Погоня

Жил был один человек, не молодой и не старый, коротавший свою судьбу так же как и все остальные, в поисках своего счастья.
Отслужив свой срок на одной войне да другой, он был отпущен на вольные хлеба и теперь ходил свободным человеком, не зная куда податься.
Так и текла его жизнь с тех пор, шел солдат по худеньким сельским тропам и шел, и только слухи людские встречал.
-Не ходи дальше по тропинке…- говорил ему кто-то из местных крестьян.
-А что там дальше?- спросил солдат.- Нечистая сила что ли?
-Вот, вот – говорил крестьянин, пытаясь удержать встречного мужика- Ты лучше со мной иди, мне как раз нужны рабочие руки. Работа будет, и дом будет и жена если захочешь. Такому крепкому солдатику всегда рады.
-Нет, –расхохотался солдат- уж лучше я к нечистой силе пойду.
-Да, зачем дурень!!?
-Понимаешь, старик не хочу я ходить в батраках всю свою жизнь, хочу по настоящему в люди выбиться, а с этим делом только к нечистой силе и ступай – отвечал ему солдат и пошел себе дальше по сельской тропинке.
-Все равно вернешься –кричал ему крестьянин вслед – только еще беднее чем был раньше!!
-Куда еще беднее!!- рассмеялся солдат, показывая свою жалкую одежонк,у да ржавый мушкет, висевший за спиной.
На том и закончилась встреча двух незнакомцев, каждый из которых не мог понять другого, один хотел всего и сразу, а другой хотел всего  понемножку да и то постепенно.
Шло время а солдат так и продолжал идти по сельской тропинке, даже не заметив, как вошел в лестную чащу. Какое-то время протоптанная тропинка продолжала его вести дальше, а дальше дорожка рассыпалась перед глазами. Теперь солдат должен был сам прокладывать себе путь, а что там будет счастье или погибель, один черт его знает.
Но солдатская  мечта слишком сильно давлела над ним и ему было всё равно как, главное добиться своего.
-Где же эта нечистая сила- думал солдат уже порядком обыскавшись ее по всей лесной чащи.
-Эй ты - вдруг обратился к нему, не известный девичий голос твердый и осуждающий. Ставший как гром среди ясного неба для уставшего путника. Повернув голову, солдат внезапно увидел красивую девушку, стоявшую на лесном пригорке. Она была  одета во всё белое с головы до самых ног, а от нее самой излучался яркий солнечный свет, освещающий вокруг нее темную пустоту.  Лицо у незнакомки было каменное, но такой невиданной красоты какой солдат, никогда еще не встречал на всем белом свете.
Она была так прекрасна, что не нашлось бы такого человека, который не смог бы в нее не влюбиться.
-Господи, откуда ты, такая, - еле сдерживая свое влечение солдат.
Ему так хотелось подойти к ней, обнять ее поцеловать, лишь бы добиться от нее расположеия. Сделав один не ловкий шаг на встречу, солдат неожиданно услышал девичий голос.
-Не подходи!!- приказала ему незнакомца.- возвращайся обратно!
-Почему, - спрашивал ее солдат, сделав еще один шаг - разве ты не ждала меня, разве ты не хотела, что бы я наткнулся на тебя. Иначе, зачем бы ты вышла ко мне из неоткуда.
-Тебе нечего сделать делать, иди обратно к людям!
  Мне уже некуда деваться, ты сделала меня рабом своей красоты…
-Уходи, не подходи ко мне ближе, иначе ты пожалеешь от своего желания!!!- взывала к нему неописуемая красавица.
-Ну и пусть пожалею, по-другому я больше не могу.- говорил солдат подступая все ближе- Как я могу уйти, как я могу не влюбиться в тебя, как можно устоять, перед такой сторгой красотой…
Вдруг незнакомка повернулась от него спиной и пошла прочь, через дремучую чащу непролазного леса.
-ПОСТОЙ, НЕ УХОДИ!!! – вскрикнул солдат, во весь голос – ДАЙ МНЕ ОБНЯТЬ ТЕБЯ! Я не хочу жить без тебя!- кричал он ей уходящей все дальше и дальше от него - Я искал тебя здесь, искал и нашел!! Остановить мое счастье!!! – помчавшись за ней кричал солдат.
