Глава 3. Пустыня

Очнулся я, когда солнце уже близилось к закату, осмотрев свое пристанище, я решил, что оно сойдет для ночевки. Спускаться вниз никак не хотелось, особенно с полученной шишкой на голове, конечно, она у меня крепкая, но при спуске возможна потеря координации и новый кувырок. Учитывая, что путь предстоял мне неблизкий, так рисковать было крайне опасно. Затащив обратно сброшенный парашют, я из него сотворил нечто наподобие палатки, все это отняло у меня последние силы. Заползая в палатку, живот решил напомнить мне о еде, но я ему напомнил о перекусе в самолете. Сил выползать и искать еду в сумке у меня уже не осталось, тем более что солнце скрылось за горизонтом и сумерки вступили в свои права. Я завернулся в край парашюта и, поерзав немного от наступающего холода, уснул. Сны были жуткие, про разбитые самолеты и туман, выжидающий новых жертв. Естественно, мне снилась та ситуация в которую я попал и возможные пути ее развития, в основном жуткие и дикие. Особенно моим кошмарам способствовала болящая шишка на голове, но здесь я был бессилен, никаких лекарств у меня с собой не было.

Проснулся я утром под урчание желудка, теперь от желания поесть деваться было некуда. Голова болела не так сильно, но уже вся, пришлось выбираться из парашюта и приводить себя в порядок. Наконец-то выбравшись из самодельной палатки, я потянулся и осмотрелся. Передо мной солнце освещало пустыню, солнечные зайчики играли на барханах, выдавая в них содержание слюды. Местами пролегли дорожки полутени от одиноко стоящих камней, пока еще было прохладно, поежившись, я присел около первой сумки. Там было белье, расческа и зубная щетка, блага цивилизации еще со мной, сразу воспользовавшись ими, я потянул за трос и приволок к себе вторую сумку. Какое счастье, там лежала еда, прикончив остатки бутербродов, я подумал о необходимости экономить, поскольку неизвестно, сколько дней мне идти до ближайшей помощи. Так консервы и вода остались нетронутыми, а я притянул еще и ящик, решив рассмотреть его внимательней.

Консервов мне хватало дней на пять, воды на два, надо было искать воду и пропитание, поскольку идти мне, по самым скромным подсчетам дней десять. Ящик не поддавался, решив, что бросать я ничего не буду просто так, мне придется его тащить за собой. Не зная, что там, это было конечно не целесообразно, но я тешил себя надеждой, что внутри есть то, что мне пригодиться. Так позавтракав и собрав вещи, причем парашют я приладил в самодельный рюкзак за спиной, я принял решение спускаться. Ящик явно мешался, взяв длинную железку, которая помогала мне карабкаться наверх, я заострил ее один конец об край ящика и перепилил стропу крепления. Он мне порядком надоел, ведь спускать его у меня явно не хватит сил, благо, если их хватит только на себя. Поэтому ящик просто полетел в пропасть и упал на песок, чем-то звякнув, может он наконец откроется, подумал я, но видимо было еще не время. Спустив две сумки за раз, я стал спускаться сам, все было бы ничего, пока на последнем отрезке не разрушился тот кусок скалы, к которому я привязывал трос. Благо, я упал не на ящик, а на свои же сумки, которые в очередной раз смягчили падение.

Внезапно в голову пришла мысль, ведь в одной сумки было одеяло, которое как раз смягчало мое падение. Почему я не подумал об этом вчера, под одеялом спать было бы гораздо теплее, чем под парашютом. Ящик не открывался, даже не смотря на то, что удар об камень пришелся на замок. Примотав сумки к ящику сверху, я, слегка прибуксировав на месте, двинулся в путь. Трос оказывал мне помощь не только при карабканье вверх, но и перевозки грузов.  Идти было тяжело, учитывая, что солнце уже поднялось и нещадно светило мне в глаза. Около скалы была относительно ровная площадка, поэтому идти мне было легко, а тащить за собой ящик, нет. Песка было не так много, поэтому мой груз постоянно буксовал при передвижении. Дальше мои ноги начали проваливаться в песок, идти становилось тяжелее, но тащить стало проще, поскольку ящик заскользил по песку. Я начал понимать, как правильно передвигаться, но тут появились волны из песка, видимо барханы, и мне пришлось заново пересматривать весь свой способ прохождения.

Поднимался ветер, он кидал порции песка мне прямо в лицо, пришлось остановиться и сделать себе что-то похожее на марлевую повязку из платка. Дышать было тяжело, учитывая, что температура постоянно росла, солнце стояло высоко в небе. У меня постоянно появлялась мысль, что пора бросить груз, но я не знал, что мне может пригодиться в дальнейшем, поэтому исправно тащил все. Как же здорово, что жена в свое время заставила меня бросить курить, если бы еще ко всему прочему присоединилось никотиновое голодание, я бы уже не вытянул. Физиологические потребности периодически давали о себе знать, особенно хотелось еды и воды, но я не мог себе этого позволить, с остальным я справлялся сразу. Остановка грозила потерей времени, а мне надо было дотемна найти место для ночевки. Скорее всего, для этого подойдут те скалы, что я видел невдалеке, но до них еще следовало дойти.

