Родник

   Лесную тропинку заливало ярким солнечным светом. Всюду высились громадные ели, могучие дубы, сосны-великаны.
Колючие-злые кустарники, казалось полностью закрывали проход в лес. По тропинке веселым бодрым шагом шли два мальчика.
Тот, что постарше был высок и худощав, на вид не более лет двенадцати, однако сам он считал себя, гораздо взрослее, чем казалось другим.
В руках у него была большая канистра, с журчащей в ней от ходьбы, родниковой водой. Рядом с ним, стараясь поспевать, шагал мальчик,
гораздо младше, с небольшим ведром в руках и рюкзачком за плечами. Он был довольно полноват, а ростом по плечо своего товарища.
Жара к полудню начала усиливаться и малыш весь истекал потом.
  -Что брат, замаился? - спросил тот, что постарше
  - Стой, Вовка. Не можу больше. Давай передохнем на бревнышке...
  - Передохнем, передохнем, до деревни еще боле, чем полпути, а он уже идти не может! Эх зачем я тебя взял с собой, на свою голову?
  - Ну, Вовка, не серчай, дай хоть водицей лицо умою.
  - Экий ты, Сашка, уволень. Так без воды домой с родника вернешься, батя тебе живо крапивой нахлестаеть.
 Мальчики остановились под величественной сосной, куда казалось летний зной проникал куда медленнее, нежели на саму тропку. Сашка упал на мягкую траву и пригубил
холодной водицы.
  - Ох хорошо, вот бы тропка тут тянулась, под соснами, а не тама..
 Мальчик зачерпнул немного воды, в ладошку и умыл горячее лицо.
  - Ну полно идем - сказал Вовка и помог Сашке встать на ноги. - А то эдак и до вечера просидишь.
  - Не просижу, подбодрил его Саня и со свежеми силами зашагал вперед.
  - Щас вот дойдем до деревни, я канистру то занесу в сенцы, да купаться побегу с ребятами.
  - И я хочу с вами....- жалобно пропищал Сашка
  - Куда тебе, ведерку то с родника донесть не можешь, только и всхлипываешь всю дорогу...
  Сашка обиженно закусил верхнюю губу, и далее шагал молча, покуда не оступился о кочку, да и упал  вместе с ведром. Рюкзачок слетел с малыша, ведро покатилось к
кустам.
   - Ах ты ж морда свинная, что ж ты натворил?!
Сашка жалобно застонал - Ой ушибся, ой больно то как, ножка моя, ножка...
  - Воду разлил всю окаянный, что ж теперь делать? Назад вертаться? Это по такой то жаре? _ Вовка легонько пнул полусидячего Санька, тот запричитал еще пуще прежнего.
  - Ой ногу подвернул, больно, больно...
  - Ну ка не ори, свин, а то я тебе и руки твои кривые повыдергаю ша!
  - Не бей, Вовка, матери скажу...
  - Ябеда, ябеда, я вот тебе щас - вовка замахнулся кулаком, но не ударил младшего брата, видимо побоявшись материнского гнева.
  - А ну вставай, тюфяк. Воротаться придется из-за тебя.
  - Не можу я , Вовка, не дойду...
  - Дойдем, я канистру то тут спрячу в кустах, да через лес срежем, авось ягод найдем, аль еще чего...
От этих слов маленький Сашка - кажется немного приободрился и забыв про больную ногу весело подскочил с земли.
  - Я ж не зря взял рюкзак с собою, Вовка, щас мы грибов по пути наберем, то то мамка порадуется.
  - Эх дурья твоя башка, какие грибы, жара уж пятый день какая стоит..
  - А я найду! - сердито сказал Сашка.
  - А ну идем, тут срежем, я так раз со старшими ходил до родника.
Мальчики свернули с тропки вошли в густой лес. Хоть солнце пекло не так сильно в тени деревьев, воздух все же стоял такой, горячий, что казалось плюнь ты сейчас на землю,
слюна тот час же превратится в пар. Хрустя ветками под ногами и царапаясь о колючие кустарники, мальчики пробирались обратно к роднику. Вовка шел впереди и прокладывал путь.
