Васильки и колоски. Часть 2

!  Несколько глав были уже ранее опубликованы, но удалены. Поэтому решила снова выложить в отредактированной и дополненной версии.


Луиза стояла на лестнице, слушая негромкий разговор в гостиной. Ее мама с кем-то спорила.

– Мадлен, я хочу забрать мальчика... Сейчас!

– Томас! Я не хочу его отдавать тебе. Он называет меня мамой.

Мужчина усмехнулся:

– Никто не просил его забирать…

– Ты забыл, как ты с ними обращался?! Я была вынуждена их взять к себе!

– А сейчас я его забираю…

– Ты хочешь истерику? Иди, попробуй забрать его.

– Хорошо.

Хмурый мужчина прошел мимо девочки и вышел на террасу, где остался Алекс. Через некоторое время оттуда послышался голос мальчика.

– Нет! Это неправда! – воскликнул он и кинулся в дом.

Сердце Мадлен обливалось кровью. Она не могла посмотреть детям в глаза и поэтому скрылась в своей комнате.

– Алекс… – Лу подошла к брату и погладила по плечу.

– Он пришел, чтобы забрать меня! Он говорит, что он мой папа!

Мальчик поднял на сестру васильковые глаза.

– Это ведь не так?

– Я не знаю… Надо спросить маму.

– Нет! Так не бывает!

– Я не знаю, что это значит…

Малыши спрятались под кроватью в комнате Луизы.

– Я не дам тебя забрать…

– Правда?

– Обещаю!

Томас стоял на ступеньках и пытался раскурить трубку.

– Где все? – спросил Андреас, поднявшись к нему.

– Дома. Этот мальчишка убежал в слезах. Ничего не хочет слушать.

– Ну, это естественно. Ты на семь лет забыл о его существовании, а теперь вдруг объявился. Мог бы приезжать хотя бы по праздникам…

Мужчины замолчали.

– Ладно. Передай Мадлен, что я вернусь к августу. Пусть подготовит мальчика.

– Томас, у него есть имя.

– Да-да… В августе я приеду.





***

– Ну, что? Почему не забрал его? – спросил Мартин, как только отец вошел в дом.

– Он закатил истерику, что это все неправда.

– Что?

– Что я его отец. Он считает Андреаса и Мадлен своими родителями. Я дал им время до августа.

– И заберешь его? Зачем он нам? Нам ведь вдвоем хорошо.

– Он мой сын. И я должен сам о нем заботиться.

Мужчина не стал говорить Мартину о том, что услышал довольно нелицеприятные слова об их семье. Точнее сплетничали о том, что младший Вайер беспечно отдан родным отцом в семью Мадлен. Это задело Томаса, и он решил вернуть сына в дом, чтобы не испортить свою репутацию.

Мартин обеспокоенно взглянул на отца, но мужчина улыбнулся и взъерошил ему черные кудри.

– Да, папа.

Мальчик задумчиво погрыз карандаш. Задачи отошли на второй план. Сейчас все мысли занимал его младший брат, которого он видел три года назад. Единственное что, Мартин помнил, что Алекс был белокурым мальчиком, очень похожим на своего отца. Только глаза были у него от покойной матери, глубокие и синие, как васильки. Прямой аккуратный носик был усыпан веснушками, а на левой щеке появлялась ямочка, когда он улыбался.

Мартину было десять, когда он вернулся к отцу после очередного лета у Мадлен. Он наблюдал, как младший брат и его кузина-ровесница растут, учатся ходить, говорить. Это было хорошее время, когда почти все вечера большая семья проводила в гостиной, наблюдая за малышами и играя с ними. Также Мартин очень привязался к Рудольфу, который был его старше на три года. Их мальчишеские забавы часто вспоминались, когда было грустно. А грустно Мартину было все чаще после расставания с братьями и сестрой.

Отец почему-то резко запретил ездить к Мадлен. Он не объяснял причин своего поведения. Мальчик не понимал его, только чувствовал неприязнь отца к Алексу. Вскоре и в нем самом начало расти раздражение к брату, который рос где-то там, окруженный заботой и вниманием в то время, когда Мартин рос в мрачном особняке с вечно занятым отцом, который любил его странной любовью. Мать он начинал потихоньку забывать, её ласковый голос и смех все реже звучали в памяти. Лишь образ статной черноволосой и синеглазой красавицы был ярким и то лишь благодаря портретам, которыми часто любовался Томас. Он часто что-то бормотал под нос, сидя в кресле и глядя на полотно.

