Золотая шестерёнка

 Глава первая
Радужное перо
Луиза и Альберт – близнецы, точнее, двойняшки. Они жили в маленьком уютном городке со своими родителями и дедушкой. Их дедушка был знаменитым изобретателем.
Однажды ему подарили шестерёнку. Это колёсико такое, с зубчиками, очень важное для многих механизмов. Она была сделана из чистого золота! Шестерёнка лежала в коробочке-рамочке под стеклом. Дедушка очень гордился этим подарком и говорил, что она стала талисманом их семьи.
Рамочку с золотой шестерёнкой повесили на стену в гостиной. Её с гордостью показывали всем, кто приходил в дом. А когда наступал Новый год, золотую шестерёнку доставали из рамочки-коробочки и вешали на ёлку. Она сверкала, кружилась, от неё невозможно было оторвать взгляд! Дедушка говорил, что она исполняла желания, которые все загадывали в новогоднюю ночь.
И вдруг однажды золотая шестерёнка пропала! Это произошло перед самым Новым годом.
В этот день в доме поставили ёлку. Она была до потолка и вкусно пахла смолистыми шишками. Вокруг неё началась весёлая кутерьма: достали с антресолей коробки с игрушками, вытащили Деда Мороза и Снегурочку, посадили рядом с ними любимую куклу Луизы и человечка Самоделкина, которого смастерил для Альберта дедушка. А ещё приготовили белую бумагу и ножницы, чтобы нарезать много красивых ажурных снежинок.
Наступило время обеда, и вся семья собралась на кухне. Всем хотелось поскорее покончить с супом и котлетами, чтобы продолжить наряжать ёлочку. И вдруг из гостиной раздался звон разбитого стекла. Дети первыми вскочили со своих мест и побежали в комнату. Они увидели, что рамка лежит на полу, стекло разбилось, а золотой шестерёнки нет! Луиза и Альберт начали искать её на полу. Они ползали под ёлочкой на коленках, заглянули даже под диван и под тумбочку, но, увы, шестерёнка пропала.
Закончив поиски, близнецы поднялись на ноги и только тогда заметили, что рядом с рамкой-коробочкой лежит птичье перо. Оно было узким и длинным и переливалось всеми цветами радуги.
- Смотри, какое красивое пёрышко! Интересно, кто его обронил? - спросила Луиза брата.
- Не знаю, я таких птиц не встречал, - сказал Альберт. – Давай у дедушки спросим!
- Давай! - согласилась Луиза.
И только тут дети заметили, что в доме стало необычайно тихо. И что никто, кроме них, не прибежал в гостиную.
Ребята вернулись на кухню и увидели странную картину. Всё замерло, а время как будто остановилось. Мама, папа и дедушка застыли в нелепых позах: мама держала в руке половник и наливала в тарелку суп, папа тянулся к тарелке с хлебом, а дедушка читал газету. Всё вокруг стало чёрно-белым.
- Альберт, что это такое? - испуганно воскликнула Луиза.
- Я не знаю, - растерянно ответил мальчик.
- Я знаю, - раздался металлический голос из гостиной, и оттуда вышел человечек Самоделкин – дедушкин подарок на прошлый Новый год. 
- Я видел, как сквозь стекло в комнату влетела большая радужная птица, разбила рамку и, забрав золотую шестерёнку, тем же путём вылетела на улицу! Смотрите, вон она полетела! Да не одна, их, оказывается, целая стая!
Дети бросились к окну. Мимо них пронеслись радужные птицы, и у одной из них в клюве сверкала дедушкина шестерёнка!
- Что же нам теперь делать? - в отчаянии воскликнул Альберт.
- Догоните их и верните ваш семейный талисман! Вы должны успеть до наступления Нового года, иначе время в вашем доме остановится навсегда, - сказал Самоделкин.



Глава вторая
Полёт на воздушном шаре

Близнецы выбежали из дома. На улице тоже пропали все краски: их окружал белый снег, чёрные деревья, чёрный забор и хмурое серое небо. У калитки ребята остановились. Перед ними сплошной стеной лился серебряный дождь. Они взялись за руки, зажмурилиcь и ринулись вперёд. Сначала было сыро и холодно, но через минуту дождь вдруг неожиданно прекратился. Ребята остановились и увидели, что они стоят на солнечной поляне в абсолютно сухой одежде. Вдалеке плавно летела стая радужных птиц. 
  - Нужно срочно их догнать! - воскликнул Альберт.
И тут на глаза ему попался огромный воздушный шар. Он парил в воздухе, а внизу к нему была привязана большая корзина. В корзине сидел весёлый человек в шляпе из разноцветных клиньев. Он театрально поклонился и закричал:
- Внимание, внимание! Только сейчас и больше никогда! Приглашаю вас, друзья, совершить незабываемое путешествие на воздушном шаре! Вы увидите мир с высоты птичьего полёта! Соглашайтесь!
- Мы полетим! - ответили близнецы. Человек протянул им руки, и они залезли в корзину.
- Ура! Мой первый полёт и мои первые пассажиры! - воскликнул водитель воздушного шара.
- Нам нужно догнать вон тех птиц! Пожалуйста, давайте полетим побыстрее! – умоляюще сказала Луиза.
- О да, мы догоним и перегоним любую птичью стаю! - отозвался весёлый человек и начал сбрасывать тяжёлые мешки с песком. Шар полетел вверх и начал быстро набирать скорость. Вскоре поляна стала крошечной, а дорожка, по которой бежали ребята, превратилась в тоненькую ниточку.
Шар летел всё выше и выше. Сначала птицы были в поле зрения ребят, но потом бесследно исчезли. Небо было голубым и абсолютно чистым. И вдруг на их пути появилось огромное белое облако. Когда воздушный шар поднялся над ним, то оказалось, что на этом облаке стоит целый город! С большим дворцом, башнями и садами. Над входными воротами в город Луиза увидела большое радужное перо!
- Смотри, такое же, как у нас! - сказала она брату.
- Остановите, пожалуйста, нам нужно выйти! - крикнул Альберт.
Но в ответ раздался весёлый смех.
- Ха-ха-ха! Да вы в своём уме? Я не могу остановиться! Мы полетим в неизведанные дали! Наконец-то моя мечта сбылась! - и водитель воздушного шара широко раскинул руки навстречу небу.
- Да он сумасшедший! – сказал Альберт. - Придётся нам прыгать!
Дети переглянулись, взялись за руки и – прыгнули вниз.


