Здесь такого не случится Глава 15

Глава 15
Они собрались быстро, и вышли налегке, захватив только самое необходимое. Крис покидал в дорожные мешки все съестные припасы, которые нашлись в доме, сунул в свой пару небольших котелков и ложки. Нил скатал одеяла и вытащил из сундука два своих зимних плаща: старый и новый. В полутьме запрягли лошадей, и, стараясь шуметь как можно меньше, вышли на улицу. Громадная драгоценная луна светила ярко, выхватывая из темноты силуэты домов и деревьев. Улица вывела их к арке восточных ворот. Ночь, прохладная и свежая, была удивительно тиха. Нил улыбнулся, подумав, что плащи они надели не зря. Крису был длинноват плащ Нила, но за всеми хлопотами они не сообразили приобрести ему собственного. Привратник спал в своей будке, положив голову на руки. Нил осторожно распахнул одну створку ворот и Крис провёл лошадей наружу. Мощеная дорога окончилась, перед ними было две широкие колеи, посеребренные луной. Сосны, недвижно застывшие по краям дороги, походили на вырезанные из жести силуэты, а кругом, освежённое ледяной росой, поднималось благоухание.
- Надо забрать наши вещи. - Тихо сказал Крис Нилу, собиравшемуся сесть на своего Разгона.
- Это далеко? - Спросил Нил, хмурясь.
- Вовсе нет. Совсем близко. - Ответил Крис.
Они свернули с дороги и через несколько минут были уже около оливковой рощицы, Крис привёл их к тайнику с одеждой, и когда, забрав свёрток, они поехали дальше, пропустил вперёд Нила. До этого момента он действовал бездумно, зная наперёд, что нужно делать, но теперь смотрел на чёткие очертания затылка и спины Нила с тревогой и сомнением. Ему показалось, что муж близок к тому, чтобы передумать.
Нил оглянулся на него:
- Ну чего ты отстал? Поезжай рядом, - его тихий голос мягко вплёлся в ночные звуки. Крису стало легче, и он послушался.
Не было никакой скачки в ночи, которая представлялась Крису до сих пор. Они ехали медленно, и Нил то и дело оглядывался на удалявшийся город. Криса всё это время неотступно терзало волнение и боязнь обмана. Ему хотелось схватить Нила за руку, убедиться в его решимости - или услышать, как он предлагает вернуться, и тогда Крис уедет один, не слушая уговоров и не уговаривая сам. Медлительность Нила говорила ему, что сейчас его гложут сомнения, и он уже выискивает повод, чтобы отложить побег. Если бы только он знал, как сделать так, чтобы Нил не оставлял его, куда бы они не пошли. Он бы всё сделал для этого.
- Где будет привал? - глухо спросил Крис.
Казалось, он слышал колебания собственных голосовых связок, будто скрип отворяющейся двери. Белое лицо Нила смутным пятном обратилось на него.
- Будем ехать до рассвета. Там свернём в лес, чтобы не попасться людям на глаза, и переоденемся.
Крис замолчал. У них было с собой немного еды и эля, так что об этом можно было подумать потом.
- Так чьи же это были проделки? Воина? - вновь спросил он.
- Нет. Эльбарт здесь ни при чём, - сразу ответил Нил. - Если бы только он узнал о наших планах заранее, всё было бы кончено в ту же минуту. Это был Витор.
- Магистр? Но как он-то узнал? Да ведь он помер две недели назад! Столько времени прошло, с тех пор как он... не может этого быть.
- Это отсроченная магия, - коротко ответил Нил. - Я сразу не понял, но перед смертью он обо всём догадался, и обратился к небу с просьбой о прощении за мою неправду. Мы были наедине, и никто больше не слышал. Он вложил в свои слова магию власти - отсроченную. Я хотел выйти, но он взял мою руку и сказал "не уходи". Тогда я подумал, что он просит не выходить из комнаты. Но с того момента я изменился, сам того не заметив. И если бы не ты, я бы так и не понял.
- Но почему он никому не сказал? Как он догадался? Легко же ты скинул с себя эти чары. - Крис склонился к гриве Инея и посмотрел на профиль Нила.
