Были-небыли. Глава 20

                20

       - Жиль-был мальчик и звали его Васятко.Хороший такой мальчик,красивенький - волосы аки Солнце алые-алые,глаза как вода в Волхов-реке,зелёные-презелёные,и сам весь такой ладненький,крепенький - смотреть любо.Во-от...И пошёл как-то Васятко в лес грибы собирать - лето дождливое было,грибы из земли как зубки у несмышлёныша повыпирали,прям-таки грибное царство,а не лес!Идёт он,значит,грибы в лукошко собирает,песенку поёт:"Мне не страшен серый волк,серый волк,серый волк.Где ты бродишь,серый волк,старый глупый волк?".А тут -  свят-свят-свят! - и волк навстречу!Глянул на Васятку сверху вниз,поковырялся когтём в зубах острющих - стару пищу,значит,выковыриват,место для новой освобождает.Грит:"Ну что,Васятко,допелся?С чего тебя начинать - с окорочка али с филейной части?Я,грит,добрый сегодня,выбирай сам!".Заплакал тут Васятко,попрощался с маманей доброй да с папаней заботливым,глянул на солнышко - такое оно ясное и тёплое,что и помирать не охота.Во-от...И думат:"А пошто помирать?Сказки всё это,что волчара должон мальчиками младыми питаться!Я не я буду,ежели папане с маманей шкуру волчью не принесу!"Глянул он на волка раз,глянул другой и говорит:"Совсем ты,серый,одичал в дебрях своих!Кто нынче мясо голое без соусов и специй всяких ест?Эх ты,глухомань чащобная,Азия неумытая!"Сейчас,грит,новое веяние в кулинарной науке - чтоб до каждого блюда приправа своя была:ну там травки какие-то,грибы иль ягоды,Европа,одним словом!И давай волку по ушам втирать - и то,мол,и это...Стоит волчара,пасть разинул,даже возмутиться забыл,что подрастающее поколение к нему на "ты" обращается...Во-от..."Так как мне тебя жрать-то?" - спросил сбитый с панталыку волк."А поначалу пасть свою грибным соуском пополоскай - дабы опосля всю нежность и сочность мяса младого почуять" - объясняет терпеливо Васятко."Ну давай..."
       - А Васятке только того и надо.Побегал он,пособирал мухоморов и поганок,подавил их ручками в тряпочку,сок в лукошко выцедил...Почему волк в грибах не разбирается?Так он же волк - на что ему грибы?Во-от...Даёт,значит,волку пойло ядовитое - на,мол,оцени вкусовые качества!Хлебанул волк раз,хлебанул второй...Прям Пабло Кастаньеда какой-то,прости мя Господи за словцо несуразное!Зрачки расширились,речь замедлилась,грит;"Вижу...Вижу истину..."Вздохнул Васятко облегчённо - раз волк до истины добрался,значит,и мне пора.Взял он ножичек,примерился - и давай с волка живого шкуру сдирать:тот-то обезболился,не чует ничего.Снял шкуру,оскоблил,промыл в ручейке и попрощался с волком,всё в нирване пребывающем:"Пока,серый!Отрастёт новая шкура - приходи!"."До свидания,детёныш человеческий" - так ответствовал бесшкурый волк."Иди,мальчик,иди...Я токо-токо до трансцендентальности додумался,не мешай..."И дале сидит,кровью обливается,мыслью проникается.А Васятко пришёл домой,целый-невредимый да ещё и со шкурой волчьей!Вот и вся сказочка,Васенька...
       Скупое северное солнце.Но ежели глянет,то точно рублём одарит.И каждая комаха,каждая тварь божья торопится согреться,понежиться и обласкаться в лучах ласковых и тёплых...
       - Да,маманя, - приоткрыл глаза Василий Буслаев и блаженно улыбнулся хищным оскалом всех тридцати двух зубов, - как в детстве...
       Поднял голову с колен матери,пружинисто вскочил с завалинки и потянулся всей своей косой саженью в плечах.
       - Остепенился бы ты,Васенька,женился бы, - жалостливо глянула на него мать - Мне уже проходу не дают,всё стыдят за тебя...Женишься,Васенька?
