Дочь Росянки. Глава 11
- Прости – прости – прости, - ужаснулся рыцарь, - я не хотел!
- Чего именно, проиграть? – прошипел монстр, заскрипел жвалами и начал меняться. Тело малость уменьшилось, зато появился новый хвост.
Но, что самое страшное, отрезанная конечность так же не умерла, начала преображаться, вот уж превратилась в маленького скорпиончика, точную копию первого. И так же ринулась в бой.
- Эй, это уже не честно! – взрычала Шу, сорвалась с места.
Её жених и наставник попытались остановить, куда там, попробуй встать на пути стихии. Воительница схватила большого Зверинга за хвост, крутанула над головой и метнула в малыша, сбив его с ног. Остальные монстры громко охнули восхищённо и отступили на несколько шагов.
- Что ты вытворяешь, – простонал Ромашковый Витязь, - думаешь, я не справился бы с двумя монстрами?
- Это ты мне, сейчас, на каком языке «спасибо» сказал? – поинтересовалась силачка, уперев руки в боки.
Тем временем чудовища вновь поднялись, отряхнулись и приготовились атаковать.
- Так, вам чего мало что ли? – Шу повернулась к хищникам, - придётся повторить урок.
Монстры кинулись на неё, но девушка ухватила нападавших за хвосты, связала их, так что только хрящи трещали, потом уже двоих крутанула вокруг себя, примерилась и зашвырнула на бутон цветка, стоявшего поблизости. Зверинги, прямо в полёт изменили свои перепутанные конечности так, что смогли освободиться, потом выпустили из спин крылья. Понеслись обратно.
- Упорные ребята, - воительница покачала головой.
Тут же, среди травяных стволов лежал камень, настоящая скала. Силачка слетала к ней, ухнула, подняв, а потом метнула в летающих скорпионов. Более мелкий ухитрился уклониться, второй же оказался сбит, рухнул на землю, а скала ему ещё и хвост прищемила. Малыш, позволяя своему двойнику прийти в себя, попытался атаковать Шу, пользуясь преимуществом в скорости. Пустое. Девушка снова хватила его за хвост, крутанула и метнула прямо в скалу, так что несчастный ударился головой, сполз. Однако, крупный монстр уже очнулся, освободил свой хвостик, отряхнулся.
- Пожалуй, эта драка будет идти до тех пор, пока одна из сторон не устанет. Юный цветочный рыцарь прикрылся щитами.
- В таком случае, у Зверингов проблемы, - силачка хохотнула, - дело в том, что для меня подобные упражнения – пустяк. Могу развлекаться хоть сутки напролёт. А вот когда меняешь свою плоть, расходуешь большое количество энергии.
Тем временем, старый эльф громко пролаял что-то, галдящая толпа зрителей сразу смолкла, даже волосатый агрессор притормозил.
- Что ты им сказал, отец? – Ромашковый Витязь нахмурился.
- Всего лишь, задал вполне логичный вопрос, - наставник кашлянул, - у народа не может быть двух вождей по-определению. Однако, перед нами два Зверинга, являвшихся недавно единым существом. Руку даю на отсечение, оба равно властолюбивы. Вот я и уточнил, если идёт схватка за право зваться лидером перевёртышей, кто из этой пары станет им?
Большой монстр резко развернулся и понёсся к более мелкому, который как раз начал подниматься. Сцепились мигом в клубок и покатились по земле. Ух, что тут началось!
- Братоубийства нам тут ещё не хватало, - Шу топнула ногой, - не допущу такого непотребства!
Девушка сорвалась с места и полетела к дерущимся. Увы, только трудно было что-то разобрать в этой мешанине, тем более у монстров количество конечностей явно увеличилось. Чей-то хвост или один из хвостов обрушился на силачку, жало вонзилось в кирасу, рывком сорвало её. Охнули разом все и спутники Шу, и твари.
Воительница нагнула голову, на одном из её ремней жало оставило крошечную, едва заметную царапинку, плоть и вовсе оказалась не задета. Хуже было другое… Перевёртыши не могли теперь не узнать той, что прикончила их вождей. Зарычали громко, разом, шагнули вперёд, а потом приняли свой прежний облик волосатых дикарей и пали ниц, стукнувшись головами о землю, включая и обоих потенциальных вождей.
- Чего это они? – воительница растерялась.
Более крупный из Зверингов – недовождей приподнял голову и заскулил что-то, затявкал.
- Понимаешь ли, в чём дело, - старый эльф хитро улыбнулся, - у этих чудовищ не так много законов и главный из них – кто победил, тот всем имуществом павшего и владеет. Когда ты убила вождей и старейшин хищников, доказав своё преимущество, обрела право возглавить народ перевёртышей. А сегодня, продемонстрировала это второй раз, показав свою необоримую мощь. Даже хищники не могут не признать, что будь они обыкновенными существами, давно погибли или оказались, изувечены жестоко. Ты – Богиня Битвы, вот и всё.
