По контуру струн

В стародавнее время, в королевстве одном
Он гулял меж деревьев и ночью и днем.
Все искал вдохновенья в красотах лесных,
И под птиц песнопенья записывал стих.

Тихо струны бард пальцами перебирал,
И мелодию грустную небу играл..
Не любил он людей, не любил городов.
Жил в своем дивном мире, из сказочных снов.

Видя горе и радость, видя счастье с нуждой,
Знал давно свою слабость- душевный покой.
Никому не обязан, ни пред кем не стоит:
"Только с песней я связан."- себе говорит.

И мелодия льется у костра без конца,
Наполняя любовью и грустью сердца..
Но однажды король в тех местах побывал:
По оленьим следам осторожно ступал,

Но услышал вдруг песню, что за душу взяла..
Позабыв обо всем он, оставив дела,
Приказал во дворец менестреля доставить,
На потеху гостям при дворе петь заставить..

В скором времени были накрыты столы,
Суета, приглашенья, кипели котлы.
И под вечер кареты неслись во дворец:
Поглядеть, кто такой, этот дивный певец..

В зале все в ожидании пили и ели.
Наконец, в кандалах привели менестреля..
И король, за столом, вдруг промолвил в сердцах:
-"Посмотрите же все. Нету лучше певца!"

Ты сыграй нам, дружок. Как играл в том лесу.
Час настал для триумфа! Уже лютню несут.."
Но молчит менестрель, струны тоже молчат.
Только слышно, как цепи на теле бренчат..

-"Что стоишь? Не молчи. Знай, что это приказ.
Коли петь не захочешь- оставлю без глаз.."
А в ответ- тишина, впал король в исступленье.
И тотчас приговор привели в исполненье..

Ослепленный- стоит менестрель пред толпой..
Рассмеялся вдруг жутко: "Довольны игрой?
Я и раньше людей в этом зале не видел.
Так что, зренья лишив, ты ничуть не обидел.

Никому не обязан. Ни пред кем ни стою.
Лучше буду я связан и в темнице сгнию.."
-"Будь по-твоему.." -гневно ответил король,
"Знать, уже себе выбрал ты участь и роль.."

Увели менестреля, в темнице закрыли,
А под утро- и вовсе на плахе казнили..

(15/02/16) Алексей Бельченко (с)