       - Да на ком,мама? - усмехнулся Васька. - Знаю я их всех,одно на уме...Да и на теле тоже! - Хохотнул невзначай.
       - То то и оно - что всех знаешь,ни одной не пропустил,ни старой,ни младой,ни девки,ни бабы.А так была бы одна - своя да любимая...
       - Нет такой! - оборвал её Васька и смягчился. - Прости меня,мама...Не родилась ещё моя сужена,не родилась краса неописуемая,любовь необыденная.Так что...
       Глянула на него мама,честна вдова Авдотья Васильевна и залюбовалась поневоле - экий красавец!Два метра ростом,плечи широченные,бёдра крепкие,ноги мощные,попка маленькая,ядрёная - в-общем,то,что бабам завсегда нравится.А лицо?Рыжие кучерявые власья,нос прямой,губы чувственные,с каёмочкой да с извилинкой - таки только целовать да целовать...Не мудрено,что весь бабий Новгород перепортил.Жениться бы ему...
       - Пойду я,мама,погуляю! - помахал матери и пружинистым,кошачьим шагом вышел со двора.
       Идёт по Новгороду,по сторонам с любопытством зыркает,за собой озирается,песенку насвистыват:"Новгородский озорной гуляка по всему честному околотку,в переулке каждая собака знает мою лёгкую походку!".Вдруг слышит - шум,гам,пригляделся и сплюнул презрительно:а это мужики местные на говорильню собрались,вече называется.Подошёл,полюбопытствовал.
       - Граждане,собратья!До каких пор мы будем терпеть произвол этот?Ежели верхи не могут,так низы не хотят жить по-старому! - Всё надрывался какой-то лысый мужичок с бородкой и с картузом в руке на телеге. - Это прям-таки революционная ситуация сложилась!Вы гляньте,гляньте:что ни сын родится - так завсегда баба его Василием наречёт,ежели девка - так Василисой.А почему?А потому,товарищи,что оплодотворяет их всё тот же ненасытный Васька Буслаев!Вы гляньте,гляньте - по всему Новгороду одни мелкие Буслайчики бегают - такие же рыжие,зеленоглазые и наглые донельзя!Это же прямая опасность генофонду нашему - а ежели гемофилия,а ежели родственные браки?Вырождаемся мы,товарищи,и всё из-за проклятого Васьки Буслаева!
       - Слышь,Ильич, - раздался ленивый голос из толпы, - кончай тут лозунги кидать,ты по делу говори.А то всё - шаг вперёд,два шага назад,лучше меньше да лучше - одна брехня пустая,тьфу!
       - Новгородцы! - Это уже следующий мужик на телегу залез. - В чём-то я с предыдущим оратором согласен,в чём-то нет...К примеру,взять мово сына - какой он Буслайчик?Ну да - рыжий,глазки зеленоватые...Но моя жена честная,вот ей-ей!
       - Ага, - крикнул кто-то из толпы, - наши тоже честные - пока муж дома! - И толпа заулюлюкала и заржала.
       - Да это всё мелочи, - отмахнулся мужик, - пущай даже Васькин:не тот отец,кто родил,а тот,кто воспитал...
       - Так ты и наших Буслайчиков тады на воспитание возьми, - не унимался тот же голос, - пущай будут один осеменитель и один воспитатель! - И снова толпа одобрительно заржала.
       Но хороший муж снова отмахнулся и продолжил:
       - Я вот что хочу сказать.Дело даже не в прелюбодействе Васькином,дело в том,что плюёт он на весь наш уклад и порядок,законы ему наши,видите ли,не по душе,что хочет,то и творит,крайне аморальный элемент,разлагает не столько тела наши,сколько наши души.Ведь на него глядячи и другие начнут думать,что им всё дозволено,что,мол,и они не твари дрожащие,а право имеющие.И такой тогда хаос у нас начнётся,такой беспредел,что Содом и Гоморра позавидуют,что девяностые года века прошлого сказкой покажутся!А такое терпеть нельзя - бить его надо смертным боем!
       И опять толпа одобрительно заулюлюкала.
