264 Нашествие кимвров и тевтонов

264 Нашествие кимвров и тевтонов (113–101 гг. до н.э.)

В то время как Рим вел войну с Югуртой в Северной Африке (111–105 гг. до н.э.), с севера надвинулась новая, еще более страшная угроза. Провинция Трансальпийская Галлия (современный Прованс) подверглась вторжению германских племен — кимвров и тевтонов. Их появление на границах Рима около 113 г. до н.э. стало первым выходом германцев на арену мировой истории.

Эти племена двигались с полуострова Ютландия и прилегающих территорий в поисках новых земель для поселения. Римлян поражал их облик: огромный рост, сила, одежда из звериных шкур, грубое и тяжелое вооружение. Они перемещались огромными толпами вместе с женами, детьми и повозками, сметая все на своем пути, грабя поселения и зачастую силой заставляя покоренных галлов присоединяться к их орде.

Римляне не сразу осознали масштаб угрозы. Посланные против варваров легионы одно за другим терпели сокрушительные поражения. Кульминацией стала битва при Араузионе (современный Оранж на левом берегу Роны) в 105 г. до н.э., где кимвры и тевтоны практически уничтожили две римские армии. По разным оценкам, на поле боя пало до 80 тысяч римских солдат и союзников. Дорога в Италию была открыта, но варвары, к счастью для Рима, повернули в Испанию, дав римлянам передышку.

В этой критической ситуации сенат и народ Рима приняли беспрецедентное решение. Полководец, недавно завершивший войну с Югуртой, Гай Марий, был избран консулом на 104 г. до н.э., несмотря на запрет закона занимать эту должность повторно ранее чем через 10 лет. Более того, он переизбирался консулом пять лет подряд (104–100 гг. до н.э.), чтобы обеспечить единоначалие в борьбе с варварами. Марий провел коренную реорганизацию армии, превратив ее из ополчения в профессиональную силу, готовую к длительным кампаниям.

В 102 г. до н.э. варвары, опустошив Испанию и Галлию, предприняли решающий поход на Италию, но теперь уже двумя колоннами. Тевтоны с союзными им галльскими племенами двинулись через Приморские Альпы по прибрежной дороге. Кимвры решили проникнуть в Италию через Альпы с северо-востока.

Марий встретил тевтонов у хорошо укрепленного лагеря близ Акв Секстиевых (современный Экс-ан-Прованс в Южной Франции, к северу от Марселя). В двухдневном сражении римляне наголову разбили тевтонов, уничтожив их армию и захватив в плен их вождя Тевтобода. Сам Марий стал национальным героем.

Тем временем кимвры спустились в долину реки По (Цизальпинская Галлия), но там их встретил второй консул Квинт Лутаций Катулл. Его войска, однако, не смогли сдержать натиск и отступили. Марий, завершив разгром тевтонов, спешно соединился с Катуллом. Решающее сражение произошло при Верцеллах (к северо-западу от современного Милана) в 101 г. до н.э. В жестокой битве на равнине армия кимвров была уничтожена. Рим отстоял свое существование.