  Побежал уже ничего не замечал под ногами, падая и  поднимаясь снова и снова. Но тьма была настолько сильной, что ничего нельзя было разобрать перед глазами, и только девушка в сиющем одеянье было ему видна издалека в окружении непроглядной тьмы. От нее как будто горел белый свет, указывающий ему путь следом за ней, а все бросить, остановиться, солдат уже просто не мог. \
-Остановись, остановись милая, не бросай меня, зачем ты так со мной поступаешь…- умолял ее солдат, а красавица всё уходила прочь и уходила уже ничего, ему не отвечая. И пусть незнакомка шла медленнее,  чем ее преследователь,  но почему-то, всегда оставалась впереди, как бы солдат не пытался нагнать ее, с ним всегда что-то случалось. Иной раз падал, зацепившись за корягу, а когда утыкался в тупик и бежал в обход, лишь бы не потерять след. Но, так или иначе, солдат, не мог нагнать девушку, он был готов на всё лишь бы добиться своего, сбрасывая всю свою поклажу, ржавый мушкет, сапоги, один из которых он потерял во время погони. Солдат даже порывался сбросить всю свою одежду, лишь бы потом не мешалась во время любовных ласк. Но что-то все-таки решил оставить, а что-то слетело прочь, повиснув на ветвях непролазных зарослей.

И долго бы еще продолжалась эта погоня, если бы сама девушка, в конце концов, не остановилась бы посреди леса. Уж чего-чего, а этого разгоряченный мужчина не ожидал, он смотрел на красавицу вставшую к нему спиной посреди леса и не понимал, что ему делать теперь.
Впервые он подошел к ней так близко насколько только мог, решаясь переступить через круг света разделявший ее, и непролазную тьму вокруг.
   -Любимая моя, свет моих очей!- говорил ей разгоряченный мужчина- Ты счастья которое я искал, такой как ты, нет в мире нигде больше,  я ничего не пожалею ради тебя!! Только дай мне обнять тебя, иди ко мне и будь со мной до скончания века!!- красавица не отвечала, она всё так же стояла к нему спиной, безмолвно ожидая его дальнейших действий.
И тогда солдат подошел к ней так близко, как только мог, уже не в силах сдерживать своё похотливое желание. Его руки потянулись к ней и обняли со спины, прижимая к себе незнакомую девушку.
Но как только он прикоснулся к ней, всё вокруг изменилось до неузнаваемости. Как будто с солнцем случилось солнечное затмение, теплое молодое тело, обратилось в мертвецкий холод, свет вокруг нее рассеялся и погрузился во тьму, а ее белое одеяние, стало само по себе темнеть, незаметно сойдя нанет, сливаясь с кромешной тьмой.
-Что с тобой, счастье мое? – испуганно спрашивал солдат, переживавший скорее за нее, чем за себя, наблюдая весь ужас творившийся вокруг них обоих.
И вдруг на свой вопрос, он услышал ответ издаваемый хриплым, старым голосом, словно ему отвечала какая-то старуха с того света.
-Все хорошо мой милый…- прошептала она и медленно повернувшись к нему лицом своим страшным голосом закричать во всю глотку -  Иди ко мне мое счастье!!
Обращалась к солдату смерть, одним своим видом оттолкнуя его от себя все дальше и дальше по лесной чащи.
-Оставь меня… уходи…- пытался взывать к ней солдат отползая от нее.
-Ты сам пришел сюда, так идиже, иди ко мне!!- отвечала ему старуха в черном одеянии, но солдат, поднявшись с земли, уже не стремился исполнять ее волю.
-Нет, нет, пропади!! Оставь меня!! Я не хочу, отпусти меня…
-Иди ко мне!!!- повторяла смерть, цедя зубами одно и тоже подступая к нему все ближе и ближе.- Иди ко мне, иди ко мне!!
И вдруг солдат не выдержал и  бросился наутек, через непрозалную чащу, сквозь лестную тьму, только слыша себе вдогонку всё тоже зазывание старой ведьмы– Иди ко мне, иди ко мне!!! Иди любовь моя!!!
Она бежала за ним со всех ног, а солдат убегал от нее через дремучую чащу, как раньше все время спотыкаясь и падая. Он был совсем голый, но ему уже ничего не хотелось, лишь бы сбежать от нее побыстрей, лишь бы сохранить свою жизнь, спасаясь через непролазную чащу.
