Незнакомец. Глава III

        Анна несколько раз моргнула. Она оглянула своих гостей, задержала взгляд на Алике. Девушке вдруг показалось, что она видит совершенно незнакомого человека. Ее посетило ощущение, будто ей вообще здесь все незнакомо. Что она здесь делает? Кто эти люди? Почему они оказались здесь? У Анны кружилась голова, и хотелось просто остаться одной в комнате. Чтобы все волшебным образом улеглось. И чтобы никогда не знать этого странного незнакомца.

        Совсем иные мысли посетили Дениса. Он, как настоящая душа компании, не любил долгих и неловких пауз. Особенно, когда в замешательстве даже организатор вечеринки. В конце концов, он пришел на праздник, а здесь принято веселиться. Просто философия у Дениса была такая: бери от жизни все. Делай что хочешь, думай что хочешь. Лишь бы было весело, лишь бы было что вспомнить. И вообще, ему всегда было жалко тех людей, которые сутками сидели дома. Какой от этого толк? Что потом рассказывать своим детям, внукам? С кого им брать пример? Тем более, что репутация отличного рассказчика с прекрасным чувством юмора подкрепляется реальными действиями, а не одинокими воспоминаниями ушедших лет.

        Поэтому Денис "очнулся" первым:
        - Я взял с собой карты. Может, кто-нибудь хочет поиграть?
        - А на что?- спросила Натали, мгновенно, и будто бы даже с радостью переводя свой взгляд на Дениса.
        - Давайте на желание! - предложила Вероника. Она прошла в глубь комнаты, удобно уселась на стул и налила себе сок в бокал.
        - Да, давайте на раздевание!- активно поддержал ее Денис и прошел ближе к дивану. - Моя камера всегда наготове! "Youtube" взорвется!
        - Ага, я сейчас тебе дам раздевание!- рассмеялась Натали и дала легкий подзатыльник Денису. Парень улыбнулся и перехватил ее руки, сковывая их и притягивая Натали к себе:
        - Ладно, ладно, просто шучу. На желание! Вот только какое,- загадочно промолвил Денис и приблизился к Натали. Она смущенно закрыла глаза и он поцеловал ее в щеку.

        Пока все рассаживались за стол, Натали поймала себя на мысли, что ей очень нравятся отношения с этим парнем.

        Раньше все было иначе. Каждый день дарил новых людей: хороших и не очень, красивых и "умных", заводил и зануд. Все напоминало хаотичный поток, который казался тем скучнее, чем ярче и свежее он становился с каждым днем. Иногда это напоминало яркую карусель, которая проносится на бешеной скорости... мимо нее. Несмотря на множество знаменательных моментов ее жизни, которые она долго и с удовольствием обсуждала с подругами, ни один из них не радовал ее настолько, чтобы отвлечься от мыслей о скуке или плохой погоде за окном.

        Но вот появился Денис, и именно он стал той мыслью, которая скрашивала ее жизнь. Он ухаживал за ней не долго, но довольно креативно и романтично. По какому-то странному стечению обстоятельств Денис никогда не позволял себе слишком многого, принимал ее выкрутасы в мыслях и поведении. Она чувствовала, что должна быть счастлива, но при этом все казалось Натали естественным и натуральным. Настолько, что она просто наслаждалась каждой секундой и особо не анализировала их отношения и будущее. С Денисом все было просто и ясно, возможно именно поэтому он ее и зацепил.

        Она села рядом с парнем, задумчиво рассматривая рубашку карт с геометрическим рисунком на черном фоне. Главенствующее место за столом вновь заняла Анна. Когда она заметила, что на столе нет лишних приборов и мусора, она благодарно улыбнулась Марку:
        - Спасибо тебе большое! Марк, что бы я без тебя делала!
        - Ну что ты...- пролепетал тот и неловко улыбнулся. На одно счастливое мгновение ему показалось, что все идет по-старому. Что нет этого Алика... который снова уставился на него своими глазами. Неприятный момент не длился очень долго: брюнет перевел взгляд на Анну, не изменив, однако, их злобного выражения.
        - Все, Анна, мне пора уходить, - решительно сказал Марк и начал выходить из-за стола.
        - Почему же? Почему так рано?- с полным недоумением спросила Анна. Она была в полной растерянности. Сюрприз за сюрпризом! Теперь еще и это!
        - Марк, мы ведь договаривались вместе вернуться?- повернулся к нему Денис.
        - Анна,- произнес Марк, игнорируя слова Дениса. - Если ты теперь с Аликом, мне здесь нечего делать. Пока. - Марк начал хаотично осматривать комнату, выискивая наушники и проверяя, не оставил ли он чего в доме.
        - Но мы же друзья!- воскликнула Анна. Она вскочила и хотела добавить что-то еще, но ее перебил Алик:
        - Кто друзья? Кажется, всем понятно, что мы с тобой давно не друзья.
        - Да я не о нас, я о Марке!- крикнула Анна, раздраженная его поведением.
        - Я все понял. Всем пока,- ответил Марк уже в дверях. Анна быстро пересекла комнату, но дверь уже закрылась. В оконном проеме соседней комнаты она увидела его скорые шаги.