Бедный же Сашка, прихрамывая, плелся сзади за старшим братом, то и дело стирая пот с лица, влажной ладошкой.
  - Ой уморился я, Вовка, долго еще?
  - Нет, иди давай, еще немного, с неприязнью ответил Вовка.
Лес тем временем становился все непрогляднее и просто идти вперед уже было невозможно. Приходилось с треском проламываться сквозь тесным ветки и кустарники, а впереди одна и та же картина.
  -  Не можу я, Вовка боле, давай передохнем...Эх водицы бы сейчас, кааапельку бы - запричитал Сашка.
Вовка все так же, пробирался сквозь сучья и кусты, кажется совсем не обращая внимания на брата, лишь изредка поглядывая в его сторону, что бы не отстал.
  - Ну и обуза, говорил про себя он, как же, мамин любимчик, а мне опять достанется за двоих, ежели что не так...
  - Вовка, подожди меня, ну право не могу боле идтить - Сашка остановился и стал осматриваться по сторонам, пот градом падал с его круглого детского личика. В небе раздался грохот,
 оба брата тот час же устремили свои взгляды ввысь.
 - Эге, кажись дождь наконец будет, смотри парит то как, нет Саня, пойдем, а то вымокнем, мать заругаеть.
 - Ну хоть минутку пожаааалуйста - жалобно запричитал Санек.
 - Да уж и пришли почти к роднику то, пойдем скорее водицы напьемся, ведерку наберем, да домой.
 - Ну сил нету, ну постой минутку.... В небе вновь прогремело.
 - Ну и стой тут, жди пока лисицы за бок ухватять, эх а еще грибы искать собирался. И мальчик вновь двинулся вперед.
 - Подожди меняяя - закричал маленький Сашка, Подожди я лисиц боюсь....
 - Чего ты токма не боишься? - засмеялся старший брат.
Солнце постепенно заволокло затяжными свинцовыми тучами, однако как на зло свежее не стало. Мальчики уставшие и все окорябанные вышли на поляну.
 - Ну где родник то? - спросил Сашка.
 - Отстань без тебя тошно, тут он где то, помню я полянку енту, помню...
 - И куда идти?
 - А на право и идти, не теряя важности промолвил Вовка.
 - Гляди ка, Вока! Земляника, а вон еще и еще, да спелая какая...
Мальчики упали на колени и стали жадно собирать, сочную, спелую ягоду прямиком себе в рот. Воздух тем временем становился все тяжелее и тяжелее,
небо приобрело неестественно темно-синий оттенок и в этот раз прогремело гораздо громче, чем ранее.
 - Идтить надо, промычал Вока с полным ртом земляники.
 - А ага - чавкая, поддержал его Сашка. А точно направо то?
 - Да точно, точно, айда...
 - Ох и кушать теперь стало хотеться - простонал Сашка
 - Экий ты бройлер, не прокормить тебя, окоянного!
 - Вздор, прокормить, прокормить!
 - Ну полно, засмеялся Вовка и мальчишки вновь вошли в самую чащу леса.
Небо озарило яркой вспышкой, а затем раздался оглушающий раскат грома, такой гулкий и страшный, что Сашка схватил брата за руку, но тут же одернулся,
так как оттянутая Вовкой, шедшим впереди, ветка - больно хлестанула мальчугана по лицу.
 - Ааай - закричал бедный Сашка, больше от неожиданности, нежели, чем от боли...
Темно фиолетовое небо еще несколько раз озарило вспышками молнии и хлынул сильнейший дождь.
 - Еще не хватало - с трудом пробираясь, сквозь заросли пробормотал Вовка.
 - Сашка, давай ка под ту сосну, а то обчихаемса апосля - и пригнувшись, словно кот, мальчик побежал под огромное еловое дерево. Остановивший, мальчик перевел дух,
посмотрел по сторонам и оцепенел. Младшего брата нигде не было.
 - Сашка! Беги сюды, окоянный... - но никто не отвечал.
Дождь с бешенной силой бился о землю, создавая грязные лужи, соединявшиеся друг с другом ручейками.
 - Санееек, аууу - пронзительно кричал Вовка, перебиваемый шумом ливня.
Казалось в этот момент весь лес сделался живым.
