Знаменосец. Глава 3. Кровавый камень

Акихиро очень быстро убедился в том, что Минори отличается от остальных смертных. Взять хотя бы превосходные результаты, которые она показала во время физических испытаний. По расчетам ученого, девушка, далеко не атлетического телосложение, не способна прыгнуть на три метра в длину, и тем более поднимать груз весом сорок пять килограмм. Но она это делала. И это было, как минимум, странно. Так же из его умной головы не выходил тот факт, что простреленная нога Минори зажила за какие-то двадцать четыре часа, а её слова: «Да у меня все заживает, как на собаке», ничего ему не прояснили.

Была так же еще одна проблема. На Минори пагубно влияла неволя. Акихиро ожидал нечто подобное, вспомнив о диких животных, посаженных в клетки охотниками.

- Профессор… - тоскливо протянула Минори, пытаясь привлечь внимание парня.

Но ему сейчас было некогда. Он её просто игнорировал. Ученый с большим интересом рассматривал под микроскопом каплю крови своей подопытной. Среди множества эритроцитов на свету поблескивали еле заметные мелкие частицы, напоминавшие крошку от камня скульптора.

«Они у неё во всем теле?» - задавался Акихиро вопросом, заинтересованный чем-то неизвестным и новым.

В отличие от него Минори просто извелась от скуки и непривычного безделья. Какой день она уже сидит взаперти и смотрит на спину надоедливого ученого, который то и дело рассматривает что-то в свою маленькую трубу и чему-то изумляется?

Рядом с ней за решеткой лежал Альберт — черный пёс размером с волка и с красивыми желтыми глазами. Он стал для неё незаменимым спутником в эти невеселые дни, он не оставлял её даже по ночам, чему она была очень благодарна.

- Профессор... - не оставляла попыток Минори. - Хиро!

- Что? - нетерпеливо отозвался тот.

- Выпусти меня.

- Разве не видно как я спешу исполнить вашу просьбу? - съязвил Хиро, стоя у стола.

- А если я скажу «пожалуйста»?

- Надо же, крокодил знает вежливое слово, - в голове ученого нашлись слова из сказки про крокодила и добрую птичку, которая помогла ему вылечить его больные зубки.

- Хиро! - Минори хлопнула от досады по одеялу. - Я тут, знаешь ли, не молодею! Ты хочешь, чтобы я тут от скуки зачахла?

- Не хочу, - признался парень. - Но может ты потерпишь еще немного, пока я закончу, хотя бы из чувства такта?

- Профессор, принимая во внимание ваш интеллект, я могу сделать выводы, что вы способны просидеть за столь интересной работой до самой ночи, а в это время суток, довожу до вашего сведения, я гулять не намерена.

Хиро был недоволен, что его отвлекают от работы, но с другой стороны, если он не выпустит эту свободолюбивую девчонку, то этой самой работы может и стать. Он подошёл к клетке и, достав из глубокого кармана халата ключ, открыл дверь. Радостной Минори не терпелось выйти наружу, но её остановила холодная рука Хиро.

- Только попробуй сбежать, - угрожающе произнес он, сжимая её плечо, и жгучий холод от его глаз объял девушку.

- Я прекрасно понимаю, что пожалею об этом, - уверила его она, освобождаясь.

Акихиро снова вернулся к работе, а Минори перед тем, как пойти во двор, с любопытством глянула на ученого. Потом она тихо, словно мышка, подкралась к хосайцу и посмотрела ему через плечо.

- А ты умнее, чем я ожидала, - заявила она, встретив в его тетради незнакомые символы и обозначения. - Научишь меня, профессор?

- Как будто мне больше делать нечего. Если так сильно хочешь, учись сама.

- Каким образом, если я даже читать не умею?

- Меня это не волнует. Мне от тебя требуется только то, чтобы ты тихо сидела и помалкивала.

Каждое его слово просто кричало о наплевательском отношение к интересам Минори.