- Легко... - Как эхо ответил Нил, глядя перед собой. Сам он до сих пор не был уверен, что сбросил их. - Магистр был добрым человеком. Он считал, что если кто-то ошибся, то нужно сначала попытаться повлиять на него убеждением, и только в случае неудачи - наказать. Я не знаю, как он догадался. Может, у порога смерти ему открылось то, что было скрыто дотоле.
- Наверное, Мюрид сказал ему о книге, и он понял. Мюрид ведь дружен с лекарем, - рассудительно произнёс Крис. В потусторонние силы он не верил.
- Может быть и так, - после паузы признал Нил и посмотрел на Криса внимательно. - Мюрид мог спросить его, что он решил насчёт книги.
Дорога огибала Алую Главу, петляя между холмов, поросших густой щетиной кустарника. Потихоньку тучи заволокли луну и слабый ветерок стал дуть настойчивее. Стало холодно и неуютно. Крис устал от однообразной позы, ему хотелось есть и спать, притом спать, пожалуй, сильнее. Тьма стала такой непроглядной, какой бывает только в ненастную сентябрьскую ночь. По его расчётам, побег длился уже часов пять. Нил остановил лошадь и сказал ему:
- Лучше сделать привал и лечь спать до рассвета. Иначе мы собьемся с дороги.
Крис с радостью согласился. Они свернули в ложбину и расположились под большим старым можжевельником, похожим на готическую часовню. Нил открыл сумку со съестным и отрезал им по ломтю сыра и хлеба. Запив скудный ужин водой из фляжек, они, завернувшись в плащи, прижались друг к другу. Засыпая, Крис пробормотал:
- Я думал, ты не решишься.

* * *

Только Крис успел сомкнуть глаза, как Нил принялся трясти его за плечи.
- Просыпайся, пора выезжать. Мы должны доехать до переправы.
Крис нехотя открыл глаза и увидал, что уже светло, а блеклое с тумана солнце вышло из-за изломанной линии горизонта. Он потер рукой губы. Нил держал свёрток с вещами.
- Мы будем переодеваться? - Спросил он.
Крис кивнул. Утренний холод обжигал, а вещи были чуть влажными . Одеваясь сам, Крис наблюдал как Нил неуклюже засовывает ноги в штанины. Вертит рубаху и куртку, беспомощно дёргая за шнурки, пытается оглядеть себя. Но когда дело было закончено, Крис с удовольствием отметил, что его мужу так необыкновенно идут и узкие штаны и короткая курточка со шнуровкой, что простые грубые башмаки, в которых всегда ходил Нил, оказались совершенно к месту. Сам Крис с удовольствием надел кожаную куртку, оказавшуюся невероятно уютной и брякнул застёжками.
- Тебе идет. - Сказал он мужу.
И Нил улыбнулся, опустив глаза, словно стесняясь похвалы. Ему казалось, что все его члены стянуты и одежда ужасно неудобная и как будто мокрая. Но он ничего не сказал Крису, потому что понимал – она поможет им стать более незаметными. Крис же выглядел отлично, так казалось Нилу. Как будто в нем появилось что-то совершенно новое и непривычное ещё и кроме одежды.


Они спешно ехали на восток, в сторону Мисеха. Холмистая местность, предшествующая Приморскому городу, кончилась, и перед ними открылась безбрежная равнина, на самом дальнем краю которой, в голубоватой дымке, угадывалась горная гряда. Река в этом месте была уже довольно широка, её течение замедлилось за Алой Главой. Сама равнина была покрыта яркой изумрудной зеленью и очерчена вдали более тёмной полосой леса. Нил знал, что река берет начало в горах Мисеха и рассудил, что раз ехать по дороге опасно, то стоит ориентироваться на реку, хоть путь вдоль её правого берега и был не так-то удобен.
Они день за днем наблюдали этот пейзаж и боялись потерять реку из виду, чтобы не заблудиться, ведь ни Нил, ни Крис не бывали здесь до сих пор. Деревни, попадавшиеся на пути, Нил и Крис объезжали, стараясь не попадаться на глаза их жителям. Они только пару раз покупали провизию у селян и приобрели по случаю аркебузу с зарядами и пару охотничьих ножей. Нил знал, что в этих местах, тихих и с виду безопасных, можно встретить тварей, способных испортить им жизнь. Крису аркебуза не внушала доверия и казалась более опасной, чем любые твари. Он твердо решил, что стрелять они из нее не будут. Он и к современному-то ему оружию относился с недоверием и опаской, а уж к таким раритетам, запросто способным развалиться в руках от первого же выстрела, тем более. Однако Нил упёрся и сказал, что надёжнее оружия не существует - из аркебузы охотник может убить и медведя, и лань, и дикого козла, а времени расставлять капканы на птиц у них нет, да он и много лет этого не делал. Так как Крис не ловил птиц в силки вообще никогда, он махнул рукой и спорить не стал.
