Джейн плененная и свободная. Ч. 2

 -1-

Как я его встретила, я буду помнить всегда. Была осень, светило солнце, а я шла по улочкам Детройта…в поисках приключений. В этот раз мне явно не повезло с их объемом – приключения выросли из ближайшего тупика в виде пяти обкуренных толстых парней. Весовые категории были явно не в мою пользу. «Вот и пришел конец твоей скромной карьере, Джейн!», подумала я в панике. 

Кидая нервные взгляды по сторонам в поисках добрых американских граждан, я, пытаясь сохранять на лице полнейшую невозмутимость, осторожно попятилась в сторону. Парни, конечно же, не повелись на это, наивно было полагать, что с такими-то зловещими рожами они просто решили спросить, как пройти в библиотеку.

«И кто-о-о тут у нас?» - растягивая слова, иронично произнес один из парней, сально ухмыляясь. – «Детка, ты, наверное, заблудилась? Так мы тебе сейчас помо-о-ожем…». «Проводим к лучшим развлечениям!» - подхватил второй, самый противный и мордастый. Я подумала, что, пожалуй, не одна я такая наивная, вслух же сказала: «Ага, спешу со всех ног, мальчики!». 

Храбрилась я зря, конечно, парни успели обступить меня и отрезать проход к улице. Решительно стиснув зубы, я прижалась спиной к стене заброшенного здания, решив, что живой не дамся. Выставила перед собой кулаки, как учили, чем несколько удивила парней. Тот, самый противный, явно разозлился от такого девичьего хамства, прошипел про такую-то мать и про то, что сейчас со мной будет, махнул рукой сотоварищам и стал обманчиво-лениво наступать на меня. Парни двинулись за ним с одобрительным порыкиванием.

И тут я внезапно увидела в лучах закатного солнца Его… Вскинув руку к губам, он мягко надвигался на спины этих толстомордых уродцев. Сердце мое совершило кульбит – и тут понеслось… Так я еще никогда не дралась, даже на тренировках! С каким-то истеричным, остервенелым воплем я от всей души влепила одному из парней между ног, подождала, пока он вполне ожидаемо согнется от боли, и припечатала несколько раз свой кулачок на макушке его тупой башки. Бандит ожидаемо рухнул мне под ноги, и я не стала себе отказывать в желании попинать некоторых.

Меня раздирали волны ярости - ох, события последних пары лет жизни явно не добавили мне симпатии к противоположному полу с недвусмысленными предложениями. 

Мой соратник тем временем легко расправился с тремя другими бандитами, двигаясь как молния и щедро раздавая мощным кулаком удары направо и налево. Последний из совсем уже не бравой пятерки парней уносил ноги в тот самый тупичок. Уложив «своего», я, горя праведным девичьим гневом, рванула было за убегающим, но тут меня придержали за плечо, останавливая еще не начавшийся бег. Я недоуменно подняла глаза на Него, качающего головой.

Мой спаситель невозмутимо отряхнул свой черный кожаный плащ от уличной пыли, поправил солнечные очки и протянул руку:

- Алекс. Не стоит за ним гнаться, думаю, урок усвоен.

- Джейн, - пролепетала я, вложив свою руку в его и ощутив крепкое пожатие и невероятный жар его тела. Против воли мое тело странным образом задрожало, впитывая это чужеродное мужское тепло. В голове неожиданно пронеслась мысль: «Джейн, вот теперь ты точно пропала!»

Алекс был высокого роста, смугловатый брюнет, одетый во все черное. Мигом охватив взглядом его фигуру, я против воли задержалась на лице моего спасителя. Немного смутили меня солнечные очки, которые он так и не снял, хотя солнце уже почти ушло. Орлиный нос и четко очерченные губы, волевой подбородок дополняли образ сильного и мужественного человека, привыкшего командовать. 

Старый глубокий шрам пересекал правую щеку сверху вниз, придавая Алексу несколько угрожающий, но тем более притягательный вид. Кстати, я так до сих пор и не знаю, откуда он. Алекс не очень любил говорить о своем прошлом. Как, впрочем, и о будущем. Но это я поняла уже потом, сейчас же, в день нашей встречи, я твердо знала единственную вещь – это мой мужчина, моя частичка души и сердца!

-2-

Алекс настоял на том, чтобы проводить меня домой. Всю дорогу мы молчали – я была смущена образом моего спасителя, фантазию мою будоражили явно не слишком приличные мысли – и это всего лишь после одного невинного рукопожатия! Алекс тоже молчал, казалось, насквозь видя мои внутренние терзания и наслаждаясь видом моих порозовевших ушек. Но идти с ним рядом было таким удовольствием! Как будто я грелась возле пылающего камина, так было уютно и надежно мне рядом с этим мужчиной. Алекс заговорил только у дверей моей скромной хибарки:

- Тебе не страшно жить в таком доме? Квартиры добитые, у соседей вид тоже не очень лицеприятный.

- Ну, вообще-то поначалу было непросто, но после нескольких…ммм…бесед меня соседи обходят стороной, - не стала я скромничать.

- Да, дерешься ты действительно вполне на уровне, - усмехнулся мой герой.

- Да ты смеешься? – притворно изумилась я. – Если бы не ты…

- Просто ты была невнимательна и растерялась, - дипломатично закрыл тему моего позора Алекс. Я только глаза закатила, понимая, что меня надо отшлепать за такую невнимательность. Великий агент ФБР, называется, совсем никакущий.

– Ну ладно, надеюсь, ты больше не будешь искать неприятностей на свою голову. Чао, малышка!

- Что поделаешь, работа такая, - хмыкнула я в ответ и закрыла за собой дверь в квартирку, вскинув на прощание ладонь.

Прислонившись к стене в крохотном коридоре, я наконец позволила себе расслабиться и вдохнуть полной грудью. Как Алекс на меня подействовал – это просто уму непостижимо! Весь его облик наводил на меня ощущение мрачной страсти и черных тайн. Он был похож на мстителя, вечного странника ночи, зачаровывающего все живое… ну, вы знаете эти многочисленные легенды.