Глава третья
В Облачном городе

Вскоре их ноги коснулись облачной «земли»: она была мягкой, пушистой и приятно щекоталась.
Шар быстро скрылся в вышине, а ребята побрели к воротам в город.
У ворот дети остановились. Навстречу им вышли две птицы, на головах которых красовались необычные шляпки – в виде чайных чашек.
- Здравствуйте, Вы не могли бы нам помочь? - вежливо спросила Луиза.- Нам нужно попасть в город!
- Добрый день! Мы не пропустим вас до тех пор, пока вы не попьёте с нами чаю! -  ответила одна из птиц и сняла со своей головы чашку. В ней благоухал свежий чай с мятой и лимончиком.
Ребята сели прямо на облачную «землю». Чай им очень понравился.
- Спасибо большое! А кто вы? - спросила Луиза.
- Мы Чайные птицы, живём у входа в город и всех угощаем вкусным чаем. По тому, как наш гость пьёт чай, мы определяем чистоту его помыслов. Вот вы, например, очень хорошие, но какая-то тревога живёт в ваших сердцах, - сказала Чайная птица и склонила голову набок.
И дети, разомлевшие от чая и душевной беседы, рассказали о том, что они ищут золотую шестерёнку, и показали птицам оставленное на месте похищения перо.
- Вот такое перо мы увидели на ваших воротах. Значит, эти птицы могут быть здесь! - воскликнул Альберт.
Чайная птица внимательно рассмотрела перо и сказала:
- Я отведу вас к нашему барону. Он всё видит насквозь и знает всех жителей и гостей нашего Облачного города.
И птицы повели детей в замок. Возле замка был диковинный сад. Что в нём растёт, было непонятно, потому что растения постоянно меняли форму. То они напоминали цветы, потом становились похожими на овечек, а потом вдруг превращались в драконов. И состояли из такого же белого пуха, как и здешняя земля.
В саду, в облачной беседке, сидела красивая птица во фраке и в цилиндре, украшенном старинными часами.
- Уважаемый барон! К Вам гости! - сказала Чайная птица и поклонилась.
- Здравствуйте, дети, я барон Птыц – мэр этого города! Что привело вас ко мне?
Луиза и Альберт рассказали свою историю и показали радужное перо. Барон посмотрел на него и воскликнул:
- Это же перо радужной птицы! Много лет назад эти птицы построили Облачный город. Именно поэтому на воротах вы видели такое перо.
Барон Птыц достал большое увеличительное стекло и долго рассматривал перо через него.
- А это перо, увы, ненастоящее! - сказал он.
- Как это ненастоящее? – возмутилась Луиза. – Но мы видели птиц, которые его обронили. Они летели по-птичьи, махали настоящими крыльями!
- Этого не может быть! Ведь всех радужных птиц уже давно истребили люди.
Так что видели вы оборотней! - задумчиво сказал барон Птыц. Потом он достал длинную-предлинную поздорную трубу и долго-долго смотрел через неё куда-то вниз. А потом вдруг добавил:
- Ну вот, могу сказать, что они улетели к тёплому южному морю! И если вы ещё не передумали их догонять, то вам нужно поспешить!
- Дорогой барон, мы так благодарны Вам за помощь! Но как нам долететь до моря? Помогите, пожалуйста! - попросила Луиза.
- Хорошо, помогу, - и барон снял с цилиндра часы, несколько раз повернул маленький ключик-завод, и они зазвенели. Тут же возле беседки появился большой медведь в шлеме лётчика, в солнечных очках и в кожаных рукавицах. В одной лапе он держал верёвочку, к которой был привязан маленький дирижабль.
- Это друг нашего города – Михалыч, он живёт на земле и перевозит на дирижабле тех, у кого нет своих крыльев. Он-то и отвезёт вас к морю, - сказал барон Птыц.
- Увы, не смогу я, - грустно сказал Михалыч. - До Нового года буду на ремонте. Видите, что стало с моим дирижаблем! Он уменьшился!
- Ну ладно, тогда придётся отвести вас в мои конюшни! - сказал барон Птыц. – Они через дорогу, Михалыч покажет. В загоне номер один – мой любимый Радужный дракончик. Он выручит. Удачи вам, ребятки!
Дети поблагодарили барона и отправились с Михалычем к дракону. Он ел пушистое белое сено и нетерпеливо перебирал большими когтистыми лапами. Близнецы вывели его за калитку, оседлали, и он, разогнавшись, плавно полетел вниз.
Вскоре показалось море. Оно было синим как небо. Опустившись на берег, дракон пригнулся, и ребята спрыгнули на песок. Они погладили дракона по спине, и он выгнулся, как кот, улыбнулся изумрудными глазами и улетел обратно в Облачный город.