Вроде бы все было недалеко, я неплохо запомнил местность с высоты, но ощущение было, что я зашел не туда. Сзади перестала вытягиваться стена отвесных скал, а впереди не было ничего видно, кроме песка. Но я же не сходил с выбранной траектории, я твердо знал, что даже не отклонился с намеченного пути. Любая, даже незначительная остановка грозила потерей ориентации, поэтому я шел вперед, на ели гнущихся ногах, таща своими затекшими руками все свои пожитки на данный момент. Так прошло несколько часов, поскольку солнце вместо лица, стало печь мою спину, вдалеке показалось что-то похожее на скалу, вот только размер ее был гораздо меньше, чем мне запомнилось. Теперь у меня появилась цель, вот только идти к ней совсем не хотелось.

Но я продолжал идти, скорость заметно снизилась, да и видимость упала, из-за поднявшегося ветра. Скала оказывалась то слева, то справа, хотя я не сбивался с намеченного пути. Это было весьма странно, я ведь не так сильно ударился головой, чтобы ходить кругами. Вдруг, прямо передо мной неожиданно возникла скала, хотя это была скорее арка, та самая к которой я и шел. Хоть как-то, спрятавшись от ветра, я решил немного передохнуть. Ящик никак не помещался в выбранный мной уступ, пнув его с досады, я никак не ожидал, что замок поддастся и ящик откроется. Внутри оказалась какая-то коробка и набор инструментов для починки двигателей. Они мне явно больше пригодились бы в вертолете, нежели здесь. С сумками мне идти будет куда сподручнее, хотя коробочка была похожа на какой-то знакомый прибор. Убрав ее в одну из сумок, я уже было собирался бросить ящик, но тут мой взгляд упал на приспособление, которому явно не место было среди всех инструментов. Я взял его в руку, фонарик, а это был именно он, был слишком сильный для поиска каких-либо инструментов в вертолете. Он скорее подходил для обследования пещер, поскольку обладал дополнительным зарядом. Я положил его в карман куртки к уже лежащему там лезвию, которое было изготовлено мной ранее.

Я решил исследовать вторую половину арки, сумки оставил в уступе, решив сэкономить силы на их транспортировку. Поднялся ветер, он кидал мне в лицо все новые партии песка, я понял, что не дойду до нужного мне места и развернулся. Учитывая, что я отошел не далеко, я ожидал увидеть перед собою скалу, но передо мною простиралась пустыня. Я запаниковал, развернувшись опять, я окончательно потерял ориентацию в пространстве. Двинувшись напрямик к скале, как мне думалось, я видел перед собою лишь пустыню. Заплутав, я еще раз поменял траекторию своего пути и двинулся прямо, хотя в этой кучи песка невозможно было определить даже стороны света. Я шел долго, проклиная себя за любопытство и нежелание брать с собой сумки. Ветер все усиливался, видимо начиналась буря, надо было найти хоть какое-то убежище. Вскоре передо мной замаячила небольшая скала, она оказывалась то справа, то слева, причем я не поворачивал в ту или иную сторону. Я решил продолжать движение прямо, пройдя еще дальше, я внезапно оказался возле нее. Я слишком устал бороться с ветром, чтобы задумываться о таких несоответствиях между тем, куда ты направляешься и тем, где оказываешься в итоге.

В скале была выемка, как будто кто-то ударил ее сверху и расколол ее, вырвав часть. Я протиснулся внутрь, пытаясь прощупать рукой противоположенную стену, но не встретил препятствия. Сделав пару шагов в темноту, я поскользнулся и провалился куда-то внутрь, вспомнив, что так и не воспользовался фонариком, который положил в карман.  Судя по гулкому эху от моих неловких попыток подняться, я оказался в пещере. Все-таки найдя равновесие, я нащупал фонарик в кармане и вытащил его, вспомнив, как он включается. Как хорошо, что я изучал его, как только он оказался в моих руках, я смог воспользоваться этим опытом сейчас. Свет вырывал своим лучом отдельные камни, лужицы глины. Возможно, дальше я найду воду, придется идти вперед и изучить пещеру, но теперь надо смотреть под ноги. Назад в пустыню можно было и не соваться, пока не утихнет ветер, опять плутать по песку ища дорогу назад, мне не хотелось. Поверхность камней была достаточно непредсказуемой, но в песке могли водиться змеи, я выбрал путь по камням.