И тут вдруг до меня дошло, что я даже не спросила, как с ним связаться, где он живет сам. И он тоже не выразил никакого намека на продолжение знакомства. Ох, глупая, глупая Джейн! Размечталась, слюни распустила. С досады я стукнула кулаком по стенке, тут же зашипев от боли в руке. Господи, ну почему жизнь ничему меня не учит? Я только что развязалась с очень непростыми отношениями с капитаном Холли, зарекаясь на будущее иметь дело с мужчинами, и тут на тебе - прямо вот уже в мыслях свадьбу сыграла, как сопливая девочка с розовыми очками. 

Ругаясь и мысленно терзая себя упреками за недостойные мечтания, кое-как сжевала гамбургер, сделанный на скорую руку. Все казалось безвкусным, все было не в радость. Периодически вспоминая Алекса и то, что предшествовало нашему знакомству, внутренне передергивалась: как же я могла так непростительно расслабиться? Нет, надо выкинуть из головы все посторонние мысли и заниматься. Завтра схожу на тренировку и, пока не упаду без сил, буду отрабатывать удары.

Посидев над учебниками (бросив учебу в Слайго, я перевелась в один из местных колледжей и договорилась о свободном обучении), машинально набросав очередное эссе, вяло сползала в душ и завалилась в постель.

В эту ночь он мне приснился. Он шел навстречу мне в лучах заходящего солнца. Рядом с ним проносились машины. Я стояла на тротуаре, смотрела на Алекса, глотая слезы от чувства невыносимой потери, и ждала…чего? Этого я так и не узнала…сегодняшней ночью.

-3-

Семь утра. Солнце встало над штатом Мичиган, осветив окна и небоскребов, и полуразваленных домишек в трущобах. Заглянуло оно и ко мне, пощекотав кончик носа, который торчал из одеяла – любила я завернуться как в кокон. С моей стороны – ноль реакции. Я не в форме.

Восемь утра. С тоской смотрю на двери, в которые кто-то вот уже добрых 5 минут настойчиво тарабанит, и все никак не могу уговорить себя выползти из своего теплого уютного одеяльного плена. Учитывая тот факт, что меня в доме все сторонятся, у кого-то явно не в порядке с головой. 

Скрипя зубами и не стесняясь в выражениях, я-таки выбралась из кровати и потащилась к двери, злющая как черт. Распахнув дверь, я открыла рот для не слишком приличной отповеди… и застыла, увидев на пороге невозмутимого Алекса.

- Извини, что разбудил, - выразительно посмотрел на мою фигуру Алекс, без лишних церемоний протискиваясь в квартиру. – Хотел с тобой погулять в парке.

- Аааа… - я не нашлась, что такого бы сказать, потом вдруг осознала, на что Алекс так смотрел и судорожно скрестила руки на груди, отчаянно краснея. Да, Джейн, десять баллов за встречу гостей в растянутой майке, сползающей с груди. Просто супер!

- Я подожду, пока ты оденешься, - невинно проговорил Алекс, усевшись в кресло и явно забавляясь моим выражением лица.

Почему-то я снова не нашлась с ответом и покорно унеслась одеваться, возмущенно сопя. Можно подумать, я должна была предчувствовать появление на моем пороге шикарного мужчины и ждать во всеоружии, с макияжем и в шелковом пеньюаре. От такого рода одежды меня вообще с некоторых пор реально трясет - не могу смотреть в магазине даже в сторону роскошного белья. 

Решив немного подерзить, я взяла и надела свою форму - досталась в подарок от друзей-ФБРовцев. Ничего особенного, конечно, – синие облегающие брюки, летняя блузка, впрочем, с достаточно открытым декольте, оставляющим простор для фантазии, синяя куртка на плечи. Но такой наряд не может не сигнализировать о том, какого рода мои профессиональные увлечения. Наспех причесавшись и скорчив смешную рожицу своему отражению в зеркале, я удовлетворенно кивнула своему внешнему виду. Ну вот, теперь я готова ко всему!

Алекс только неопределенно хмыкнул, увидев меня при полном «параде». Нет, ну а что? Сам же весь как образец стиля Зорро, загадочный, в неизменно черных джинсах и рубашке, кожаный плащ, добротные элегантные ботинки…и да, снова черные очки. Что же он хочет скрыть? Про себя я решила, что не успокоюсь, пока не узнаю, даже если придется применять методы шантажа.

Молча мы вышли из дома и пошли к ближайшему парку. Это мое любимое место в Детройте, несмотря на ужасающую репутацию местности. Парк заброшенный, весь заросший кустарником и всякими сорнячковыми лозами, идеальное место для наркоманов и убийц – это я так иронизирую, конечно, но и правда, контингент тут по вечерам бродит не очень приятный. 

На самом деле даже наркоманы тут не слишком любят прятаться, чтобы принять очередную дозу: ходят слухи, что тут кого-то настолько зверски прикончили, что дух убитого, понятное дело, не зная города, предпочитает тусоваться тут и поджидать своего убийцу. Сказки, конечно, но жутковатых мест в этом парке хватает.

- Откуда ты узнал про это место? – не удержалась и полюбопытствовала я, в глубине души лелея продолжение вопроса: откуда он узнал, что здесь, так сказать, мой оазис для отдыха от бренности нашего суетного мира, и когда меня все до чертиков достает, я бегу сюда заряжаться тишиной и непроходимостью некоторых заросших уголков.

- Я тут вчера гулял после того, как отправил тебя домой. Смотрю, так зелено и безлюдно. Подумал, что в этом каменном городе есть место маленькому чуду, и нужно непременно тебе его показать – ты живешь рядом, но из-за своей… рассеянности могла не заметить, - ехидно улыбнулся мужчина.

Ой, лукааавит мой провожатый! Интересно, неужели он и правда решил, что я, живя рядом, ни разу тут не была? С моей-то тягой к… прекрасным приключениям на не менее прекрасную пятую точку.

Вслух же я точно так же ехидно сказала:

- Да ты прямо романтик!

Конечно же, в душе мне было очень приятно, что Алекса привлекло мое тайное место в Детройте. О том, почему это он вдруг решил погулять у меня по району, я благоразумно даже не пыталась спрашивать – судя по упрямо поджатым губам, Алекс понял, что его объяснение меня не удовлетворило, и решил закрыть тему вообще.