- Вижу, ты очень самоуверен, - Минори решилась сыграть на его самолюбие. - Но чем ты сможешь доказать, что я не смогу превзойти тебя? Может, если ты меня научишь хотя бы читать, я буду способнее тебя в твоих же науках.

Карандаш в руке ученого треснул.

- С чего такие суждения? - сдерживаясь, поинтересовался ученый.

- Всего лишь женская интуиция.

«Вот как? Что ж, думаю, это может быть интересным экспериментом. Раз уж она обладает такими выдающимися физическими способностями, не вписывающиеся в рамки обычных людей, может и её мозг обладает специфичными способностями», - подумал про себя Акихиро.

Но неожиданно его застал сильный приступ кашля. Девушка невольно попятилась, движимая детским страхом.

- Ты в порядке? - несмело спросила она.

- Насколько я понимаю, тебя это не должно волновать. Забыла, кто мы друг другу? - серьезно ответил Хиро. - Что ж, раз ты говоришь, что научиться тому, что знаю я, для тебя дело пустяковое, то я не прочь посмотреть на это. Но если я увижу, что ты не справляешься, и ничему не научишься хотя бы за месяц, то забираешь свои слова обратно и подчиняешься мне до конца своей жизни.

- А если я превзойду тебя, ты отпустишь меня домой?

- Превзойдешь меня? Очень сомневаюсь. Но как бы то ни было, отпустить тебя не имею полномочий, все же ты здесь враг и шпион. Как на счет того, чтобы больше не запирать тебя в клетке?

- Идёт! По рукам!

Они пожали друг другу руки в знак заключения договора.

- Тогда в качестве начала твоего учения я покажу тебе кое-что.

Приободренная Минори с интересом посмотрела в трубу микроскопа, как ей сказал Хиро.

- Это моя кровь? Надо же… В ней маленькие, красные кружочки. Что это и для чего они здесь?

- Это эритроциты. Именно из-за них кровь имеет красный цвет. Ещё они разносят кислород по твоему организму, насытившись им в легких. Поняла?

- Если они по всему моему организму разносят, значит они как-то перемещаются в моем теле, а как?

- Посмотри на запястье. Видишь синие прожилки? Это вены - сосуды, которые несут кровь от органов к сердцу. Есть еще артерии — сосуды, несущие кровь от сердца к органам. Вены и артерии сами по себе достаточно крупные по размерам, а клетки, из которых состоит твое тело, как из кирпичиков, очень малы, но кислород и питательные вещества, которые содержаться в крови, им тоже нужны. Именно поэтому артерии и вены разветвляются на капилляры.

- А сердце? Оно все время стучит… О! Неужели оно, как насос, толкает кровь по сосудам?

- Умница. Догадалась.

Девушка снова посмотрела в микроскоп.

- А что это такое маленькое, еле сверкает?

- Я не знаю, - признался профессор. - Впервые с этим сталкиваюсь. Но такого в крови ни у меня, ни у других людей нет.

- Хочешь сказать, я мутант какой-то?

- Нет, это не результат мутации. Хосайцы и мицуйцы живут в одинаковых природных условиях, и если бы это была разновидность мутации, то в таком случае у всех нас такие частицы должны присутствовать.

«Но мне удалось узнать, что в одной единственной песчинки содержится столько энергии, которой бы хватило обычному человеку на месяц жизни без еды и отдыха», - заметил про себя парень, но таких сведений он, разумеется, девушке говорить не собирался.

- И откуда они у меня взялись? - Минори перевела озадаченный взгляд на ученого.

- Возможно, что они попади в твое тело извне. У тебя не было какого-нибудь странного самочувствия, не похожего на болезнь или лихорадку?

- Нет, - задумчиво произнесла та. - Я вообще не помню, когда в последний раз болела. А может они у меня с рождения?

- Тогда либо у твоей матери или твоего отца должны были быть эти частицы. Ты помнишь, какими они были? Может тоже не от мира сего?

- На счет матери не знаю, потому что она умерла, когда мне и двух лет не было. Но папу я хорошо помню. Я его и сейчас очень люблю. Помню его теплые руки и ласковые глаза. Папа был очень умный и он тоже был ученым, как и ты!

