Соприкосновение ч. 5 глава 12

Глава 12


— Садиться придется в темноте – предупредил пассажиров Винт, — Посадка может быть жесткой, так что держитесь за все возможное. Вопреки новостям, голос его звучал бодро, если не сказать жизнерадостно.
— В любом случае огни долины мы увидим издалека, будет светло, — заверил Альбитиарн, — Другое дело садиться придется среди деревьев. Не порвать бы купол воздухоплава.
Все трое не сговариваясь посмотрели вверх на купол, подсвеченный снизу магическим шаром что сотворил Демир — не в темноте же лететь в самом деле. Он напоминал большое прирученное солнце, которое захватили в плен веревки канатов. Со стороны света видно не было, ровно, как и путешественников.
— Бояться нечего, — он довольно крепкий – с теплотой в голосе заверил Винт, погладив туго натянутый канат, тянущийся к куполу.

Вообще путешествие до долины при попутном ветре должно было занять не больше трех часов. Но Демир поменял планы и попросил Винта приземлиться у той пещеры где он нашел Врата. В корзине пилота, завернутое в ткань, обнаружилось большое овальное зеркало из чистого серебра. Демир заранее передал его Велиру, что бы тот доставил сразу на воздухоплаве, ибо такая ноша несомненно помешала бы в освобождении Альбитиарна.

Пока Эроль пребывал в глубоком сне, была сделана долгосрочная остановка.
В пещере Демир пробыл довольно долго, подготавливая и настраивая зеркало к работе. Из записок учителя он узнал, что оно требуется для компенсации отдачи энергии портала. Как с этой проблемой справлялись древние эльфы ему было не ведомо, но он теоретически догадался гасить энергию именно так.
На плоском камне начертил двойной пентакль в круге, в его середину поставил зеркало обратив глянцевой поверхностью к стене. Расставил свечи, разложил кристаллы в нужном порядке. В воздухе над каждым кристаллом сплел нужное заклинание, объединил их вместе одним общим, вплетённым в поверхность серебряного зеркала. Как только дело было завершено над отражающей поверхностью зеркала растянулась тонкая энергетическая пленка. Она тихо вибрировала от скрытой до поры энергии. Вот теперь все готово.