Не сговариваясь, мы свернули в глубину парка, туда, куда солнечный свет почти не проникал сквозь чрезмерно разросшиеся деревья. Вокруг царила таинственная тень и шелест листвы…романтичная обстановочка, в общем, учитывая красавца-мужчину, шагающего рядом. 

Очень некстати я бросила взгляд на его руки, тут же вспомнив ощущение манящего жара, исходившего от Алекса вчера. Меня тут же прошибла сладкая судорога внизу живота и щеки ярко заалели от скачущих вразброд мыслей о том, что мы тут совсем одни и никто, никто не увидит… Брр! Джейн, ну-ка, соберись! Мое полусумасшедшее состояние оборвал неожиданно веселый возглас Алекса:

- Джейн, как ты смотришь на небольшой пикник в темной и мрачной аллее?

- Ты что, шутишь? Пикник… здесь?

Алекс как-то задорно, совсем по-мальчишески подмигнул мне сквозь темные стекла очков и широко улыбнулся (впервые за время нашего краткого знакомства!). Жестом фокусника он указал мне на чудом сохранившуюся скамейку, почти скрытую буйными зарослями кустарника. На краешке скамьи стояли два больших стакана с еще горячим кофе, лежали свежие сандвичи и салфетки. На разложенном рядом со скамейкой пледе (Бог ты мой, мое подсознание и сознание просто в шоке!) стояла коробка с пиццей, судя по аромату, моей любимой «Маргаритой» с большим количеством сыра.

- Ого… Да ты просто волшебник, Алекс! – не сдержала я восторженного возгласа, все еще недоверчиво глядя на этого загадочного мужчину, прямо-таки сияющего от того, что он меня смог удивить.

- Все для вас, мисс! – галантным жестом пригласил меня «к столу» Алекс.

- Как же ты умудрился… - я просто не знала, что сказать от нахлынувшей ребяческой радости и подсознательного восхищения. Мой спаситель только загадочно улыбнулся и покачал головой, как бы намекая, что этот секрет тоже останется с ним.

После вкуснейшего завтрака на лоне природы, освободив плед от пустой коробки, я блаженно повалилась на мягкую ткань и закрыла глаза. Алекс осторожно присел рядом. Некоторое время я просто валялась, наслаждаясь ощущением тишины и покоя.

- Ты сейчас работаешь в ФБР? – внезапно спросил Алекс.

Я удивленно распахнула глаза:

- Нет, с чего ты взял? Я в качестве «вольного стрелка», можно сказать. Хочу работать – работаю, а хочу – не работаю.

- И сейчас, судя по всему, ты как раз в «нехочушной» стадии, - съехидничал мужчина, вертя в пальцах пачку сигарет.

- Нууу…можно и так сказать. У меня своего рода отпуск, - несколько мрачноватым тоном отозвалась я, вспоминая, по какой причине я таскаюсь по улочкам города ежедневно и без всякой цели. Ну, кроме приключенческой составляющей, конечно. 

- А почему ты об этом спрашиваешь?

Мужчина помедлил, тоже резко помрачнев. Видно было, что он колеблется, открыть мне что-то важное или нет. Я решила не давить и не тормошить его. Алекс посидел минуту в раздумиях, потом отложил сигареты в сторону и резким движением сорвал с себя солнечные очки:

- Я хотел быть уверен в том, что ты меня не выдашь.

-4-

Кажется, я влипла по-крупному! Увидев его глаза, я сразу же поняла, кто передо мной сидит. Пару лет назад, когда я только попалась на глаза руководству ФБР и была приглашена на испытательный срок, по всем штатам прошла волна слухов о том, будто бы в Германии активно начал прореживать верхушку властей киллер по кличке Неуловимый. 

Причем работал он на одного из богачей, что было само по себе не очень понятно – обычно людей такого уровня нанимают все, кому неугодны соперники по нелегальному бизнесу или политике. А тут такой странный тандем. 

Конечно, общественность (главным образом, из числа тех самых перепуганных политиков и их подхалимчиков) требовала поимки и выдачи преступника любой ценой. Даже направили тайком запрос в федеральную службу США. 

Наши, конечно, вцепились как свора собак в возможность подмять под себя немецкое правительство, и тут же помчались на выручку, как Чип и Дейл из известного мультфильма. И, конечно же, прокололись! Неуловимый мститель-киллер был практически у них в руках, но… Что-то явно пошло не так. 

Руководство федералов до сих пор скрывает причину провала, но агенты-то шушукаются в курилке, верно? Так вот, мои знакомые ребята из охранки одно время очень любили травить байки о том, что у этого киллера, мол, глаза, «несущие смерть». Как у василиска. Они необычного глубокого цвета фиалок… или аметистов, не суть важен оттенок. Глаза якобы парализуют жертву, при помощи одного-единственного взгляда Неуловимый может воздействовать на подсознание и внушить что угодно, и так далее. 

Все это умножьте на два, прибавьте активную жестикуляцию рассказчиков – и получится захватывающая страшилка на ночь в стиле ассасинов. Я-то очень скептически выслушивала все истории подобного плана, но дело по киллеру похоронили и окружили полным мраком, что наводило на размышления.

Когда Алекс снял очки и посмотрел мне прямо в глаза, первая промелькнувшая у меня мысль была краткой и емкой: «Поставлю всем рассказчикам по баночке пива!»
Если выживу, конечно. 

Все оказалось именно так, как рассказывали. Гипнотизирующий взгляд, от которого мое тело превратилось на миг в камень, завораживающий перелив темно-фиолетовых глаз на смуглом волевом лице – да кто ж тут от такого голову не потеряет? 

Едва пересилив себя, замершую, как кролик перед удавом, я все же моргнула, а потом чисто инстинктивно зажмурилась и помотала головой, пытаясь прогнать из головы ощущение… как будто смотришь в мрачную бездну, и задыхаешься от ужаса, но в то же время она тебя неудержимо манит к себе, и хочется безропотно подчиниться, покориться властному взгляду мужчины, сделать все, что он только захочет. Не знаю, может, это только на девушек должно действовать, но судя по слухам, действует на всех.

Когда я открыла глаза, Алекс задумчиво смотрел на дымок от его сигареты.

