Танцы на пепле

Глава 1

Гермоворота захлопнулись за ними. Впереди был лишь мрак длинного коридора, ведущего на поверхность. Фонари на их касках жадно лизали старые бетонные стены. Где-то впереди уже был виден просвет, идущий с поверхности.

- Может, всё-таки стоит снять противогазы? Как думаешь? - пробурчала сквозь фильтр противогаза Лина.

- Даже спустя пятьдесят лет всё равно осталась радиоактивная пыль. Наглотаешься и через несколько часов останешься без волос и светиться будешь, - пробубнил в ответ Игорь, - и давай не будем тратить фильтры на разговоры. Мы только проверим взлётную полосу и мигом обратно.

Лина лишь молча кивнула, однако по её глазам можно было понять, как ей уже осточертели все эти противогазы и защитные костюмы с бронежилетами и оружием. Игорь это всё прекрасно понимал и испытывал тоже самое неприятие ко всему этому. Но что поделать, новые условия требуют новой сноровки.

Оставалось ещё немного и вот они уже стояли у лестницы, ведущую наверх. Сверху была железная дверь со стеклянным разрезом на уровне глаз.

- Запомни, если солнце будет сильно слепить, опусти антибликовое забрало. Свет энергосберегающих ламп и свет солнца - совсем разные вещи.

- Да знаю я, - несколько обиженно отреагировала Лина.

В глубине души она понимала, что это лишь из-за заботы и переживания, и ей было приятно осознавать, что о ней хоть кто-то заботится.

Лина встала сбоку от двери и приготовилась открывать. Игорь навёл ствол автомата в сторону двери. Он махнул головой, и она тихонько открыла дверь, насколько это было возможно. Игорь вышел вперёд и по всем правилам осмотрел окружение и прогудел, что можно идти. Поставив оружие на предохранитель, они двинулись в сторону взлётно-посадочной полосы через разрушенный и разбитый зал ожидания. Сиденья были или выдраны или сломаны. Огромные люстры на потолке были давно разбиты и разобраны по частям. С самого потолка потихоньку осыпается выцветшая под радиационным фоном фреска. Из разбитых рам и дверей сюда проникал солнечный свет. Лина всё же опустила забрало и теперь ей было проще всё разглядеть.

Для Игоря уже было не впервой сюда подниматься. Он знал все входы и выходы, все тайные лазейки. Их задачей было осмотреть периметр площадки на наличие пойманной живности, а также осмотреть дальний ангар, где был подземный лаз к городу, которым теперь люди пользовались крайне редко.

От Аэропорта до города было ни много ни мало семь километров. Если идти оттуда до города пешком, то точно поймаешь лучевую болезнь. И это ещё, так скажем, в лучшем случае. В худшем ты не дойдёшь до города, и об твои останки ещё не раз споткнуться нынешние хозяева этого мира.

Уже никто не помнил, почему это всё началось. Ведь всё плохое люди обычно стараются забыть, у некоторых это получается даже на подсознательном уровне. Но одно понятно точно, была война. Но никто не помнил, кто же её всё-таки начал. В этой неразберихе среди ядерных взрывов и скорейшему бегству к ближайшему убежищу тебя не волнует, кто на кого напал и кто кого ударил. Самое главное - спастись самому. Учитывая, что в одном лишь убежище под Аэропортом было всего около двухсот человек, страшно представить, сколько же всего людей уцелело во всём городе. Может, пять тысяч, может и всё десять, но в это верилось с трудом.

Запасов в убежище хватало только на тридцать лет, однако убежищу несказанно повезло. Спустя двадцать пять лет после инцидента радиационный фон начал спадать и человек мог спокойно находиться на поверхности в полной экипировке в течение двух часов. Это счастливое стечение обстоятельств помогло в некоторой степени наладить связь с остальным городом. А нахождение тайного лаза под одним из ангаров Аэропорта вовсе облегчило задачу коммуникаций с центром. Он проходил прямо под основной дорогой, ведущей в город и раньше по ней шли караваны с челноками, которые везли от нас и оттуда всякий товар, будь то одежда, еда или даже оружие.

Но со временем вокруг этого тоннеля стали ходить прескверные слухи, что в нём начали бесследно пропадать целые караваны. Лишь редкие везунчики проходили через него, однако ничего такого странного в пути не замечали. Тогда руководство решило отправить вооружённую группу сталкеров в этот тоннель на разведку. Но вернулся из них всего лишь один. Его лицо было сковано ужасом от того, что он там видел. Вскоре он сошёл с ума и до сих пор пребывает в лазарете. Потому было решено пользоваться этим тоннелем только в случае крайней необходимости.

Чтобы поддерживать связи с центром, местные умельцы собрали этакие бронированные багги, в которых можно было меньше чем за полчаса добраться до города вместе с необходимым грузом. Но чтобы не сильно тратить драгоценный керосин, было решено охотиться на местных животных. Да, удовольствие мало приятное, что охотиться, что из есть, но всё же умирать с голоду не хотелось. И чтобы упростить себе задачу, было решено соорудить ловушки по периметру здания Аэропорта и на площадке.