 Наконец то в воздухе почувствовалась свежесть и даже прохлада. Вовка, ловко прыгнул из под сосны на ветки, дабы не замочить ног и, сложив руки у рта, стал громко
кликать своего братика.
 - Пропал, ой беда...Сааанеееек! - мальчик в отчаянье стоял под проливным дождем и кричал, что есть сил, но в ответ лишь слышал, как шелестит листва, да течет вода.
 - Как же теперче быть? На дерево залезть что ли? Точно! - мальчик ловко прыгнул обратно под сосну и попытался, вскарабкаться по мокрому гладкому стволу, но тщетно.
То и дело соскальзывали то руки, то ноги. Собравшись, он вцепился изо всех сил в ствол руками, обхватил его ногами и стал карабкаться на верх, к первым сучьям, что были
по высоте, довольно таки не близко от земли.

                ***
Яркий раскат молнии осветил вспышкой темное небо. Сашка от восхищения глядел на небо, как вкопанный, и лишь гулкий раскат грома, заставил его прийти в себя.
 - Жуть какая - промолвил он, еще не замечая, что Вовки то рядом и нет. Пытаясь хоть как-то спастись от дождя, Сашка, рысью побежал пригибаясь под ветками.
 - Ты только глянь как бушуеть то, а Вов...- и тут он заметил, что рядом никого нет, лишь беспроглядная чаща леса, заливаемая нескончаемым потоком воды.
Долго пытался звать брата маленький Сашка, да все безуспешно. Одолеваемый страхом и отчаяньем мальчик прислонился к стволу березки, подле куста колючего шиповника,
сел на корточки и тихонько заплакал.
 Небо постепенно стало проясняться, а дождь - утихать. Яркие лучики солнца, осторожно стали проникать в самые густые глубины леса. Журчание и шорохи от капель дождя
постепенно стихли, и лишь слабые всхлипы маленького мальчика, порой нарушали эту непрочную гармонию.
 Долго ли еще сидел так Сашка - неизвестно, да только вот плакать ему надоело. Охрипшим голоском он еще несколько раз окликнул старшего брата, не получив ответа, он
поднялся на ноги.
 - Надо искать Вовку, вдруг с ним что-то стряслось! - мальчик вооружился крепкой палкой, почти с него ростом и уверенно зашагал вперед, то и дело раздвигая перед собой,
ветви колючих кустарников и сухие сучья деревьев, больно карябающих кожу. Вдруг в далеке показалось едва уловимое глазу шевеление.
 - Вовка - это ты? - в полголоса спросил Сашка, ответа не последовало. Мальчик пригнулся и стал тихонько пятиться назад.
 - Лисица! Не иначе как - подумал он про себя, но тут же страшные мысли были прерваны, так и не успев навести ужас на мальчугана, так как он споткнулся о корягу и
завалился на спину. Из кустов, где что-то шевелилось, раздался пронзительный визг, затем что-то громадное пробкой вылетело из своего убежища и скрылось в лесной чаще.
Мальчик засмеялся, дикий кабан, казался ему лишь трусливым поросенком, а вот лисиц он боялся не на шутку. Веселился впрочем Сашка не долго, голодный желудок, громким
урчанием дал о себе знать. Сашка поднялся на ноги и побрел дальше.
 - Эге, надо скорее братца найтить, да домой воротаться, а в родник мы и завтра сходим, а то вона уже жара спадает, мать небось ужин скоро готовить начнеть, эх
высекуть нас, ей богу высекуть - с такими мыслями, маленький мальчик пробирался сквозь глухую чащу леса. Весь в грязи, уставший, голодный, исцарапанный
он не останавливался ни на минуту, а лишь изредка кричал по сторонам, охрипшим тонким голосом.
 - Вовка, аууу! - держа в одной руке ведерко, как щит, а в другой палку, как копье, казалось, что ничто не остановит маленького рыцаря, однако солнце постепенно
становилось все тусклее, а мальчик все слабее. Идти по мокрой после дождя земле, становилось все тяжелее, с каждым шагом. И казалось не было конца и края этому
дремучему лесу, мимо которого он миллион раз бегал с братом в родник и обратно.