Всё это время Велир как мог развлекал Альбитиарна. В лице бывшего гарда Вейли он нашел благодарного слушателя. Теперь пилоту было перед кем похвалиться своим новым «изобретением» — воздушным шаром. Памятуя о запрете Мэйтона кому бы то ни было рассказывать о встрече с Линой он, надо сказать, с некоторой долей гордости, поведал о своем детище. В конце концов она только рисунок нарисовала, а вся остальная работа легла на его плечи.
— Так что тебя натолкнуло на изобретение столь необычной конструкции? – заинтересованно вопрошал Альбитиарн смотря вверх. Теперь купол при длительной остановке не надо было сдувать так-как пилот усовершенствовал его устройство.
— Во-первых я стал думать, как бы вытащить Демира из его заточения. А сделать это на одном воздухоплаве не представлялось возможным – я обязан быть на празднике и меня должен был кто-то подменять. Тем более Демир как-то раз натолкнул меня на мысль использовать систему винтов для лучшего маневрирования. Еще была одна проблема которая не давала мне покоя — то, что шар нужно было постоянно наполнять горячим воздухом и поддерживать температуру внутри него горелкой. И тогда я подумал, а можно ли наполнять его один-два раза и на этом лететь, не используя горелку постоянно. В этом случае воздух не должен выходить из шара и ткань должна быть плотной, сохраняющей тепло. Я долго думал над этой проблемой и что вы думаете, кто мне в этом помог?
Велир сделал театральную паузу.
— Так что же? — Альбитиарн недоуменно посмотрел на него — Не томите говорите же!
— А помог мне как не странно дождь!
Альбитиарн удивленно приподнял бровь.
— Да, в тот день шел дождь. Я шлепал по лужам, и к изумлению своему, обнаружил, что ноги мои сухие.
— Значит у вас хорошая обувь, — осматривая сапоги Велира кивнул Альбитиарн.
— Несомненно. И я тогда задумался что не дает промокать коже.
— Ну, тут несколько ответов, — усмехнулся Альбитиарн.
— Да-да, вы как всегда правы ваша светлость и один из ответов — это хевея!
— О, да! Мы часто пользуемся соком этого растения, — одобрил Альбитиарн.
— То же самое мне ответили и сапожники в Кожевенном переулке. Тогда я спросил у них можно ли ткань пропитать этим чудесным соком. Вы сами знаете, что он довольно едок и подходит не ко всем материалам. Они ответили мне утвердительно, но не видели в этом необходимости.
Тогда я купил три бочки сока хевеи и начал эксперименты которые благополучно завершились после первого же раза. Я промазал специальную ткань для куполов, высушил, связал таким образом, чтобы получился шарик, наполнил его воздухом и поместил в воду. И о чудо! – он не намокал и не сдувался, а плавал словно уточка на поверхности воды. Я усложнил эксперимент сделав маленькую модель воздухоплава. Наполнив шарик горячим воздухом, он так долго держал тепло, что мне удалось почти вдвое сократить расход горючий воды. Так у меня появилась новая конструкция шара и новый способ его эксплуатации.
— Потрясающе! – воскликнул Альбитиарн, — Вам надо запатентовать ваше изобретение чтобы хоть как-то компенсировать затраты на его изготовление. Наверняка покупка огромного количества ткани подкосило ваш семейный бюджет.
— О, нет, что вы ваша светлость, то есть деньги на ткань мне выделил Демир. Если бы не он я бы даже и сумму такую за три круголета не собрал. Он истратил почти все свое состояние.
— Но оно того стоит! – уверил Альбитиарн, — Вот посмотрите вы еще станете самым состоятельным человеком если с умом воспользуетесь идеями своего изобретения. И поверьте, когда всё образуется, я первый закажу у вас подобную машину!
Велир густо покраснел и скромно потупился.
— Ну, это же не только моя заслуга, но и волшебника. Один бы я не сдюжил.
— А как вам удалось приспособить к воздухоплаванию столь сложную конструкцию из лопастей и механизмов, — Альбитиарн заинтересованно ходил вокруг плетеной люльки, в середине которой словно на палубе коррана располагался штурвал и несколько рычагов исчезающих в полу.

Альбитиарна всегда интересовали подобные штуки он даже некоторое время собирал диковины механического искусства. Как то: миниатюрных птичек что поют хрустальными голосами, статуэтки лесных фей машущих ажурными крылышками, жуков ползающих по столу и почти не отличимых от настоящих и еще много чего. Сейчас все это наверно разграблено или уничтожено. Он тяжело вздохнул, отбросив воспоминания, переключившись на рассказ Велира.
— И тут не обошлось без нашего уважаемого волшебника. Он подал мне идею направить энергию сгорания заряженной воды не на подачу тепла в шар, а на вращение винта, что двигал бы воздухоплав в воздухе. И вот тут пришлось поломать голову, но результат вы видите пред собой. В этой камере — Винт показал на объемную коробку, расположенную в середине корзины — сгорает горючая вода, расширяясь от нагрева она толкает вот этот стержень, а он в свою очередь вращает вот этот винт, что вы видите в хвостовой части корзинки…

