Демон трёх желаний - глава 46 Несколько заметок

Глава 46 Несколько заметок


      Я оставила парней надолго. Вернувшись домой поздно вечером, Алексей обнаружил записку: «Ушла за подарком Хозяину. В следующий понедельник у меня с ним стрелка. Жутко боюсь и нервничаю. Вам ничего не говорила, чтобы не волновать, справлюсь. Пожелайте мне удачи». Битый час он смотрел на бумажку, не веря своим глазам, затем, когда вернулся Сергей, он показал её ему. Сергей лишь пожал плечами, мол, не маленькая уже, и без него выберется. Из-за чего Алексей на него обиделся.

      Мда, охота за яйцами мантикоры дело не шуточное. Они жили высоко в горах, вулканах и в недрах горячих источников и ревностно охраняли свои кладки. С виду они походили на помесь льва и скорпиона. Бронированные доспехи, смертельно опасный хвост и горящие глаза заставили бежать бы самого отчаянного храбреца.

      Яйца же у них были маленькие, чуть больше змеиных, в тонкой хрупкой оболочке и располагались почти у самого центра источника или вулкана. Согревались. Радовало только то, что взрослых мантикор было намного меньше, чем яиц. На одну кладку приходилось по три-четыре взрослые особи: вожак и стая. Или львица с тремя самцами или наоборот - самец среди львиц. Пока самцы или львицы охотились, а их добыча была самая разная: от мелких зверей, до нечаянно попавшего в их владения человека, - один охранял кладку. В самой же кладке насчитывалось порядка двадцати яиц с максимум десятью будущими жизнеспособными мантикорами, остальные потом съедались ими же.

      Для того, чтобы произвести впечатление на Хозяина, было просто необходимо добыть хотя бы три жизнеспособных яйца. Первое существо, что увидит вылупившаяся мантикора, будет считаться её матерью, которую она будет ревностно оберегать. Прямо как гусь. Была у их яиц и ещё одна особенность, которая была мне на руку: в тех из них, где развивался эмбрион, могла происходить заморозка развития, в связи с изменением климата или понижением температуры.

      Я полетела «к чёрту на куличики», чтобы отыскать хоть одну стаю. По наводке Вала я отправилась в Италию, в Неаполь. От него прошлась пятнадцать километров на юг и оказалась у подножия самого опасного вулкана континентальной Европы - Везувия.

      Махина, вам скажу, не маленькая. Один кратер в диаметре не меньше семиста метров, а глубина около двухсот. Вроде бы ничего, путь для туристов открыт, проложена дорога, но ограничена заборами и ограждениями, чтобы никто не упал, но не каждый увидит, какие опасности в себе таит он внутри. По всему периметру множество щелей, из которых временами вырывается горячий пар, трудно было пробраться к мантикорам.

      Но время от времени мне улыбается удача, я нашла-таки довольно широкую расщелину и пробралась в самое логово этих существ. В демоническом облике намного удобнее карабкаться по потолку, да и мантикоры не замечали меня, хоть и почувствовали мой запах. Решив действовать ночью, я затаилась. Времени у меня в обрез, до назначенного срока осталось три дня, а мне ещё возвращаться. Придётся опять лететь всю ночь.

      Как только стая отправилась на охоту, я начала действовать. Яйца лучше хранить в какой-нибудь жидкости, желательно в питательной, но и вода тоже подойдёт. Яйца передут в состояние спячки и довести их не составит труда. Я взяла с собой простой термос с водой, в него легко влезут четыре яйца и мне этого хватит.

      Без труда определив, где живые, а где нет, я взялась за дело. Львица спала, нервно поводя носом и чуя мой запах, а мне не хотелось сражаться с разъярённой мамашей. Став прозрачной, благодаря умению хамелеона, я перескочила прямо к кладке и подцепила когтями первое яйцо. Было немного похоже на автомат с игрушками...

      Чуть позже, когда я уже выбралась из кратера, услышала яростный рёв львицы, обнаружившей пропажу. Но я расправила крылья и взмыла в воздух.

      — Хорошая работа, - внезапно послышался в голове голос "А". - Достойное подношение.
      — Вы бы лучше объяснили мне, на кой я должна увеличивать свою силу? Мне и так неплохо, - я влетела в облака, уходя от самолёта. Когда в голове послышался голос наставника, чуть не потеряла сознание от испуга.
      — Я рад, что ты настолько неприхотлива, но это необходимо для тебя же. Слышал о твоей стычке с Кочевниками, ты справилась, но приобрела много сильных врагов и если ты не станешь сильнее, то закончишь также, как и предыдущие мои приемники.

