Звезда морей

Мария и Марвин сидят на полу в полупустой комнате, скрестив ноги по-турецки. Кроме них здесь только шкаф, зеркало, вешалка для пальто и чёрствый воздух апреля.
– Могу я тебя кое о чём спросить? – говорит Марвин.
– О чём? – Мария приподнимает брови. Они сплетаются поперёк её лба, как рождественский венок.
– Ты существуешь? Мне просто любопытно: ты реальна или привиделась мне во сне.
– Не знаю, – пожимает она плечами. – А как понять, реален ты или нет? Можно ли это проверить?
– Некоторое время он медлит, подбирая нужные слова.
– Есть один способ, – произносит он наконец. – Попробуй засунуть руку себе в рот и пропихни как можно глубже, а затем подцепи любой предмет, который сможешь нащупать, и вытащи руку обратно. Как автомат по ловле игрушек в кинотеатре.
– Понятно. А что дальше?
– В зависимости от того, что вытащишь, мы сможем судить насколько ты реальна. Это самый точный метод, – уговаривает он её. – Точнее не придумаешь.
– Звучит соблазнительно, – кивает Мария. Её не нужно упрашивать дважды. 
Она открывает рот и запускает в него руку почти по локоть, а затем рывком извлекает обратно. В её влажной ладони сиротливо покоится пятиконечная морская звезда.
– Что скажешь? Это что-нибудь проясняет? – спрашивает Мария с плохо скрываемым волнением. – Звезда означает, что я существую?
– Святые угодники! – шепчет Марвин, прерывисто дыша. Он вынужден признать, что перед ним самая красивая морская звезда, которую он когда-либо видел. Может быть, даже самая красивая морская звезда во всём белом свете. Безусловно, это хороший знак.
– Можно я оставлю её себе? – теперь волнение охватывает уже Марвина. Его пробирает крупная дрожь. Он чувствует, что просто обязан обладать этой вещью.
– Почему бы и нет? Не думаю, что она мне понадобится, – отвечает Мария.
– Замечательно.
За этим следует неловкое молчание. Она накручивает на палец прядь волос. Он гладит морскую звезду, как живого котёнка. В его прикосновении столько нежности, что хватит на небольшой зоопарк.
– Ну, я, пожалуй, пойду, – он едва замечает, как тело Марии скользит по волнам комнаты: от шкафа к вешалке, а затем к двери. – Созвонимся? Сходим куда-нибудь?
– Угу, куда-нибудь... – бормочет он, не поднимая глаз. Внезапно ему становится тесно в этой галактике.
Как только за Марией затворяется дверь, он скидывает на пол всю одежду и аккуратно надевает морскую звезду, словно рубашку, словно вторую кожу – свежую и безупречную.
– Всю жизнь, – зачарованно бормочет Марвин, рассматривая своё отражение в зеркале. – Я буду носить тебя всю свою жизнь.
Где-то на юге его совести слышится плеск далёкого моря. Оно зовёт: «Сюда! Марвин! Сюда! Великие воды ждут!»
Марвин делает шаг вперёд и отрывается от земли.
Великие воды ждут.