как все начиналось

По полю клубами стелился туман. Чёрное небо было вздёрнуто непривычно ярким для ночи светом, как будто бы луна на пару со звёздами сегодня стремилась светить как можно сильнее. Ветер громко завывал в кронах деревьев, на которых время от времени глухо кричали вороны.
Кусты затрещали вдоль обочины дороги затрещали. Сбивчатым шагом, утопая в траве, на поле вышел человек. Местами порванная мантия развевалась на сильном ветру. Было заметно: он пытался бежать. Пытался, но не мог. Наступал на ногу, а она как будто бы проседала под тяжестью тела. Человек спотыкался и каждый раз едва успевал удержать равновесие. На его лице, наполовину закрытом густой чёлкой, затаился бешеный страх. И не сколько в мимике, а сколько в бешеном блеске карих глаз.
Его взгляд метался из стороны в сторону, будто бы пытаясь найти что-то, но упирался лишь в белые клубы тумана. Он махнул рукой перед собой. А потом ещё раз.
«Магический», - подумал человек, чувствуя, как чувство гнева медленно растекается по нему изнутри.
Он сделал ещё пару шагов вперёд, однако туман перед ним лишь сгустился ещё сильнее, из-за чего человек в порванной мантии даже не заметил ямки у себя под ногами, и, оступившись, кубарём покатился вперёд, ударяясь рёбрами о землю, которая вдруг показалась ему твёрдой как камень.
- Да где же ты, чёртов старик! – выкрикнул он в отчаянии, глухо откашливаясь. Боль сковала его тело. Дышать стало невыносимо трудно. На момент ему даже показалось, что вся жизнь промелькнула перед глазами…
- Проклятый старик, - прокряхтел человек, чуть приподнявшись на локтях, и посмотрел вперёд: туман немного развеялся: - Наобещал с три короба, а сам струсил! Ну, и где ты? А? Покажись, мне уже больше нечего терять!
- Пока у тебя есть жизнь, всегда будет, что терять, - ответил кто-то из глубины тумана.
- Нет ценности в жизни того, кто запятнал её.
Ветер ещё больше усилился, склоняя деревья практически до земли, поднимая с поля песок и закручивая его в вихри. Буквально за пару минут свет луны и звёзд исчез, а небо затянулось нагнанными ветром большими чёрными тучами. Крупными каплями полил дождь, ударил гром. Туман полностью рассеялся, а из последней его дымки внезапно выплыл образ высокого старика в длинной тёмно-серой мантии и с седой бородой, длинной настолько, что спускалась почти до самых его пят.
- Я поражён тебе, Феликс, - голос старика звучал подобно грому, - ты так просто оборвал столько невинных жизней… А ради чего? Ради призрачной мечты, которая, по сути, положит в могилу и тебя самого.
- Моя душа полностью черна, я доказал вам это, магистр, - Феликс всё ещё лежал на земле, не в силах встать. – Я готов стать тем, кто собирает людские души и сторожит ночные кошмары.
Магистр тяжело вздохнул. Душа Феликса и впрямь стала чёрной как ночь.
Тёмная душа, испятнанная тяжким грехом жизнь. Юноша, безнадёжно утонувший во тьме собственного сердца.
Феликс, тяжело кряхтя, распахнул мантию, пытаясь что-то из неё вынуть. Этим предметом оказался небольшой четырёхугольный стеклянный фонарь, который, едва оказавшись в руках юноши, вспыхнул неестественно белым светом.
- Ловушки полны, - уверенно произнёс он.
Магистр зажмурился и отвел взгляд. Что-то внутри него неприятно кольнуло. Неужели он успел… привязаться к этому юнцу?
Он выставил руку вперёд, и в ней тут же оказался длинный деревянный посох с фиолетовым шаром вверху. Магистр взмахнул им, и яркая вспышка тут же озарила всё вокруг.
- Надеюсь найдётся в той эпохе тот человек, что поможет тебе найти свет в твоей душе.
***
Феликс очнулся в том же самом поле, но уже ранним утром. Все казалось почти таким же, как раньше, но он даже не предполагал, что находится в совсем другой эпохе. Он резко встал, оглянулся по сторонам. Позади него стояла деревянная ступа.
Феликс вздрогнул, коснулся своего лица. На нём появилась щетина. Через пару секунд заметил и другое изменение: мантия оказалась совсем новой.
Происходящее не укладывалось у него в голове, вызывая одновременно и радость, и странное ноющее чувство в груди. Он подошёл к ступе и внимательно её осмотрел.
Спереди аккуратно было выгравировано:
«И имя тебе
Чёрный маг».