       - Товарищи! - снова залез на телегу лысый Ильич,но Васька Буслаев дёрнул его за ногу и тот слетел.А Василий легко запрыгнул на телегу,обвёл затихшую толпу прищуренным взглядом и нехорошо усмехнулся:
       - Это кто тут собирается меня смертным боем бить?Ты!Ты или ты? - Пристально вгляделся в ближних мужиков и те как-то съёжились и спиной начали нащупывать выход. -  Да - я плюю на ваши законы и порядки,да - что хочу,то и ворочу,и что?
       Толпа настороженно молчала.
       - Мда-а, - презрительно сплюнул Васька, - быдло - оно везде быдло..."А ежели в партию сгрудились малые - сдайся,враг,замри и ляг:партия - рука миллионопалая,сжатая в один громящий кулак"...Только в толпе вы и сильны.Как бараны,прущие напролом - тупые,рогатые бараны... - Снова нехорошо улыбнулся. - Как таких бабы любить будут?Никак.Нет в вас ни Солнца,ни Ветра:ни доброты душевной,ни желания хоть что-то поменять в своей жизни.Вам нравится так жить:тлёй или муравьём?Вам нравится,если вам в душу плюют,добавки просите?И только спина к спине,рыло к рылу человеками себя ощущаете?Да какие вы человеки,твари вы божьи,твари...
       - Васька, - не выдержал кто-то из толпы, - ты того...Говори,да не заговаривайся!
       - Кто сказал? - резко обернулся Васька,но никто не ответил и Василий снова улыбнулся,только грустно. - Вот вы и ответили...Скучно с вами - только сбежать некуда:везде одно и то же...В-общем так,мужичьё!Приглашаю всех на пир - кто хлебнёт единым духом ведро жив-водицы,возьму в дружину к себе,удаль молодецкую потешить!А кто с копыт свалится - хрен с ним,ещё и пинком под зад со двора вышибу!
       ...На шару уксус,грится,сладкий,клубникой пахнет лук на шару...Всё зрится каждому из нас,что всё то лучше - ежли даром.Украсть иль с бабой переспать чужой,а значится бесплатной - и веселее голове:к себе лапищей необъятной всё,что хреновенько лежит,всё,что на глаз тебе попало - а там приходит аппетит и тебе мало,мало,мало...И жизнь идёт,и ты гребёшь.А смерть придёт,апофеозом - огромна кучища дерьма,под нею ты - жучок навозный...
       - И что,правда?
       - Вот те истин крест,сам слыхал,врать не буду!Прям так и сказал - приходите,мол,всех напою.А кто за раз ведро выхлебает - того к себе возьму!
       - Сходить,что-ли?....Нет,я не из-за жив-водицы - что я,не пил её,окаянную?Любопытственно очень - что оно и как...
       Глянула мать Василия,Авдотья Васильевна,из окошка и ужаснулась:
       - Васенька,а что это мужичьё у нас за забором кучкуется,нешто они тебя бить собрались за прегрешения твои?
       - Нет,мама, - усмехнулся Васька, - это я естественный отбор человеческий производить буду:баранов - в стойло,людей - в дружину.
       Выбежал во двор,огляделся - весь двор бочками с жив-водицей заставлен.Крикнул:
       - Налетай,торопись,выпивай,закусись!
       И пошла,и поехала пьяная удаль,колесом покатилась квадратным:раззудилась рука,размахнулось плечо,глотка вширь разрослась необъятно.И всё льётся в неё жив-воды водопад,только брызги по потной по харе;и вокруг сразу все - друг,товарищ и брат,и друг дружку все зауважали.Только то ли солома попала во глаз,то ль бревно из соседского глаза - только мухой зудит раздраженье твоё и доводит до бешена сказа:
       - Васька,давай ещё жив-водицы,эта кончилась!Васька,сволочь,не прячься,всё равно найдём!Лучше по-хорошему отдавай,а то всю закусь сожрём,а барахло твоё и золотишко в кабаке ближайшем на жив-водицу поменяем!Слышь,урод - уроем,ежели не отдашь!
