Глава 4 Ожившие чудовища

Раздался грохот, отчего земля сотряслась, а в небо взлетели стаи летучих мышей. Джон посмотрел по сторонам.
- Что это было? – спросил юноша, но, когда обернулся обнаружил, что его друзей не было рядом.
- Кейси? Лилит? – отклика не было.
Туман стоял настолько густой, что ничего не было видно дальше метра.
- Лилит! Кейси!
Джон было побежал в обратном направлении, но ничего не вышло. Спустя пять минут парень оказался ровно у того же кривого дерева, склонившегося к тропе.
- Что за чертовщина?
Юноша снова побежал в том же направлении, но опять же оказался в том же месте. Парень начал озираться по сторонам. Туман, к огромному удивлению, стал сгущаться.
- Ох недобрый это знак, я чувствую, - парень достал из-за спины лук Лилит и натянул стрелу на тетиву.
Где-то сбоку промелькнула чья-то тень и снова скрылась за деревьями. Мартин весь напрягся. Он медленными шагами направился к тому дереву, за которым скрылось нечто. Шаг за шагом, практически не дыша, он подкрался к дереву. Парень резко выглянул за него, готовясь выстрелить, но там никого не было, кроме летучей мыши, которая вспорхнула с ветки и улетела прочь.
Джон выдохнул с облегчением и обернулся, как лицом к лицу встретился с огромным пауком. Он смотрел своими несколькими парами глаз прямо на парня и клацал своими челюстями. Мартин вскрикнул от неожиданности. Паук встал на задние лапы, готовясь наброситься. Юноша попытался отойти, но споткнулся и упал на землю. Паук возвышался над ним, и его дало было отчётливо видно. Джон вышел из оцепенения. Он натянул стрелу на тетиву и выстрелил, попав в брюхо монстру. Тот издал что-то похожее на вопль и бросился на Джона. Жало вонзилось в землю в нескольких сантиметрах от юноши, успевшего откатиться в сторону. Мартин быстро поднялся и, отступая назад, пускал в тварь стрелу за стрелой. Паук своим огромным телом гнул и ломал деревья, стоявшие у него на пути. Джон попытался убежать, но перед ним резко оказался обрыв, а внизу бушевало море, и огромные волны разбивались о скалы. Юноша чуть не сорвался вниз, но удержал равновесие. Бежать было не куда. Позади было море, а впереди огромный паук, который, казалось, даже не чувствовал стрел, торчащих из него. Вот монстр настиг юношу. Джон зажмурил глаза, а потом, открыв их, бросился на паука. Когда расстояние между ними почти закончилось, парень нырнул вниз, надеясь проскользить под пауком. Однако чудище поняло всё и прямо тогда, когда Джон был под ним, готовился пронзить того жалом.
- Нет!!! – юноша прикрыл голову руками и зажмурил глаза, готовясь к худшему, однако в следующий момент произошло нечто.
Мартин растворился в воздухе, оказавшись прямо позади паука. Парень быстро вскочил на ноги и, разбежавшись, бросился на паука, приложив все свои силы, чтобы сбросить его с обрыва, пока тот ещё не понял, что произошло. Громко вопя, монстр полетел вниз, разбиваясь о скалы и превращаясь в чёрный дым, который пролетев над морем, растворился.
- Хух, - Джон облегченно выдохнул, упираясь руками в колени и смотря всё ещё на то место, куда полетел паук.
Тут внизу что-то промелькнуло в воде. Что-то огромное пряталось там. Юноша увидел две красные точки, которые передвигались с неимоверной скоростью, а потом ещё и огромный шипастый гребень показался из воды и в следующий же момент снова скрылся.
Тут нечто выпрыгнуло из воды и повисло над Мартином.
- О Боже, - Джон смотрел в красные глаза огромного змея.
Его огромное тело было покрыто чешуёй красного цвета, а на спине был тот самый шипастый гребень. Огромные клыки, которые были размером с саблю, а то и больше. Также у монстра имелись челюсти, как у паука, с которым разобрался недавно Джон, только эти были намного больше.
Змей издал стрекот и склонился над парнем. Тот сразу бросился бежать в сторону леса. Змей оскалился и помчался за ним. Его огромное тело скользило по земле, снося на своём пути всё, включая деревья. Джон мчался, стараясь не оглядываться, ведь он всё равно слышал тот стрекот.