- И это мне что теперь, придётся командовать волосатиками до конца дней своих? - ужаснулась воительница, - надеюсь, хоть мужа из местных не навяжут, я на такое не согласная.
- Вождь сам себе выбирает спутника или спутниц, - наставник махнул рукой, - главное ведь вовсе не родственные связи. Если ты ещё не поняла, подданные размножаются исключительно делением, так как сегодня. И с самого «рождения» полностью самостоятельны.
- А если я не захочу? – силачка шмыгнула носом.
- Послушай, коли мой кузен или кто-то другой, скажем, члены организации цветочных рыцарей, пожелают добывать воду из очищающего ручья, им так или иначе придётся иметь дело с Зверингами, - Тёмная Жижа подмигнула девушке, - и, при таком раскладе, им точно не помешает адекватный правитель, с которым можно вести дела. Такой, что ограничится взиманием разумных налогов. О будущем так же необходимо думать. Плюс, воинам добра не помешают союзники в борьбе со злом. И дополнительная охрана волшебной водички.
- А защитный артефакт, не хуже прежнего, мы тебе пришлём, - кивнул наставник.
- А как же вы без нас дальше пойдёте? – Шу нахмурилась, - не успокоюсь, пока не узнаю, что Пифи исцелилась, а остальные вернулись домой.
- Полагаю, у Богини Битвы больше прав, чем у обычного вождя, - Цветочный Витязь
скрестил руки на груди, - оставишь вместо себя какого-нибудь заместителя. Например, того монстра, с которым сражались. А пока что, придётся, видимо проследовать в главное поселение перевёртышей, где тебя коронуют.
- Ой, как же я за тебя рада! – Пифи кинулась к воительнице, обняла её, - станешь настоящей королевой, а Кровавый Лучник - королём. А кто ещё заслуживает подобного, как не вы?
- Да уж, - стрелок вздохнул, - тем более, цветочные рыцари нас, убийц, к себе в организацию ни за что не взяли. Возможно, даже начали преследовать, желая посадить в тюрьму. Другое дело вожди союзного племени весьма опасных созданий. Плюс, местные хорошо знают окрестности, кто знает, может, и до ручья доходили. Смогут предупредить о некоторых опасностях.
- Ладно, уговорили, - Шу вздохнула, - как говорила моя бабушка: - «трон не кол, можно и сесть на него». Единственное, придётся научиться лаять, как местные, а у меня с языками проблема, не запоминаю незнакомых слов и всё тут.
- Зато я говорю на восьми, освою и ещё один, - стрелок похлопал возлюбленную по спине, - тем более, оратор из тебя не очень. Будешь подавать правильный пример и карать виновных.
- Да, - силачка кивнула, - и первым же указом велю снести все капища. Язычество это так мерзко, фи. Пусть поклоняются Единому, как все цивилизованные народы, кроме двуногих большунов - людей. В конце концов, отказались же перевёртыши от прежних идолов ради меня, новая вера ещё слишком свежа. А если жрецам предложить просто изменить тексты молитв, не снижая их статуса, даже дав чуть больше власти, адаптировать местные нравы к общей религии, так чтобы всё прошло безболезненно, глядишь и получится.
- Отличный план, - наставница потёрла руки, - потом придумаем, как это провернуть, чтобы не нажить себе кучу врагов. Религиозные реформы такая сложная и опасная штука.
- А вы скажите дикарям, что «Единый», это истинное имя Богини Битвы, - Пифи хитро улыбнулась, - и что она терпеть не может, собственных изображений, мол, они не в полной мере отражают все её совершенства. И молитвы с обрядами предпочитает собственного сочинения. И обставить всё так, чтобы выглядело грандиозно и пафосно. Однако, не забыть напомнить, что другие вожди, которые придут после могучей лидерши, не имеют права на божественный статус. Мол, меняйте правителей, как встарь, но попробуете сменить религию – покараю страшно! С течением времени, о могучей деве забудут, а поклоняться, по привычке станут Единому.
- Браво – браво – браво, - Жижа похлопала в ладоши, - я просто прослезиться, готова, моя ученица говорит как настоящая коварная злодейка! И пусть предложения её приведут целый народ к свету, главное не это.
Старый эльф повернулся к перевёртышам и пролаял что-то. Дикари тут же повскакивали, взвыли радостно, кинулись к странникам, подхватили их верхними конечностями, даже Куза и понесли куда-то.
- Надеюсь, ты не перепутал что-то, - крикнула наставнику эльфийка, - и нас не принесут в жертву местным идолам.
- А уж я то, как на это надеюсь, - хохотнул отец Ромашкового Витязя.
Часть толпы рассеялась, спеша предупредить местных о том, что появился новый вождь, да какой! Когда путешественников принесли в поселение, встречала их несколько сотен перевёртышей, всех возрастов, завыли приветственно. Прежде всего, повели к местному капищу.