Альбитиарн потрогал рычаги руками, осмотрел камеру сгорания, зашел с другой стороны и осмотрел лопасти винтов
— …С помощью штурвала я управляю веерами (закрылками) направляя воздухоплав в нужную сторону. Кстати я планирую назвать свой агрегат Воздушным Корраном. Хорошо звучит, не правда ли?
Велир гордо выпятил грудь поглаживая по плетеному боку свое детище.
— Воистину ты гениальный конструктор, Велир! – от души похвалил Альбитиарн.
— Ну вот и наш друг возвращается, — Альбитиарн посмотрел в сторону проема пещеры.
Демир отошел на некоторое расстояние и сделав пасс руками, наклонился, сгреб пригоршню песка и кинул в сторону входа пещеры. В полете песчинки превратились в огромные валуны загородив проход, словно его тут никогда и не существовало.
Альбитиарн и Винт ахнули от восхищения.
— Это к сожалению, только иллюзия, но для случайных зевак сойдет, — равнодушно махнул рукой Демир, направляясь к спутникам.
— Ну что, в путь?
— Да, солнце начало садиться, — с прищуром посмотрев на небо констатировал Альбитиарн. Хотелось бы побыстрей попасть в долину.
Когда оказались в воздухе, Демир вновь наложил на шар покров невидимости. Путешествие продолжалось.
— Демир, а когда вы разбудите Эроля? Не пора бы ему очнуться, — Альбитиарн озабоченно подвинулся к бывшему советнику оттягивая веко и проверяя зрачок.
— Да-да вы правы. Сейчас… – Демир наклонился над Эролем положа тому ладонь на лоб, легонько потрепав за плечо.
— Просыпайтесь уже ваша светлость, думаю, вам стало лучше, — голос Демира звучал несколько снисходительно. В конце концов у него полное право недолюбливать этого человека.
— О! Благодарю вас, что дали мне возможность хорошенько выспаться, - потягиваясь и приоткрывая глаза зевнул Эроль язвительно улыбаясь на один бок.
— Не за что, — не остался в долгу Демир, отсаживаясь дальше — Лучше бы сказали спасибо за то, что руку вам перебинтовал абсолютно безболезненно, а свое недовольство и сарказм можете оставить за бортом.
Эроль стрельнул глазами за беспредельную даль горизонта и промолчал. В конце концов он сейчас в меньшинстве.
— Благодарю, — уже более искренне буркнул он. Рука действительно болела меньше, а если ею не двигать, то и вовсе было хорошо.
— Есть будете? – участливо предложил Альбитиарн, подвигая тому корзину с едой — Мы уже обедали.
Эроль благосклонно согласился. Ему было плевать на неприязненное к нему отношение Демира и снисходительное Альбитиарна. Главное он теперь свободен, а большего и не надо. Велир надо сказать относился к нему учтиво, но без угодливости, как обычно было с простыми людьми, но Эролю это нравилось.