«Почему стрекот? Разве змею не шипят?» - подумал юноша, но решил, что вернётся к этому вопросу чуть позже, когда его не будет пытаться сожрать древнее мифическое жуткое существо.
Джон бежал по лесу, не разбирая дороги, лишь уворачиваясь от веток и сучьев деревьев, которые так и норовили оцарапать лицо, а также перепрыгивая через торчащие из земли корни деревьев.
Тут парень споткнулся и было полетел лицом в землю, как вдруг лес перед ним рассеялся, и юноша оказался на мелководье небольшого озера. Парень упал на четвереньки. Рукава и ноги юноши тут же промокли. Джон стал озираться по сторонам. Он точно помнит, как был здесь пару раз с Сэмом и остальными. Это озеро расположено невдалеке от Вудлэнда, а значит, что он каким-то образом переместился в свой мир.
Здесь не было того тумана, а погода стояла ясная. Где-то в лесу было слышно пение птиц и другие звуки, принадлежащие лесным обитателям. Тут сзади послышался грохот, и огромная волна окатила парня с ног до головы. Мартин обернулся. Змей оказался в воде и, казалось, слегка потерялся. Он метался из стороны в сторону, пытаясь вернуться. Джон же поспешил скорее вылезти из воды. Эти движения заметил змей. Он тут же развернулся к парню, и его челюсти пару раз щёлкнули. Монстр застрекотал и пополз к нему, поднимая в небо море брызг. Птицы и звери бежали прочь от этого монстра. Целые стаи взлетели в небо, улетая подальше. Джон выбежал из воды и помчался по небольшому песчаному бережку в сторону леса. Легче всего от змея будет укрыться среди деревьев.
Юноша петлял среди деревьев, стараясь не споткнуться. Он слышал позади стрекот и треск деревьев, которые ломались под напором змея. Некоторые из деревьев падали на землю, сотрясая её. Грохот раздавался, казалось, на несколько десятков миль в округе, как минимум. Джон всё же решил посмотреть назад. Огромная морда змея была в нескольких сотен метров от него. Парень не заметил, как дорога пошла вниз и споткнулся. Юноша покатился вниз в овраг. Он катился, ударяясь о мелкие камни, ломая кустарник и царапаясь о него. Когда он оказался на дне оврага, парень лежал на спине и смотрел прямо на приближающегося монстра. Однако в следующий же миг Джон снова оказался посреди леса Сумеречного острова. Он перевернулся на живот и встал, отходя назад. Через несколько мгновений в лесу возник змей, своей огромной тушей ломая всё и вся вокруг.
Змей направился к Джону. У того уже не было ни времени, ни сил, чтобы увернуться от его страшных зубов и челюстей. Вдруг перед парнем выросла стена из огня. Монстр, ослеплённый ярким пламенем, подался назад. В следующий момент, корни деревьев вонзились монстру в бока, вырвав из монстра вопль боли, а ветви деревьев стали оплетать его, тем самым обездвиживая.
- Скорее, Джон! – послышался знакомый голос.
Мартин обернулся. В паре шагов от него стояли Кейси и Лилит. У второй наготове был заряженный лук. Дриада прицелилась и пустила стрелу в обездвиженного монстра. Стрела угодила прямо в цель, а именно в глаз чудовища. Змей взревел ещё сильнее. Его рёв распространился на весь Сумеречный остров, а то и дальше.
- Уходим, я не могу его удержать надолго.
Троица бросилась бежать.
- Вы знаете, куда нам? – спросил Мартин.
- Впереди будет холм и храм на нём. Нам туда.
Сзади послышался треск и очередной рёв.
- У нас, как оказалось, ещё меньше времени.
Друзья неслись сквозь туман и лес. Мимо парня мелькали засохшие деревья, принимая образы различных монстров, что казалось, что один из них сейчас бросится на троицу. Постепенно лес начал редеть, а вскоре и вовсе расступился, и Мартин увидел его, храм Сумеречного острова. Он представлял собой каменную пирамиду, на вершине которой находилась статуя жуткого крылатого создания в доспехах и с копьём в руках.
Перед входом в храм располагались ещё огромные каменные статуи различных существ.
- Он нагоняет!
Троица была на пол пути, как монстр выбрался из леса, преследуя друзей.
- Мы не успеем!
Лилит развернулась и пустила стрелу, которая угодила монстру в голову, но особо сильного урона она не нанесла. Змей бросился на неё.