Глава четвёртая
Водолаз Жора, Вася Креветкин и подводная лодка

Альберт и Луиза бродили по берегу моря. Было тепло, даже жарко. Они вглядывались вдаль в надежде обнаружить радужных птиц. Но их не было.
- Неужели мы опоздали? - в отчаянии воскликнул Альберт.
- Спокойно, братик, возьми себя в руки! - сказала Луиза и пошла решительным шагом дальше вдоль берега.
Вдруг вода в море вспенилась, на берег накатилась волна и выбросила двух водолазов. Они тяжело вышли из воды и опустились на песок.
Ребята подбежали к ним.
-Здравствуйте, может, вам нужна помощь? - участливо спросила Луиза.
Водолазы сняли свои скафандры. Оказалось, что это были мужчина и мальчик.
- Привет! А вы откуда здесь взялись? - весело спросил мальчик. Он был такой забавный, что при взгляде на него поневоле хотелось улыбнуться.
- Ну что молчите? Меня зовут Вася Креветкин, а его – дядя Жора. Мы друзья! Вот, изучаем морское дно, целыми днями плаваем под водой, как рыбы.
- А вы не видели, случайно, стаю радужных птиц? Они пролетали где-то здесь совсем недавно, - спросил Альберт.
- Да, видели, - степенно сказал водолаз Жора. – Мы как раз сидели на берегу и рассматривали свои находки.
- Точно, они ещё что-то выронили в море, что-то блестящее, - добавил Вася Креветкин.
- Вот мы и решили в следующий раз поискать, а вдруг это какая-то золотая вещица! Ведь некоторые птицы любят воровать блестящие безделушки. Представляете, какой подарочек к Новому году! - отозвался дядя Жора.
- Ой, миленькие, хорошенькие, возьмите нас с собой! - взмолилась Луиза.
И ребята рассказали водолазам свою историю.
- Да, нужно вам помочь! - весело сказал Вася Креветкин. – Только на морское дно не так просто попасть. Нужно специальное снаряжение. В моём батискафе второй человек не поместится, да и у дяди Жоры нет лишнего водолазного костюма. Видно, пришло время испытать нашу новую подводную лодку. Дядя Жора, давай!
Водолаз достал из кармана пульт, направил его на море и нажал на красную кнопочку. В тот же миг вода закипела, и на поверхность всплыла большая золотистая рыба.
- Вот это да! - одновременно воскликнули близнецы. Рыба мерно покачивалась на волнах.
Когда дядя Жора нажал ещё одну кнопку, в боку у рыбы открылась дверка и из неё выплыла золотистая дорожка прямо к ногам детей.
- Это наша «Рыбка – 1» - новейшая модель! Заходите! - с гордостью сказал Вася Креветкин.
Внутри Рыбки было тесновато, как и положено на подводной лодке. В передней части находилась кабина с двумя креслами. Ребят усадили в них.
- Смотрите, эти рычажки служат для управления лодкой. Всё просто: вверх, вниз, вправо, влево. А вот здесь специальное устройство, с помощью которого мы с вами будем переговариваться. Ничего не бойтесь, мы будем рядом! - и с этими словами дядя Жора удалился, закрыв за собой дверь.
Через некоторое время лодка начала погружение. Когда она опустилась на морское дно, ребята увидели подводный мир! Мимо них проплывали длинные  мурены и плоские скаты, по дну ползали морские звёзды и перекатывались на длинных иглах морские ежи. То тут, то там из песка выглядывали разные чудики, а морские водоросли напоминали волнующийся от сильного переменного ветра лес.
Водолаз Жора и Вася Креветкин плыли рядом с лодкой, время от времени заглядывали в окошко-иллюминатор и строили смешные рожицы в своих водолазных скафандрах. А ещё они показывали ребятам всякие блестящие штуки, которые находили по пути. Но ничего похожего на золотую шестерёнку не попадалось. И вдруг в одном месте на дне что-то ослепительно блеснуло!
Водолазы подплыли к тому самому месту и увидели, что из песка выглядывал золотистый островок. Они дотронулись до него, и островок зашевелился! Из песка выползла черепаха и, шустро перебирая лапками, ринулась в другую сторону от лодки и водолазов.
- Эх, жаль, а я уже обрадовалась, думала, что мы нашли нашу шестерёнку! - загрустила Луиза.
Лодка начала подниматься. Когда ребята вышли на берег, дядя Жора сказал им, что для первого раза хватит. Долго плавать нельзя, можно заработать морскую болезнь.
- Мы-то привычные, а вам, ребятки, нужно отдохнуть. Погуляйте по бережку, воздухом морским подышите, а мы с Васьком ещё поныряем и поищем вашу шестерёнку!


Глава пятая
Вот так встреча!

