заместителя начальника генерального штаба Диады,- вмешался в разговор Эдержен.- Что касается  судьбы тех, кто был вблизи этой установки, то они все погибли в результате взрыва, происшедшего после того, как господин Алекс вынужден был её взорвать. Кстати, как Вы себя чувствуете, господин Трастон?
- Спасибо, со мной всё хорошо,- ответил Трастон. – И как же вы обнаружили этот след? – повернулся он к Венту.
- Я знал, что господин Алекс просил обеспечить дополнительную связь, говоря о том, что иногда радиоволны блокируются силовым полем костюмома. Когда же он оказался в непростой ситуации, у нас было несколько часов, чтобы ему помочь. Он же не мог отпустить планету и начать бороться с кионским орудием. Райс мог за счёт гравитационных динамических сил раскрутиться ещё сильнее. Это могло привести к непредсказуемым последствиям. Я предположил, что силовое поле блокирует не весь спектр радиочастот. Приказал включить мощный передатчик с сигналом, модулированным  генератором качающейся частоты и направить его в сторону предполагаемого силового луча. Мы увидели на экране радара след отражённого сигнала той частоты, значение которой силовое поле костюма не пропускает. Затем оставили только её, предварительно усилив до нужного значения. Луч стал виден как на ладони.
- Что это дало вам? – спросил Трастон.
-  Как оказалось, немного. Мы уже собирались наладить связь с господином Алексом с помощью этого канала. Но не успели. Зато увидели, как луч разделился и одна его часть ударила в генератор  варп - поля, используемый кионцами. Это было вопреки законам физики, что мне до сих пор известны,- завершил свой рассказ академик.
- Подлость их затеи была в том, что они выбрали тот момент для атаки, когда Райс был в неустойчивом положении,- сказал Эдержен.- А господин Алекс не мог им противостоять, так как фактически держал планету на " верёвочке". Может именно в этом "гениальность" кионского злодея - подвергнуть смертельной опасности миллиард людей. Это чудо, что господин Алекс смог выйти из этого положения.
      - Вас просит подойти президент,- обратился к Алексу молодой человек в строгом костюме, сильно выделявшемся среди  легкомысленных одеяний отдыхающих.
  Димфибраху было сложно самому подняться с его мягкого роскошного шезлона, на котором он полусидел в окружении секретарши и личного врача. Но выглядел он вполне бодрым и счастливым.
 - Алекс, дорогой, благодаря тебе я наконец выбрался из своего заточения во дворце,- сразу начал жаловаться президент. - Я вот что сейчас подумал. А не остаться ли тебе у нас навсегда? Здесь тебя все знают, любят и ценят. А на Земле ты как изгой. Прячешься от всех, делаешь всё скрытно, совершаешь  подвиги тайно. Подумай.
- Спасибо за приглашение, господин президент. Но ведь у меня там своя жизнь. И у меня там родители, родственники, друзья.
- Ты же взрослый уже. Да и не женат, своей семьи нет.
- Откуда Вы это знаете?- почему-то совершенно не напрягаясь, что о нём это известно, спросил  Алекс. - А заодно, может скажете, как вы вообще узнали про меня.
- Сказать не проблема... Только зачем тебе это?  Ни к чему там, на Земле, лишние конфликты. Их и так там хватает. Я хочу тебе вот что посоветовать, Алекс. Не нужно тебе встревать на Земле ни в какие политические события или тем более войны. Это только усложнит всё, уж поверь старику.
 - Я согласен, что не всё так просто Мы недавно беседовали об этом с одним умным человеком. Он единственный на Земле, кто знает обо мне...
- Ах, дорогой Алекс. Был бы я моложе, точно стал бы на колени, чтобы поблагодарить тебя от лица всех диадан. Ты фактически спас нас всех. И не только остановил вращение целой планеты, восстановив при этом наш энергетический мост. Помог предотвратить почти начавшуюся внутреннюю войну. Зато сейчас мы уже наказали виновных и уладили все конфликты. И с райсанами, и даже с кионцами, что не менее важно.
- Думаю, вы тоже кое-что сделали в своё время для нас, землян. И теперь мне будет спокойнее, зная что у меня....у нас, есть такие друзья.
