Зачёт по орнитологии

Летняя практика студентов кафедры биогеоценологии и охраны природы по традиции проходила  в Раифском заповеднике. В течение двух месяцев мы не только учились, но и жили почти в походных условиях. Преподаватели жили в бревенчатой избушке, а студенты -  на втором этаже большого дощатого дома, похожего на огромный сарай или амбар при мельнице дореволюционных времен. Мы называли его «курятником». И в самом деле, второй этаж с дырявым полом очень напоминал куриный насест. Ночевали прямо на полу  -  в спальных мешках под марлевыми пологами от комаров. Комары сильно нас доставали, но ещё сильнее – соловьи, от оглушительно звонких трелей которых не было спасения  уже часов с трёх ночи и до самого подъёма.
Кроме трелей соловьёв и кошачьего визга иволги, я  плохо различала  голоса  остальных птиц. Твёрдо знала только  песенки  овсянки - «мужик сено не коси!», чечевицы - «витю видел?», а еще вездесущего зяблика. И  меня очень беспокоил предстоящий  зачёт по орнитологии. Как сейчас вижу нашего преподавателя, Валериана Ивановича Гаранина, с походной сумкой  военного образца через плечо и биноклем на груди, важно выступающего по лесной тропинке, и группу студентов, гуськом идущих следом за ним. Услышав какую-нибудь песенку, Валериан Иванович останавливался, выжидал некоторое время  и, пряча в окладистой бороде хитрую улыбку, спрашивал: «Кто это?». Студент, первым ответивший правильно, получал зачёт. 
И вот запела незнакомая мне птичка. Гаранин вдруг стал очень серьезным и непривычно строгим голосом спросил:
- Ну… и кто же это? 
Все с надеждой посмотрели на Ильгизара и Толика, лучше всех разбирающихся в птичьих голосах. Но и они растерянно молчали, нахмурив брови… видимо, мучительно прокручивали  в голове несколько десятков известных им песенок. Мне прокручивать было нечего, и я решила прервать неловкую паузу. Методом исключения из своего скудного  списка овсянки и чечевицы, я решила, что это зяблик, о чём с нескрываемой радостью оповестила  всех присутствующих.  Мои сокурсники презрительно усмехнулись, а некоторые даже  захихикали.  Я поняла, что сказала глупость… ну,  конечно же, не стал бы  Валериан Иванович загадывать нам зяблика, численность которого составляла не менее половины  от общей численности птиц Татарстана…  Валериан Иванович удивленно посмотрел на меня.
- Правильно, Орловская!  Поздравляю Вас с зачётом!
Мне показалось, что я взлетела  в небо и, сделав круг почёта над головами  своих  друзей, села на ветку... а  в глубине моей души зазвучала нежная флейта – ещё одна известная мне песня всё той же иволги, умело притворяющейся кошкой (когда ей что-то не нравилось). Наверное, и мой зачётный  зяблик тоже на этот раз кем-то притворился, а потому никто его и не узнал….
Таких счастливых и лёгких экзаменов больше никогда не было в моей студенческой учебе и практике. 

-----------------------
На фото 176 группа кафедры биогеоценологии. Лето 1980 г.