- Ты сдашь меня? – нарочито спокойным и безразличным тоном спросил мой… не знаю кто… преступник? Карающая рука справедливости? Я не могла дать оценку этому человеку, зная об убийствах (и, прямо скажем, в душе я одобряла как минимум половину из них - ненавижу продажных политиканов-педофилов и пособников наркомании). Но в то же время я прекрасно помнила, как он отнесся ко мне вчера… и к этим мордатым придуркам, напавших на меня. Не прикончил же он их, да и мне помешал продолжать бой.

- Если да, ты меня превратишь в каменную статую? – нервно усмехнулась я, подумала секунду и, махнув рукой, бесцеремонно отобрала у Алекса сигарету. Вдох сигаретного дыма помог проясниться моему сознанию. Курить я особо не курила, лишь «раз в сезон», как выражался мой лучший друг,  при очень сильных потрясениях. Ну, теперь как раз оно и наступило.

- Угу, и будет в заброшенном парке заброшенная статуя в форме ФБР. Тоже заброшенной. – сострил Алекс, мгновенно взбесив меня. Нет, ну как можно быть таким…каменным и непробиваемым? Его с собаками искали две страны, за его голову объявили такую награду, а он тут сидит… завтракает да расслабляется. Уму непостижимо! Еще и шутит!

- Я думаю, ты сам знаешь ответ. Видимо, поэтому и нападение вчера подстроено было, верно? Как же, втереться в доверие путем спасения, пикник этот… Я что, похожа на одну из безмозглых куколок, которые вешаются пачками на любого мачо? 

Ох, как же я была обижена сейчас, резко высказывая свои черные подозрения! Горько было сознавать, что мои фантазии разбились о реальность ну прямо-таки катастрофически неудачной личной жизни. Как и общественной, впрочем.

- Глупышка! – в сердцах оборвал меня мужчина, досадливо морщась от моих брошенных упреков. – Если бы я тебя случайно вчера не встретил, сегодня бы меня уже не было в стране. Рванул бы… да хоть в Испанию. Там моя внешность не сильно бы бросалась в глаза, - немного шутливо заявил Алекс.

- Ну-ну, мачо! – резко подскочила я с земли, сама не понимая, почему еще больше разъярилась, услышав об отъезде. 

– Желаю счастливо устроиться на новом месте… и спасибо за спасение и за пикничок! Не стоило так тянуть с отбытием из нашей гостеприимной страны, я тебя в любом случае не подумала бы выдавать, даже если бы догадалась сразу, с кем меня угораздило столкнуться

Развернувшись, я быстрым шагом направилась к выходу из парка, упрямо кусая губы от ярости и обиды. На глаза почему-то наворачивались слезы. Я злобно комкала в руках свою курточку. За каким чертом я вообще надела эту форму? Покрасоваться хотела, пособлазнять шикарного мужчину. Дура! Почему я чувствую себя так, будто меня жестоко обманули? 

Эх, пропади пропадом моя работа – лучше бы я никогда не слышала об Алексе вообще. По-моему, стоило самой себе признаться в очевидном: я умудрилась меньше чем за сутки втрескаться по уши в этого мачо. И вот так вот сразу разойтись.

Практически ничего не видя из-за застилавших глаза слез, я рванула к дому. Взлетела пулей на свой этаж, пинком открыла дверь и без сил упала на диван, содрогаясь от рыданий. Так я не плакала, наверное, с детства… да еще из-за мужчины! Ну почему, почему он взял меня за руку, ворвался ураганом в мою жизнь? И о чем я только думала, почему не пресекла свои мысли о нем? Мало мне было сложностей с одним доминирующим капитаном, решила с головой ухнуть в новые страсти?

Наверное, с четверть часа я просто-таки заходилась в истерике, колотя кулачками по подушке. Выплакивала всю боль и отчаяние от того, что мне так по-женски хотелось просто любви, страстной,  искренней, ураганной, но не ломающей.

Неожиданно чьи-то крепкие мускулистые руки оторвали меня от бесславного избиения предметов интерьера. Жаркие губы коснулись моих мокрых щек.

- Не плачь, малышка, не плачь! Я не хотел тебя обидеть своими словами, поверь! – виновато прошептал мне на ухо Алекс, одновременно силком усаживая меня к себе на колени и осушая слезы невесомыми поцелуями.

- Уходи сейчас же! – прорыдала я, исступленно мотая головой, желая избавиться от его настойчивых и таких притягательных прикосновений. – Я тебя не звала и не задерживаю!

Алекс еще крепче сжал мое брыкающееся тело в своих сильных руках, не давая вырваться. Продолжал целовать мое лицо, все сильнее и требовательнее. В какой-то момент ему удалось словить мои губы… Я моментально вспыхнула в его объятиях и с радостью позволила увлечь меня прямо в сердцевину бушующей страсти…

-5-

После насыщенного событиями и эмоциями утра я была просто не в силах пошевелиться. Алекс лежал рядом и забавлялся тем, что щекотал мне губы, нос и щеки случайно вылетевшим из подушки перышком. Наконец я набралась духу и кубарем скатилась с дивана, предварительно коварно набросив Алексу на голову одеяло. 

Пока Алекс с приглушенным ворчанием и угрожающими обещаниями выбирался из подушечно-одеяльного плена, я успела сбегать на кухню и включить чайник. Ужасно хотелось взбодриться чашкой кофе. Конечно, этого мне сделать не дали, снова запихнув под одеяло и взбадривая совершенно другими приемами. Не сказать, что я была недовольна таким поворотом событий, поэтому просто позволила себе погрузиться в настоящее сексуальное сумасшествие, забыв обо всем на свете.

...Проснулась я резко, как будто меня водой окатили. Алекса рядом не было. “Ушел!” - пронзила меня паническая мысль, я заметалась было по комнате в поисках следов сборов, но тут заметила приоткрытую балконную дверь. Алекс стоял у перил, грустно глядя на огни ночного Детройта, и задумчиво курил.

- Что случилось? – робко спросила я, жадно желая и в то же время не решаясь прикоснуться к нему.

