Васильки и колоски. Часть 3

!  Несколько глав были уже ранее опубликованы, но удалены. Поэтому решила снова выложить в отредактированной и дополненной версии.




Алекс ходил за Сарой всё утро. Ей было неловко, но она не стала его прогонять. Лишь к обеду девушка попросила его поиграть вне кухни, потому что ей нужно было сходить в деревню.

– Я с тобой! – заявил мальчик.

– Я не могу взять тебя с собой без позволения твоего отца, – ответила повариха.

– Он же уехал?! И не заметит, что я с тобой схожу.

– Нет. Я не хочу, чтобы нас потом ругали. Давай ты посидишь дома, поиграешь в комнате или порисуешь, почитаешь в библиотеке.

– Хорошо.

– Вот и славно. Я куплю тебе что-нибудь сладкое.

Томас уехал рано утром, бросив мимолетный взгляд на сына, понуро сидевшего рядом с Сарой.  Мартин еще спал. Поэтому Алекс бесшумно бродил по дому, изучая новую обстановку

В библиотеке было просторно и светло. Длинный стол занимал место посередине зала. Вдоль стен были полки с книгами, а у окошек небольшие диванчики. Было очень уютно. Не то, что в остальных комнатах. Алекс сел в кресло с выбранной книгой и начал читать. Хорошо, что Мадлен уделила домашнему обучению много времени. Читать и писать дети научились быстро. А листать книгу, сидя на диване возле открытого окна и вдыхая аромат цветущих роз, было одно удовольствие. Мальчик так увлекся, что даже не заметил, как вошел старший брат. Мартин же недолго думая, кинул в младшего брата книжку. Алекс от неожиданности подскочил. Он огляделся и увидел Мартина. Молодой человек стоял, скрестив руки на груди и усмехаясь.

– Мне же больно! – сказал Алекс, вставая с кресла и потирая плечо, в которое попало углом переплета.

– А мне безразлично! Ты занял мое место!

– Но есть ведь еще диваны.

– Мне что тебя надо спрашивать, куда я хочу сесть?

Мартин подошел к брату и взял его за волосы, заставляя смотреть вверх.

– Отпусти меня. А то я скажу папе!

– Да?

– Да!

– А ты оказывается ябеда! Ну, попробуй, и я отрежу тебе язык.

Старший брат достал складной нож из кармана. Алекс шумно сглотнул, услышав эту угрозу. Мартин улыбнулся, видя страх брата.

– Зачем ты так?

– Затем, что я тебя ненавижу…

Мартин толкнул ребенка на диван. Алекс опустил голову.

– Я не хотел, правда, я не хотел, чтобы мама умерла… Прости меня, пожалуйста… Прости – прошептал он, сразу поняв, чем вызвано такое отношение.

– Что ты там мямлишь? Собирай свои вещички и выметайся отсюда! И чтоб я тебя больше здесь не видел!

– Но…

– Пошел вон!

Алекс схватил свои книги и выбежал в коридор. Мальчик прошел к себе и спрятался в комнате. Он, надеясь, что никто не услышит, как он плачет. Ему захотелось сбежать из этого неуютного дома. Но как назло вернулась Сара, принеся ему леденцов.

– Почему грустишь в одиночестве? – спросила девушка.

– Не знаю… Можно погулять в саду? – поинтересовался мальчик, вытирая глаза рукавом рубашки.

– Конечно. Делай, что хочешь. Ты же здесь хозяин. Хоть еще маленький. Ну, развлекайся. Обед приготовлю и позову к столу.

Сара подмигнула и вышла. Алекс вздохнул. Достал из чемодана небольшой кошелек с монетами, который дала ему Мадлен. Он запоминал дорогу от Мадлен, словно знал, что скоро нужно будет возвращаться. И сейчас бесшумно  выскользнул за двери.

Мальчик добрался до станции и сел в поезд, который увозил его все дальше и дальше. Контролеры проверили билеты, и у них вызвал подозрение одинокий семилетний мальчик, который был без взрослых. Поэтому на следующей остановке Алекса высадили и передали в руки станционному смотрителю.



– Как тебя зовут? Где ты живешь? Где твои родители? – спрашивали взрослые, пока он сидел в конторе.

Алекс молчал. Но потом решил немного приврать:

– Меня зовут Алекс. Я ехал домой. От родственников.

– А где твой дом?

– Недалеко от станции «Зеленые дубы». И билет у меня был до этой станции. Родители будут волноваться, они должны были меня встретить на перроне.

– Неосмотрительно, что тебя отпустили одного. Хоть бы записку отправили с тобой.

– Я сообразительный и самостоятельный!

Мальчик упрямо вздернул носик.