Близнецы уныло побрели по берегу. Неподалёку от того места, где они встретились с водолазами, ребята увидели небольшую скалу. В ней была пещера, из которой раздавались чьи-то радостные крики.
- Ура, поймала, поймала! - вопил кто-то скрипучим голосом.
Ребята тихонько подкрались и заглянули внутрь. Там они увидели старушку. Она довольно потирала руки, хохотала и подпрыгивала. Рядом стояли большая деревянная кадка, ведро и удочка.
- Здравствуйте, бабушка, - тихонько, чтобы не напугать старушку, сказала Луиза.
Рыбачка подпрыгнула от неожиданности и спряталась за высокую кадку.
- Не бойтесь, мы просто дети! А вас как зовут? - осторожно спросил Альберт.
- Баба Яга я, - гордо ответила старушка и вышла из своего укрытия. – Вот, рыбачу помаленьку.
И она кивнула на стоящее рядом с ней ведро. Дети подошли поближе и увидели вот что: в нём копошились маленькие осьминожки, морские звёзды, несколько ярких морских рыб и точь-в-точь такая же золотистая черепашка, какую они недавно обнаружили  на морском дне.
- А вы рыбу теперь едите? Раньше вроде человечинкой баловались, - насмешливо сказал Альберт.
- Да нет, ребятушки, это я для живого уголка стараюсь, чтоб детушек моих развлечь, - сказала Баба Яга.
- А у вас их много? - удивлённо спросила Луиза.
- Да, много. Я ведь с некоторых пор профессию поменяла. Теперь работаю директором Детского дома. Детишек выращиваю, в люди вывожу.
- Вот, значит, как! А Вы давно здесь рыбачите? - спросил Альберт.
- Да, а что?
- Вы случайно не видели стаю радужных птиц? Они здесь совсем недавно пролетали - включилась в разговор Луиза.
- Конечно, видела! Это ж мои гуси-лебеди! А на что они вам?
- Они утащили у нас золотую шестерёнку! Мы должны её вернуть домой! - взволнованно добавил Альберт.
- Ай-ай-ай! Вот разбойники! Ну, я им покажу! - распалилась Баба Яга. – Не волнуйтесь, детушки, поехали ко мне! Я вас накормлю, напою, да спать уложу. А утром они вернутся и отдадут вам вашу шестерёнку!
Дети переглянулись и согласились.

Глава шестая
У Бабы Яги

Баба Яга усадила Луизу и Альберта в ступу – деревянную кадку, завела её, и компания со свистом взлетела в воздух. От тёплого моря они перенеслись в зимний дремучий лес.
Посреди леса стояла избушка на курьих ножках. Только ножки её были не дряхлыми и корявыми, а блестящими и ровненькими!
- Вот, протезы приобрела для своей старушки, - смущённо сказала Баба Яга и ласково посмотрела на избушку. Потом достала из кармана пульт и лёгким движением руки повернула её к себе передом, а к лесу задом. Двери избушки раздвинулись, и дети зашли внутрь.
Посреди комнаты стояла большая русская печка. От неё исходило такое тепло, что Альберт и Луиза, не сговариваясь, подбежали к ней и прижались.
- Ну, грейтесь, я сейчас! - сказала Баба Яга, ласково улыбнулась и вышла.
- Как хорошо, что мы встретили эту добрую бабушку! - сказала Луиза.
-Да, и завтра мы вернёмся домой с дедушкиной шестерёнкой! - мечтательно произнёс Альберт.
Дети теснее прижались к печке и начали медленно уплывать в страну снов.
Но уснуть им не удалось, потому что вдруг сквозь обволакивающую ребят дремоту прорвался чей-то злой скрипучий смех. Близнецы разом подскочили и подбежали к окошку. Они легонько отодвинули занавеску и увидели сидящую в кресле на веранде Бабу Ягу. В руке она держала стакан с молочным коктейлем, потягивая его через трубочку, а на столе перед ней лежала та самая золотистая черепаха, которую старушка поймала в море якобы для живого уголка! Панцирь черепашки был откинут вверх, а на нём был экран! Баба Яга с кем-то разговаривала.
- Хе-хе-хе! Дело в шляпе! Как меня слышно?
- Это компьютер! - ахнул Альберт. – Смотри-ка, бабуля-то наша в скайп вышла!
- Задание выполнено, Ваше злодейство! Дети у меня, спят как убитые, и спать будут долго! Я скоро вылетаю, тарелка на старте, ждёт меня на еловой поляне. Инкубаторские подросли, готовьте следующую партию. Хе-хе-хе, а вы не верили в старушку! Я вам покажу, на что способна Бабка Ёжка! Вы ещё не такое увидите! - расхвасталась она.
- Молодец, бабуля! Гуси-лебеди уже почти долетели до Созвездия Рыб. Скоро золотая шестерёнка станет нашей, а с её помощью мы быстро завоюем вторую планету! - и собеседник Бабы Яги засмеялся. – Не забудь уничтожить компьютер, для следующего сеанса связи я пришлю другой! - добавил он.
- Вот так добрая старушка! А мы ей поверили! - сокрушённо сказал Альберт.
- Ну, вот что: времени у нас мало, надо выбираться, - деловито сказала Луиза. – Будем искать летающую тарелку, она наверняка где-то поблизости. Пошли!

