Гостья

Глава 1
Естественный мир

Случалось тебе когда-нибудь думать, что ты сумасшедший? Беда в том, что если так, то ты все равно не поймешь. Но как тогда узнать, что мир вокруг – это та величественная картина, которую видишь, а не схема ошибок твоего восприятия?

Тридцатый день моего рождения изменил все. С самого утра я знал, что сестра устроит снова праздник, несмотря на мое безразличное к этому отношение. Последние пять лет она старается познакомить меня с какой-нибудь из своих бесчисленных подруг, используя для этого любой удобный случай. Сегодня - все повторилось. Всегда было грустно осознавать и чувствовать ее беспокойство, но человека ближе у меня никогда не было, поэтому я как всегда открыл дверь и с улыбкой впустил ее с подругами в дом.

Лиза всегда беспокоилась обо мне, старалась быть хорошей старшей сестрой, но еще со школьных времен она запомнилась мне маленькой, озорной девицей, которая не может удержаться от того, что бы не подпрыгнуть в момент большой радости. И она не меняется, Лиза обняла меня и негромко поздравила с праздником, взяла за руки и припрыгнула, широко улыбаясь.

- Знакомься, - обернулась Лиза, выставляя меня вперед, словно напоказ, - это Юля, Аня и Маша.

Все улыбнулись и кивнули. Я неуклюже поклонился, почесал голову и тут же этим вызвал негодование сестры. Она решительно настояла, что бы я подготовился к празднику как полагается. Пока я переоделся и умылся, девушки уже накрыли стол, откупорили бутылку вина и стоило войти на кухню, как мне подсунули полный бокал. Но всего через пятнадцать минут стало очевидно, что эти девушки не способны возбудить даже простой интерес. Я не хотел обидеть Лизу, но и стал скучать, поэтому принес из комнаты блокнот. Хотя даже открыть его она мне не позволила.

Я держался до последнего, но девушки, устав приставать ко мне с расспросами, стали рассказывать о собственных увлечениях. Одна, наконец, заговорила о мистике и я взорвался.

- Серьезно? – Мне думается, в этот момент мое лицо исказилось в презрительной улыбке. – Сверхъестественное… Уже из определения ясно, что из себя представляют понятия, связанные с этим термином.

Улыбки ослабели, а сестра попыталась остановить меня грозным взглядом. Но было поздно, я не мог больше терпеть их бедных, незрелых фантазий, выпирающих из посредственных диалогов. Просто мне уже осточертела эта дурость, эта глупость, которая распространилась повсеместно, которая руководит этой безвольной толпой и делает ее бесполезной и даже вредной. Да и настроение последнее время было и без того отвратительное.

- Вот вы, Юля, вы сказали, что увлекаетесь уфологией. Ответьте на один вопрос: если именитые астрологи, астрофизики, ученые других смежных областей, да и образованные люди вообще в один голос утверждают, что нет никаких оснований верить в существование пришельцев, что до сих пор мы не смогли найти ни единого подтверждения тому, что в видимой части вселенной вообще есть жизнь, то что это значит?

- Ну я думаю, - ответила Юля, - что ученые просто еще не нашли… А может нашли что-то, но что-то такое, чего нельзя показать людям. Ну не знаю, например, что бы не создавать панику.

Я только кивнул, ведь здесь нечего добавить.

- Аня, а вы, как я понял, верите в бога? Я заметил очаровательный крестик у вас на груди.
Девушка расцвела, очевидно, не разглядев за искренним комплиментом моих намерений.

- А зачем? – Этот мой вопрос поставил ее в тупик и тут же выражение лица Ани изменилось.

- Что значит «зачем»?

- Я объясню: ни доказать, ни опровергнуть существование бога нельзя. И, несмотря на то, что с каждым годом все больше фактов говорит в пользу теории его не существования, никогда их не будет достаточно, что бы дать обоснованный ответ. Но, даже если мы никогда не сможем этого сделать, уже сейчас есть достаточно оснований для сомнений. И я хочу спросить, почему вы с таким упорством это игнорируете?

