пустяковое дело

Они переместились быстро и без проблем — два профессиональных
времяпутешественника хорошо знали свое дело, и потому у них редко бывали проблемы
с чем-либо, что касалось путешествий во времени.
Они оказались в чудесном зеленом мире — мире голосеменных растений. Этот мир был
еще девственен и дик, и многие века еще должны были пройти до появления человека.
Сейчас же главенствующей разновидностью были динозавры. И двое людей, лишенных
оружия, явно не могли выжить среди всей этой первобытной мощи.
Зачем же они отправились сюда? Их пригнала профессия — и одно любопытное
археологическое открытие.
Были найдены скелет тираннозавра и человека — судя по всему. И это было странно —
анализ костей показал, что они жили примерно в одно и тоже время, что было совершенно
исключено.
Историки забили тревогу — ведь все их теории рушились подобно карточному
домику — и обратились во всемирное бюро времяпутешествий (ВБВП). Там отобрали двух
сотрудников — одного опытного, а другого практиканта, ведь дело-то было совсем
пустяковое: установить личность человека, умершего не в свое время.
Как только они высадились, сразу же нашли безопасное место и принялись за свое дело.
— И как мы здесь работать будем? — спросил Юр.
— Как… как… сейчас вколем мимикратор, и вперед. Искать место, где лежат эти
долбанные кости, посмотрим, чьи они, и тотчас же вернемся. Нам вколют антибиотик, трое
суток отлежишься и вперед — новое дело, новое задание, новое время.
— Легко и просто. Ты в каком веке родился?
— В 19, а ты?
— В 54, а как ты попал в бюро?
— Переместился сам. Меня долго пришлось учить, но теперь я — профессионал, и ты
должен меня слушаться.
— А что такое мимикратор?
— Вирус, который видоизменяет тело, в которое попадает, в любое другое, беря при
этом энергию из окружающей среды. Мы воспользуемся дрессированной разновидностью,
которая определенно превратит нас в самых сильных динозавров.
— А это не опасно?
— Обычно нет, но бывают исключения, особенно в первый раз. Вирус может изменить
не только тело, но и сознание. Что это значит, ты понимаешь сам.
— То есть кто-то из нас может стать настоящим динозавром?
— К сожалению, да.
— Но это же ужасно!!!
— Действие мимикратора всегда проходит.
— И человек становится человеком?
=Да.
— Тогда я согласен.
— Погоди, погоди, тебе не делали пробную прививку?
— Нет, — признался Юр.
Виктор задумался. Первая прививка грозила непредвиденными осложнениями. С другой
стороны, оставаться без напарника не хотелось, и он решился.
— Я тебе поставлю — сказал он.
— Хорошо.
***
Ух, как хорошо. Правда, больно поначалу, но потом… классно! Куда девались его страх
и скованность? Зеленый мир кажется неуловимо прекрасным, все хорошо. Он — динозавр.
Крепкий, большой, могучий и хищный. Бойтесь все! Страх юрского периода — тираннозавр.
Прячьтесь.
Погоди. Кто это рядом с ним? Второй тираннозавр? Такой же, как и он? Соперник? Ни
о чем не раздумывая, забыв, кто он такой, Юр бросился на напарника.
Удар, еще удар. Укус, еще один укус. Ты сопротивляешься? Хочешь что-то сказать? Ах вот
тебе!
Так, правильно. Укуси за шею. Теперь еще раз. Ух ты, как вкусно!!! Кровь… чужая кровь!
Виктор зашатался — Юр почти перегрыз ему горло. Подумав немного, он решил
не выполнять задания, а сразу же исчезнуть, что он и сделал.
Ура!!! Я победил, победил, победил! Где тут поблизости бродит моя самка?
Мимикратор сделал свое дело — Юр сделался динозавром не только телом, но и душой.
Он уже не осознавал себя человеком. Найдя самку, он упоенно предался с ней процессу
продолжения рода, а потом занялся охотой. Его жизнь текла размеренно. Он полюбил
детенышей, которые вылупились из яиц через девять месяцев после того, как яйца были
снесены. Он любил свою жизнь, и был ей вполне доволен. О своей жизни до приема
мимикратора он забыл.