Глава седьмая
Летающая тарелка и умный Кузя

Ребята выбрались из избушки через чёрный ход – старенькую дверь, которая была завешена красивым ковром. По крыльцу с деревянными ступеньками они спустились на задний двор. Прямо напротив чёрного хода ребята увидели высокие ёлки. Они росли плотным кругом, на их ветвях лежали высокие снеговые шапки. Дети подошли к ёлкам и, раздвинув колючие ветки, увидели за ними летающую тарелку с открытым люком. Неподалёку прыгал по снегу маленький зелёненький человечек.
- Посмотри, какой смешной! Ну, просто Кузнечик! Эй, Кузя, иди сюда! - громким шёпотом позвала Луиза.
Человечек обернулся, и гайка на его носу начала быстро вращаться. И вдруг он сказал:
- А откуда вы знаете моё имя? Я и вправду Кузя – красивый, умный, зелёненький, я!
- Ты инопланетянин? - спросил Альберт.
- Да!
- А как ты наш язык понимаешь?
- Ну, я же умный! - с гордостью сказал Кузя. – К тому же, у меня есть переводчик в носу! - и он выразительно покрутил гайкой. -  А когда-то давно я был кузнечиком, целыми днями прыгал по этой полянке. Но однажды меня взяли в плен и превратили в слугу… Теперь вот помогаю Бабе Яге перевозить на планету Троллей у Созвездия Рыб инкубаторских.
- А нам Баба Яга сказала, что она работает директором Детского дома, и мы ей поверили! - сказал Альберт.
- На самом деле она программистка! Выучилась, хоть и старенькая. И теперь пишет программы для роботов. Я привожу их на Землю в летающей тарелке, а она «выращивает» - делает их космическими пиратами.
- Значит, ты тоже от Бабы Яги пострадал? Кузенька, помоги нам, пожалуйста! - и близнецы рассказали ему свою историю.
- Да, я помогу вам! Скорее садитесь в тарелку, пока старушка не опомнилась!
Дети быстро залезли в тарелку, и Кузя захлопнул люк.
Внутри было бы достаточно просторно, если б не большой термос. Он занимал много места.
-А что это такое? - спросила Луиза.
- Это и есть инкубатор для  космических пиратов - ответил Кузя и взял в руки пульт. Передняя стенка термоса отодвинулась, а за ней было стекло. За стеклом на полочках стояли кибермалыши и космические совы.
- Какие они забавные! – улыбнулась Луиза. – А почему именно Баба Яга выращивает пиратов?
- Потому что у неё большой опыт в злодейских делах. Роботов она учит заманивать и обманывать, а сов – пугать и цепко хватать! А вообще-то она секретный агент! Никто на планете Тролля, кроме меня и Главного Тролля, не знает её настоящее обличье! Потому что в летающей тарелке она превращается в робота.
- А как? - в один голос спросили близнецы.
- В специальной душевой кабине, вот здесь,- и Кузя показал ребятам кабину-преобразователь. – Заходишь, нажимаешь на кнопочку под портретом того, в кого превращаешься, становишься под душ, и на тебя выливается нужная оболочка. Я предлагаю и вам превратиться в роботов, пока мы летим. Вот вам каталог, выбирайте, а я пока запущу двигатель!


Глава восьмая
Йозеф и Берта
Когда Кузя ушёл, двойняшки занялись выбором нового обличья. В каталоге было много всяких странных существ, но больше всего им понравились Берта и Йозеф – симпатичные роботы, которые были чем-то похожи на них.
- Смотри, это герои компьютерной игры «Машинариум». Они могут прятать в себя всё, что находят – а нам это и нужно! А Йозеф ещё может увеличивать или уменьшать свой рост и руки удлинять! – сказал Альберт и весело засмеялся.
Тем временем тарелка поднялась в воздух. Двойняшки увидели, как всплеснула руками Баба Яга, как она вскочила в ступу и начала лихорадочно нажимать кнопки. Но ступа вдруг зависла над ёлками и остановилась.
А летающая тарелка набирала высоту. Она летела выше деревьев, выше облаков, выше Луны и звёзд. Её путь лежал к созвездию Рыб. Именно там находилась планета, на которую гуси-лебеди унесли золотую шестерёнку.
- Ну что, давай превращаться, - деловито сказала Луиза и первой переступила порог кабины-преобразователя. Она закрыла за собой дверь, нажала нужную кнопку и – через минуту перед Альбертом стояла симпатичная девочка-робот Берта!
Альберт последовал за ней и вскоре превратился в робота Йозефа.
Когда Кузя вернулся, он очень удивился.
- О, да вы уже освоились! Молодцы! А я включил самую большую космическую скорость, и теперь мы очень быстро долетим до цели!


Глава девятая
Планеты-близнецы

Тарелка плавно летела среди звёзд. Ребята смотрели в окошко-иллюминатор и любовались картинками открытого космоса. Но вот вдалеке показалась группа из семи очень ярких звезд. Они сияли холодным металлическим блеском.
- Ну вот, приближаемся, - сказал Кузя.
- Кузенька, а почему эти звёзды назвали Созвездием Рыб? - спросила Луиза.
- Сейчас поймёшь, - ответил Кузя.
И действительно, чем ближе они подлетали, тем чётче становились очертания созвездия. Когда до него оставалось совсем немного, ребята увидели, что рядом с созвездием в космосе висят две огромные сияющие рыбы!
- Смотри, Луиза, они же совершенно одинаковые! - воскликнул Альберт.
- Похожи, как две капли воды! - с удивлением сказала Луиза.
-Это две планеты, - объяснил Кузя и рассказал двойняшкам удивительную историю.
- Давным-давно на Земле жило много троллей. Они были огромными, очень сильными и очень злыми. Их родиной были горы и дремучие леса. Тролли боялись солнечного света, потому что он превращал их в камень. И вот однажды один горный тролль ночью поймал в реке большую рыбину. Он схватил её и отправил в рот. Но когда стал жевать, то сломал зуб, потому что внутри рыбы оказалась большая железяка. Видно, рыба проглотила её. Разозлился тролль, закричал от боли, вытащил рыбину изо рта и, размахнувшись со всей силы, бросил в небо. Она улетела высоко-высоко и остановилась у этого созвездия. А Тролль тем временем увидел в реке ещё одну точно такую же рыбину! Ещё больше рассердился он и отправил её следом за первой. Вторая рыбина повисла в космосе рядом с первой. Постепенно они покрылись космической пылью, стали большими и серебристыми. На одной рыбине из проглоченной когда-то железяки образовались первые примитивные существа – простейшие роботы. Новые рождались из разнообразного мусора, который притягивала планета из космоса. Постепенно эти существа заселили всю планету, и им уже не хватало места. Тогда роботы, к тому времени ставшие более сложными и умными, отправились осваивать вторую планету у Созвездия, которое стали называть Созвездием Рыб.
Но оказалось, что вместе с железякой внутри у первой рыбины был ещё и камешек. Это был маленький тролль. Он окаменел на Земле от солнечного света. Долгое время он спал, а когда проснулся, стал расти не по дням, а по часам. От холода у него развился мощный мозг, и он стал Великим Компьютерным Троллем. Но однажды в его памяти всплыли картинки жизни троллей на Земле. Он помнил о том, что их жизнь была связана с мостами, что они умели и любили их строить. Поэтому он и решил завоевать вторую планету у Созвездия Рыб, построив перекидной мост на неё. Мост-то он построил, но, чтобы тот заработал, не хватало одной детали – золотой шестерёнки. С помощью этого колёсика мост не только заработает, но и станет универсальным: его можно будет перекидывать и на другие планеты! И постепенно завоевать весь космический мир! Только нужно успеть до наступления Нового года, иначе мост обрушится, а вместе с ним погибнет Тролль.
- Так вот зачем он украл дедушкину золотую шестерёнку! - воскликнул Альберт.
- Да уж, - огорчилась Луиза, - Сможем ли мы справиться с этим разбойником?
- Будет нелегко, но я вам помогу, - сказал Кузя. - У меня тоже есть дедушка. Он живёт на Земле и очень по мне скучает. Если вы нарушите планы Тролля, то я смогу вернуться к моему дедушке, - и Кузя быстро-быстро заморгал, и из его глаз выкатились две настоящие слезинки.
- Кузя, а как же мы сможем забрать шестерёнку? - спросила Луиза.
- Просто нужно разработать план - деловито сказал Альберт.
- Да, - откликнулся Кузя. Он включил компьютер, и на экране появилась подробная карта планеты.