***

Долину впрямь увидели издалека. Особенно ту ее часть где располагались войска у Энон-Глиир. Пятно света от костров на стенах отстроенного эльфами форта, преграждавшего вход в долину и магических шаров вокруг расплывалось на несколько аров. Чуть далее золотилось маленькое пятнышко «палаточного» лагеря, а вот сама долина на фоне звездного неба утопала в ночном мраке.
— Думаю пора снижаться. – Демир выразил свою мысль вслух. Альбитиарн и Эроль согласно кивнули.
Винт пригасил подачу горючий воды в резервуар, поршень стал затормаживаться, а лопасти винта на хвосте вращаться медленнее, а потом и вовсе встали. Пилот поймал поток воздуха веерами и умело развернул воздухоплав в нужном направлении.
— Куда править: на большое пятно света или на малое?
Демир красноречиво посмотрел на Альбитиарна. Тот прикинув что-то для себя показал направление.
— На малое. – уверенно ответил бывший гард Вейли, — Я много раз был в долине, и людей эльфы в свои рощи не пустят, так что если лагерь есть, то он как раз может находится между Энон-Глиир и Нэрт-а-Нэлл. В конце концов я сам добрерусь до места сражения.
Альбитиарн не озвучил, но Демир догадался по выражению его лица, что если он ищет жену и детей, то надеялся застать их в лагере.
Винт кивнул и еще раз поправил веера. Шар сдвинулся левее и полетел вглубь суши.
Лишь снизившись до крон деревьев все поняли насколько они высоки. Земля внизу тонула в непроглядном мраке и лишь изредка сквозь ветви мелькал свет магических шаров.
— Правь туда! — Альбитиарн показал рукой на небольшую проплешину меж деревьями. Вернее, небольшой она выглядела с высока, но на самом деле пространства вполне хватало, чтобы посадить аппарат.
Велир был сосредоточен. Он развязал нижний конец шара, запирающий теплый воздух, и то поддавал, то убавлял мощность горелки. Потоки воздуха завихрялись над корнами деревьев, увлекая в свои танцы осыпающиеся лепестки цветущих фиалковых деревьев, отчего воздухоплав иногда потряхивало из стороны в сторону. Казалось, что садятся они в сиреневой метели.
Наконец, благополучно влетели в промежуток меж ветвями, тесно смыкавшимися у стенок воздухоплава. Демир снял защиту невидимости, и жители лагеря тут же заметили в небе золотой купол опускающегося шара. Демир эффектно подсветил его магическим светом.
— Пусть видят и подготовятся, нельзя валиться им на голову инкогнито – это не вежливо – здраво рассудил он. С ним все согласились.
Велир старался, чтобы шар аккуратно вписался между веток деревьев, но видимо не рассчитал габаритов. Новый купол был куда больше прежнего, а опробовать его еще не приходилось.
Неожиданно веревка держащая шар зацепилась за сухую, но крепкую ветку. Воздухоплав плененный деревом накренился, всех качнуло вправо, ткань вдавилась в ветви и с треском лопнула. Веревка не выдержала и тоже порвалась. Корзину тряхнуло, и они, словно гигантский левиафан, стали медленно падать.
— Ветер мне в ухо! – отчаянно воскликнул пилот, посмотрев наверх – Мы все-таки зацепились! – Остальные посмотрели за ним. Там, в довольно большое отверстие в куполе со свистом выходил теплый воздух.
Пассажиры нервно посматривали вниз, земля стремительно приближалась.
— Ничего, сейчас поправим, — Велир деловито забегал по палубе. Он открыл клапан парового устройства перенаправив горячую струю пара вверх, так, чтобы теплый воздух интенсивнее входил в горло шара и стал поддерживать плавное снижение сильным напором пламени в горелке.
— Альбитиарн! Демир! Держите эту веревку не выпускайте, иначе мы перевернемся, — скомандовал пилот, быстро суя канат в руки мужчинам. Не последние личности в гардаре словно юнги на палубе коррана с точностью и радением исполнили приказание. Понимая, что от действий Велира сейчас зависит их жизнь.
— Эроль, а вы держите этот рычаг! – Велир показал на железную палку, высовывающуюся из-под пола корзины, — Он спрячет во внутрь лопасти винтов, иначе они расплющатся под тяжестью корзины, а мне ведь лететь обратно. Я пока не придумал механизма держащего их, так что это придется сделать вам. — терпеливо объяснял пилот, пока сам застыл перед устройством подачи горючей воды чутко регулируя ее напор.
Теперь воздух из шара уходил не так быстро, Винту удалось стабилизировать положение аппарата, и они благополучно приземлились на поляну, где их тут же окружила толпа возбужденных людей и эльфов.
За их посадкой наблюдал весь лагерь.

