Мальтийские праздники

В мой первый визит на Мальту я была приятно удивлена, когда вечером начался необыкновенно красивый фейерверк, который длился до часу ночи.... На четвертый вечер огненного шоу я подумала, что надо перебираться спать в комнату с окном во внутренний дворик.

Мальтийцы во многом похожи на детей. Они обожают праздники и сладости. Зачастую даже малообеспеченные семьи могут копить деньги весь год для того, чтобы летом устроить грандиозное шоу с угощениями и фейерверками (festa) по случаю дня святого покровителя города. Учитывая, что город на Мальте - это населенный пункт от 20,000 человек (может, и меньше), а у каждого из них есть, как минимум, один святой покровитель, фейерверки у нас не смолкают в течение всего лета. Кроме таких локальных праздников, есть еще общенациональные - Public Holidays, во время которых работают только некоторые продуктовые и сувенирные магазины и рестораны. 

Многие праздники поражают неискушенных своими названиями: например "Праздник Кораблекрушения" или "День Непорочного Зачатия". Первый связан с историческим фактом - прибытием на Мальту апостола Павла, которому Мальта обязана христианством. Кстати, "круче" мальтийцев католики - только в Ватикане: на архипелаге около 350 храмов, 90% населения исповедуют католическую веру, причем весьма активно ходят в церковь. Всего пару лет назад на Мальте отменили запрет на разводы, а запрет на аборты действует по сей день..
По поводу второго праздника, я долго не могла понять, почему он празднуется 8 декабря, пока один мой знакомый монах не просвятил меня на этот счет: оказывается, в данном случае отмечается непорочное зачатие не Иисуса, а Девы Марии!

Но самый главный праздник на Мальте - по крайней мере, самый шумный - день выборов. Пишу (точнее, редактирую) этот очерк 4-го июня 2017 года; сегодня с большим перевесом победила партия Лейбористов. Если бы вы видели, что тут по этому поводу происходит! Такое ощущение, что все автомобили Мальты в момент оглашения результатов голосования включили клаксоны и не выключают их до вечера; к машинам привязывают консервные банки, играют оркестры, палят салюты - прямо среди бела дня! Явка на выборы на Мальте - практически 100%, так что праздник воистину общенациональный!