       Вышел Буслаев на крыльцо шум послушать,глянул на рожи пьяные и озлобленные,почесал дубиною,из цельного вяза сделанной,спину и пошёл чесать - налево да направо.Чпок! - треснула чья-то головушка,хрум! - и нету пару рёбер у четвероногого человечика;чпок!-хрум!,чпок!-хрум!...Вроде подзатихло всё.Побросал тела бездыханные под забор,выкатил ещё бочки с жив-водицей и снова в терем ушёл - дале скучать:не йдут что-то молодцы,всё пока шушваль мелкая.
       А тут мимо Костя Новоторжанин проходил,подивился:что за забор,из человеческих тел сложенный?Зашёл в ворота,пригляделся и забыл про забор - како добро без дела стоит!Глянул посудину,скривился:что те ендова,что те утица,забава детская!Зашёл в хлев,глянул на корову,глянул на ведро с молоком с утренней дойки - ничего не сказал,только бухнул сапогом по ведру с молоком,опрокинул и выбежал быстрёхонько,с пустым ведром.И корова ничего не сказала,только глянула грустным взглядом и отвернулась обиженно,губу нижнюю оттопырив.
       А Костя примерился,налил из бочки полное ведёрышко по самую цевку и капельки с бочки аккуратно обтёр и языком слизал.Взял ведёрко бережно и медленно опрокинул в глотку...
       - О, - глянул из окошка Васька, - вот уже вроде и молодцы подтягиваться начали.Пойду полюбопытствую.
       ...Только-только капнула последняя капля из ведра,мелко потрясываемого;только-только разжалися пальцы и отлетело со звоном ведро;только-только зажмурился Костя и крякнуть собрался,дух перевести,как - ба-бац! - прилетело откуда-то по кумполу:а это Василий Буслаев дубиной своей полюбопытствовал.
       Крякнул таки Костя Новоторжанин и всё так же,запрокинув голову и не открывая глаз,попросил:
       - Слышь,мил человек,не мешай с Богом общатися,я,может,только-только веровать начал.
       Глянул Буслаев на дубину с тревогою,но нет - целёхонька,обрадовался и грит:
       - Заходи,Костя,гостем будешь!
       Шёл мимо и Потанюшка Хроменький.Глянул - и возликовал,и прослезился,и перекрестился истово:
       - Спасибо,Господи!
       Огляделся воровато - никого,побултыхал бочку начатую,прислушался - вроде достаточно.Запрокинул бочку над головой,приложился горлом - и перемещает жидкость из одного сосуда в другой.Снова выскочил Василий Буслаев и давай охаживать дубиною по ногам Потанюшки.Тот повизгивает,поскуливает,с ноги на ногу переминается,но бочку от глотки не отрывает,помня:ежели из ног жизнь убывает,то в желудке она прибавляется (это уже опосля Ньютон какой-то присвоил себе Потанину выдумку).И Потанюшку пригласил к себе Василий Буслаев.
       И Хомушку Горбатенького божий промысел повёл мимо двора буслаевского,и завёл на запах,и велел всё выпити.Того Буслаев и бить не стал,пожалел дубину - хоть и качество то ещё,старинное,но три проспиртованных тела за раз многовато и для неё...
       Так и появилась на Руси первая организованная преступная группировка (сокращённо ОПГ).
       ...- Верил и в бога,и в чёрта,был я и богом,и чёртом - спрячь за высоким забором девчонку,выкраду вместе с забором... - лениво перебирает струны на балалайке Потанюшка Хроменький и вдруг встрепенулся. - Слышь,Васька,у князя пир сегодня,а нас не позвали.Непорядок,не по понятиям.
       - Непорядок, - отозвался Васька.
       ...Гуляет новгородский князь и лиха над собой не чует:а лихо - вот оно стоит,не упомянуто и всуе.Примерив тщательно сапог и - хрясь! - все двери нараспашку;толпою молодцы стоят,в атласных,как один,рубашках.Не дай то бог в темном углу вам на такого напороться - угрюмо молодцы стоят,молчат бандиты-новгородцы...
       - Что,князь,гуляешь? - лениво осмотрелся Васька,подошёл к столу,пальцем попробовал гусиные потрошки и скривился:
       - Пересолено...