«А вот это интересно. Возможно, это он приложил к этому руку. Если он был исследователем, то у него была привычка все записывать. Где-то в её доме, может быть, еще сохранились его записи, которые дадут мне подсказку. Нужно лишь найти их».

- А чем он занимался? - задал он наводящий вопрос.

- Вот этого я сказать не могу. Не из вредности, просто не знаю. У него был целый кабинет, в который мне запрещалось входить без его разрешения. Там он работал большую часть времени, а мне почти ничего не рассказывал.

- А что стало с вашим домом, когда он умер?

- У папы никого не было, кроме меня, а умер он очень неожиданно, так что завещания оставить не успел. Меня забрали в новобранцы, а права на дом так никто и не предъявил. Многие думали, что он якобы проклят. Странно, да?

«Отлично. У меня действительно неплохие шансы на успех».

Акихиро ещё немного задавал вопросы Минори, ответы которой помогли ему быстро найти её прошлый дом.



Под покровом ночи он шел по длинному коридору особняка. Дом был грязным, в пыли, а в нижних этажах пахло плесенью и застоявшемся воздухом. Но вот Акихиро, поднеся факел к небольшой двери, толкнул её и ступил на пыльный бардовый ковер, ведущий к другим комнатам.

- Огромное, старое строение. Не сильно подходящее место для жизни ребенка, - с пренебрежением подумал Хиро.

По мере его углубления в дом, к нему все сильнее подступала необъяснимая и беспричинная тревога. Что-то было не так в этом заброшенном доме. Как будто он действительно был проклят. В нём отчетливо пахло смертью. Акихиро опять закашлялся и на этот раз почувствовал боль в груди.

- Боюсь, что это не простая простуда.

Он с уверенностью открыл следующую дверь и наконец нашел то, что искал. Кабинет отца Минори. Здесь так же витал запах книг и чернил. При свете свечей и факела он стоял в кипе бумаг и исписанных тетрадей, впиваясь взглядом в чернильные узоры на пожелтевших листах. После некоторых поисков он нашел в двойном дне ящика толстый небольшой блокнот, и это оказался дневник покойного исследователя. На его страницах были такие строчки:

«22 февраля. Минори всё еще в постели. Проклятый жар так и не спадает, она слишком ослабла. Не знаю, выдержит ли она ещё одну очередную болезнь. Если так и дальше продолжиться, то она может… Нет! Не бывать этому! Она доживет до того дня, когда я отомщу за смерть её матери этим шакалам! Да чтоб они в аду сгорели!»

«25 февраля. Болезнь наконец-то отступила. Она встала на ножки. Хвала Всевышнему! Когда она улыбается мне такой счастливой улыбкой, я чувствую, как мое сердце переполняется от любви к моей малышке. Однако так больше продолжаться не может. Болезни все сильнее и сильнее ослабляют ее крохотное тело. Я должен найти способ сделать её жизнь счастливой, чтобы она не знал бед и печалей, даже после моей смерти. Хочу, чтобы тогда она ни в чем не нуждалась и была в безопасности… Но этого никогда не будет, и сердце мое не обретет покоя, пока рядом разрастается змеиное гнездо — клан Хосай! Я уничтожу его».

«14 апреля. В моей голове поселилась идея. Безумная и все же… Но ради её осуществления придется навредить доченьке… Но с другой стороны, если я сделаю все правильно, то вред для неё будет минимален и даже оправданным…»

«10 мая. Я решил! Сделаю это. Я создам легендарный Философский Камень! И не ради золота. Камень должен обладать достаточной энергией, чтобы он мог поддерживать жизнь Минори и даровать ей силы стереть Хосай с лица земли! Да, это дороже для меня любого золота. Мое время уже на исходе, и я возложил долг отмщения на Минори. Я помещу Камень в её тело и тогда он сделает то, к чему я так стремился после смерти Арры. Я уже вижу мою девочку на вершине руин и развалин города нашего врага, посреди пепла, огня и тишины. Прекрасное видение. Пусть оно будет у меня перед глазами, покуда я не добьюсь своей цели. Да. Я нашел свой смысл жизни!»