      Я чуть не споткнулась, забыв, что я в воздухе.

      — Приёмник?! Да ладно!
      — А ты что думала? Такую силу я не даю просто так. Теперь ты - служишь и подчиняешься не только мне, но и Хозяину. Скажи спасибо, что я даю тебе волю и полный простор для действий.
      — Знаете, да я как-то не против. Но я всё ещё хочу знать ваше имя. Могущественных демонов в нашем мире много, и их имена тоже начинаются с "А". И судя по тому, как Вал отреагировал на моё клеймо - Вы демон Высшего порядка. Но и у многих из них имена с "А" начинаются"...

      Но его в моей голове уже не было...

      Я прилетела прямиком к Валу. Он помог мне с яйцами и упаковал их в отдельные пакетики с питательной смесью, положил в кожаный коричневый мешочек и вручил мне. Теперь дело за малым - осталось примерить на себя новую одежду. Надо же было показать себя достойно. Вал сказал, что от первого появления в элитном обществе зависит моя дальнейшая репутация, и что многие демоны теряются, не зная как быть. Я позвонила домой. Трубку снял Сергей.

      — Слушаю?
      — Это я, - мой голос немного дрожал от нервного напряжения. - Как вы там? Квартиру не спалили ещё?
      — Алексей мучается с плитой, а так всё в норме, где ты?
      — У Вала, вернулась несколько часов назад, скоро на встречу, ужасно волнуюсь. Ты давно вернулся?
      — Недавно, не дрейфь! И не в такие ситуации попадала! Алексей тоже идёт туда, он что-то про братьев говорил.
      — А ты? - мне стало полегче, хоть одно знакомое лицо там будет.
      — Я тоже подойду, если тебе от этого станет легче.
      — Станет! Конечно станет! Большой брат должен поддержать меня на первом свидании с Дьяволом!

      Сергей положил трубку, а я отправилась в единственный для меня магазин одежды, одежду которого я могла надеть на себя - магазин трёх ведьм, что мне показывал когда-то Вал. Ради интереса, я однажды походила по тому торговому центру, и все бутики с одеждой были более чем самые развратные. У ведьм же было хоть чем прикрыться.

      Примерив на себя великое множество нарядов, я наконец остановилась на кожаных лосинах, коротком топе(люблю, когда пупок напоказ), длинном чёрном кардигане до колен и на болотного цвета замшевых сапожках. Также ведьмы дали мне ремень с большим количеством петель, подвесить всякую всячину типа мешка с деньгами(или, в моём случае, подарком для Хозяина)и оружия.

      Чем ближе я приближалась к месту назначения, а оно уже виднелось на горизонте сплетённых улиц, тем сильнее колотилось сердце и дыхание давало сбой. Передо мной было большое офисное здание, красивое, серебристого цвета. Казалось, вот же оно, бросается в глаза, но люди почему-то не смотрели на него, а если и бросали взор, то как на что-то очень неприятное, навозную кучу, например. Только позже до меня дошло, что это были чары или заклятие для отвода глаз.

      Я посмотрела на руку в кожаной перчатке с обрезанными пальцами. Исходя из наставлений Вала, печать на моей руке - знак отличия. По ней всегда можно определить, какой из демонов был твоим наставником. И видя реакцию Вала на неё, можно с уверенностью сказать, что либо мой "А" ужасно сильный, беспощадный и злой, либо отвратительней всех демонов вместе взятых. Но я склонялась скорее к первому варианту.

      — Боишься? - весело осведомился "А" у меня в подкорке.

      Меня передёрнуло от неожиданности. Люди, шедшие мимо меня, с неприязнью покосились.

      — Ещё бы! Не каждый день тебя к Хозяину вызывают!
      — Но тебе в любом случае придётся войти, опаздывать тоже не вежливо.
      — Какой вы весь из себя правильный!

      "А" пропустил шпильку мимо ушей и сказал:

      — Ты должна понравиться ему, как мне. Он должен поставить тебе печать.
      — На лоб печать! - съязвила я. - Извините, это не любовь с первого взгляда, а официальная встреча с Владыкой Преисподней, тут глазки не построишь и парой едких фраз не отделаешься! Я буду собой и ничего наигрывать на волынке не буду, даже если будете умолять.
      — От голых фраз мало толку, иди, заставь их всех там упасть!

      "А" словно вытолкнул меня на проезжую часть, я бегом пересекла дорогу, взлетела по каменным ступеням и вошла в холл.