***
Виктор мрачно расхаживал по серому коридору базы и размышлял, что делать с Юром.
Вернуть? Это нереально — ни один времяпутешественник не сможет перетащить такую
тушу через века. Вколоть антибиотик на месте? Тоже нереально — оно нетранспортабельно.
Что же делать? Что?
Оставалась одна-единственная надежда — действие мимикратора не было вечным, оно
прекращалось в сроки от трех месяцев до трех лет, но ждать так долго он не имел права —
каждый прожитый в чужом обличье день делал изменения все необратимее.
Виктор непроизвольно схватился рукой за шею и тут же застонал — раны еще не зажили
до конца, и это тоже беспокоило. Что бы он ни придумал, он ничего не сможет предпринять
до своего полного выздоровления. Мысли метались как тигры в клетке. Думай, думай… выход
там же, где и вход… Идея! Виктор повеселел и бросился к начальству.
— Вы знаете, я, кажется, придумал, что делать с Юром.
— Да?
— Я предстану перед ним в человеческом обличье. Если повезет, он все вспомнит.
— А если нет?
— Тогда… тогда я быстро исчезну, и буду ждать конца действия мимикратора.
— Ну-ну. Смотри, чтобы он тебе голову не откусил
— До свидания.
***
Юр поднял покрытую чешуей голову и прислушался. Кто-то мелкий очень шумно
и неуверенно продирался через лес — то есть нахально лез в его мир. За такие шутки
следовало немедленно наказывать.
Он вышел из логова и пошел на запах. И он увидел…
Это было странное двуногое существо, безо всякой брони, ниже двух метров! Что
за ничтожество.
Он громко взревел, и незнакомец вздрогнул, а потом подошел поближе.
— Привет, Юр, — Виктор совсем ничего не боялся — помнишь меня?
Динозавр почувствовал сомнение. Кажется, когда-то он сам был таким же. Что ж, ему
не хочется опять быть ничтожеством. Он убьет эту малявку, и его оставят в покое. Только так.
Иначе нельзя. Иначе он превратится обратно. Будет выполнять идиотские приказы.
Виктор ждал. Юр принял боевую позу, Виктор понял, что все потеряно и заговорил
снова
— Я прочитаю тебе стихотворение. Оно должно помочь.
Он начал:
Ты будешь герой
Если вспомнишь, кто ты такой
Кто тебя учил и чему
Чем ты живешь — не пойму.
Ты уходишь ежедневно на фронт
Будешь жить или тебя убьет
Будешь одинок навсегда
Твое наследство — года…
Вспомни, кто же ты есть
Вернись и люби себя здесь
Дом там же, где он и был
Вспомни то, что забыл
Ты должен вернуться домой
Даже пройдя сквозь огонь.
Динозавр не реагировал. Его голова нерешительно опустилась вниз, и Виктор подумал,
что победил, но он ошибался. Юр резко вскинул голову и перешел в атаку. Виктор прыгнул
на мгновение позже того, как его грудная клетка была разворочена одним-единственным
укусом.
***
Ох как хорошо. Он избавился от этой малявки. Где его самка? Сейчас он пойдет гулять
с детьми и охотиться. Но что это? Он опять человек? Как же это случилось? Как??? Этого
не может быть!
***
Начальник приподнял голову от бумаг, так как кто-то ломился в его дверь.
— Войдите!
Увидев вошедшего, он нахмурился:
— Привет, Юр. Что тебе надо?
— Еще одну порцию. Пожалуйста.
— Это невозможно. Времяпутешественник не может принимать одну и ту же форму
дважды.
— Я не стану тираннозавром?
— Нет, не станешь.
— Но я так люблю его! Я не хочу быть человеком! Дайте мимикратор!
— Ты не хочешь быть человеком? И времяпутешественником?
— Да, черт возьми!
— Хорошо, то есть плохо. Вот тебе инъекция, принимать на месте. Но, когда ее действие
кончится, больше не приходи. Ты не времяпутешественник, и мы не обязаны снабжать тебя
ничем. Через месяц ты станешь человеком вновь. Лучше останься сейчас.