        Марк не старался разобрать свои чувства по полочкам. Достаточно одного: ему сейчас жутко тоскливо, и от этого никуда не уйти. Он чувствовал, что задыхается, задыхается от неясной боли в середине груди, от пульсирующей крови в ушах, от темных пятнышек в глазах. И, казалось бы, в такой неподходящий момент, он побежал изо всех сил, словно это еще могло что-то спасти. Он старался ни о чем не думать, не вспоминать насмешливо поднятые уголки губ Алика, красное лицо Анны, растерянное лицо Дениса, который вроде ему хороший друг, но где его сейчас носит? Не прекращая бега, Марк рывком выдернул наушники из кармана, но его трясущиеся пальцы не могли распутать провода, и он выронил их на землю. С еще более упавшим настроением парень подбежал к склону горы и соскользнул по песчаному обрыву вниз, чуть не упав в воду. Уже на берегу он рухнул на землю и пролежал неподвижно несколько минут.

        Конечно, лишь сейчас мысли заполнили все его нутро. Во-первых, он хотел врезать Алику. Драться Марк не умел, так что в его воображении ярко всплыло испуганное лицо Алика, исцарапанное его ногтями, со сломанным носом и многочисленными синяками. Марк буквально кожей рук почувствовал, как он сжимает шею парня и вдавливает кадык прямо в трахею... А во-вторых, парень представил, как он подойдет, наконец, к Анне, и выпалит ей в лицо: Я люблю тебя! Я люблю тебя!- застонал Марк в голос. Он обнимет ее, подхватит на руки, побежит с ней домой, и закроет дверь на все замки. Чтобы не видеть больше ни одного лица, не слышать ни слова. Чтобы ее никто не смог у него украсть. Чтобы лежать на ее коленях и чувствовать, как она гладит его волосы...

        Марк застонал и крепко зажмурил глаза. Чувствуя безысходность, он встал, и, пошатываясь, начал залезать на гору. Ему в спину дул сильный ветер, который в этих краях всегда знаменовал наступление глубокого вечера.

        - Пусть уходит,- угрожающе сказал Алик Анне.
        - Но мы же друзья! Какого...
        - Не смей идти за ним.

        Он потянул ее за руку, и они резко сели на стулья. Гости чувствовали себя подавленно, но Денис так и остался сидеть с открытым ртом. Вероника неуверенно произнесла:
        - Я, конечно, замечала, что Марк - несколько странный парень, но я не думала, что он уйдет.
        - Уйдет вот так резко, - добавила Натали.
        - Как будто он только и надеялся, что будет встречаться с ней.
        - И ведь я вроде не давала ему никаких поводов, никаких намеков...- поддержала рассуждения именинница.
        - Видно же, что ты с ним не будешь,- самодовольно заметил Алик.
        - Почему это?- встрепенулся Денис. - Марк, между прочим, хороший парень. И души в Анне не чает.
        - Да кому нужен этот неудачник?- насмешливо ответил Алик. - Ни силы, ни ума, ни характера.
        - Он вообще-то мой друг. Прекрати так говорить о нем.
        - Тебе не нравятся мои слова?
        - Парни, прекратите, -примирительно сказала Анна. - Алик, сядь.
        - Сядь. Потом с тобой поговорим,- настаивал Денис.
        - Поговорим. Если не боишься.
- Тебя боятся, что-ли?
        - Парни, хватит,- твердо сказала Вероника. - Вообще-то сегодня день рождения Анны, не надо его портить своими ссорами.
        - Если можешь ответить за свои слова, идем, поговорим,- продолжил Алик. - Если у тебя смелости не хватает, так и скажи.
        - Это у тебя многого не хватает! Анна, прости. Если я останусь, я обязательно подерусь. Я лучше уйду просто. Марк ушел, и вообще, - начал Денис.
        - Пожалуйста, не надо ссориться!- произнесла девушка.
        - Денис, не обращай внимания, - промолвила Натали, беря парня за руку. - Останься со мной. Пожалуйста.
        - Сразу понятно, почему ты уходишь. Трус!- продолжал Алик.
        - Замолчи!
        - Закрой свой рот!- взбесилась Натали. - Если не умеешь себя вести в обществе, так и сиди в своей Москве!
        - А ты что ли такая воспитанная? Да ты вообще...
        - Ну-ка рот свой закрой! - угрожающе произнес Денис.
        - Ладно,- ледяным тоном произнесла Натали, кладя руку на плечо Дениса. -Анна, прости, нам придется уйти.- Она встала из-за стола и подошла к девушке, не отводя глаз от Алика. - Просто мы хотели вместе поехать.
        - Пожалуйста, останьтесь, не надо ссориться... Бред какой... - в замешательстве протянула Анна.