- Я думаю… Имею ли я право рушить тебе жизнь? – Алекс одним рывком оказался подле меня, обхватив ладонями мое растерянное лицо. Его пронизывающий фиалковый взгляд меня нисколько не пугал. Еще утром Алекс объяснил, что нужно всего лишь довериться ему и позволить вести за собой. 

Когда наши глаза встретились, я снова ощутила, что полностью растворяюсь в их фиолетовом сиянии. Хотелось обвиться вокруг прекрасного мужского тела, вжаться в него, проникнуть под кожу, завершить наше единство. Конечно, я сразу сообразила, что Алекс имеет в виду, но, пытаясь храбриться, деланно равнодушно пожала плечами:

- Да о чем ты? Сейчас все в полном порядке.

- Ты же знаешь, малышка... Я не могу остаться с тобой. Я даже не знаю, в какой момент мне придется уйти, исчезнуть… и когда я снова смогу появиться. Ты понимаешь, каково мне? Внезапно узнать, что тебе нужно через минуту оторвать от сердца, оставить и уйти без оглядки от той, что дорога тебе больше жизни? И ты не можешь остаться, потому что подвергнешь ее опасности, – с надломом и болью в голосе, остро резанувшей меня, проговорил Алекс, нервно сжимая кулаки.

- Ой ли, «больше жизни», - начала я накручивать саму себя, понимая, как зыбко наше счастье, - и чем же я так тебя поразила за сутки? Своими боевыми талантами? Или постельными?

- Ты не понимаешь, - печально сказал Алекс, глядя на меня пристально и как-то осуждающе.

- Да, не понимаю, - окончательно вскипела я. – Почему я должна что-то понимать, когда ты все решил заранее за нас обоих! Ты сам, похоже, до сих пор чего-то не понял. Я у тебя ничего не просила и не прошу… Знаешь, может, все произошло слишком быстро у нас, но я твердо убеждена: пока ты со мной – я правда счастлива, и хочу наслаждаться этим счастьем, а не сидеть в тоскливом ожидании расставания. 

Решительно вздохнув, я прислонилась лбом к мужской груди, робко обняла Алекса и прошептала:

- Если ты решишь уйти и сочтешь, что я недостойна следовать за тобой… куда бы ты не направился, ну что ж... Я не имею права тебя удерживать, и не потому, что ты мне безразличен (тут я самым непростительным образом густо покраснела), а потому, что ты сам делаешь свой выбор и я не имею права решать за тебя! Я знаю, кто ты, я знаю о том, что ты делаешь, и я… я принимаю твою жизнь как свою.

Вспыхнув от проявленной слабости чувств, я отвернулась и пошла в комнату, но Алекс тут же осторожно подхватил меня на руки, не давая мне ни секунды на то, чтобы пожалеть о своей болезненной откровенности:

- Джейни, малышка моя! Я обещаю тебе, слышишь? Обещаю, что если мне придется уйти, я горы сверну, но вернусь к тебе, обязательно вернусь! Ты веришь мне?

- А что мне остается? – спросила я, размазывая по щекам слезы. Да, сегодня просто какой-то День женских истерик. Моих.

- Ну-у, например, сказать мне… - лукаво посмотрел на меня Алекс, укладывая меня на диван и оглаживая мое тело нетерпеливыми руками.

- Что? – попробовала было трепыхнуться я, но мой неугомонный спаситель с нажимом раздвинул мои ноги своим коленом, одновременно покрывая дразнящими поцелуями мой живот, заставляя выгибаться навстречу его губам и забыть обо всех тревогах.

- Джейни… милая… моя… моя? – с вопросительными интонациями промурлыкал мужчина, накрывая губами мою горящую в ожидании прикосновений грудь.

-Да, Алекс, да… я твоя! – простонала я, не в силах противиться погружению в сладостный дурман ощущений, притянула мужчину к своему просительно извивающемуся телу, захватила его в плен своих рук и ног, желая быть так близко, как это только возможно. Мужчина глухо застонал в ответ, жадно проникая в меня, заявляя своими глубокими толчками все права на меня, подтверждая свои недавние слова властными, нестерпимо горячими поцелуями. Ночь озарилась яркими вспышками нашего экстаза…

-6-

Истощенный потрясавшими его бурями и ураганами эмоций организм напрочь отказывался просыпаться наутро. Алекс с ласковой усмешкой сообщил, что никак не мог меня добудиться и уже было подумал, что меня заколдовали. Ага, мы те самые Спящая Красавица и Чудовище. 

Вывернулась я из объятий Морфея, когда услышала родной до боли голос, звавший меня по имени.

- Джейни, солнышко, ну проснись же, к тебе пришли, - промурлыкал Алекс, нежно выцеловывая мое ушко.

- Да что ты с ней церемонишься, братишка? Кружка воды в лицо – и я тебя уверяю, встанет не только Джейн или кое-что в наших брюках, а вообще весь дом!

Услышав этот ехидный голос, я моментально распахнула глаза и села на разбросанной постели. Передо мной, так знакомо ухмыляясь и жмурясь от удовольствия, стоял Тикс. Шутливо приложив руку ко лбу, он притворно застонал:

- О, Джейн, моя королева, я ослеп от твоего вида… ммм… кстати, вполне ничегошного, - коварно подмигнуло мое наказание, указывая глазами на несколько оголенный верх моего тела. Черт! Судорожно подтянув к себе одеяло, я свирепо воззрилась на своего лучшего друга (ну точно не друг, а кара небесная на мою голову):

- Тикс, кончай паясничать! Какого… ты вообще тут делаешь?

- Вот так она всегда меня встречает, - доверительным тоном сообщил Тикс Алексу, искоса наблюдавшему за нами. – Она просто не понимает, - трагическим голосом пафосно продолжил парень, - как сложна и изворотлива моя любовь к ней. Жестокая!

Мстительно прищурившись, швырнула в клоуна, именуемого моим лучшим другом, подушкой. С удовлетворением отметила, что пригнуться он не успел. Естественно, подушка тут же прилетела ко мне обратно с возмущенными воплями впридачу.

- Ла-адно, Тикси, - угрожающе протянула я. – Если ты сейчас же не скажешь мне, что ты тут делаешь, я тебя…

- Джейн, может, ты нас познакомишь для начала, а потом уже казнить будешь? – неожиданно с усмешкой прервал мою обличительную речь Алекс. И ты, Брут, нашел, кого жалеть!

