Записки внука доктора Ватсона. 3-е измерение

1
Я хорошо помню этот день. После завтрака мы сели просматривать свежие газеты, Они лежали грудой на журнальном столике, я взял первую попавшуюся и углубился в чтение раздела о происшествиях. В глаза бросилась обведенная карандашом заметка: «Таинственное происшествие на Пикадилли».
«Вчера полицейские не смогли задержать главаря опасной шайки, грабящей квартиры оставленных домов. Полиция следила за такси, где за рулем находился преступник, но решила с арестом подождать, надеясь, что он выведет на след всей шайки. На Пикадилли такси остановилось у дорогого ресторана «Дикий мед», и полицейские тоже остановились на почтительном расстоянии, ожидая, что из ресторана должен выйти кто-то из его сообщников. К машине подходил какой-то старик, но он вернулся в ресторан. Когда трое полицейских окружили такси, к их изумлению в ней никого не было, хотя во время стоянки они не сводили с машины глаз и убеждены, что никто из нее не выходил. Преступник пропал без следа. Ведущий расследование полицейский детектив в тупике. Неужели потусторонние силы вмешиваются в работу полиции?»
- Занятная заметка, - сказал я, - Ирен, что ты об этом думаешь?
- О чем?
- О происшествии на Пикадилли.
- Каком происшествии?
- Я имею в виду заметку «Таинственное происшествие на Пикадилли», которую ты обвела карандашом. Я протянул Ирен газету.
Ирен взяла газету и удивленно сказала:
- Джон, я не видела раньше эту заметку и не обводила ее карандашом. Где ты взял эту газету?
- Здесь на столе. Она лежала сверху.
- Это не наша газета. Наверное к нам приезжал оказавшийся в тупике детектив из полиции, о котором идет речь в заметке. Да, конечно, вот он идет. Добрый день, сэр!
- Добрый день, господа. Я приветствую продолжателей дела великого Шерлока Холмса. Меня зовут Бенджамин Лестрейд, можно просто Бен. Я окончил полицейскую академию во время войны и служу в полиции, как и мой дед. Ага, заметку вы уже прочитали. Вы ведь ищете пропавших людей?
- Садитесь Бен, хотите кофе? – приветливо сказала Ирен.
- С удовольствием. Я имею дело с…
- Мисс Ирен Холмс и Мистер Джон Ватсон.
- Очень рад. Никак не ожидал, что такая очаровательная молодая девушка будет заниматься сыскным делом! Уверен, во всем Лондоне…
- Мистер Лестрейд, спасибо за комплимент, не прейти ли нам к делу?
- Мисс Ирен, мы давно следим за мошенниками, что грабят оставленные дома и тут такой прокол! Птичка улетела из закрытой клетки. Может быть у вас есть какая-то новая технология поиска пропавших людей?
- Есть, - сказала Ирен, - расскажите нам то, о чем не говорится в заметке.
- Газета не назвала имя полицейского детектива, упомянутого в заметке – это я. Я подумал, что поскольку мистер Холмс часто помогал моему деду решать запутанные дела, может и вы заинтересуетесь моим делом.
- Надеюсь, вы задержали старика, который подходил к такси? - спросила Ирен.
- Нет, это был случайный прохожий. Он действительно вызывал такси. Наш сотрудник слышал, как этот старик вернулся в ресторан и спросил швейцара, где водитель от этого такси? То есть в машине уже тогда никого не было.
Ирен встала и одела свой беретик,
- Джон, поедешь с нами?
- Конечно, - сказал я, - только возьму с собой свой фронтовой блокнот, возможно придется делать какие-то заметки.

2
- Начнем с ресторана «Дикий мед», - сообщила Ирен и, когда мы подъехали к ресторану, попросила, - покажите, где стояло это такси.
- Недалеко от входа в ресторан, вон там, где крышка люка канализации, около тумбы с газетами. Мы обвели это место мелом. Машину отбуксировали в полицейский участок. Номера фальшивые и хозяин неизвестен.
- А сколько времени простояла машина, пока к ней подошел старик из ресторана?
- Минут пятнадцать.
- Тогда мы начнем со швейцара. Бен, покажите ему свое полицейское удостоверение. Я хочу расспросить об этом старике.
- Мисс Ирен, уверяю вас, это был случайный человек, - сказал Бен.
- Бен, иногда случайные люди появляются не случайно. Я хочу поговорить со швейцаром. Действуйте!
- Да, я помню этого старика, - сказал швейцар, - это было вчера вечером. Он вышел из ресторана и сел в такси.