– Скоро во всем разберемся. Хочешь поесть?

Алекс кивнул. Его отвели в небольшой кабинет и налили горячий чай, принесли пирог с яблоками.

– Ешь пока. И никуда не  уходи.



Тем временем Сара обыскалась младшего хозяйского сына. Ни в комнате, ни в саду его не было. Девушка расплакалась, понимая, что ей попадет за то, что не уследила за ребенком. Она вбежала в библиотеку, молясь, чтобы он там был.

Мартин с удивлением посмотрел на нее поверх книги.

– Что случилось? – спросил он.

– Не могу Алекса найти. Он сказал, что будет в саду… Ты его не видел?

– Он ушел в свою комнату.

– Его нигде нет.

Сара шмыгнула носом.

– Твой отец уволит меня! – воскликнула она, убежав искать дальше.

Мартин чертыхнулся и поднялся с дивана. Осмотрев комнату брата, он заметил, что небольшой чемоданчик лежит на диване и открыт, хотя стоял до этого в углу. Понимая, что попадет не только кухарке, но и ему, юноша ушел седлать своего коня.

– Он не мог далеко уйти. – проговорил Мартин. – Я догоню его.

– Куда он мог деваться?

– Ты же знеашь. К Мадлен.



Мартин погнал своего коня к станции. Станционный смотритель сообщил, что видел мальчика, садящегося на поезд. Юноша помчался дальше. И на одной из станций он нашел брата. Его пытались забрать с собой полицейские. Оторопев на миг, Мартин бросился  к ним.

– Отпустите моего брата! – потребовал он.

Алекс вздрогнул. Появление старшего брата не вызвало у него восторга.

– Это действительно твой брат? – спросили мужчины у мальчика. – Если да, то мы не будем забирать тебя в приют.

Ребенок молча сопел, сжав губы. Ему была не радостна перспектива вернуться в дом отца, но и в приют не хотелось.

– Алекс! Что ты молчишь?!

– Да. Это мой брат.

– Вот и отлично! Но хотелось бы взглянуть на ваши документы.

– Они дома. Я забеспокоился, что Алекс не прибыл на поезде и поехал на лошади, заглядывая на все станции.

– Меня сняли с поезда! Это нечестно! У меня был билет! – поддакнул Алекс.

– И все же…

Мужчина подошел к Мартину и взглянул на него сверху вниз.

– Может быть Вам известна фамилия Вайер? Если Вы не отстанете от нас, то наш отец будет разговаривать с вашим начальником, а он устроит вам весьма незавидную жизнь.

– Так вы сыновья господина Томаса? Просим прощения, если обидели вас.

– Я не стал беспокоить отца, поэтому решил сам разыскать брата. Но, может, мы подождем, пока наш отец прибудет сюда?

– Думаю, что не стоит вас задерживать. Всего доброго. – Мужчины откланялись.

– Сразу бы так! – усмехнулся Мартин. Он не любил распространяться о своей фамилии, но в данной ситуации он не видел иного выхода. Он грубо схватил Алекса за руку, принуждая следовать за собой.

– Что творишь? Я еле тебя нашел! – Прошипел юноша.

– Не надо было меня искать!

– Да что ты говоришь! Захотелось ремня получить?

– Хватит мне угрожать! Ты мне не брат!

Алекс оттолкнул Мартина и собрался уйти. Но старший брат за шиворот притянул его обратно.

– Отпусти меня! Я хочу уйти!

– Если ты сейчас будешь кричать, что я не твой брат, то тебя заберут в приют, из которого ты никогда не сбежишь! А когда немного подрастешь, тебя отправят в работный дом. Хочешь?

– А разве дома лучше? Ты меня ненавидишь! Папа мне сегодня даже ни одного слова не сказал! Я не хотел, чтобы меня забирали! Так что отстань от меня!

Алекс пнул брата и, вырвавшись из его хватки, зашагал по дороге.

– Меня папа убьет, если тебя не окажется в особняке! И Сару, между прочим, тоже. Она не уследила за тобой. – Мартин решил надавить на жалость.

Алекс остановился и заплакал, не зная, как поступить. Ему было жаль девушку, но и себя тоже. Мартин растерялся. Его мучили противоречия. В разлуке он скучал по брату, понимая, что это единственное, что теперь его связывает с матерью. Но в ту же минуту ненавидел его.

– Поехали домой? –  Спокойнее проговорил подросток, –  папа приедет, и ты попросишься обратно. Там тебе, наверное, действительно лучше.

Мальчик кивнул. Старший брат подсадил младшего на коня и забрался сам. Конь неспешно понес их домой. Смысла гнать животное теперь не было.