Это ее разозлило, как мне показалось, но я не собирался спорить с тем, кто не обращает внимания на чужое мнение. А она мне представилась именно таким человеком. Я не позволил втянуть себя в пустые споры и быстро обратился к последней из подруг Лизы. Достаточно было спросить ее о звездах, как она немедленно выдала свое увлечение астрологией.

- Мы с вами живем в разных мирах. Я в реальном, а вы в сверхъестественном.

Сказав это, я просто ушел в комнату, зло разочарованный. Девушки вместе с Лизой скоро тихо удалились, сестра даже не зашла попрощаться. День приближался к концу. Я слегка расстроился и сел работать, еще не зная, что мне предстоит.

Глава 2
Гостья

- Могу я задать вопрос?

Я от неожиданности даже слегка дернулся, поскольку искренне считал, что остался один. Но это не Лиза, точно, ее голос я бы узнал. Впрочем, я решил не оборачиваться и продолжить работу, полагая, что скоро моей собеседнице и самой надоест такой разговор. Поэтому, я только кивнул, не отрывая ручки от листа.

- Что тебя заставляет просыпаться? – Вопрос меня озадачил. Но и моей гостье было очевидно, что нужно пояснение. – Я знаю о тебе немного, но знаю, что ты работаешь каждый день с утра и до вечера последние лет десять, что не отдыхаешь в выходные и праздники… и мне стало интересно, чего ты добиваешься с таким упорством.

Я никак не мог распознать по голосу, которая из подруг Лизы осталась. А ее голос, мягкий и ласковый, очаровывал меня все сильнее.

- Мир всегда удивлял меня, казался неописуемым и фантастичным. – Я не смог противостоять нахлынувшим эмоциям и против воли говорил с таким чувством, которого еще не знавал. – Поэтому я и стал ученым, только наука может в полной мере описать все великолепие нашего мира. Затем, просто втянулся, причем настолько, что не вижу смысла заниматься чем-нибудь еще.

- Но со временем мир перестает удивлять, верно?

В тот миг мне захотелось обернуться, узнать в ком из девушек я так сильно ошибся. Которая из них с такой легкостью прокрадывается в самые дальние уголки моего разума?

- Верно. – В то же мгновение я опустил руки, отложил ручку и почувствовал себя как никогда паршиво.

У меня нет ответов, на ее вопросы, это уже очевидно. Ей остается только дожать. Наверное, я заслужил такое обращение своей грубостью.

- Тогда что заставляет тебя просыпаться?

Как же мне хотелось взглянуть ей в глаза и надеяться, что все сразу станет ясно, ведь я не знаю, что ответить.

- Страх. – Я, кажется, даже не подумал, не двинулся, будто слова вырвались сами из глубины моих мыслей. – Я боюсь, что не успею найти нечто удивительное.

- А если не найдешь?

- Это, если настолько повезет, я осознаю только перед смертью. До тех пор нет смысла думать об этом, нужно просто искать дальше.

Я исполнился бодрости, как будто не было этого дня, проведенного за письменным столом, затем в кампании посредственных подруг Лизы… Я должен знать, тогда я неожиданно позабыл обо всем на свете, я должен знать, кто эта женщина!

- Ты напомнил мне близкого человека. Ты вернул мне давно утраченное чувство… - Печаль в ее голосе заставила дрогнуть мое сердце. Мне казалось, что она непременно сейчас улыбается, смотря куда-нибудь в пустоту. Я повернулся. – Поэтому, я хочу тебе напомнить, что в мире еще много удивительного.

Никогда не забуду это мгновение! Я оторопел, застыл, почувствовал себя беспомощным, словно маленький муравей, которому самолично вселенная раскрывает великие тайны. Передо мной, у распахнутого окна, стояла женщина, совершенно мне не знакомая. Ее черные волосы упали до самых бедер, а из под темной одежды было видно только белые, как снег, руки и лицо. Из под верхней губы выпирали два клыка. Я не мог ни пошевелиться, ни сказать хоть слово. Ее необычная красота заставила сердце колотиться с такой силой, что каждое биение отдавалось болью в висках. Всего миг назад я спокойно говорил с ней и теперь, глазея совершенно беззастенчиво, не мог даже подтянуть отвалившийся подбородок.