Не удивительно, что Богини Битвы сразу не узнали, скульпторы из Зверингов были неважные. Статуя представляла собой просто камень, по форме напоминавший вытянутое яйцо, в верхней части которого весьма схематически нацарапано было лицо.
- Жуть, - огорчилась Шу, - это не памятник, а могильная плита какая-то. Я бы обиделась, если кто-то предложил поставить что-то подобное в мою честь.
- Ничего страшного, скажу по секрету - моё оружие не только головы срезать может, - юный цветочный рыцарь кашлянул, - надеюсь, местные не сочтут подобное святотатством.
И вот диски-щиты устремились вперёд, закружили вокруг идолища. Зверинги замерли с открытыми ртами и загудели на одной ноте. И было чему поразиться. Витязь оказался не только отважным воином и талантливым музыкантом. Статуя действительно всё больше походила на Шу, причём, в её ременном доспехе. А на вытянутой в сторону зрителя ладони ещё и сидел маленький волосатый дикарь со скорпионьим хвостом, как упоминание первой битвы за власть.
- Ну, как? – Ромашковый Витязь махнул головой в сторону своего творения.
Товарищи тут же зааплодировали и силачка первая. Перевертыши, сочтя это знаком уважения к их богине, присоединились. От шквала аплодисментов оглохнуть можно было. К будущей королеве приблизился дикарь, чья шерсть была выкрашена разными красками, в руках, вместо копья держал он посох, навершие которого вырезано в виде головы бабочки. Поклонился низко, залаял что-то.
- Спрашивает, когда желаете провести кровавые жертвоприношения в вашу честь? – старый эльф поморщился.
- Вот гадость, - Шу встряхнула головой, - думаете, если начать реформу с запрета подобного, жрец напряжётся?
- Лучше спроси, кого станут убивать? – уточнила Жижа.
Старик залаял. Жрец выслушал внимательно, гавкнул в ответ несколько раз.
- Если не описывать всего действа, достаточно мерзкого, обычно убивают тлю, а тело её сжигают в очищающем пламени. Мол, души этих насекомых особенно приятны богам.
Наставница что-то зашептала на ухо бывшей рабыне Чёрного К.
- А дикари сами кушают тлей? – послушно уточнила силачка.
- Они способны поглощать любую белковую пищу, - кивнул наставник.
- Тогда спроси жреца, признаёт ли он меня Богиней Битвы, - попросила воительница.
Зверинг с цветной шерстью закивал, аж заизвивался от подобострастия.
- В таком случае, переведи, что для меня куда желательнее другие приношения в мою честь, - Шу упёрла руки в боки, - пускай, с этого дня и впредь, тлю для жертвоприношений, едят сами подданные во время большого праздника, и жрецам не забудут поднести лучшие куски, а так же по одной монете местных денег или какого-то их эквивалента. Я вполне могу поедать души жертв, даже если их не сжигают, вместе с цветочным нектаром. И да, мы составим новые молитвы, пусть выучит.
Служитель культа сначала рот открыл от удивления. Подобного он никогда не слышал, потом задумался. А действительно, раньше ему от жертвоприношения ничего не доставалось вообще, а теперь получит горы вкусной еды, излишки которой можно выгодно продать и ещё много ракушек Фуок, которыми Зверинги расплачивались между собой. Определённо, предложение богини было и мудрым и выгодным. К тому же, паства обожает всевозможные празднества. А уж как простой народ обрадовался, и говорить нечего. Теперь роль вонючих костров, пожирающих лакомство, будут выполнять сами перевёртыши! Тут же забегали, заволновались дикари, начали готовиться к великому пиру.
- Не забудь пригласить всех претендентов, жаждавших заполучить власть, а так же самых уважаемых и заслуженных членов племени и объявить их «Советом мудрецов», - напомнил старый эльф, - поручишь им решать текущие вопросы. И так никто не будет ни обделён, ни обижен.
- Может мне и вас двоих оставить советниками? – силачка вздохнула, - а то я умом не блещу, боюсь, натворю, что-нибудь.
- Самый главный советчик у тебя уже есть, - наставница кивнула на стрелка, - хотя, после того, как поможем Пифи, всё одно заняться нечем будет, возможно, вернусь к тебе. Кому я ещё нужна, лишённая силы?
- И посредник между старейшинами цветочных рыцарей и правительницей Зверингов не помешает, - старый эльф потёр ручки, - сынок уже взрослый, сумеет без меня обойтись. А пока передай своим восторженным дикарям, что союзники богини нуждаются в отдыхе и пусть заготовят к пиру много цветочного нектара.
- И самых жирных и вкусных тлей для меня, - закивала Пифи, - а то, как бы в пантеоне у местных к Богине Битвы не прибавилась Бездонный Демон – Пожиратель Перевёртышей!
Свидетельство о публикации №217060701399
Галина Польняк 23.06.2019 12:13 Заявить о нарушении
Александр Михельман 23.06.2019 12:14 Заявить о нарушении