Вьеты на юге

Вьеты на юге
«Вьетнам» по-вьетнамски пишется в два слова и переводится как «вьеты на юге». Так называется большинство жителей этой удивительной страны, которая занимает длинную полосу побережья Южно-китайского моря. Или Восточного, как называют его сами вьетнамцы.
Это страна маленьких людей. Только тридцать лет назад Вьетнам начал развиваться, а до этого времени несколько столетий воевал. С китайцами, с французами, с американцами. Долгие войны научили вьетнамцев выживать в самых трудных условиях и радоваться каждому мирному дню. Поэтому они такие доброжелательные и неприхотливые. И очень близкие к природе.
Круглый год во Вьетнаме лето. За год жители этой страны собирают несколько урожаев. Хлеб вьетнамцев – рис. За месяц каждый из них съедает по несколько килограммов риса! А из рисовой муки готовят множество необычных и вкусных блюд.
Рисовые поля простираются на многие километры.  Это целый мир. Так как рис растёт в воде, в полях поселяется и самая разнообразная живность: рыбы, лягушки, ящерицы, змеи. Не зря в этих местах любят кормиться белые цапли.
Во Вьетнаме растёт множество фруктовых деревьев. С необыкновенными плодами! Например, дуриан. Этот зелёный, покрытый шипами фрукт очень любят человекообразные обезьяны – орангутаны, которые живут южнее Вьетнама, на индонезийских островах Суматра и Калимантан. И люди, но не все. Причина этого – отвратительный запах, который он распространяет. Именно поэтому дуриан не разрешается приносить в гостиницы и перевозить в самолётах. Но если заткнуть нос, можно, говорят опытные люди, насладиться его нежной сердцевиной. Она очень вкусная!
Вьетнам – страна волшебная, поэтому и названия фруктов сказочные. Мне, например, очень понравилось сердце дракона с красной шкуркой и драконий глаз с тонкой коричневой кожицей и прозрачной, как хрусталик глаза, упругой мякотью. Ещё здесь растут кокосовые пальмы, хлебные деревья, волосатый фрукт рамбутан, сочные манго и маленькие, но очень сладкие бананы. Их, кстати, с удовольствием едят не только обезьяны, но и слоны.
Вьетнамские слоны маленькие по сравнению с африканскими. И их очень мало. Более ста животных бродят в лесах и примерно столько же живут в деревнях с людьми. И не просто живут, а работают. Если раньше они перевозили тяжёлые грузы, то теперь катают на своих спинах туристов! Но прежде чем им разрешается выполнять эту работу, слоны проходят обучение. Погонщик собирает все необходимые вещи и уходит со слоном в лес на три месяца, а иногда и на полгода. Всё это время они живут вдвоём и возвращаются только тогда, когда между ними устанавливается полное взаимопонимание.
В одной вьетнамской деревне мне посчастливилось покататься на слоне. Происходило это так. На спину животного привязывают скамейку для двух человек.  Погонщик садится на шею. Он управляет слоном с помощью плётки и ног. Первая часть прогулки проходила по деревенской улице. Из ближайших домов выходили люди, выбегали ребятишки. Они улыбались и махали нам вслед.  А слоны степенно переставляли свои большие ноги, общались друг с другом хоботами и не спеша приближались к берегу озера.
Слонам это озеро было по колено! Они переходили его вброд и, наверное, с удовольствием искупались бы, не будь на их спинах драгоценной поклажи и строгого погонщика.
Характеры у слонов разные. Один спокойный, второй всю дорогу приставал к соседям, задевая их хоботом, третий – ленивый и медлительный, никак не хотел идти вместе со всеми, четвёртый пытался нырнуть, не обращая внимания на седоков.  Но всё закончилось хорошо. И по возвращении с прогулки слоны получили заслуженный прохладный душ и угощение из маленьких бананов и сахарного тростника. Предложенные фрукты слоны бережно брали хоботом, а точнее, пальцевидным отростком на его конце. А вот с порубленными на длинные палки стволами тростника они поступали по-другому. Сначала зажимали между верхней и нижней челюстью, а потом с хрустом переламывали пополам с помощью своей «пятой руки».
Насмотревшись, с каким удовольствием слоны поглощали толстые тростниковые палки, я тоже решила их попробовать. Очистив одну палочку от коры, крепко прикусила её коренными зубами…Конечно, такая пища оказалась мне не по зубам, но зато я поняла, отчего слоны довольно жмурились и почему у них текли слюнки.
Вьетнам - это страна кофе. Цветущие кофейные деревья на плантациях так вкусно пахнут! Сказочный аромат распространяют многочисленные белые цветочки, покрывающие ветки. Когда они отцветают, появляются ягоды, которые со временем краснеют. Внутри каждой ягодки – вкусная мякоть и два зёрнышка. Это и есть кофейные зёрна. Их сушат и обжаривают. Но некоторые сорта кофе получают с помощью животных! Слонов и циветт – родственников наших куниц. Называются они «слоновый кофе» и «лювак» и стоят дороже обыкновенного. Я пробовала оба сорта, лювак мне понравился больше. Особенно с молоком.
Да, кстати, а молоко во Вьетнаме только сгущённое! Коровы, а они здесь тоже маленькие, молоко не дают. Со сгущёнкой вьетнамцев познакомили русские, и она им очень-очень понравилась.
Кроме обыкновенных коров, в этой стране когда-то жили морские коровы. Точнее, их близкие родственники – дюгони. Название «дюгонь» в переводе с малайского языка означает «морская дева», или «русалка»! Внешне они похожи на тюленей, но, оказывается, являются родственниками … слонов! В музее института океанографии города Нячанга среди множества экспонатов можно увидеть только заспиртованную «русалку»…
Зато других морских обитателей во Вьетнаме великое множество! Это осьминоги и каракатицы, омары и лангусты, креветки, кальмары и разнообразная рыба. Каждое утро вьетнамцы выходят в открытое море на круглых лодках и возвращаются с богатым уловом, который тут же отправляется на рынок или в ресторан. Если вы придёте в уличное кафе, то увидите множество тазиков с чистой   водой, в которых плавают только что пойманные животные. Можно выбрать то, что понравится, и повар тут же приготовит и подаст кушанье на ваш стол.
Кроме съедобных обитателей, в Восточном море живёт моллюск, в раковине которого растёт жемчуг. Он образуется из песчинок. Попадая внутрь раковинки моллюсков, они постепенно покрываются слоями перламутра. Из жемчужин собирают красивые бусы. А в земных недрах совсем недавно нашли драгоценные камни – сапфиры, рубины, гранаты, изумруды! Обработанные ювелирами и вставленные в колечки и серёжки они ослепительно блестят и поражают необыкновенной красотой.
Но главное богатство Вьетнама – это люди. Они просыпаются вместе с солнцем, и уже ранним утром везде кипит жизнь: на рисовых полях, на морском побережье, в уличных кафе с маленькими детскими столами и стульчиками, на дорогах. Самое популярное средство передвижения вьетнамцев - мотоциклы. На них ездят все: юноши и девушки, мужчины и женщины, бабушки и дедушки. На сиденье одного мотоцикла можно увидеть целые семьи от трёх до семи человек! Плюс покупки в пакетах или строительные материалы. Большинство вьетнамцев носят на лице защитные маски: мужчины от пыли, женщины – от жаркого солнца, чтобы сберечь белый цвет кожи лица.
Даже воробьи в этой стране под стать её жителям – маленькие, шустрые и трудолюбивые. И любят жизнь такой, какая она есть. Здесь и сейчас.