       Взял жменьку чёрной икры,бросил в ендову с жив-водицей и залпом выпил этот мартини по-русски.Крякнул,прожевал зернинки икряные и глянул на оцепеневшего князя:
       - А мы тут с ребятами мимо проходили,дай,думаем,заскочим поздоровкаться...Да ты не рад,что-ли?
       Забилась в угол стража вся,дрожа в испуге телесами:хоть тело тянется к земле,но уж запахло небесами...И гости - кто под стол залез,кто за светильник уцепился,кто рад,без денег что пришёл,а кто не рад,что народился...
       - Чё молчишь?Не вежливо как-то, - вроде обиделся Васька и прищурился с любопытством. - А это кто с тобою рядом,лицо что-то незнаёмое?
       - Я Иван Потешаев, - вежливо ответствовал Иван-царевич, - посланник князя киевского,Владимира Красна Солнышка.Вот прислали обговорить кое-что.
       - Перетереть,значится,на стрелке, - задумчиво кивнул головой Васька и оживился. - А давай выпьем,Иван Потешаев,за мир во всём мире!А то,я гляжу,все тут какие-то перетруханные...Или заболели?Наливай,Иван Потешаев!И вы,гости княжьи,рассаживайтесь поудобнее,где место опосля моих молодцов найдётся,давайте-давайте!
       И снова пир гудит горой,но здесь такого не видали:уж кто-то в сауну толпой,уже за девками послали...
       - Эх,Ваня,Ваня,хороший ты человечек,только глупый, - старательно втолковывал новому знакомцу перебравший Васька. - Любовь,она что?Так - обман,облако,туман ночной:вроде есть,а взойдёт Солнце - и нет её.Нет! - И стукнул кулаком по столу. - При Солнце то зришь всё как есть,без обмана.Нет ничего в этом мире,за что можно уцепиться;вся,что не схватишь - или дерьмо,или пустышка...Одни животные красивы - у них всё просто и естественно,а человеки... - И махнул рукой.
       - А ежели я только этой любовью и живу? - тихо ответил Иван-царевич. - Ежели нет ничего в мире этом,за что,как ты говоришь,можно было бы уцепиться,окромя любви?Ежели любовь - это весь мир мой,а всё остальное - так,безделушка?
       - Дур-рак ты, - потрепал его по голове Васька, - как грится,горбатого могила исправит,а влюблённого - женитьба.Давай выпьем!
       ...- Ох,и мастер ты заливать! - Наседали на другом краю стола опьяневшие и осмелевшие гости на Костю Новоторжанина. - Ты прям Кощея Бессмертного из него делаешь!
       - Вот те истин крест! - перекрестился Костя. - На что хошь спорю - он тысячами вас положит,а самому ни  царапинки!
       - А давай поспорим!
       - А давай!
       - А на что?
       - А с утра пойдёт Васька к мосту волховскому.Ежели свалите его до моста,у моста и на мосту - секир-башка ему!А ежели пройдёт - то с вас должок!
       - А какой?
       - Завтра придумаю.По рукам?
       - По рукам!
       - Васька, - подбежал к корешу Костя, - я тут на тебя поспорил,гляди,не проиграй!
       ...Быки - они и в Новграде быки...
       - Чего не весел,Васенька? - всё бегает,суетится вокруг сына Авдотья Васильевна. - Вроде с пира княжьего,чего печалиться?
       - Да кореш мой,Костя Новоторжанин,поспорил тут на меня,не совсем удачно...Ничего,мама,прорвёмся!Пацан сказал - пацан сделал!
       - А ложись-ка ты сегодня,Васенька, - немного подумав,молвила Авдотья Васильевна, -в дальней комнатке,без окошек.Мало ли чё - может,шуметь кто-то будет,сну твоему мешать.
       - Ладно,мама.
       И дождавшись сыновьего храпа,дверь замком тяжеленным закрыла - пацанов в этом мире хватает,но одним сердце матери жило.И собрав золотишко с сребришком,сверху жемчугом это укутав,к князю с просьбою мать приходила - мол,прости мово сына беспутна.