- Не знаю, увидимся ли мы перед твоим отлётом домой. Есть у меня просьба к тебе. Вот в этой папке моё письмо, старые фотографии и ещё кое-что. Я хочу, чтобы ты нашёл моего сына и передал это ему. Пускай он хотя бы на фото увидит своего отца. Я думаю, он знает обо мне. А ещё ты можешь кое-что рассказать. Фотографии ещё и для того, чтобы он поверил в твой рассказ. Думаю, поверит. Такая профессия у него, что должен. Адрес есть там, сверху. Теперь ещё одно. Мы отправим тебя на Землю на хорошем, быстром корабле.
- Я знаю об этом.
 - Не всё знаешь. Я изменил решение. Ты до самой Земли полетишь на нём. Только немного не долетая до планеты, он самостоятельно  и почти незаметно изменится. Да что там, скажу: выключится наш современный новейший двигатель и придёт в негодность. А ты полетишь дальше на другом, запасном, похожем на ваши. Извини, но так нужно. Рано давать землянам такую технологию. Сам корабль тоже нужно уничтожить. И здесь я доверяю тебе. Сделай это пожалуйста сам, после того как выйдешь и заберёшь багаж. Его мы, кстати, тоже тщательно подобрали для тебя. Там не будет ничего, что вызовет сложные вопросы. Но распаковывать его нужно строго по инструкции. Это в интересах вашей цивилизации. Ты же не хочешь привезти нам Землю чужеродные микроорганизмы. И именно по этой причине - никаких животных или растений. Мы уже сталкивались с этой проблемой в шестьдесят втором году....  Кажется всё. Иди, веселись. Если я что-нибудь вспомню ещё, тебя позовут. Если нет, тогда прощай, сынок.
    Димфибрах с помощью девушки поднялся и они обнялись на прощание. Не оборачиваясь и тяжело ступая, президент медленно  пошёл в свой временный "дворец", раскинутый на берегу озёра. Как будто снова стал тем старым гномом, которым Алекс увидел его в первый раз.
"Как же я буду прощаться с Ирией и Овелоной, если мне так тяжело прощаться с этим человеком"- подумал он. - " А кстати, где Овелона? Я же просил, чтобы ей отправили приглашение".
       На звонок по коммуникатору Овелона ответила сразу. Словно ждала его.
- Здравствуй, милая!- вырвалось у него, как только на экране возникло по-прежнему дорогое ему лицо девушки.
- Здравствуй, Алекс. Предвидя твой вопрос, скажу сразу. Да, мне передали приглашение...
- Но ты не пришла...
- Я не пришла наверное потому, что мне было бы тяжело видеться с тобой. Сама не ожидала о себя одного чувства. Знаешь, сначала у меня  не было даже мысли ревновать тебя к Ирии. Как говорят у вас на Земле, зачем делить шкуру неубитого медведя? Ты ведь всё равно улетишь, я поняла это. Мне было бы вдвойне тяжело. И смотреть на вас с Ирией, и прощаться с тобой навсегда.

                * * *

- Ты можешь покатать меня над озером?- спросила Ирия. Удивительно, как держалась эта девушка, теряющая уже второго любимого в своей совсем не продолжительной жизни.
 - Конечно, могу. Мы опять выберем невидимый режим, чтобы никого не смущать нашими полётами.
- Давай тогда возьмём с собой Белкота. Если, конечно можно. И если он не будет против.
    Пушистый зверёк был не только не против. Он вёл себя удивительно спокойно, с любопытством посматривая по сторонам, когда они то скользили почти у самой поверхности розового водоёма, то поднимались над кронами  деревьев, приветствующих их на высоте, вежливыми кивками своих огромных зелёных шапок.
  -  Димфибрах предложил мне остаться и жить здесь, в доме на Сонной Поляне, - прервал тишину Алекс
 - Давай не будем об этом. Я же знаю, что ты ему ответил. Я всё - всё понимаю, Алекс.
 - У нас будет время для принятия решения. Я посчитал, мне автономно лететь от Земли до Диады около пятидесяти суток. Это не так уж много. И потом, костюм совершенствуется, это я точно теперь знаю. Он умеет взаимодействовать с моим внутренним миром. Именно поэтому мне удалось победить кионского гения.