- Этот «милый» парень, забывший все правила приличия – мой лучший друг. Из ФБР. Работает он в тамошнем архиве и глотает отравленную пыль, что очень сказывается на работе его мозговых извилин. Сию болезнь мы в данный момент и наблюдаем, - мрачно глядя на друга, не осталась я в долгу за его бесцеремонное появление в квартире.

- Милая, вот вместо того, чтобы очернять меня в глазах своего… кстати, а кто это? Ну ладно, сейчас расскажешь. Так вот, лучше бы кофейку предложила бедному ребенку, - обиженно зачастил Тикс.

- Раз уж ты докатился до такого маразма, что впал в детство, то тебе светит исключительно молоко. Кипяченое и с пенкой! – мстительно проговорила я, прекрасно зная нашу с Тиксом общую ненависть к этому напитку.

- Это Алекс… А кофе здесь буду пить в первую очередь я! – продолжила я, воинственно задрав подбородок, и гордо удалилась в ванную, игнорируя обиженный скулеж друга.

Освежившись и разогревшись под душем, я немного подобрела и пошла проверять, как там моя кухня, уже погибла или нет. Парни, слегка присмиревшие, вовсю пытались хозяйничать. Роль повара традиционно Тиксу не удалась, поэтому пришлось срочно спасать обугливающиеся блинчики из какого-то невообразимого по виду теста. 

Алекс, довольно улыбаясь, наблюдал за бедламом, спокойно сделав свою часть – сварив на всех кофе. Видно было, что мой смешливый друг пришелся мужчине по душе.

- Ну, что нового, Тикси? – насладившись парочкой глотков ароматного напитка, соизволила я снизойти до парня, которому из вредности подложила самые пережаренные блины. Тикс, конечно, мужественно ими давился, помнил про наш еще с давних пор заключенный уговор – раз сам такое наготовил, значит, съесть обязан без вопросов.

- С каких пор ты меня решил вспомнить?

- Да знаешь, милая, про тебя неожиданно решили вспомнить все, - невозмутимо отозвался друг, поглощая кленовый сироп прямо из банки. – Ты знаешь, что еще со вчерашнего дня за тобой пристально наблюдает руководство?

- А что же я такого натворила-то? – удивленно похлопала я глазами.

- Нууу… драку устроила на улице… и знакомства водишь какие-то неправильные… с подозрительными мужчинами.

Тикс так выделил слово «подозрительными», что мне немного поплохело. Похоже, Алекса раскрыли. Занервничав, я подскочила со стула и стала расхаживать по кухне, лихорадочно размышляя о дальнейших действиях.

- Пока что ничего интересного не планируется, - правильно понял мои метания Тикс, - но вот сегодня вечером… наблюдение принимает Гарольд.

- Что?! Только не эта жирная свинья! – простонала я в шоке, внутренне содрогнувшись.

- Я так и думал, что здесь что-то нечисто, - с удовлетворением кивнул мой друг, - и тут вопрос: почему моя лучшая подруга мне так и не сказала, за что же она так ненавидит нашего доблестного сотрудника? И даже не думай отвертеться – твоя реакция тебя выдала! – пригрозил парень, пытливо глядя на меня.

Я метнула затравленный взгляд в сторону Алекса. Ну, Тикс, другого времени выяснять отношения не нашел! Как я могу при Алексе рассказывать, что Гарольд, этот тупой боров, мне с неделю всячески не давал прохода, ибо угораздило меня во время испытательного срока засветиться в его отделе.

- Ну-у, - попыталась я оттянуть неизбежное, - мы… мы просто однажды поспорили и… в общем...

- Джейн, - обманчиво мягким голосом позвал меня Алекс, вынуждая посмотреть ему прямо в глаза. Понимая, что я не могу противостоять этому повелительному голосу, я обреченно вздохнула, рухнула на стул и рассказала, как Гарольд, заприметив меня в отделе, стал сначала нагружать меня кучей мелких поручений, причем заставляя о каждом отчитываться ему лично в кабинете. 

Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы не догадаться, как во время очередного отчета Гарольд решил воспользоваться своим положением начальника и намекнуть мне, что успешность прохождения испытательного срока будет напрямую зависеть от того, как хорошо… я его порадую. Конечно, я послала этого гада куда подальше, ушла из кабинета, но буквально через день он подстроил так, что я спустилась в архив, где никого не было, а Гарольд, подкараулив меня, зашел следом и запер дверь.

У Алекса заполыхали глаза от гнева. Нервно я закончила рассказ, сказав, что ему удалось меня немного… потрогать, пока я не извернулась и не врезала ему по тому самому месту. В дополнение вывихнув ему палец на шаловливой руке. После этого я, собственно, и очутилась в вынужденном отпуске, который мне дал Гарольд на следующий день. Скотина! Видимо, разрабатывал план мести и хотел отрезать меня от возможности пожаловаться кому-то из более могущественных руководителей. 

А я… Я тоже промолчала, мне нужна была эта работа, но выхода из ситуации я пока не придумала. Всем друзьям насочиняла про то, что штатный психолог посоветовал отдохнуть. Потом мне пришло уведомление о переводе в другой отдел, и когда я узнала, кто стал моим начальником теперь, то уже сама уговорила кадры продлить мне отпуск. Встречаться с Патриком Холли мне хотелось еще меньше, чем с Гарольдом.

- А наш Цербер, между прочим, жаждет твоей кровушки, - заметил Тикс, выслушав мой рассказ и успокаивающе похлопав по плечу взбешенного Алекса. – С Гарольдом мы разберемся сами, Алекс, наши мальчики за Джейн ему голову оторвут и засунут куда следует.

Цербер – это и есть мой новый шеф. С Патриком мы были знакомы еще до моего приезда в Детройт. И расстались, прямо скажем, совсем не друзьями. 

Тут я попала в ФБР и, как назло, спустя всего лишь с пару недель после того дня, когда меня по протекции Тикса приняли на испытательный срок его помощником, в коридоре я наткнулась на Патрика. Онемев, я даже не нашлась, что делать, единственное, что придумала, так попроситься в какой-нибудь отдел на стажировку – только бы от Холли подальше. 