Слабый порыв ветра ворвался в комнату через открытое окно, растрепал ее волосы и показалось, что сердце мое остановилось, что оно больше не станет биться. Она улыбнулась и эта улыбка навсегда оставила шрам внутри меня. А в следующее мгновение она выпрыгнула в окно. Я немедленно подбежал к нему, чуть не вывалился сам, но внизу не было ничего, кроме привычного, приевшегося вида из родного окна на пятом этаже.

Может быть, я сошел с ума? Мне этого никогда не узнать наверняка. Поэтому, я оставляю эту записку, что бы не забыть то, о чем я уже забыл однажды и что меня заставила вспомнить эта таинственная особа.

Глава 3
Изящное решение

19 июня – простое окончание необычной записки. Старик убирает ее в стол и возвращается к работе с улыбкой, которая долго еще держится в его выражении. В центре стола – небольшой, почти весь исписанный тетрадный лист. Вокруг него кипами лежат тетради, раскрытые книги, а на краю стоит бокал с водой. Старик становится серьезнее, несколько минут думает и вдруг замирает с широко раскрытыми глазами. Он сосредоточенно просматривает каждую строку, наконец осторожно обводит в нескольких местах карандашом, затем, не отрывая взгляда от бумаги, на ощупь находит ручку и жирным, красным цветом обводит короткую формулу. Затем выпрямляется, медленно расправляет плечи и откидывается на спинку кресла. Разве мог он хотя бы вообразить, что под конец жизни найдет решение одной из важнейших задач математики? Но еще он не успевает сложить ладони на макушке, как вдруг судьба преподносит еще один неожиданный подарок.

- Могу я задать вопрос?

Состарившийся до неузнаваемости Максим оборачивается. А по морщинам на его лице легко можно прочитать выражение редкого удовольствия и благости.

- Пожалуйста. – Добродушным, хрипловатым голосом отвечает старик.

Перед ним, на краешке кровати, сидит женщина, перевернувшая когда-то всю его жизнь. И она так же очаровательна, как в тот далекий вечер; в тусклом освещении комнаты еще заметнее манящая белизна ее кожи, черные волосы спадают до самого пояса, тонкие, словно паучьи нити, и послушно собираются в ровные пряди.

- Ты нашел «удивительное», к которому так отчаянно стремился?

- Как ни странно, - отвечает старик, - только что. Перед тем, как ты появилась, я нашел нечто невероятное! Осталось сделать несколько записей, что бы...

Неожиданно лицо гостьи выразило такую явную печаль, что даже старик избавился от неуместной улыбки. Она похлопала ладонью по кровати, приглашая Максима сесть, но он не поспешил. Взяв одну из открытых книг, старик торопясь находит в ней нужную формулу, обводит и пишет рядом красной ручкой: «Я нашел изящное и простое решение этой задачи. И ответ стоил потраченной на его поиски жизни».

Максим поднимается, медленно подходит к кровати и садится с противоположной стороны, но девушка ласковым прикосновением укладывает его на бок и обнимает за голову, как если бы вместо нее держала в руках младенца.

- А я и забыл, что ты предвестник смерти.

Гостья в ответ молчит и только нежно поглаживает седины, оставшиеся чудом на голове Максима.

- Прости, что не пришла раньше.

Ее тонкий, нежный голос магически успокаивает.

- Не проси прощения. Ты не только дала мне загадку, которую я так и не разгадал, ты помогла вспомнить кое-что очень важное.

- Что же?

- Что всегда есть вопрос, на который нет ответа.

Несколько минут молчания показались упоительной вечностью. Наконец, старик чувствует теплое дыхание у своего уха, затем слабый укол в шею и как тепло приятно и неторопливо разливается по всему телу. Он вдруг проникается давно позабытым ощущением, словно опять он оказался в маленькой, детской кровати, снова ночные краски и танец теней на стене вызывают в нем такую же бурю эмоций, как когда он еще не знал ни радости, ни печали и когда, возможно, в его голове еще только начинали зарождаться простые, неуклюжие вопросы. Разве же мог он знать с самого начала, какие удивительные события ему предстоит пережить?