- Сколько у тебя? - спросил Игорь как можно громче.

- Десять крыс и пара сусликов. Не очень-то густо, - несколько расстроенно ответила Лина.

"Эти твари умнеют. Знают теперь, что здесь небезопасно. Благо мутация сделала их больше и мясистей." - думалось Игорю.

- Слушай, а что там за водоём? - спросила вдруг Лина.

Игорь перевёл взгляд в ту сторону, куда указывала своей рукой девушка. Раньше это было озеро, на берега которого приезжали жители этого ныне мёртвого города. Из рассказов старшего поколения они слышали о утренних и вечерних бризах, о приятной прохладе озёр и рек, о том, как они отдыхали на их берегах, загорали на солнце и беззаботно купались в воде. Теперь стоит тебе лишь плюхнуться в воду, как ты мгновенно цепляешь огромную дозу радиации. Искупаться искупался, но стоит ли оно того, чтобы медленно умереть в течение нескольких суток?

- Хочешь спуститься туда?

- Спрашиваешь! - её глаза загорелись огнём, тем самым огнём, из-за которого потом они попадали ни в одну историю, за которые им влетало по самое не хочу. Игорь легко улыбнулся, хоть этого и не было видно за маской противогаза.

Спустя несколько минут, они спустились вниз по склону и оказались на берегу этого озера. Оно было не большим по старым меркам, но для них оно было огромное. Большая радиоактивная лужа, в которой наверняка обитали рыбы-мутанты или ещё какая нечисть.

- Фонит-то как. Да и фильтров у нас немного осталось, - начал беспокоиться Игорь.

- Да ладно тебе, успеем добраться! - ответила Лина и принялась изучать берег, избегая взоров наверх. Однако Игорь не побоялся и посмотрел. Глаз у него уже натренированный, и ему уже не страшно смотреть на небо. Красивая голубая гладь, по которому медленно плыл белый диск, а по соседству с ним - лёгкие и мягкие облачка, которые плыли по этой глади будто лодочки.

Но неожиданно они услышали вой. Горловой, протяжные, от коротого так и веяло могилой, веяло смертью. Игорь и Лина сами того не помня в течение минуты оказались на территории Аэропорта и уже спускались к гермоворотам. В убежище их рассказу никто не поверил, сочли за неплохую страшилку и вскоре эта история разошлась по всему убежищу.

Глава 2

У самих гермоворот, как и полагается, находится небольшой блокпост, который также играет роль КПП. Здесь всегда наготове стоят станковые пулемёт и огнемёт. Впрочем, на убежище так и никто не нападал, потому они всё время пребывают под брезентом, который снимался лишь тогда, когда проводилась проверка вооружения.

- Ну как там дела, наверху? - спросил начальник охраны Дмитрий Александрович.

- Крыс становится всё меньше, - сказала Лина, только что сняв противогаз. Её лицо покрылось красным цветом, как это обычно бывает, когда долго носишь резиновую маску. Если проходить с противогазом на лице где-то с час, то он становится как влитой, как вторая кожа. И думаю, не стоит описывать, каково это, когда снимаешь с себя кожу.

- Видать, мигрируют, - сказал кто-то из постовых.

- Не, это вряд ли, - сказал ещё один постовой, - какой смысл им мигрировать, если тут равнина? Это тебе не север города, где всё в сопках. Кстати, слышали, что поговаривают челноки о северных сопках города? Говорят, там нежить обитает. Там же рядом кладбище...

- Что, мертвецы встали? - саркастично спросил Игорь.

- Э, не, Игорёк. Ты так лучше не шути. Говорят, собаки-мутанты. Падальщики. В начале перекопали все могилы, а когда кушать нечего стало, то не стали брезговать и свежатиной.

- Насколько я знаю, там же мастеровые сидят, - вспомнил Дмитрий Александрович, - раньше там был машиностроительный завод, да только до всего этого от него почти не осталось. Благо, что в бомбоубежище их остались станки, да и само убежище побольше нашего будет. Вот они и стали делать всякие запчасти, оружие и укрепления. К тому же у них остался большой запас химикатов всяких, потому они и делают всякие фильтры и костюмы. Их кордоны стоят аж на поверхности и они следят там за каждой тварью. Да вообще в городе будет всё поцивильней нашего...

К тому времени Игорь и Лина успели снять с себя всю защиту, оружие и всё сдать.

Походя к жилому блоку, Игорь спросил, пойдёт ли она принимать душ.

- А ты, что ли, не пойдёшь?

- Как-то я весь вымотался. Перед дежурством на генераторе помоюсь.

- Ну как знаешь, - сказала она и с привычной для неё лёгкостью ушла в сторону душевой.

Игорь вошёл в коморку и, не включая свет, рухнул на свою кровать. Он не стал беспокоиться о будильнике, ибо знал, что перед дежурством его разбудит Ваня, его давний друг, который живёт в трёх коморках отсюда.