— Нет, ни за что!
***
Как хорошо быть динозавром — шляйся себе, пугай всех и вся, делай так, чтобы тебя все
боялись и не шастали на твою территорию. Жизнь — славная штука.
***
Виктор медленно поправлялся — будь он обычным человеком, такое ранение
отправило бы его на тот свет. Зубы прокусили грудную клетку, вырвали легкое и часть сердца.
Сейчас ему могли помочь только на базе. И делали все возможное, чтобы он не умер — терять
двух времяпутешественников на одном задании казалось непозволительной роскошью.
***
Черт! Он опять человек! Ну почему ему так не везет? Сейчас его съедят собственные
дети!
Но нет — они почтительно обращаются с ним. В конце концов, он сам виноват.
И Виктора цапнул зря.… Хотя легкое у него было вкусное.…Надо бы предложить кому-нибудь
такой деликатес.
***
Виктор полностью поправился, и его отправили на конференцию к историкам-
археологам.
— ВБВП больше не будет брать на себя расследования в прошлом. Наш опыт показывает,
что расследователи археологического казуса, как правило, становятся его основной причиной.
Мы потеряли много хороших людей в этом бессмысленном занятии и не имеем права терять
больше.
Времяпутешественник оглядел зал. Какие все эти историки умные! В костюмах, при
галстуках.… Строчат теории, ищут доказательства, таскают каштаны из огня чужими руками.…
Ну их!
Зал встревожился, и один из историков все-таки рискнул задать вопрос:
— Ну, хотя бы причину ледникового периода установили?
— Да.
— И не расскажете общественности?
— Если бы общественность была ознакомлена хотя бы с основами нашей работы, она бы
не задала такой вопрос. Общеизвестно, что для работы в сложных и опасных местах — а время
только из таких участков и состоит — мы широко применяем мимикраторы. Мимикраторы —
это вирусы, которые преобразуют тело человека в любое другое тело. Но закон сохранения
массы-энергии необходимо учитывать. Поэтому, если получаемое тело массивнее тела
человека, из окружающей среды поглощается много тепла. Вы нас посылали к динозаврам, мы
превращались в них, вот вам основная причина похолодания.
— Скажите, на чем основано предложение переименовать время динозавров в юрский
период?
— Вопрос слишком сложный, ответить я не могу.
«Как я могу ответить? Был славный мальчик Юр, а стал динозавр? Он не смог вернуться…
или не захотел… и это его кости вы нашли… необратимые изменения сознания… один случай
из всех… даже стих не сработал, а он всегда помогает, магическая формула „вспомни все, что
забыл“. Грустно. И единственное, что я могу сделать — назвать в его честь этот период. Бедный
Юр! Он же так хорошо работал».
— Спасибо за внимание.
Виктор сошел с трибуны. Толпа медленно обтекала его, но он ничего не замечал.
Конечно, времяпутешественники часто гибнут. Но не так же глупо! Мимикратор был проверен
со всех сторон — он был почти безопасен. И отказываться от него нельзя.
***
Начальник сидел в своем кабинете.
«Зачем я дал ему еще дозу? Зачем? Я был уверен, что он вернется… вернется во второй
раз. Юр, почему, почему ты не вернулся? Мы тебя ждали».
***
В юрском периоде, на скале, сидела группа человек. Все они были настороженными,
и все они боялись встретиться с полицейскими времени. Короче говоря, все они были
преступниками.
Но почему они не боялись динозавров? Ответ на этот вопрос был прост — среди них
находился человек с измененным сознанием.
— Спасибо тебе, Юр. Эти места хороши для проживания, только очень опасны.
Но теперь, когда ты с нами, мы знаем о динозаврах все, ведь ты больше года был одним
из них.
— Да, я их хорошо организовал. Я их царь, вождь, король. Я помогаю им в поисках пищи
и драках. Они умнее, чем казались. Я люблю их и считаю себя одним их них.
— А как ты решил вопрос с базой?
— Они сами отказались от меня. Теперь я человек вне закона. Ну и ладно, лишь бы
полицейским не попасться.