Глава десятая
Планета Тролля

В центре серебристой планеты возвышалась огромная скала.
- Это замок Тролля, - сказал Кузя. – Он живёт один, но у него много слуг. Это роботы, которых он подчинил себе и теперь может ими управлять. Для этого Тролль использует специальное устройство. Никто из слуг не может ни сбежать, ни спрятаться от него, потому что внутри у каждого есть специальный маячок. Поэтому Тролль знает, кто где находится.
- Ужас какой-то! – возмутилась Луиза. – Я бы не стала такое терпеть! - и она сердито топнула ногой.
- А что им, беднягам, делать? Все они под колпаком, - сочувственно сказал Альберт.
- Смотрите дальше, - сказал Кузя. – Вот здесь – секретная лаборатория, в которой спрятаны детали от моста. Их должны присоединить к постройке в последнюю очередь, перед тем, как мост перекинут на вторую планету. В лаборатории, в тайной комнате, живёт главный мастер - Шестерёнкин. Его никто никогда не видел. Он сделал очень много разных шестерёнок для моста, а последнюю – золотую – не смог. Потому что на этой планете совсем нет золота. А вот и сам мост!
На самом краю огромной космической рыбы двойняшки увидели гигантское сооружение. Это был красивый мост с перилами. Он состоял из двух совершенно одинаковых половинок.
- Вот эти части и соединяются золотой шестерёнкой, - сказал Кузя. – Судя по всему, гуси-лебеди уже прилетели. Скорее всего, они сейчас отдыхают на зарядной станции.
- А они разве не живые? -  спросила Луиза.
- Конечно, нет. Это тоже роботы, только особой конструкции: новейшая модель с дистанционным управлением.
- Кузя, а где же золотая шестерёнка? - поинтересовался Альберт.
-Наверняка, у Шестерёнкина. Поэтому будем действовать так: мы с Бертой, - Кузя выразительно посмотрел на Луизу, - полетим прямо в замок, чтобы доставить Троллю инкубаторских. А тебя, Йозеф, - и он остановил взгляд на Альберте, - высадим возле секретной лаборатории. Постарайся проникнуть внутрь и найти золотую шестерёнку!
- А что дальше? Как и где мы встретимся? - заволновался Альберт.
- Там же, недалеко от секретной лаборатории,- сказал Кузя.
-Ладно, всё понятно: операция «Золотая шестерёнка» началась! - торжественно сказал Альберт.
И летающая тарелка плавно спустилась на сияющую серебристым светом планету Тролля.