Однажды Мартин вошел в кабинет и увидел пьяного Томаса, который клятвенно обещал Элеоноре позаботиться о ее мальчике. Он застыл у двери и узнал, почему отец так ненавидит младшего сына.



***

– Прекрасные дети, – восхитилась светленькими мальчиком и девочкой незнакомка напротив. – Двойняшки?

– Нет. – Мадлен улыбнулась.

– Угощайтесь, – проговорила женщина детям, протягивая яблоки.

Девочка исподлобья взглянула на мать. Та ей улыбнулась и кивнула.

– Спасибо, – проговорила маленькая блондинка. Она откусила кусочек и зажмурилась от удовольствия. Потом спросила у брата: – А ты не хочешь? Очень вкусное яблоко.

Мальчик отрицательно помотал головой и отвернулся к окошку.

– Луиза, оставь брата в покое. – Сказала ей мать, и девочка притихла, обняв мальчика одной рукой.

– Милашки, возьмите еще яблочки. Скушаете потом, – попутчица протянула еще пару яблок и направилась к выходу из вагона.

– Спасибо, – Мадлен поблагодарила незнакомку, пропуская ее к выходу.

Алекс грустными глазами глядел в окно. Луиза пыталась его подбодрить, но брат погрузился в свои невеселые недетские мысли и не слушал ее.

На перроне их встретил Ганс, заправляющий лошадьми у Томаса Вайера. Повозка быстро домчала их до особняка.

На крыльцо вышел высокий светловолосый мужчина и подросток четырнадцати лет.

– Алекс, это твой папа. Ты его уже видел. И твой брат Мартин. Ты помнишь его? – сказала Мадлен.

Алекс посмотрел на родственников и еще ближе прижался к сестре. Луиза обняла его.

– Здравствуй, братец. Как поживаешь? Как твои дела? – спросила женщина, поднявшись на крыльцо и целуя Томаса. Злость на него быстро улетучилась.

– Привет, Мадлен. Прости, что так расстались в прошлый раз... Я был немного не в себе.

Мадлен поцеловала племянника, который вытянулся и стал очень красивым юношей. От природы черные волосы немного вились и блестели на солнце. Ярко-синие глаза с любопытством оглядели женщину. Мартин улыбнулся. Но как заметила гостья, улыбка его исчезла, когда он увидел своего маленького брата.

– Дети, подойдите сюда. – Позвала она.

Луиза ловко спрыгнула с подножки и подошла к матери. Алекс был более осторожен, когда спускался.

– Очень похожа на тебя, – сказал Томас, посмотрев на племянницу, которую не удосужился разглядеть месяц назад в доме сестры.

– Луиза, – сказала она, протягивая руку.

– Томас.

Мужчина улыбнулся и поцеловал маленькую ручку проказницы. Потом она подошла к Мартину.

– Привет, меня зовут Луиза.

– Я помню. – Проговорил молодой человек.

– А тебя как зовут?

– Мартин.

– Ты тоже мой брат?

– Ну, получается, что так…

– А сколько тебе лет?

–  Четырнадцать, а тебе?

– Мне семь…

Мадлен слушала разговор дочери, совсем забыв о племяннике. Алекс же схватился за подол ее платья, словно боясь потеряться. Он с тоской глядел на сестру. Скоро они его оставят здесь. Томас молчал, внимательно рассматривая сына.



***

Состоялся шумный обед. Это было заслугой веселившейся Луизы и Мартина, который её смешил. Томас и Мадлен говорили о делах, вспоминали свое детство, проведенное в пригороде Парижа. Только Алекс оставался безучастным.

– Я хочу домой, – зашептал Алекс, заставив Мадлен наклониться к нему.

– Но теперь это твой дом.

– Нет, пожалуйста, не оставляй меня здесь… Мне здесь будет плохо. Пожалуйста! Я не буду больше шуметь, всегда-всегда буду послушным!

– Милый мой, это твой родной дом! Твой родной отец… Он очень хороший и добрый человек. Я же говорила с тобой об этом.

– Да... – Мальчик замолчал, видя, что тетя, уже не мама, не передумает. Он с отчаяньем посмотрел на сестру, которая позабыла об Алексе. Лу непринужденно беседовала со старшим братом.

После обеда Мадлен засобиралась обратно, надеясь успеть на вечерний поезд. Ганс подал повозку. Луиза попрощалась с Мартином, потом подошла к Алексу и обняла его. Она сняла с головы синюю ленточку.

– Возьми, на память… – грустно прошептала девочка.

– Дети! Ну что вы… Вы ведь будете видеться! – всплеснула руками Мадлен, наблюдая за серьезным прощанием брата и сестры.