        Денис повернулся к Алику:
        - С тобой я поговорю завтра. Прости, Анна,- он повернулся к девушке. - Еще раз с днем рождения.
        - Не надо, прошу вас!- умоляюще сказала Анна, протягивая к ним руки, желая задержать их.

        Натали накинула на плечо сумку и посмотрела девушке в глаза:
        - С днем рождения, Анна. Прости, но нам надо идти. Все было очень хорошо. Пока.

        Она обнялась с Анной и Вероникой. В это время Денис стоял у дверей и ждал ее, продолжая изучающе рассматривать Алика. Натали с укором взглянула на брюнета и вышла, не оборачиваясь. Денис помахал Веронике и закрыл за собой дверь.
        - Бред какой, что это такое...- промолвила Анна, повернувшись к Веронике. - Да что это такое вообще?

        Анна абсолютно не понимала, кто прав, а кто виноват. И с чего вдруг все начали расходиться. И почему все ругаются с Аликом. Да, он прямолинеен, но разве плохо иметь собственную точку зрения? И Марк тоже неправильно поступил. Разве друзья исчезают из твоей жизни так быстро? Конечно нет, значит, Марк и не друг вовсе?..

        Вероника же была другого мнения о новеньком. И очень нелестного. В отличие от Анны, которая видела его через радужную призму, Вероника уже поняла, что это за человек.

        Да, она тоже однажды была влюблена. И ей, прилежной ученице и чуткой домохозяйке тоже казалось, что это - парень ее мечты. Высокий, сильный, в брутальной куртке с необыкновенным слухом и голосом... Все началось спонтанно и нелепо, но это ей и нравилось больше всего. Она готова была днями готовить ему любимую картошку, а ночами рассекать улицы окрестных городов на его мотоцикле. Однако мечты имеют одно невероятное свойство: они разрушаются также быстро, как и строятся. Словно бледный месяц в холодный ноябрьский день, он появлялся  и исчезал внезапно, без особой причины. А потом исчез навсегда. Без звонка, без письма. Будто так все и должно было быть...

        Поначалу ей было непросто избавиться от мысли, что что-то в ней не так, что жизнь, ее быстрые десятилетия пройдут мимо, так и не наполнив сердце живительной влагой искренних чувств. Она провожала ночи под песни радиостанции, которую он ей рекомендовал, выдыхая в форточку ароматный дым. Не выпускала из рук телефона:а вдруг... 

        Но теперь Вероника твердо стоит на земле. И уверена: Алик не тот, с кем будет сладко отправляться в небо.
        - Алик, ты очень некрасиво поступил,- заявила Вероника.
        - Да? С чего это?- начал было вопрошать Алик, но она продолжила:
        - Ты только что испортил Анне весь день рождения. Ты не дал повеселиться ни ей, ни гостям.
        - Это Марк испортил весь день рождения. К кому вообще в голову пришла такая идиотская мысль - позвать его?- нахально спросил парень.
        - Вообще-то, это я пригласила его, как друга,- ответила Анна.
        - Да? Ну и дура.
        - Сам дурак!- завелась Вероника. - Разве не видишь, что все портится из-за тебя?  Ты же знаешь, что Денис и Марк дружат, зачем было оскорблять Марка?
        - Я сказал правду, - равнодушно произнес Алик, процеживая каждое слово. -Не лезь не в свое дело.
        - Держи свое мнение при себе.
        - Пожалуйста, ну хотя бы вы не ссорьтесь... - просительно протянула Анна. - Алик, пожалуйста, - Анна взяла его за руку. - Она же моя подруга!