Глава одиннадцатая
Глазиножка, меховые червячки и Шестерёнкин

- Помни, ты робот. Будь осторожен, - напутствовал Альберта Кузя. – Я высажу тебя неподалёку от лаборатории. Пойдёшь прямо и увидишь вход в неё. Там сидят большие космические совы. Не попадайся им на глаза, это опасно.
Кузя открыл люк, и Альберт выпрыгнул из тарелки.
Мальчик осмотрелся и увидел везде нагромождения камней.
- Наверное, это метеориты нападали, - подумал он.
И тут он увидел, как из одного такого каменного нагромождения выходит очень странное существо. Тело у него было прямоугольное, а прямо из него росли глаза на стебельках. Ножки и ручки тоненькие, а за спиной – прозрачные крылья. Существо прошло по дорожке вперёд и остановилось перед холмиком, из которого торчали какие-то пружинки и проволочки.
Альберт тихонько подошёл к нему и осторожно дотронулся до спины.
- Здравствуйте, а как вас зовут?
Существо обернулось, и на Альберта уставились большие грустные глаза.
- Я Коробковый Глазиножка, - спокойно сказал он. – Вот хожу и любуюсь этими пружинками, они такие красивые! – вздохнул он.
- А я Йозеф, - бойко сказал Альберт. – Скажите, пожалуйста, что это за камни кругом?
- Это дома жителей нашей планеты. Как только здесь начал властвовать Тролль, он запретил всем выходить из домов и встречаться. Поэтому все сидят и боятся. Но у всех моих соседей кто-то есть, а я совсем один! Вот смотри, видишь?
И Альберт увидел в одном домике робота-девочку с хвостиками, в ногах у которой сидел маленький железный пёсик, в другом – робота на длинных ногах с тоненькими ручками и с птицей из гаек и шурупов. В третьем домике он увидел наездника: робота их гвоздиков и болтиков верхом на сверкающей металлической мухе.
- Вот нашёл я этот холмик, а теперь жду: вдруг из этих пружинок кто-нибудь родится? И у меня будет друг! – и Глазиножка мечтательно закатил глаза.
И тут на холмике кто-то зашевелился. Альберт присмотрелся и увидел весёлых меховых червячков. Они вползали в груду камней и выползали из неё.
- Смотри, Глазиножка, какие симпатяшки! – сказал Альберт. – Ты не хочешь себе завести такого?
- Хочу, но они так быстро уползают, что я не могу их догнать! – грустно сказал он и снова уставился на холмик.
  - Попробую поймать, может, они мне пригодятся! – сказал Альберт и вытянул свои длинные руки. Он ведь стал роботом Йозефом, а тот на многое был способен. Червячки попытались уползти, но не тут-то было! Цепкие длинные руки схватили их и, открыв дверку на животе, посадили внутрь. Червячки щекотались, извивались, но вскоре устали и успокоились.
Альберт тем временем дошёл до секретной лаборатории. Уже издалека он увидел, что вход в неё освещается мощными прожекторами. На самом деле, это были глаза космических сов. Они никогда не спали, охраняя вход в секретное место.
- Что же делать? Как мне пробраться внутрь? – лихорадочно думал Альберт.  И тут к дверям подкатился робот, в руках у которого было что-то похожее на щётку. Совы тут же направили на него глаза-прожектора, просветили его со всех сторон и открыли дверь. Робот въехал внутрь.
И тут Альберт сообразил, что можно сделать. Он достал двух червячков и выпустил их прямо перед совами. Те молниеносно переключили на них всё внимание. И Альберт успел забежать внутрь, пока дверь не закрылась.
Потом он незаметно последовал за роботом-уборщиком. Тот очень быстро убирал комнату за комнатой, но Шестерёнкина нигде не было. Осталась одна, самая последняя. Альберт-Йозеф уменьшился до размера гвоздика и пролез внутрь.
Это было просторное помещение, всё заваленное шестерёнками. Их было очень много, разных форм и размеров. Среди всего этого богатства и работал мастер Шестерёнкин. Он тоже был сделан из зубчатых колёсиков. Особенно много их было в голове. Цепляясь друг за друга, они крутились в разные стороны и негромко жужжали.
Альберт подождал, пока робот-уборщик закончит своё дело и уйдёт. Тогда он увеличил свой рост до нормального и возник перед мастером Шестерёнкиным. Как ни странно, тот нисколько не удивился.
- Здравствуйте, мастер! Меня зовут Йозеф, а по-настоящему – Альберт.
- Здравствуй, а я тебя знаю!
  - Откуда? – удивился мальчик.
- Меня сделал твой дедушка, - сказал Шестерёнкин. – Вместе с человечком Самоделкиным, перед прошлым Новым годом.
- Вот это да! – воскликнул Альберт. – А как же вы попали сюда?
- По приказу компьютерного Тролля меня выкрали для того, чтобы я помог построить перекидной мост на вторую планету у созвездия Рыб.
- Так вы знаете, что золотую шестерёнку нужно обязательно вернуть до Нового года, иначе время в нашей семье остановится навсегда? – спросил Альберт.
- Да, знаю, как и то, что мост не должен быть построен, иначе случится большая беда.
- Вот здорово! Так давайте убежим вместе! – весело сказал Альберт.
- Нет, я не могу. Если я убегу, то Тролль устроит погоню, и мы не сможем спасти золотую шестерёнку. У меня есть другой план, - сказал мастер.
Он подошёл к одному шкафчику, открыл его и достал золотую шестерёнку! Потом из другого шкафчика достал ещё одно точно такое же зубчатое колёсико.
- Я сделал копию. Только нужно её как-то отполировать, чтобы она засверкала, словно золотая! Я пока не могу придумать, как это сделать, - задумчиво сказал мастер, - а вот настоящую ты заберёшь с собой.
- А я знаю! – воскликнул Альберт.
Он положил шестерёнку в сосуд с крышкой и запустил туда меховых червячков. Ровно через час, когда мастер и Альберт открыли крышку, они даже зажмурились, потому что шестерёнка сверкала, словно золотая.
- Молодчина, весь в дедушку! – удивлённо сказал Шестерёнкин. – А теперь тебе пора выбираться отсюда!
- А можно мне взять что-нибудь на память? – затаив дыхание, спросил Альберт.
- На память? – задумался мастер. – Ну, разве только шестерёнки могу предложить, бери, сколько хочешь! Передавай привет дедушке и человечку Самоделкину! Может, ещё когда-нибудь увидимся…
- Спасибо, - поблагодарил Альберт и, открыв дверцу на своём животе, положил туда вместе с золотой целую пачку обычных шестерёнок.
Потом Альберт-Йозеф снова уменьшился до размера гвоздика и через узкую щёлочку вывалился наружу.