На холме показался особняк. Мартин, немного подумав, сказал:

– Слушай, Алекс. Если папа уже дома, то давай мы не скажем ему, что ты хотел убежать.

– Почему? – Мальчик обернулся и внимательно поглядел на брата.

– Ты же не хочешь, чтобы Сару ругали?

– Нет.

– Вот и отлично. Мы гуляли.

Мартин с облегчением вздохнул, а потом рассмеялся тому, что брата так легко убедить в чем-либо. Это могло пригодиться в будущем. Алекс удивленно глянул на него. Но потом от чего-то его взгляд погрустнел и ребенок отвернулся. Мартин нахмурился, но не стал задавать интересующий вопрос.

– Держись. Прокатимся с ветерком напоследок. – сказал он, погоняя коня.

Сара стояла у ворот вся бледная и расстроенная. Глаза покраснели от слез. Губы были искусаны.

– Алекс! Да за что ты со мной так?! – воскликнула она, когда мальчишки подъехали к дому.

– Прости! Я не подумал, – извинился мальчик, понурив голову.

– Прощаю. Первый и последний раз.

Мартин спрыгнул на землю и спустил брата.

«Как же он похож на маму!» – подумал младший брат, который слоняясь по дому утром увидел портреты Элеоноры.

– Я не успеваю за твоими эмоциями! Что на сей раз? – спросил старший брат.

Алекс непонимающе посмотрел на него.

– Все твои мысли отражаются у тебя на лице. О чем ты подумал?

– Тебе не понравится то, что я подумал. И ты опять ударишь меня…

Мартин ухватил брата за подбородок, вынуждая посмотреть вверх. Васильковый взгляд был полон печали. Как же он был похож на Томаса.

– Ну?

– Обними меня? Только один раз…

– Это еще зачем?

Алекс порывисто обнял брата, не дожидаясь объятий с его стороны.

– Я представлю, что это меня обнимает мама. Ты похож на нее, я видел портреты… Прости…

Мартин опешил, но приобнял Алекса, который невнятно бормотал извинения. Потом он резко вырвался и убежал в комнату, где проплакал весь вечер. Яркое и радостное детство закончилось для мальчика. Его вырвали из сказки, из любящих рук Мадлен, и теперь он попал в темный мир скорби и тоски по потерянной матери, который с каждым днем всё сильнее погружал его во тьму боли.



Отец не обращал на это никакого внимания. Но к новому учебному году Томас подготовился. Он выбрал престижную школу-интернат в пригороде, чтобы реже видеть собственного ребенка. За неделю до занятий рано утром мужчина заглянул в спальню сына и увидел, что ребенок уже не спит, а сидит на подоконнике, как обычно.

– Возьми с собой письменные принадлежности, немного одежды… сегодня мы едем в школу. – Сказал мужчина, забыв спросить, завтракал ли сын.

Алекс быстро собрался и вышел из комнаты. Он надеялся встретить Сару, но не увидел ее и молча последовал за отцом. В школу ему ходить не хотелось. С тоской думая о предстоящей учебе, мальчик понуро плелся за Томасом. Даже в вагоне поезда они не говорили, сидели рядом, словно чужие друг другу.



Школа располагалась на холме в окружении деревьев, которые сейчас пышно зеленели. До слуха мальчика донеслось звучание колокольчика, и тут же детвора высыпала во двор с криками и смехом.

Томас зашагал внутрь и вошел в кабинет директора, пропуская Алекса вперед.

– Доброе утро, господин Вайер. – сказал директор школы, поднимаясь из-за стола.

– Доброе. Это мой сын. Я про него говорил в прошлый свой приезд. – Сказал мужчина, пожимая протянутую руку.

– Ах, да…

Мужчина оглядел нового ученика и, протянув руку, спросил:

– Как тебя зовут?

– Алекс Андерссон.

Мальчик пожал руку директора. Директор усмехнулся и с интересом поглядел на мужчину.

– Алекс, твоя фамилия Вайер. Запомни.

Алекс посмотрел на отца и кивнул на всякий случай. Отец и директор обсудили обучение мальчика и распрощались. Томас сказал сыну, что заберет его после уроков.

Руководитель школы позвал мальчика за собой и привел к одной из двери в коридоре. За ней слышался звонкий учительский голос.

– Это ваш новый ученик, – сказал мужчина, зайдя в класс. – Его зовут Алекс.

– Добро пожаловать, Алекс. – ответил учитель.

Дети с интересом разглядывали нового ученика, который еще больше засмущался и потупился. Он был в домашней одежде, а не в форме, что вызвало шепотки на последних партах.

– Садись-ка за первую парту. – Чуть подумав, сказал классный руководитель.