 - Вовка, где ты? Я устал, я есть хочу, ну пожалуйста отзовись, я больше не буду никогда на тебя ябедничать, слышишь, Вовка! - говорил всхлипывая мальчик. Вдруг
где-то сзади него раздался душераздирающий крик. Мальчик сразу узнал голос старшего брата.
 - Вовкааа!!! - закричал он изо всех сил осипшим голосом
 - Вовка я бегу - и бросив ведерко, не обращая внимания на ветви, больно царапавших лицо, мальчик бросился бежать, что есть сил, туда, откуда был слышен крик его брата.

                ***
 Долго бродил Вовка, под дождем, взбираясь на деревья и клича своего младшего братика, изорвал всю мокрую насквозь одежду. Но вот дождик стих, и вновь стали просачиваться
лучи летнего солнца, сквозь дремучие ветви деревьев великанов. Мальчик весь дрожал, по щекам текли редкие слезы, два раза он срывался с сырых стволов и больно падал на спину.
И вот в полном отчаянии он сидел на траве, и не зная что ему делать дальше, молча плакал, как вдруг громкий визг и треск сучьев, застваили его вновь прийти в себя.
Вдалеке он увидел как шевелятся ветки кустарников и что-то большое с огромной скоростью приближалось к нему. Времени думать не было, мальчик бросился бежать, что было сил
прочь от дикого зверя, а он казалось дышал ему в спину, настигал.
- Надо на дерево вскарабкаться - промелькнула спасительная мысль и на бегу он ухватился за высокую, крепкую ветку, качаясь, изо  всех сил подтянулся и взобрался на
дерево. Тяжело дыша, глядел он вниз, пытаясь понять, что же за зверь так его напугал, но никого не было.
- Эх, да я не хужа своего брата трусишки - ухмыльнулся Вовка
- Где же он - неожиданно ветка на которой сидел мальчик захрустела и в один момент обломилась. Мальчик рухнул на мокрую землю и громко закричал от боли.
- Вовкааа!!! - послышалось где-то в далеке, хотел он было ответить, да в глазах все потемнело и боль ушла.
- Вооовка, я бегу! - маленький Сашка, едва переводя дух, увидел на земле своего брата.
- Вовка, что с тобой, очнись, ну же, очнись! - едва не плача, кричал маленький Сашка, надрывающимся голоском. Вдруг резкий треск сучьев, заставил его нехотя обернуться.
На расстоянии каких-то двадцати шагов, во весь рост стоял огромный бурый медведь. Тяжело дыша, медведь встал на четыре лапы и медленно направился в сторону мальчиков.
В это время Сашка ударил что есть сил палкой по стволу дерева, с которого недавно сорвался его брат. Удар этот, совершенно не впечатлил медведя, но Сашка вновь ударил
изо всех сил. На этот раз медведь приостановился и заревел.
- Уходи, Миша! - закричал Сашка
- Прочь сказал! - и вновь замахнулся палкой. После третьего удара, громадень медленно повернулся и так же медленно побрел в обратную сторону и скрылся в колючих кустах.
В это время Вовка открыл глаза и застонал от боли.
- Братик, живой?
- Сашка, нашелся! - Вовка попытался встать, но не смог и вновь вскрикнул от боли.
- Нога, ногу сломал, помоги братец подняться, выбираться надо, вечереет уже...
- Сашка, из последних сил помог подняться брату, тот одной рукой оперся на палку, что помогла малышку отогнать лесного великана, другую руку положил на плечо младшего брата,
и мальчишки тихонько поковыляли искать выход из дремучего леса, что стал их капканом. Они шли молча, несмотря на усталость и голод. Шли до самой темноты, а потом обессилив
легли под могучим дубом, на еще влажном от прошедшего дождя мху. Вовка снял с себя майку и укрыл ею младшего братика, нога распухла и ужасно болела, еще больше
болела душа, не за себя, за брата, за мать с отцом.
- Вовка, а нас найдут? - тихонько прошептал Сашка.
- Конечно найдуть, Санек, не пужайся, поспим маленько, а утром обязательно найдуть. - ободрил брата Вовка.
Мальчики прижались друг к другу поближе, что бы не замерзнуть. Грядущий день таил надежду...