Глава двенадцатая
В замке Тролля

А тем временем Кузя и Луиза долетели до замка Тролля. Вход в замок охраняли выращенные Бабой Ягой космические пираты. Они взяли инкубатор с малышами и унесли его вглубь замка. Луиза и Кузя последовали за ними.
- Помни, что ты Баба Яга, - шепнул Луизе Кузя.
Внутри замок тоже был каменным. Огромные столбы из сверкающих металлическим блеском камней были усеяны космическими совами, а в нишах стояли стеклянные шкафы с миллионами пиратов.
Наконец-то длинный коридор закончился, и перед Луизой открылся просторный зал с высокими мрачными сводами. Посреди зала стояло гигантское крутящееся кресло, в котором сидел Великий компьютерный Тролль.
Он был ужасен. Груда мускулов покрывала его тело, на голове красовалась шляпа в виде огромной компьютерной мыши, а ремень на поясе состоял из больших кнопок от клавиатуры. Перед ним стоял невероятных размеров ноутбук с множеством проводов. Провода трещали, шипели и гудели, в зале всё казалось наэлектризованным до предела. Казалось, что вот-вот произойдёт какой-нибудь взрыв.
- А, это ты! Можешь ничего не говорить, я уже всё знаю, - громовым голосом сказал он. – В награду за золотую шестерёнку ты получишь комп с новейшими программами. Заберёшь инкубаторских и в следующий раз кроме них привезёшь мальчишку с девчонкой. Они же у тебя? Надеюсь, ты их не отпустила? – грозно спросил он.
Луиза вздрогнула и кивнула головой в знак согласия.
- Мне нужно развивать дальше мою цивилизацию. После Нового года, когда мы завоюем вторую планету, начнём готовиться к покорению Земли. Я не могу простить людям, что они погубили моих предков. Я создам киборгов, а для этого мне нужно изучить устройство людей. Вот те детишечки и пригодятся, -  и Тролль засмеялся. – Всё, приём окончен, возвращайтесь в свой дремучий лес.
Тролль отвернулся от Луизы и Кузи, и они отправились к выходу из пещеры.



Глава тринадцатая
Прощай, Созвездие Рыб!

Когда Альберт выбрался из секретной лаборатории, он вернулся к холмику, на котором жили меховые червячки. Они копошились среди камушков и пружинок, довольно урча.
- Какие же вы славные, на наших котиков похожие. И на гусениц, - засмеялся Альберт.
И тут он услышал шум.  К нему приближалась летающая тарелка! Из люка выпрыгнул Кузя, а за ним и Берта-Луиза.
- Как прошла операция? – деловито спросили они.
- Довольно успешно, - ответил Альберт и только хотел садиться в тарелку, как почувствовал, как кто-то осторожно дотронулся до него. Он обернулся и увидел Глазиножку, который держал в руке букет из разноцветных пружинок.
- Это тебе на память, - сказал он и протянул букетик Альберту. – А я теперь не один, - сказал он, и из-за его спины показалась забавная мордашка мехового червячка.
- Спасибо тебе, друг, - растрогался Альберт.
Когда ребята с Кузей закрыли люк и тарелка плавно оторвалась от каменистой планеты, Глазиножка ещё долго смотрел своими грустными глазами в огромное космическое небо.

Глава четырнадцатая
Возвращение домой

Тарелка летела на самой большой космической скорости, и уже через несколько часов достигла Земли.
Луиза и Альберт снова превратились в детей. Они так обрадовались этому, что никак не могли успокоиться. Кузя домчал их до морского берега. Там близнецов поджидал Радужный дракончик, которого прислал барон Птыц. Всё время он внимательно наблюдал за ними в свою чудесную подзорную трубу. А в Облачном городе, после радушного чаепития в беседке, ребятишки уютно устроились в дирижабле Михалыча. Ведь он, как и обещал, до Нового года починил его!
Михалыч высадил ребят на той самой поляне, с которой они отправились в неизвестность в корзине воздушного шара. Распрощавшись с добродушным медведем, Луиза и Альберт, взявшись за руки, побежали к дому по узенькой тропинке. Снова перед ними встала стена серебристого холодного дождя, за которой они увидели родной дом.
Ребята забежали в комнату и, достав золотую шестерёнку, бережно повесили её на самую верхнюю еловую ветку. И в тот же миг вернулись все краски, все запахи и все звуки.
- Что там у вас произошло? – спросил двойняшек дедушка, когда они пришли на кухню.
- Дедушка, рамочка-коробочка со стены упала, - сказала Луиза.
- И разбилась! – добавил Альберт.
- Не беда, руки есть, голова на плечах, новую смастерим! – весело отозвался дедушка.
А ночью наступил Новый год. На ёлочке висели не только игрушки, но и самые разнообразные шестерёнки. Дедушка подарил двойняшкам новую игрушку – робота-фотографа, который всю ночь напролёт снимал праздник и тут же печатал фотографии.

А тем временем на планете Тролля всё было готово к перекидыванию моста на вторую планету. Возле него выстроилась несметная армия космических пиратов и огромные стаи космических сов.
Мастер Шестерёнкин торжественно перевёз из секретной лаборатории все детали и самую главную – фальшивую золотую шестерёнку.
Когда всё было готово и наступил Новый год, случилось невероятное: на глазах у всех жителей планеты мост рассыпался, сам могущественный Тролль превратился в космическую пыль, а армия космических пиратов стала грудой металлолома!
Жители планеты ликовали. Все вышли из своих каменных домиков и устроили весёлый новогодний карнавал.
А мастера Шестерёнкина сделали правителем Созвездия Рыб. И уже через год под его руководством построили новый мост между двумя планетами и назвали его Мостом дружбы.

…Прошла зима. Наступило лето. На зелёной лужайке в дремучем лесу, возле избушки Бабы Яги, весело прыгали в траве зелёные кузнечики. А среди них – Кузя и его дедушка. Они снова были вместе и снова были счастливы. Ну, а Баба Яга недолго переживала потерю выгодной денежной работы в космическом пространстве. Говорят, недавно она получила новое интересное предложение. Но об этом – как-нибудь в другой раз.