- Лилит!
К дриаде подскочила рыжеволосая.
Ведьма выставила вперёд руку. Чудище врезалось в тёмно-малиновый барьер, возникшей перед девушками. Он попытался ещё и ещё, но никак не мог пробить его. Кейси содрогалась от каждого удара, из носа маленькой струйкой пошла кровь, но она удерживала барьер.
Тут раздался чей-то рёв. Змей отвлёкся от своего занятия. Он повернулся в сторону шума. С небес слетали грифоны. Около дюжины могучих зверей, которые устремились на монстра. Она царапали ему лицо и старались полностью ослепить чудовища.
Кейси одёрнула Лилит, которая завороженно наблюдала за этим.
- Это наш шанс, -с казала ведьма, - скорее!
Пока змея отвлекали грифоны троица помчались в сторону храма. Однако прямо перед статуями, откуда ни возьмись, перед ними встали огромные чёрные кошки, похожие на пантер, но в разы больше и свирепее. Глаза у них были изумрудно зелёные, но в них читалась только злоба. Одна из кошек рыкнула на друзей. Джон зарядил лук и хотел выстрелить, как справа на него набросилась ещё одна кошка. Стрела упала на землю, как и сам лучник. Огромная разинутая пасть была перед лицом юношу. Лишь несколько сантиметров и лук юноши разделял их. Лилит среагировала молниеносно. Она выпустила стрелу, которая вошла наполовину в шею кошки. Кейси же взмахнула руками, и мощный поток тёмно-малиновой энергии выбросил в сторону чудище. Остальные звери только было бросились на них, как неожиданно, прямо из земли вырывались корни деревьев и оплетали кошек, пригвождая их к земле.
- Скорее! – дриада помогла Джону встать, и троица бросилась в храм, пока силы Затерянных болот, которые были призваны помочь друзьям сюда попасть, отвлекали тёмные силы.
Друзья погрузились во мрак храма Сумеречного острова. Теперь они стали ещё ближе к Сэму. Лишь запретный город разделял их. Однако времени оставалось мало. Друзьям срочно нужно спасать друга, пока стало не поздно.
***
Сэм вошёл в просторную каменную залу. В центре находилась какой-то помост и пьедестал, на котором что-то стояло. По бокам комнаты были каменные статуи воинов, облачённых во все свои доспехи и с выставленным наготове оружием. Четыре статуи, распложённые по краям, держали огромные массивные цепи, уходившие под пол.
- Мы почти у цели, - сказал голос.
- Нет! Я не буду ничего делать!
- Поздно спохватился, Сэм.
Блондин старался сопротивляться чарам, как мог, но Он был сильнее. С каждым большим усилием, всё больше магия подчиняла парня себе.
- Не волнуйся, Сэм, - сказал голос, - когда всё закончится, ты будешь вознаграждён.
- Да пошёл ты, - ответил парень, - что бы ты ни было, я помогу друзьям уничтожить тебя.
- Ахахах, вот это мне в тебе и нравится Сэм. Ты боец, бороться у тебя в крови, хоть ты это и отрицаешь. Ты один из самых сильных людей, которых я встречал.
С каждым словом блондин всё приближался и приближался к пьедесталу. На нём стояла небольшая каменная чаша, а ярдом с ней лежал каменный нож.
- Ты знаешь, что нужно делать.
- Нет, - замотал головой парень, потянувшись к ножу, - нет!
Юноша сделал надрез на кисти и выдавил немного крови в чашу. Тут чаша засветилась. На дне чаши была отверстие, куда и стекла вся кровь. Тут всю комнату пронзили нити красного света, тянувшиеся от пьедестала по полу, стенам и потолку. Пол затрясся и начал отъезжать в сторону. Сэм остался стоять неподвижно у пьедестала, который никуда не исчезал. Вокруг юноши был ров, заполненный чем-то. Четыре цепи уходили под жидкость.
- Наконец-то, - сказал голос, - мы близки к цели, как никогда.
Тут снаружи раздался грохот открывающихся ворот в город.
- Джон, - шепотом произнёс Сэм.
- Они не успеют, - сказал голос, - прыгай!
- Нет!
- Я сказал, прыгай!
Сэм пронзила острая боль, от которой от вскрикнул, а в следующий момент он погрузился с головой в жидкость, похожую на воду.
***