        Но Алик не обращал внимания на просьбы девушки, и будто бы даже специально игнорировал их. Резко отдернув руку, он сделал выпад на Веронику:
        - А ты вообще не лезь в наши отношения!
        - Один раз обнялись и уже отношения!- не растерялась брюнетка. - Хоть бы пальцем пошевелил ради нее!
        - Хватит! Прекратите!- закричала Анна, бессильно сцепив руки.
        - Тебе даже этого не перепадет никогда! - продолжал кричать Алик.
        - Да пошел ты! Урод!
        - Не надо ссориться! Я вас прошу!- сказала Анна, и у нее на глазах снова выступили слезы. Вероника быстро отодвинула стул и подошла к Анне. Алик остервенело открыл шампанское, закинув пробку куда-то в угол, и налил себе полный бокал, пролив половину на скатерть.
        - Анна,- позвала Вероника, гладя подругу по плечу. - Не плачь. Ну что ты... - Анна уставилась на свои колени и ей было стыдно показывать свое лицо. - Прости, что мы поссорились.

        Алик махом выпил шампанское и обнял Анну. Уже из-за ее плеча он ненавистно посмотрел на Веронику. Та лишь вернула этот взгляд и прошла на свое место, больше не обращая внимания на парня.
        - А знаете, что вчера в университете случилось?- начала Вероника, оправив платье. - Мне рассказали, что какие-то хулиганы на втором этаже трубу сломали. Теперь можно будет в тот корпус вообще не ходить. Все залито водой.
        - Да, здорово...- протянула Анна, разглядывая пальцы Алика.
        - Как интересно,- саркастически протянул брюнет и вновь с вызовом посмотрел на Веронику. Не отводя от нее взгляда, он клюнул Анну в щеку и налил свободной рукой еще шампанского. Та не оставила реплику без ответа:
        - Слушай, ты вообще вести себя не умеешь?
        - Что?
        - Ничего! Только и делаешь, что нарываешься. Если мы тебе так не нравимся, зачем вообще тогда пришел?
        - Я пришел сюда ради Анны.
        - Так будь добр, заткнись и уважай ее друзей тоже!

        Алик скривил лицо и отхлебнул из бокала. Пытаясь отвлечь ссорящихся, Анна спросила:
        - Вероника, пойдешь с нами в аквапарк на следующие выходные?
        - М-м-м...- протянула девушка. – Кажется, я свободна в это время.
        - А меня пригласить забыла? - ледяным тоном откликнулся парень.
        - Да, конечно, можешь с нами пойти, - безразлично ответила Анна.

        Вероника несколько раз выразительно вздохнула и закатила глаза, но Анна не хотела замечать эти знаки, поэтому специально отвела взгляд.
        - Ой, я совсем забыла, я же должна было еще полчаса назад выйти, чтобы затемно домой вернуться!- воскликнула Вероника, бросая взгляд на часы.
        - Да, конечно, иди... Тебя проводить?- спросила Анна.
        - Да, нет, я сама,- холодно ответила девушка, вставая из-за стола и доставая из сумки телефон. - Вы тут сидите. А я пойду. - Анна подошла и поцеловала Веронику на прощание. 
        - Пока, Вероника. Спасибо, что пришла.

        Анна проводила ее до двери. Когда девушка обернулась и направилась к Алику, парень пил уже третий бокал.
        - Вот и хорошо, наконец- то все ушли, - громко произнес парень. - Мы так хорошо с тобой сидели, а они все ходили туда-сюда, будто не понимали, что нас надо оставить наедине. А ничего у тебя так дача...- развязно протянул парень, вытягивая ноги на диване и прижимая Анну за талию. - Но в России лучше. Представь - там лес! Настоящий лес! А здесь что? Этих гор даже не видно. - Он с громким звуком отхлебнул еще напитка и продолжил:
        - Если бы ты хотела устроить праздник там, все обошлось бы намного дешевле, да еще и скидки всякие. А тут что? Такое ощущение, что половина продуктов вообще просроченная. Даже у колы вкус другой. Не знаю, что здесь вообще может нравиться... - усмехнулся парень. - Удивляюсь я таким, как Марк. Не может даже добиться девушки. Не умеет! А это ведь так просто, нужно только… 

        Он не смотрел на Анну, у которой все еще краснел нос, а в уголке глаза скопилась влага. Словно улыбнувшись каким-то своим мыслям, Алик спросил:
        - А поедешь со мной в Москву?
        - Угу...- протянула девушка, уставившись на монотонный рисунок обоев.