-  Мы так и не познакомились с этим злодеем.
- Я не хотел его смерти. Так получилось. Но сейчас у меня совсем другие чувства. Я всё же надеюсь, что костюм поймёт, что такое Любовь и научится летать быстрее,- продолжал полушутя-полусерьёзно Алекс. - А потом мы вместе примем решение...
- У меня всё-таки немного закружилась голова. Видишь, и Белкот всё больше стал смотреть вниз, чем по сторонам.
Они плавно опустились за деревьями и медленно пошли к берегу, где расположились отдыхающие. Их стало уже меньше. Президент Димфибрах со своей свитой покинул розовое озеро.

    Все согласились с тем, что Алексу лучше улететь с Диады тайно. Это было  полезно для спокойствия жителей Диады. И притихшие враги могли поднять головы, узнав, что Алекса больше нет на Диаде. Даже на Кионе ещё были политики, призывающие в некоторых вопросах надавить на Диаду, пока она не накопила снова энергетический потенциал, утраченный за время простоя энергомоста. Да и сам он не хотел ажиотажа, связанного с прощанием. Простился только с самыми близкими. Эдержен передал прощальный привет от президента и какой-то электронный документ, изготовленный перед самым отъездом. Это было что-то вроде паспорта, подтверждающего его возможность жительства на Диаде и право на подаренный ему президентом дом на Сонной Поляне. Трастон лично объяснил ему способы управления кораблём, который должен доставить его на Землю. Этот было скорее актом уважения и признания заслуг землянина, нежели необходимостью дублировать знания костюма. Вент взялся было объяснять, как адаптировать к земным условиям коммуникатор со всей информацией о Диаде. Алекс уверил, что интеллект костюма легко справится с этим. Академик смутившись, совсем по-земному обнял его на прощание и отошёл, давая проститься остальным, которых несмотря на тайну отлёта, набралось так много. Овелона и в этот раз не пришла. Впрочем, связь на корабле ещё могла осуществляться целые сутки полёта и Алекс надеялся связаться с ней. С Ирией прощание, словно по взаимной договорённости, было таким же коротким, как и со всеми остальными. С Белкотом проститься не получилось. Зверёк в это время обычно крепко спал, забравшись в дальний угол дома. Решили его не тревожить.

  Звездолёт Земной Рассвет, названный так в честь гостя с Земли, стартовал, когда на Доре было раннее утро.
Зарево над большим холмом, закрывающим космодром от города, созданное светом сгорающего топлива стартового двигателя, действительно напомнило Алексу рассвет на Земле.

                * * *               
 
После нахождения среди пятидесяти миллиардов человек, оказаться одному в пространстве, где за миллионы километров  ни одной живой души, было не совсем приятно. Алекс и раньше мог позволить себе путешествовать по просторам галактики, причём отделён от внешней среды был только невидимым барьером силового поля. А здесь, хоть и небольшой, но полноценный корабль. Правда, лететь нужно значительно большее время,  чем были его прежние одиночные путешествия:  целых пятнадцать дней. Власти Диады и так предоставили самый быстрый из существующих видов транспорта. К тому же он практически не требовал внимания на управление полётом. Всё было автоматизировано, в том числе приготовление еды. Космический разведчик, из которого был переделан этот, теперь уже почти личный транспорт Алекса, был рассчитан на четырёх членов экипажа. В нём кроме рубки управления, была ещё и каюта отдыха. Именно в ней располагался знаменитый синтезатор пищи, который так хотелось  преподнести в виде подарка жителям Земли. Правда, ему сразу объяснили, что сам аппарат ещё не обеспечивае процесс изготовления пищи. И в доказательство показали на сырьё - коричневые параллелограммы из неизвестного вещества, которыми он заряжался. Целый ящик этих дополнительных атрибутов корабельной кухни, напоминающих  куски хозяйственного мыла, был загружен им в отсек хранения.
- Из чего это состоит?-  спросил Алекс с видом человека, которому придётся этим питаться целых две недели.
- Мне не хочется портить Вам аппетит,-  красноречиво посмотрел на него работник, из чего следовало, что настаивать нецелесообразно.