Пошёл уже седьмой день их бегства и уже пятый день они ехали по равнине, но горы Мисеха ещё не были видны, а лес будто и не приближался. Зато из виду совершенно скрылось предгорье Приморского города. Им встречалось множество ручейков и речушек, которые приходилось переезжать вброд. Чтобы не привлекать внимания, Нил с Крисом, всё же, не жгли костры и ели всухомятку. А ночи, меж тем, становились всё холоднее. Подул резкий северный ветер и время от времени шёл холодный монотонный дождь. Нилу казалось, что они взяли несколько севернее, следуя руслу реки.
Супруги мало разговаривали между собой. Поначалу Нил, по большей части, был задумчив и печален, а Крис не тревожил его, чутьём угадывая, как тому приходится тяжело. И всё равно он был счастлив, как ему казалось - непростительно счастлив. Он с удовольствием оглядывал Нила и радовался его присутствию. Ему казалось, что если бы он отправился на поиски Города Восхода один, то всё было бы совсем по-другому и во много раз хуже, чем сейчас. В действительности Крис не понимал до конца всей опасности их положения, ему теперь казалось, что все эти погони и запреты храмовников - просто выдумки Нила, с целью оставить его в Приморском Городе. И вот, когда они, всё-таки, сбежали, Крис ощущал себя победителем и не мог не радоваться такому обороту дела. Он даже не думал о возвращении в свой мир, как таковом, он радовался тому, что для своего мужа он ныне центр их маленькой вселенной. Незаметно для себя, вопреки всем своим принципам и убеждениям, он полюбил Нила так сильно, как только может полюбить человек. Теперь он ничего не боялся так сильно, как возможности потерять его любовь. Его представление подтверждалось и тем, что чем дольше они ехали, тем веселее и свободнее становился Нил.
Нил же ощущал страх. То, что Крис принимал за меланхолию было величайшим страхом, гнавшим, однако, Певца вперёд и бывшим лучшим двигателем для его цели. Нил, в отличие от Криса, понимал, чем чреват их побег. Несмотря на то, что он был уверен – они ушли в самое благоприятное время, Нил всё же был полон страха. Ночами он не мог уснуть, а днём постоянно оборачивался назад, пытаясь разглядеть приближение погони. И всё же с каждым днем он ощущал себя увереннее. Их не схватили, а значит можно расслабиться ещё чуть-чуть. И Нил расслаблялся, отчасти и от того, что привыкал к постоянному ощущению опасности, потому что человек не может находится ни в каком состоянии, не привыкнув к нему и не притупив свои чувства.
Они остановились в небольшой ложбине, и Крис измученно повалился на траву. У них обоих не было привычки к верховой езде, и каждый день в седле выматывал неимоверно. Последнее время Нил старался не налегать на него и не принуждать к работе, так как Крис голодал, не получая горячей пищи и слабел от этого. Нил подал ему одеяло, и он тут же в него завернулся, не выражая желания помочь супругу. Нил распряг лошадей, и, почистив их, стреножил, чтобы они могли пастись. В этот день они так устали, что Нил решился развести костер и накормить Криса. У него было в запасе несколько картофелин, и можно было с ними и вяленым мясом сварить неплохую похлёбку. Крис пришёл к огню и грелся, виновато поглядывая на мужа. Он не понимал, что Нилу легче переносить голод, так как тот с детства был приучен к постам и воздержанию. Нил, споро разложив костёр, повесил над ним котелок и ловко почистил и порезал овощи. Скоро вода закипела, и Нил положил в неё всё припасённое. Он несколько раз пробовал похлебку, прежде чем решил, что пора её есть.
- Давай наложу! - Весело сказал он Крису, но тот лишь расширенными глазами смотрел на что-то за его спиной и не отвечал.