Я не ожидала, что он после нашего не слишком приятного разрыва будет меня искать и вообще не откажется от своих рабовладельческих планов. А тут вышло, что влипла по самые уши. Патрик понимал, что давить на меня не стоит, поэтому перевод в его отдел был с условием, что он не против продления отпуска, и я вольна в это время присоединяться или уклоняться – по моему желанию – от любого расследования. 

Меня это более чем устроило, поэтому я спокойно стала заходить изредка в охранку к Рону и Майку, оставляя для очистки совести отчеты о криминогенной обстановке в районах Детройта. Один раз проникла к Тиксу в архив, но эта собака Гарольд как-то прознал, что я в здании, и стал требовать впустить его в архив. Тикс вывел меня из здания по пожарной лестнице, так как я в невменяемом состоянии просила его избавить меня от встречи с моим бывшим начальником. После этого я не решалась вновь прийти в бюро. И вот неприятности вновь нашли меня сами.

-7-

Пока я вспоминала об этих событиях, в комнате раздался телефонный звонок.

- Это шеф, - мгновенно встав в стойку охотничьего пса, заявил Тикс, самым бесцеремонным образом облизывая пальцы от сиропа, - душа чует, что он!

- Ну что ж, тем хуже для него! – побежала я к телефону. И точно, звонил самолично Патрик.

- Доброе утро, Джейн, я тебя не разбудил? – приторно-медовым голосом начал Патрик.

- Нет, что ты, дорогой мой… босс! – таким же ласковым голосом пропела я, погрозив пальцем Тиксу, давившемуся от смеха. Я поставила разговор на громкую связь, так что и Тикс, и Алекс все прекрасно слышали.

- Кх-кх! – поперхнулся от неожиданности Патрик. – Эээ, я тут… в общем, тебе необходимо вернуться в управление, твой отпуск решено закрыть.

- Что-нибудь случилось? – вложив в интонации как можно больше озабоченности и волнения, спросила я. - Ты же знаешь, как мне дорог каждый мой знакомый. Особенно такой, как ты, - подпустила я в голос воркующих интонаций.

Тикс схватил подушку, чтобы хоть как-то приглушить душивший его хохот, Алекс скептически закатил глаза, а Патрик, судя по звукам в телефонной трубке, явно выронил из рук чашку.

- Эээ, Джейн, нам лучше обсудить все на месте, - хрипло проговорил он, явно еле сдерживаясь. – Тебе лучше подойти… поскорее!

- Конечно, дорогой… босс, - нежно проговорила я, - в 3 часа тебя устроит?

- Д-да, Джейн, я буду на месте и буду очень ждать тебя, - с нажимом в голосе ответил бедный капитан Холли и повесил трубку.

Парни в голос заржали, особенно Тикс, тут же решивший изобразить в лицах нашу беседу, кривляясь и жеманясь.

- Тикс, перестань, - свирепо вращая глазами, ответила я, все еще никак не успокоясь от того, что этот голос в телефонной трубке опять бередит все старые события и мешает мне спокойно жить.

- Что ты будешь делать, малышка? – успокаивающе приобнял меня за плечи Алекс, поняв по моему состоянию, что и тут у меня никаких приятностей. Да, вот такая я – лезут ко мне всякие мужчины, да все не те…

- Сегодня кому-то станет жарковато… - пообещала я угрожающе.

- Вау, такое многообещающее и страстное начало, - захихикал Тикс, зная, что в гневе я страшна. Это да, есть такое, и стыдно мне не будет. Ни капелюшечки!

- Тикс, ты побудешь тут с Алексом? Я боюсь, как бы на квартиру не нагрянули в мое отсутствие гости…

- Еще чего удумала! И пропущу самое интересное? – искренне возмутился мой друг. Алекс тут же поддержал его:

- Я тебя одну никуда не отпущу!

- Но, Алекс…

- Не обсуждается! – металлическим голосом отрезал мой спаситель. – Или тебе напомнить, при каких обстоятельствах мы познакомились?

Я вспыхнула, но перечить, конечно же, не решилась. Ладно-ладно, двое на одного! То есть одну. Потом отомщу, пообещала я себе, и сразу повеселела.

- Ладно, идем все вместе, только укройтесь в охранке, там как раз и запись с камеры будет идти – Патрик же сам все кабинеты приказал напичкать ими! Помнишь, Тикс, я еще Рона просила, если он увидит, как я кого-то из начальства порешать буду, чтобы не смел даже пикнуть? – коварно улыбнулась я. Вот и шутка стала явью, что называется!

- Отличный план, подруга! Идем скорее – мне не терпится занять место у монитора! – подпрыгивал в предвкушении занимательного зрелища Тикс.

Быстро собравшись, я двинулась завоевывать свою свободу…


***

Джейн сидела на подоконнике и с интересом рассматривала дома Еврейского квартала в Праге. Услышав, как внизу хлопнула входная дверь, девушка кошкой метнулась к лестничной площадке. Как всегда, со слоновьим топотом, прыгая через две ступеньки сразу, Тикс быстро взбежал наверх.

- Привееет, подруга! Танцуй!

- Что-о? – опешила Джейн.

- Танцуй, говорят тебе! Да позаковыристее – я парень искушенный, мне надо что-нибудь такое… - размахивая перед носом девушки какой-то коробочкой, вещал излишне увлекшийся шутками друг.

- Тикс, считаю до трех – и убиваю на месте!

- Эх, ну что за девушки пошли… Никакого удовольствия, одна расчлененка. Ладно, пошли в комнату, все сама и узнаешь.

- Ну, что там, говори скорее, - и в самом деле затанцевала от нетерпения Джейн. Уже несколько дней Тикс не являлся, а ей было запрещено выходить одной на улицу.

- Во-первых, Патрик вчера вернулся на работу.

- Какая жалость! Зачем его так быстро выписали из больницы? – с явным сожалением в голосе протянула девушка, сверкая своими серо-зелеными глазами.

- Ничего, к сотрудницам на рабочем месте приставать он еще долго не будет… По крайней мере пока гипс не снимут. Ты его знатно отделала, не волнуйся! – с обожанием посмотрел на свою взрывную подругу Тикс.