Потом был разрыв между ними в шесть лет и дальше написано:

«6 июня. Я всегда знал, что учение древних алхимиков не пропадут для меня даром. Оно очень помогло мне. С помощью этих знаний и опыта я сделал то, к чему они так долго стремились — я создал его, Философский Камень... Да, он ничего не обращает в чистое золото, но его мощь безгранична, и Минори будет жить. Я же, охваченный неизлечимой болезнью, буду наблюдать за ней из преисподней. Душа моя черна.

Часы — адская машина, придуманная человеком, а мои тикают с неумолимой скоростью. Мне совсем немного осталось. (бумага была запятнана каплями крови)

Нельзя допустить, чтобы секрет создания Камня попал в чьи-либо руки. Даже Минория его не скажу. Цена слишком велика, и я принес эту жертву ради неё и пришествия того дня, когда она свершит правосудие над Хосаем!

Но всё же я бы назвал свое создание не Философским Камнем, а Кровавым Камнем, из-за его прекрасного цвета, из-за жертвы для его создания и из-за того, для чего он предназначен. Да. Именно так».

«7 июня. И вот, когда я зашел так далеко, я встретился с главной проблемой - Минори слишком добра. Она не хочет слышать про убийства и месть. С чего у неё такие мысли? Я не понимаю... Но решение есть. Им я смогу убить сразу двух зайцев. Я уже приготовил яд, который не только увеличит энергию Камня, но и ещё подтолкнет Минори на справедливый путь отмщения. Хосай должен пасть! Ненавижу! Ненавижу!! Все они должны сдохнуть!!!

Сегодня я помещу Философский Камень в тело моей девочки. Яд же подействует через некоторое время».

«8 июня. Операция прошла успешна. Доченька чувствует себя гораздо лучше и даже не подозревает, что растворилось в её теле. В её крови я заметил мельчайшие частицы Камня и это подтверждает, что необратимым изменениям подверглись все её органы. Жаль, я не увижу этого исторического дня, когда она поддастся моему яду и превратит Хосай в пепел за то, что они использовали мой ум против Мицу и покушались на меня, когда я пытался скрыться от них вместе с Аррой и моей дорогой Минори. Она отомстит за смерть своей матери! Хосай падет!

И для того, чтобы Минори встала на путь разрушения, в её сердце должна зародиться ненависть, но об этом вместо меня позаботиться Россо. По моей просьбе он вырастит из неё жестоко и славного воина Мицу.

А моя миссия на этом закончена. Секрет мой умрет со мной!»

Акихиро долго осознавал то, что прочитал. Хоть в его голове и рождался один вопрос за другим, одно ему было ясно: в Минори есть сила, способная погубить тысячи жизней.

Свечи догорели. Акихиро посмотрел в окно и заметил бледную полоску рассвета. Он быстро засунул в свою сумку тетради и блокнот ученого и покинул это пропахшее смертью и ненавистью место. Проходя мимо посеревшей двери, которая когда-то была белой, Хиро остановился. Дверь резко выделялась среди мрачных коридоров и темных дверей особняка. Недолго думая, он открыл её. За ней оказалась маленькая комната. Маленькая кровать, деревянный ящик с выцветшей краской и самодельными игрушками, мягкий ковер и стол с низким стульчиком, говорили о хозяине комнаты. Это была прошлая комната Минори. Акихиро с каким-то волнением вошел в неё, боясь нарушить стоявшую здесь спокойную тишину. Сейчас ему почему-то захотелось увидеть ту картину, которую мстительный отец видел каждый раз, как входил сюда. Светлая аккуратная комната с весело разукрашенными стенами и маленькая девочка играет со своими куклами или же рисует, весело болтая ножками под столом. Один из рисунков попался Акихиро на глаза. Папа и дочь на бескрайней зеленой лужайке под теплым солнцем держатся за руки.

- Ты даже не знала, кем так долго восхищалась.