- А почему вы думаете, что он - старик? – спросила Ирен.
- А кто еще? Эта длинная борода и старый поношенный костюм, шаркающая походка и палка. И темные очки. Конечно, пенсионер. Я еще подумал, почему он выбрал такой дорогой ресторан? Потом он сел в такси…
- И уехал?
- Нет, он посидел, вышел из машины и спросил у меня, долго ли ждать шофера этого такси? Я сказал, что не знаю. Тогда он спросил, где у нас в ресторане телефон, чтобы заказать новое такси. Я сказал ему где телефон, и он снова вошел в ресторан.
- Вы уверены, что из машины вышел тот самый старик, что в нее садился?
- А кто же еще?
- Так он уехал на такси?
- Этого я не заметил. Потом подрались двое пьяных, я их разнимал… Нет, я его больше не видел. Возможно он вышел на боковую улицу - у нашего ресторана есть еще один вход -служебный.
- Вы заметили у него какую-то примету?
- Примету? Да, у него слева сверху был золотой зуб.
- Джон, вы записали показания швейцара? – спросила Ирен.
- Записал.
- Тогда зайдем в ресторан. Бен, покажите ваше полицейское удостоверение метрдотелю.
- Мисс Ирен, мы теряем время. Ну, хорошо, хорошо.
Метрдотель подвел нас к официанту, что работал вчера вечером, и я снова достал свой блокнот.
- Старик с длинной бородой? В темных очках? Да, вчера я его обслуживал. Он сел вот за этот столик у окна. Нет, лицом к окну и заказал ужин. Почему он выбрал это место? Он все время следил за улицей, и я подумал, что он кого-то ждет, а ужин заказал только на одного. Потом подъехало такси, он расплатился и сел в эту машину. Где она стояла? Вон там, возле тумбы с газетами.
- И он уехал?
- Не знаю, я ведь обслуживаю несколько столиков.
- Какие-нибудь особые приметы?
- Обыкновенный старик, с палочкой.
- Спасибо, вы нам очень помогли. А где у вас тут телефон? Бен, теперь позвоните, пожалуйста, в вашу дежурную часть и узнайте, не задержали ли случайно вчера вечером сантехника в рабочем комбинезоне, возможно, с сумкой с инструментами.
- Мисс Ирен, мы ищем…
- Я знаю, но если мы найдем сантехника, дело будет раскрыто…
Как следует из моих записей, сантехника действительно задержали. Полицейский обратил внимание, как на мостовой поднялась крышка люка, откуда выбрался человек с фонариком в руке. После войны многие прятались в поземных коммуникациях, кто-то не хотел воевать, прятались грабители оставленных квартир, немецкие агенты. Сантехник сказал, что работает в известной компании по ремонту подземный сетей и показал свой служебный пропуск, но поскольку было уже поздно и впереди был выходной день, его задержали для проверки.

3
Когда мы трое вошли в камеру к сантехнику, он был крайне возбужден. Это был рослый мужчина средних лет в рабочем комбинезоне.
- Я протестую, - закричал он, - меня наняли на один вечер и держат здесь вторые сутки. Где ваш режиссер? Я свою роль сыграл и с меня хватит. Я потребую дополнительную плату!
- Успокойтесь, - мягко сказала Ирен, - вы сейчас нам расскажете, ничего не скрывая, что вы делали поздно вечером под землей и вас отпустят.
- Мне нечего скрывать. Что вас интересует?
- Все по порядку от начала до конца. Вы уже обедали? Сейчас принесут ваш обед. Итак, с самого начала.
- Это было пару дней назад. Я закончил работу, принял душ, переоделся и собрался домой. Я вышел на улицу и тут ко мне подошел мужчина.
- Опишите его, пожалуйста, - попросила Ирен.
- Обыкновенный мужик, хорошо одетый, вежливый. Сказал, что он известный артист и его компания сейчас снимает новый фильм.
- Одну минутку, - сказал Бен и вынул из кармана фотографию, - это он?
- Да он. Значит вы его тоже знаете?
- И что от вас хотел этот известный артист?
- Он спросил, знаком ли я с поземной канализацией Лондона. Я сказал, что конечно знаком, я восемь лет чищу и чиню трубы. Тогда он предложил мне сняться в кино. Я сказал, что никогда не снимался и спросил кого я буду играть? Он сказал, самого себя – сантехника. Это детектив, сказал он. За один вечер съемок я заработаю 100 фунтов, а 50 фунтов, аванс, я получу прямо сейчас. И он достал деньги. Господа, 100 фунтов – это моя зарплата за полгода, а я могу получить их за один вечер. Вы бы отказались? Работа не сложная, сказал он, вам позвонят и скажут, куда придти. Там вас загримируют и объяснят что надо делать. Я должен придти в своем рабочем комбинезоне, принести с собой сумку с инструментами и не забыть фонарь. Вчера мне позвонили около 6 вечера и попросили придти в садик около ресторана «Дикий мед». Когда я пришел, меня уже ждал гример. Он велел мне переодеться и сложить свои вещи в сумку.