– Мне не надо. Оставь ее себе, – сказал Алекс, считая, что девочка предала его. Она ведь обещала, что не отдаст его никому.

Луиза сунула ленточку в карман и залезла в карету.

– Ну, до свидания, мой хороший. Томас, будь с ним ласков.

Мадлен села в повозку, и Ганс стегнул лошадей. Девочка обернулась и бросила ленточку.

– Пиши мне письма, не забывай меня! – крикнула она.

Алекс какое-то время стоял, молча, но потом в нем что-то сломалось. Он подбежал к ленточке, схватил ее и устремился за повозкой.

– Не бросайте меня! Прошу! Заберите меня! Мама! Ты – моя мама!

Но Мадлен не обернулась, крепко сжимая пальцы. Лишь Луиза смотрела на брата и заливалась слезами. Надолго Алекса не хватило, он остановился посреди дороги и заплакал, прижимая к груди зажатую в кулаке ленту.

– Алекс, вернись назад! – потребовал Томас. Но сын ни на что не реагировал. – Сара, сходи за ребенком. Мне нужно заниматься делами.

– Хорошо…

Девушка сошла с крыльца и пошла по дороге.

– Алекс, пойдем домой, – проговорила Сара.

– Они меня бросили! Они… что я сделал плохого?  – Алекс поднял на нее мокрые глаза.

– Они тебя не бросили. Это твой дом. Твой папа. Ну, давай пойдем домой.

– Они меня бросили! И даже Луиза…

Сара заметила, что мальчика трясет, и обняла его, присев перед ним.

–  Я плохой?

–  Ну, что ты!

–  Тогда почему? Я не хочу тут жить! Я хочу обратно!

– Теперь твой дом здесь! –  сказала девушка, ласково перебирая светлые прядки. А когда ребенок успокоился, она подала ему руку: –  Пойдем. Я покажу тебе твою комнату.

Алексу ничего не оставалось, как последовать за ней. Они поднялись на второй этаж и зашли в просторную комнату. На стенах были зеленые обои с мелким золотистым рисунком, одно большое окно выходило во двор. В комнате имелся высокий шкаф, диван у окна и широкая кровать.

– Тут ванная комната. Давай переоденься и потом начинай готовиться к ужину. – Сказала Сара, раскрыв один из принесенных в комнату чемоданов и выбирая мальчику одежду.

– Я не хочу ужинать. Я уже ничего не хочу… - сказал он, вставая возле окна.

– Надо поесть. За одним познакомишься с папой и братом.

– Рудольф – мой брат... и я не хочу другого… Я хочу обратно домой!

Алекс снова расплакался.

– Так, хватит разводить сырость. Умойся  и переоденься. – Сказала Сара, выходя из комнаты, чтобы заняться ужином. Томас не любил ждать.



– Где ребенок? – спросил Томас, когда Сара подавала ужин. До этого мужчина не соизволил узнать, все ли в порядке с мальчиком.

– Оставался в комнате. Я велела ему умыться и переодеться.

– Мартин, сходи за ним.

Молодой человек нехотя поднялся и вышел из столовой. Когда он вошел в комнату брата, то сначала не заметил его. Алекс сидел на одном из чемоданов в углу.

– Спускайся в столовую. – Сказал Мартин.

Мальчик поднял на него покрасневшие глаза и отрицательно помотал головой.

– Отец велел, значит надо идти.

– Нет! Я не хочу! Оставьте меня в покое! И ты мне не брат! Не командуй мне тут!

Мартин опешил от такого тона. А потом подскочил к брату и ударил его по щеке. Алекс замолчал, а потом разрыдался в голос. Старший брат крепко ухватил его за запястье и потащил к двери.

– Никуда я с тобой не пойду! – проговорил он. – Отпусти меня!

Алекс упирался изо всех сил. Но потом все-таки вырвал свою руку из цепких пальцев и устремился во двор.

– Стой! Я кому сказал!

Мартин побежал за ним и догнал только у самых ворот. Младший брат царапался и кусался, не желая сдаваться просто так. На крики выбежал Томас. Он поднял сына и грубо встряхнул.

– Это что за выходки? – строго спросил мужчина. – Почему не слушаешься старшего брата?

– Я хочу домой! К маме и папе!

– Вот и иди домой. Теперь ты живешь здесь!

–  Нет! Нет! –  Алекс начал задыхаться от слез. В его голове никак не укладывались эти события.

–  Разве Мадлен не поговорила с тобой?! Иди в комнату, умой лицо и спускайся в столовую. Почему я должен бегать за тобой?