Но старуха все никак не отставала, и как бы солдат не отдалялся от нее, она всегда нагоняя его и кричала изо всех сил всё тоже.
-ИДИ КО МНЕ!!!
И в какой-то миг так оно и случилось, солдат споткнулся и повалился перед ней наземь уже не в силах тронуться с места. В тоже мгновение  смерть распахнула, перед ним свое черное одеяния и бросилась на него, задавив  под собой своим костлявым телом.
-Оставь меня!!- кричал солдат. –Оставь, отпусти меня!! - Но было уже поздно.
Как два кота в мешке, они сцепились друг с другом не на жизнь, а на смерть, словно  на кону стояла жизнь солдата, или хотя бы то, что от нее осталось.
И вдруг все замерло в одночасье, солдат перестал сопротивляться, а черная простыня старухи вновь стала превращаться в белую, да и сама старуха вновь обратилась в ту самую молодую девушку в которую нельзя было не влюбиться.
Какое-то время спустя они лежали спокойно, а потом движения под простыней стали напоминать любовные ласки. Но не прошло и нескольких минут, как испод нее выскочила обноженная девушка, оставив своего любовника как раньше лежать на земле одним одинешеньким. Сама девушка бегала голышом по дремучему лесу между деревьями и подтрунивала над своим любовником, оглядывая его со всех сторон.
Ей было смешно смотреть на то, как он выглядел, выглядывая в ужасе испод простыни. Словно еще не понимания, что же с ним произошло и что же с ним будет дальше.
Ведь он был уже не тот зрелый человек, каким был когда-то раньше, он стал старым, немощным стариком, словно утратившим всю свою молодость после  любовных утех со своей возлюбленной.
  Не понимая, что с ним сталось, солдат внезапно услышал из дремучей чащи призыв смерти.
-Эй, догоняй меня и ты не пожалеешь!!! –с этими словами красавица бросилась прочь по лесу, призывая его отправиться за ней вслед. Но солдат уже совсем старый и слабый смотрел на нее и не знал, что ему делать дальше.
Сначала он хотел последовать ее совету, но потом вспомнил слова того крестьянина с которым разговаривал по дороге в лестную чащу и подумал. 
-Может быть стоит послушаться его совету, пока еще не поздно. Может быть, не стоит искать несбыточное счастье как раньше, может быть, стоит вернуться в деревню и найти себе счастье там пока еще не поздно… Не так уж я и стар, глядишь еще устрою свою жизнь как ни будь, буду работать много и честно, глядишь меня примут люди, обязательно примут.- говорил себе старый солдат потерявший все что у него было, даже свою молодость.
Единственное что ему оставалось так это укрыть свою наготу, под белым полотнищем оставленным после смерти и пойти прочь, в обратный путь через чащу леса. 
Во время пути по дремучей чащи ему то и дело встречалась юная красавица, которая своим голым телом заманивала его за собой, но старый солдат больше не искушался ее влечению. Он шел дальше через непроходимый лес, все время, слыша одно и тоже, от этой прекрасной, желанной девушки.
-Ну что же ты любимый, иди ко мне, иди и возьми меня, скорее… -говорила ему красавица кружась вокруг него во время его путешествия, хватаясь солдата за его белую накидку, которой он укрывал свое голое тело.
-Давай же, давай же снимай, чего ты ждешь, ты же хочешь, хочешь….
-Нет, прошу тебя,- умолял ее солдат- оставь меня, не мучай меня, не искушай, я не хочу, не хочу больше несбыточного счастья!!
Но смерть так и не отпускала его из виду, пока солдат окончательно не вышел из дремучего леса и не оставил свою желанную спутницу позади.
Как только это произошло старый солдат почувствовал в себе прежние силы,  нечаяно заметив, что его молодость к нему вернулась опять, а вся его одежда и оружие снова висели на нем, как и раньше. И только белое полотнище напоминало ему о пережитом, нагоняя страх и сомнения. Сняв его с себя, солдат обернулся и посмотрел в лестную чащу. Недолго озираясь, солдат вдруг снова увидел голую девичью фигура, которая снова и снова призывала его к себе, за собой. 
-Иди ко мне....- взывала к нему она с красивой девичьей улыбкой, но солдат только улыбнулся ей в ответ и уже не пошел.