Как только они оказались на земле к воздухоплаву подоспел вооруженный отряд. Лучники затаились в ветвях ближайших деревьев держа незваных гостей на прицеле. К месту их посадки словно живые слетались магические шары.
Все четверо путешественников как по команде подняли руки вверх и застыли на месте.
— Не стреляйте! Мы с миром! — Демир шагнул на встречу, но воткнувшаяся у его ноги стрела охладила порыв.
— Нам надо поговорить с главным этого... кхым поселения, — оглядывая лагерь поморщился Эроль.
Альбитиарн неприязненно скосил на него глаза. «Итильский выскочка — что с него взять…»
— Я Альбитиарн Мэн, — вежливо представился полуэльф, медленно опуская руки, игнорируя стрелы и выступая из-за спин попутчиков, — не подскажите, как мне увидеть старейшину Тэлиона?
Собственный учтивый тон ему напоминал просителя подаяния у городских ворот, но делать было нечего - время гордости прошло.
Воины явно обескураженные происходящим переглянулись.
— Что тут происходит?
Стража расступилась, пропуская вперед светловолосого эльфа со шрамом. Рядом с ним, чуть позади, следовал голубоглазый юноша. Неожиданно парень охнул и растолкав стражу кинулся на шею Альбитиарну
— Отец!
— Таурвенн, мальчик мой! Ты жив! Где остальные, надеюсь с ними все в порядке?
Таурвенн отстранился явно смущенный своим поведением. Он сын первого человека Вейли ему не престало вести себя как последняя девчонка. Но буквально свалившийся с неба отец несколько вывел его из равновесия.
— Все хорошо, отец. Мама и сестра тут, в лагере. Нам оказана необходимая помощь и мы размещены со всем возможным комфортом, — отрапортовал он, вполне справившись с распиравшей его радостью.
Окружавшие их воины облегченно опустили луки. Свои.
— Прошу, знакомьтесь, это мои друзья – Альбитиарн обернулся к Демиру, Винту и Эролю, поочередно их представив.
— Рад вашему возвращению, — светловолосый эльф со шрамом выступил вперед легко кланяясь, — Элентар эль Эрмион эн Линта-а-Нэнолл (из Быстрой Воды), я советник Тэлиона, — Хм… Эроль Рогрин? – задумчиво протянул светловолосый, подходя к полукровке ближе – А не тот ли самый Эроль – заместитель Вугарда Ноара?
Глаза Элентара подозрительно прищурились, а рука легла на оголовье меча.
Эроль, тут же ощутив боль в покалеченной руке, понял, что отпираться бесполезно утвердительно кивнул, с вызовом посмотрев на эльфа. Терять лица при всем народе не хотелось.
— Вы взяты под стражу до выяснения обстоятельств…
— Но позвольте! — вмешался Альбитиарн, — он не опасен. Я беру его под свою ответственность. Он не плохой человек, поверьте мне! — Чуть отгораживая плечом Эроля от Элентара возразил Альбитиарн.
— Я верю вам, ваша светлость, но это исключительно в целях безопасности. Сожалею, но таковы правила лагеря. После допроса он будет или отпущен, или взят под стражу до прибытия старосты Тэлиона.
Альбитиарн хотел еще что-то возразить, но Эроль сам протянул руки для того чтобы быть связанным.
— Благодарю за помощь ваша светлость, но думаю упорство в моем случае будет еще более подозрительным, — голос советника звучал спокойно и бодро, но в глазах застыла тоска с обречённостью.
«Из пламени да в полымя» — вспомнилась ему людская поговорка. Он все же надеялся, полагаясь на здравый смысл эльфов, что после допроса будет отпущен.
Когда Альбитиарн с сыном и Эроль под конвоем покинул поляну двое оставшихся путешественников уже с меньшим энтузиазмом принялись разбирать вещи и обустраиваться в лагере. Суматошный день давал о себе знать.

— Что же будет? Что будет? – простонал Винт, заламывая руки и отчаянно бросая кисточку в таз с раствором сока хевеи. Тяжелые капли попали ему на штаны, но он даже не обратил на это внимание.
— О чем ты друг? – участливо спросил Демир помогавший держать кусок ткани по краям.
— Я же обещал быть сегодня к вечеру дома, иначе о моем отсутствии узнают из гильдии пилотов. Или того хуже обнаружат подмену! Я пропал! — Велир обхватил руками голову отчаянно срывая с себя шлем и ероша волосы.
Демир всерьез задумался. С этой аварией Винт действительно рискует. С другой стороны, в Итиле сейчас не та ситуация чтобы следить за каждым отдельным пилотом.
— Я пошлю магическое сообщение твоим родственникам с функцией обратного ответа.
— Боюсь моя Пышечка не разберется. Она ужас как всего волшебного боится!
— В письме будут нужные указания насчёт этого, не беспокойся там и огр разберется, — Демир похлопал приунывшего Велира по плечу и тот с еще большим усердием принялся пропитывать соком хевеи заплатку для купола шара. Воздухоплав решили чинить непременно сейчас, пусть даже и поздно вечером. В конце концов свет магических шаров еще никто не отменял.
К утру надо было обязательно залатать дыру. Сообщение от Мэйтона Демир получил и теперь тоже спешил. Завтра он панировал отправить девушку-инсайдера домой. А пока взялся за письмо женушке Велира.

продолжение:http://www.proza.ru/2017/06/05/1524