Алекс в истерике упал на землю и начал скрести ее руками, по пыльной коже катились ручейки слез. Сара с крыльца наблюдала за происходящим. И ее сердце дрогнуло. Она вздохнула и, спустившись, подошла к мальчику. Девушка взяла его на руки, а он доверчиво прижался к ней, обнимая за шею.

–  Тише, малыш! Сейчас я умою твое личико. Успокойся, –  прошептала она ему на ухо, унося в дом.

– И что теперь мне быть его нянькой? – поинтересовался Мартин.

– Нет, конечно. Тебе нужно готовиться к экзаменам. Да  и он все равно тебя не слушается. Но и уж совсем от него не отдаляйся. Всё-таки он твой брат. И не бей его.

Подросток удивленно взглянул на отца.

–  Я вижу, что ты его ударил. Не надо с ним так!



***

– Папа злой! И Мартин тоже!– сказал Алекс Саре, когда она укладывала его спать.

– Да что ты такое говоришь, – удивилась девушка речи мальчика, хотя сама прекрасно знала, что у Томаса иногда бывает скверное настроение и лучше не попадаться ему на глаза.

– А моя настоящая мама? Где она?

– Разве тетя или папа тебе ничего не сказали?

– Нет. Он сказал, чтоб я в следующий раз не устраивал истерику и не опаздывал к ужину. И всё.

– А почему ты ничего не поел? Ты же, наверное, голоден?

– Нет. Мне ничего не хочется. Я хочу к маме и Луизе...

Алекс начал всхлипывать. Сара погладила его по голове, не зная, что ему ответить. Но тут вошел Томас.

– Сара, выйди, пожалуйста. – Сказал мужчина.

– Спокойной ночи.

– Спокойной, Сара.

Томас подождал, пока девушка закроет дверь. Он подошел к мальчику.

– Алекс... – Начал мужчина, присев на край кровати,  – Как ты уже понял, я – твой папа. Мадлен моя родная сестра, я попросил ее забрать тебя... когда... когда умерла твоя мама... Я не мог бы тебя воспитывать… ведь я не знал, как нужно это делать. Но теперь ты подрос и снова оказался дома. Я не хотел, чтобы мы сразу начали ссориться. Извини, что я вспылил сегодня. Но и ты постарайся вести себя хорошо. Договорились?

Томас заставлял себя говорить спокойно, хотя нотки озлобленности проскакивали в голосе и интонации. Алекс подтянул колени и уткнулся в них личиком.

– Значит, у меня нет мамы? – жалобно спросил мальчик.

– Она умерла,  почти сразу после того, как ты родился.

Алекс тихонечко заплакал. Мадлен, не желая травмировать ребенка, умолчала о смерти его родной матери, думая, что брат не станет забирать мальчика после стольких лет. Томас наклонился к сыну, а тот его обнял за шею.

– Папа...

– Что, Алекс?

– Она умерла из-за меня?

Мужчине хотелось ответить утвердительно, разомкнуть тонкие руки мальчика и отшвырнуть его подальше от себя. Алекс оказался смышленым ребенком.

– А какая она была?

– Завтра расскажу. Или Мартин. А сейчас постарайся успокоиться и спи. У тебя был трудный день.

Томас не знал, что Мартин невзлюбил своего брата. Можно было сказать, что даже возненавидел его с той самой минуты, как узнал, что Элеонора умерла после рождения Алекса. Он не видел, что своими словами и действиями внушает сыну собственное мнение и неприязнь к Алексу.

После разговора с отцом Алекс никак не мог уснуть. Он периодически начинал плакать. Это была первая ночь в чужом доме. Ему было страшно и неуютно. Он свернулся клубочком под одеялом, боясь высунуться. Он ждал утра.

Новый жилец встал с первым лучом солнца, вымылся, переоделся, заправил свою кровать и сел на подоконник. Во дворе было уже шумно. Ганс вывел лошадей и чистил их щеткой, чтобы после запрячь их в коляску. Сара сидела на крыльце и, напевая, чистила овощи, иногда переговариваясь с молодым человеком. Садовник приводил в порядок кусты по периметру двора.

Алекс вздохнул и спустился к рабочим.

– Не спится? – спросила Сара, увидев мальчика.

– Я всегда так встаю, – тихо ответил он. Маленький блондин пожал плечами и подошел к девушке.

– Чем ты хочешь заниматься? Что ты любишь делать?

– Я люблю рисовать… Но сейчас я ничего не хочу. Можно я посижу тут?

– Посиди.

Девушка поняла, что теперь в ее обязанности входит присмотр за ребенком.