Впрочем потом, он всё-таки не утерпел и отыскал сведения в своём коммуникаторе. Явно не хотел набирать вес в долгом и неподвижном режиме полёта. И действительно, информация была не из тех, что способствует улучшению аппетита. Как оказалось, эти "кирпичи" изготовлялись главным образом из таких компонентов, как почва на их планете, отходы человеческой жизнедеятельности и какие-то особые добавки. Но если забыть об этом, можно вполне наслаждаться прекрасными продуктами, изготовленными на любой вкус. У Алекса мелькнула мысль, что он хоть и обещал потом уничтожить всё это оборудование вместе с кораблём, но перед этим можно попробовать произвести что-нибудь из местного сырья.
      После взлёта Земной Рассвет самостоятельно перешёл в варп - режим. Алекс уже знал, что его звук и лёгкая вибрация будут сопровождать полёт все эти две недели. Эдержен извинялся за возможные неудобства, объясняя тем, что звездолёт создан на базе военного аппарата, где не предполагалось суперкомфорта. Зато быстрый и маленький. Только вдруг среди монотонного шума, который, скорее всего, скоро перестал бы и восприниматься, Алекс услышал посторонние звуки. Кто-то отчаянно скрёбся за ящиком с сырьём для синтезатора. "На каждом корабле по традиции должны быть крысы",- вспомнилось ему утверждение из прочитанной в детстве книжки про пиратов. Отодвинув ящик с "мылом" в сторону, он с удивлением, сменившимся чувством обречённости, увидел перед собой Белкота, смотревшего на друга такими невинными  глазами.
- Здравствуй, дорогой будущий земляк,- только и сказал он, теперь уже члену экипажа. Подумал о том, стоит ли рассказывать о нём. Как раз наступило время для первой связи и ему нужно было докладывать о прохождении стартового отрезка. Но выбора, как оказывается, и не было. Когда он закончил говорить о режиме полёта, называя специалистам нужные данные, вдруг услышал  голос Ирии.
- Алекс, тут некоторые называют это полной глупостью, но я всё равно спрошу у тебя,- сказала он, стараясь говорить серьёзно.- У тебя на борту случайно нет ещё кого-нибудь?
- Есть тут кое-кто,- вынужден был признать Алекс. Было отчётливо слышно, как в комнате специалистов все дружно засмеялись.
- Я же говорила, - торжествовала Ирия.- А вы? Это невозможно, невозможно... Я же знаю этого обормота и хулигана, Белкота. Но всё равно, не могу представить, сколько осмысленных действий ему нужно было осуществить, чтобы попасть на корабль и там спрятаться.
- Возвращаться уже нельзя,- послышался в рубке чей-то голос. – Мы сейчас  проконсультировались у  биологов. По прилёте на Землю Вы не должны  выпускать животное из корабля, пока программа межпланетной санитарии не произведёт полную санацию. Сами кстати тоже, на всякий случай, пройдите её. Изначально была задумано уничтожить корабль в космосе. Но поскольку президент внезапно поменял решение, мы не совсем  успели подготовиться. А тут ещё и этот лантавур. Подобные случаи с ними не так уж редки. Эти зверьки очень умные и наглые. Правда, в космические корабли ещё не забирались. Я бы с точки зрения рациональности рекомендовал Вас усыпить зверька.
- Спасибо, у меня ещё есть время подумать,- ответил обладателю незнакомого голоса Алекс, нарочно строго глядя на Белкота. Тот, понимая, что говорят о нём, не испугался, а наоборот - с напускным равнодушием развалился на полу рубки управления.
Навигатор корабля  неотвратимо и методично вёл его через бездушную космическую бездну к Земле. Алекс читал книги и смотрел фильмы Диады, кормил Белкота, скучал по Ирии и Овелоне. Так получилось, что самыми близкими ему диоданами были именно они.
    Конструктор Земного Рассвета, с которым Алекс познакомился перед отлётом, утверждал, что никакая аппаратура не заметит корабль при его подлёте к Земле.  Приземлится он ночью, а поскольку местность там почти безлюдна, вероятность быть замеченным у него и вовсе небольшая. Ведь местом приземления он заранее выбрал тот лес, где когда-то странным и неожиданным образом обрёл удивительные свойства летать, а потом и любить.