       - Прощу,когда голова Васькина с плеч покатится.Вот тогда с превеликим удовольствием прощу! - рассмеялся ей в лицо князь.
       А Костя Новоторжанин проснулся поутру с болью головной и мыслью,что что-то не так...Вспомнил и ужаснулся - и побёг корешей собирать,атамана из беды выручать.
       А мужички новгородские про спор уже прослышали и собираются стаями волчьими перед мостом,с шалыгами да кистенями - всем любо Ваську ненавистного прибить да затоптать.Стоят,от холодка утреннего подрагивают,от сладости близкой Васькиной смерти мышцами поигрывают.Вот уже и солнышко на небе появилося,красненькое-красненькое,как кровь...
       - И где этот чёртов Васька,долго ждать?Мне лавку скоро открывать.
       Выбег тут Хомушка Горбатенький  - и пошло веселье,и пошла забава:свой свово познаши - лёгок на расправу.Любо,братцы,любо,любо,братцы,жить - по родной то харе веселее бить.Чтоб чужой боялся - ты убей свово:мы ведь с красным знаменем цвета одного.Нас серпом по яйцам,молотом в башку - уж судьба такая,надпись на роду.Кровь - она водица,что река струит:всё,что убежало,снова прибежит.Так чего жалеть то,так зачем грустить - любо,братцы,любо своего убить.
       Ходит лениво вороньё по мясцу свежему,парному,по косточкам сахарным,хрустящим - кусочки полакомее выискивает:то мужички новгородские покатом лежат,успокоились...Притомился Хомушка Горбатенький,кликнул Потанюшку Хроменького - тот дале бьётся.
       Уж и собаки на солнце разлеглись,брюхом кверху - лежат,переваривают...Притомился Потанюшка,кликнул Костю Новоторжанина - тот дале бьётся,остатки похмелья вместе с мужиками убивая.Сладкий такой запашок по Новгороду струится - человечинка так пахнет...
       - Василий,просыпайся,там твои ребята бьются,а ты тут слюни во сне пускаешь! - разбудил Ваську стук в дверь.Подскочил он,дёрнулся - а дверь на замке.
       - Открывай! - кричит.
       Отпёрлась дверь - а за ней служаночка верная,не один раз обласканная:
       - Беги,Вася,спасай ребят!
       - Подхватил Васька на бегу дубину свою,из цельного вяза сделанную,и выбежал со двора.Бежит по улице к мосту,одни трупы осторонь валяются."Эх,припозднился,мне не достанет!"Подбегат к мосту - а там Костя одной рукой мужика за шею душит,другой пот утирает."Успел!"
       - Поди,Костя,передохни,теперь мой черёд.
       Зашёл на мост,хрустнул позвонками,разминаючись,и пошёл - влево-вправо,влево-вправо.Аккуратно так мужичков косит,под линеечку...Глядь - навстречу брат крёстный:
       - Васька,хорош дурить!Помнишь,как мы грамоте учились? - А сам шалыгой огромадной замахивается.Увернулся Васька,зарядил кулачищем брату крёстному в висок наповал:
       - Помню,брателло,помню.Только мы тут не в бирюльки,в головы играемся. - И дале идёт.
       Влево-вправо,влево-вправо...Аж косьба вспомнилась.Глядь - навстречу крёстный отец:
       - Окстись,Василий!Неужто на отца крёстного руку поднимешь?
       - Подниму,батюшка,ох,как подниму! - И зарядил крёстному прямо меж глаз да так,что у того глаза повылазили,на верёвочках болтаются:
       - Ты уж прости крестничка,только не хрен было поперёк мне становиться! - И дале косит:влево-вправо,влево-вправо...Жарко...Кваску бы сейчас или молочка парного...
       - Васенька,пошли домой!Обедать пора,щи стынут! - Вздрогнул Васька от материного голоса,пришёл в облик человеческий,огляделся.
       Тихо.Тихо на мосту,одни трупы да подранки валяются - да мать в самом конце стоит и рукой машет."Чего это она?Мне ещё руки помыть надо..." - и грохнулся от усталости наземь.