- А во что вы переоделись? – спросила Ирен.
- Я одел какой-то старый серый костюм, черное пальто и помятую серую шляпу. И темные очки. Где они взяли это барахло? Потом гример мне приклеил большую бороду и усы, дал палку и показал, как я должен хромать. Задание было такое: зайти в ресторан сесть за столик у левого окна, заказать ужин и смотреть на улицу. Когда я увижу, что рядом с тумбой для газет остановится такси, я должен заплатить за обед и сесть в машину. Там мне скажут, что делать дальше. А дальше было самое интересное. За рулем такси сидел уже знакомый мне артист. В машине он велел мне обратно переодеться в мой комбинезон, а сам одел все, что было на мне и даже переклеил себе мою бороду и усы. Потом он нажал в машине какую-то кнопку и у машины поднялся пол, а под полом я увидел крышку канализационного люка. Вот как ловко он поставил машину! Он велел мне поднять крышку люка и спуститься вниз, а дальше я свободен и могу через соседний люк выбраться наверх. Если меня остановит другой артист, переодетый в полицейского, я должен показать ему свой служебный пропуск. Я спросил, а где же камеры, которые снимают кино, он объяснил, что съемки ведутся скрытой камерой и дал мне еще 50 фунтов. Я спустился под землю, вышел через соседний люк наверх, где меня и задержали. Разве я сделал что-то плохое?
- Вас обманули. Вы помогли скрыться опасному преступнику. А деньги, которые он вам дал, где они?
- Вот эти деньги.
- Мы их изымаем, я составлю протокол, - сказал Бен, - эти деньги наверняка фальшивые. А где еще 50?
- Я их отдал жене, боюсь, что она их уже истратила.
- Вы хотите еще что-то добавить?
- Подумать только, такой приятный джентльмен. Что будет со мной?
- Мы вас отпустим, вот, подпишите здесь, - сказал Бен, - вы не можете уехать из Лондона без нашего разрешения. Если еще что-то вспомните, позвоните, вот мой телефон.
- Господа, я вам все честно рассказал. Могу я вас попросить ничего не сообщать дирекции моей компании? Меня просто выгонят на улицу. Да, вот что я вспомнил, у этого артиста слева наверху золотой зуб.
- Хорошо, вы свободны. Возможно вас вызовут, как свидетеля.

4
- Бен, я сожалею, что мы не смогли вам помочь, - сказала Ирен, когда мы сели в машину, - надеюсь вы отвезете нас домой?
- Мисс Ирен, вы нам очень помогли, у нас есть теперь реальный свидетель, причем то, что мы допрашивали этого сантехника, преступник не знает и, не исключено, что он снова обратится к нему за подобной услугой. Наше полицейское управление перед вами в долгу и если вам понадобиться помощь крепкого и сообразительного сыщика, я к вашим услугам.
Дома, после ужина я спросил:
- Ирен, как ты догадалась про сантехника? Ты знала, что в машине откидной пол?
- Как и мой дедушка, я не верю в потусторонние силы. Ты учил физику? Сколько измерений имеет мир, в котором мы живем?
- Мы это не проходили.
- Как можно не знать таких элементарных вещей! Джон, возьми в библиотеке книгу Edwin Abbott “Flatland: A Romance of Many Dimensions”. Традиционная физика исходит из того, что мы живем в мире трех измерений, хотя некоторые считают, что их четыре. Я пока базируюсь на трех. Если предположить, что он не выходил из машины, два измерения отпадают. Значит он воспользовался третьим измерением. Что означало: вверх или вниз. А когда я обратила внимание на крышку люка, в том самом месте, где стояла машина, то догадалась про откидной пол. Это была простая комбинация: в машину сел один человек, а вышел из нее другой. Полицейские должны были задержать старика, что вышел из машины – помнишь, сантехник сказал, что у «артиста» был золотой зуб, а потом этот зуб заметил швейцар у вышедшего из машины старика. Джон, я устала и пойду к себе. У меня завтра два интервью в госпиталях. А у тебя?
- А у меня в трех редакциях. Спокойной ночи.