- Да, я рада, что обо мне теперь будет всю жизнь вспоминать прекрасный капитан! – съязвила Джейн. - Ладно, не будем о противном… А что у тебя «во-вторых»?

- А во-вторых – это! – и Тикс протянул девушке коробочку, с интересом предвкушая ее реакцию.

Джейн, ахнув от пронзившей ее радостной догадки, вырвала коробочку из рук и убежала к окну. Лихорадочно сдирая упаковку, девушка с надеждой и нетерпением кусала губы. Открыв коробку, она увидела золотой медальон в форме сердца с выгравированным на нем изящным замочком. 

Внутри лежал крошечный листок бумаги с одной-единственной фразой: «Ты – ключ от моего сердца». На глазах у девушки заблестели слезы, а Тикс, подкравшись, протянул ей маленький конверт. Джейн разорвала его, дрожащими от нахлынувших чувств пальцами вытащила письмо:

«Милая моя Джейни, - писал Алекс. – Надеюсь, что твое сердце все еще открыто для меня, свое же я отдал тебе бесповоротно. Я рвусь к тебе всей душой и очень скучаю по тебе: по твоим глазам, по твоей нежной улыбке, по ласковым пальчикам… Скоро мы увидимся, малышка! Надолго ли? Не знаю. Но я верю в свою звезду и в твою любовь. Помни, что ты МОЯ… моя жизнь и мое счастье. Мечтаю прошептать тебе на ушко только одно слово… Люблю!»

- Эй, подруга, кончай реветь! Я еще не все новости рассказал, а тут уже потоп! – бросился Тикс вытирать щеки девушки от града льющихся слез. – Твой запрос уже рассмотрели и вынесли решение!

- Ну и? Меня уволят? – мрачно проговорила девушка, шмыгая носом и крепко прижимая к груди медальон и письмо от ее любимого мужчины.

- Представь себе, нет. Конечно, нанесение тяжких физических повреждений начальству несколько шокировало нашего главного, но записи камер его убедили в том, что это была самооборона. Кстати, Гарольду тоже не поздоровилось. 

Так вот, принимая во внимание твои достижения во время испытательного срока, наказание одной непокорной сотрудницы предусматривает работу в пражском архиве полиции в течении 10 месяцев. После этого ты можешь продолжить службу в Детройте, - торжественным и очень официальным тоном заявил парень.

Джейн изумленно смотрела на друга, выслушивая его тираду.

- И это все? И даже бить меня не будут?

- Не будут, не будут, это право лишь у твоего «контролера», - ухмыльнулся Тикс.

- И-и-и? Кто это будет? – с опаской спросила Джейн. Неужели Патрик? Самоубийца!

- К несчастью… - выдержал парень тягучую паузу, - это я!

- УРА! – Джейн повисла на шее друга, тиская его от радости.

- Спасите, душат! – смешным голосом завопил Тикс, отбиваясь. – Отойди, я тебя боюсь – на что ты способна, попробовав крови начальства? Джейн, да слезь же ты с меня, а то точно побью!

- Бейте, сэр, от вас я приму все! – заверила друга Джейн, порываясь расцеловать в обе щеки. – Спасибо тебе огромное, Тикс! Я снова твоя должница!

- Так мы же друзья, нет? – смущенно улыбнулся молодой человек.

- На всю жизнь! – пылко заверила Джейн.

- О не-е-ет, ты меня преследовать будешь! – снова начал дурачиться Тикс, пытаясь вызвать очередную улыбку своей милой подружки. 

В душе он даже на миг ощутил укол зависти к счастливчику Алексу, которому достанутся, помимо самых радужных улыбок и ямочек на щечках, еще и многие другие приятности. Джейн была удивительной девушкой, и Тикс был бы рад стать для нее кем-то большим, чем друг, но так уж сложилось у них с момента встречи. В любом случае, парень твердо знал, что готов действительно быть всю жизнь рядом со своей подругой, защищать ее и оберегать от всех невзгод.

Они еще раз обнялись, а потом Тикс потащил Джейн за руку на улицу, в золотистый осенний день, наслаждаться теплом и радужными надеждами. Бурно обсуждая, килограмм какого именно мороженого они возьмут для поднятия настроения, Джейн и Тикс не заметили стоящего в тени дерева человека в черном кожаном плаще. 

Алекс с улыбкой посмотрел вслед дурачащимся друзьям и пошел искать комнату Джейн, из окна которой она так искренне демонстрировала свои чувства, читая его послание. 

На счету мужчины было множество побед и поражений, крови и жестокости, вынужденных скитаний и одиночества. Но теперь в его жизни перевернулось все, его личная планета сошла с орбиты, чтобы начать новый танец, древний и прекрасный, как все живое… 

Алекс заранее предвкушал реакцию Джейн, когда она войдет – и увидит его. Мечтал о том, как она вся вспыхнет от смущения и радости, как доверчиво прижмется к его груди, покорно раскрывая свои сладкие, как мед, губы для поцелуя…

Они не виделись уже больше месяца, и Алекса просто разрывало от неконтролируемого желания снова почувствовать под собой хрупкое тело, крепко сжимать в объятиях свою девочку, срывать с ее губ такие сладкие стоны, бережно закутывать в одеяло, пока она тихонечко спит, устав от долгих часов любви...

С удивительным для себя наслаждением Алекс думал о том, что эта храбрая, но в то же время очень нежная и ранимая, девочка, сама того не осознавая, привязала его к себе с первой минуты их незабываемой встречи. Гибкая, нежная, и такая соблазнительная, его девочка нуждалась в помощи, и Алекс моментально забыл о том, кто он и почему ему нельзя ни в коем случае привлекать к себе внимание.  

Алекс ни о чем не пожалел после своего решения, ведь жизнь в итоге сделала ему самый лучший подарок: сама вручила ему в руки счастье. Теперь Джейн крепко держит его сердце в своих руках, и никому уже не отдаст. К большому удовольствию самого Алекса… Он всегда считал себя самым жестким человеком на свете, но все меняется, и его убеждения тоже совершили переворот. Оказывается, любовь - это не фикция, любовь есть и должна быть вечной, и их с Джейн чувство таким и будет – назло всему миру!