Сосед по парте убрал свой портфель и отодвинулся.

– Итак… На чем мы остановились? – спросил мужчина, который перестал обращать внимание на нового ученика.

Ознакомительный урок прошел быстро. На перемене первую парту обступили ребята и начали расспрашивать Алекса обо всем сразу, так как остальные мальчики уже были знакомы между собой. Он оробел и не мог произнести ни слова.



– Как тебе первый день? – спросил Томас, забирая сына на ужин в городе.

– Я не хочу учиться в этой школе. – Ответил ребенок.

– А в какой же ты хочешь?

– Я хочу учиться с Луизой.

– Но Луиза сейчас далеко. А эта ближайшая школа к дому.

– Есть еще школа в деревне! Отдай меня туда? Мартин же учится там…

– Нет. Здесь ты под присмотром. Дома иногда никого не бывает. Мартин учится, а я уезжаю порой надолго… Кто о тебе позаботится.

– Я самостоятельный. Или вообще отдай меня обратно. Я уже хотел сбежать от тебя! Меня Мартин поймал и привез обратно. Я же тебе не нужен…

– Вот еще… У нас не было такой договоренности. Мадлен должна была воспитывать тебя до семи лет. На этом ее обязанности закончились. Я объяснил тебе это в прошлый раз!

– Ты же меня не любишь. Зачем я тебе?

Томас опешил от этого заявления, а на признание о побеге он даже не обратил внимания.

– Не говори глупостей. Ты мой сын, поэтому я обязан тебя воспитывать.

– До этого времени я не видел тебя, значит я тебе был не нужен… Я не глупый! Ты обязан, но можешь этого не делать. Ма… Тетя Мадлен…

– Так! Хватит бессмысленных разговоров! – Томас стукнул кулаком по столу, обращая на себя внимание посетителей ресторана. – Идем, я отведу тебя в школу. Обустроишься в своей комнате.

Алекс загрустил. Отец разговаривал с ним слишком холодно и отстраненно. Мальчик печальными глазами проводил до этого своего соседа по парте, который весело смеялся, общаясь со своими родителями. Мама держала его за руку и с улыбкой что-то говорила ребенку. Алекс посмотрел на свою ладонь с маленькими тонкими пальчиками и потом неожиданно взял отца за руку. Он хотел проверить реакцию родителя. Томас чуть было не выругался, когда его руки коснулось что-то холодное. Он посмотрел вниз и увидел, что это его сын прикоснулся к нему.

– Что ты делаешь?

– Ты не возьмешь меня за руку, как делают другие родители?

– Зачем тебе это? Ты и сам неплохо идешь. К тому же, ты только что сказал, что самостоятельный.

Мужчина зашагал быстрее. Ему были неприятны прикосновения этого хрупкого ребенка, его холодных ладоней. Томаса бесил его печальный васильковый взгляд, который, казалось, осуждал за незаслуженную ненависть.

Алекс не ответил, он лишь отстал от отца, чтобы не разговаривать больше с ним. Было странное чувство ненужности родителю. И ему было непонятно, почему Томас не отдаст его обратно Мадлен, если ему противно его присутствие. Алекс погрузился в размышления, он скучал по сестре и очень хотел обратно.



Луиза очень сильно горевала, когда брата увезли. Девочка никак не могла забыть полные горя и слез синие глаза. Её маленькое сердечко тревожилось за Алекса. В то же время она ужасно злилась на мать из-за того, что она отдала Алекса, что так неожиданно их разлучила. И на себя она тоже злилась, ведь ею было дано обещание не расставаться.

Первые несколько дней девочка отказывалась от еды. Капризы и истерики стали обычным делом. Мадлен старалась не кричать на дочку, понимая ее чувства. Рудольф старался проводить больше времени с сестренкой, но девочка при нем молчала и смотрела вдаль. Любимые куклы были забыты в углу, крышка пианино не поднималась уже давно, и черно-белые клавиши не видели света.

Андреас не знал, как утешить любимую дочь. Он часто брал ее с собой в город. Луиза спокойно ходила с ним по торговым рядам, безучастно смотрела спектакли, хотя раньше ее невозможно было усмирить, ее смех раздавался то тут, то там.

Неожиданно на глаза мужчине попалась красивая бумага для писем. Он без раздумий купил. Глаза девочки загорелись, когда отец сказал ей писать брату письма.

Когда они вернулись в дом, Лу принялась за послание. Она пыталась припомнить, что с ней было хорошего в последние дни. Но Луиза лишь грустила последнее время. Мадлен с грустной улыбкой следила за стараниями дочери, которая старательно выводила буквы, наконец, придумав текст послания.