Так получилось, что Игорь и Лина всегда были вместе. Он был старше её всего на два года. Однажды случилось так, что их родители не вернулись из города. На них напали бандиты, которые не поделили никого. Был послан патруль на поиски челноков, и всё, что они нашли, это полуобглоданные трупы с пулевыми отверстиями. Тогда Игорь сказал себе, что он ни за что не бросит восьмилетнюю Лину на произвол судьбы и всегда будет рядом с ней. Они были такими разными, но в то же время они так любили и заботились друг о друге как никто другой не заботился. Они не были братом и сестрой и жили в одной коморке. Их знало всё убежище как неустанных искателей приключений и как самых лучших разведчиков.

Живут они так уже 10 лет. А с того момента на озере прошло всего два месяца. Сейчас уже лето в самом разгаре. На поверхности. Здесь, в убежище смену времён года не особо заметно. Разве что только по проводимым в конкретное время праздникам. Несмотря на апокалипсис, люди не потеряли счёт во времени, продолжается летоисчисленье. На больших праздниках обычно бывает раздолье в плане пищи и питья, но всё в разумных количествах. Дни рождения тоже справляют, но обычно скромно и в узких кругах. Но так как все в убежище друг друга знают, то в свой день.рождения нельзя было пройти мимо человека так, чтобы он тебя не поздравил. Бывают, конечно, исключения, но они редки.

Прошло ещё два месяца, была середина августа. Убежище впервые столкнулась со страшной и доселе невиданной опасностью. Патрули убежища стали натыкаться на очень странных и до боли жутких существ. На две головы выше обычного человека, белая кожа с грязными пятнами, безглазые и с полураскрытым ртом. Они были абсолютно безоружны и даже не пытались напасть. Но они шли. Шли к людям. Шли молча и без эмоций. Это вызывало у людей жгучее чувство страха, и потому они открывали по ним огонь. Но несмотря на выстрелы, они не останавливались и шли дальше, к людям. Одного из них даже получилось поймать. Руководство убежища попыталось с ним установить контакт, но безуспешно. Его пытались кормить и поить, но от еды он отказывался. Оно понимало. Но чем дольше оно пребывало в убежище, тем чаще люди во снах и наяву стали видеть страшные видения и сходить с ума. Дмитрий Александрович спустя пять дней пребывания существа здесь не выдержал и пошёл в камеру с существом, чтобы наконец пристрелить его. Но когда он вошёл тула, то существо было уже мертво и с огромной скоростью разлагалось на пепел. Тогда жители Аэропорта прозвали этих существ "погорельцами".

В одну ночь Игорь не спал и ждал, когда Лина вернётся с дежурства на гермоворотах. Как только она вошла, то тут же упала на свою койку. Спустя пять минут она лениво села и посмотрела на Игоря, который был явно чем-то озадачен.

- Ведь это мы дали погорельцам понять, что здесь есть люди. И теперь они ищут нас, потому что мы потревожили их.

Лина уже подозревала Игоря в сумасшествии, однако эта мысль дошла и до неё.

- И мы её никак не остановим. И как же нам быть? Я уже подумал об этом. Если мы пойдём по старому тоннелю, то мы дойдём до Пограничного Кольца, а оттуда сможем дойти до Машзавода. Там уже начинаются сопки, там фон гораздо меньше, потому сможем пойти по поверхности.

- Но как же мы вот так возьмём и покинем убежище?

- Я договорился с Дмитрием Александровичем, что мы пойдём с тобой в охране каравана.

- И что же ты будешь просить у Машзавода?

- Попрошу помощи. Оружия, людей, что угодно. Эта дрянь угрожает не только нам. Она угрожает всему живому, что осталось. Ты со мной?

Лина лишь молча махнула головой и оба легли спать. На следующее утро они стояли уже в охране у прохода в тоннель, ведущий к Пограничному Кольцу.

Глава 3

Впереди был бесконечный мрак тоннеля, через который может спокойно проехать небольшая телега. Двое спереди, двое по бокам и один сзади. Всё по науке, так сказать. Игорь с Линой шли впереди. В начале пути всё было спокойно. Настолько спокойно, что челноки и охранники друг с другом разговорились. Но где-то уже на третьем километре весь караван будто накрыла непроглядная пелена мрака. Фонари светили уже не так ярко, как это было раньше. Все неожиданно замолчали, и лишь редкие и тихие фразы проносились мимо ушей, но они казались такими глухими и лишёнными важного смысла, что никто толком не обращал внимания.

Лишь одна Лина заподозрила что-то неладное здесь. Ведь они были не в противогазах, в которых ещё можно было не услышать несвязное гудение через фильтр. Здесь же буквально в паре метров от тебя идут люди и ты их практически не слышишь.

- Игорь, ты меня слышишь? - чуть ли уже не крича сказала она.

Молчание длилось целую минуту, и только после этого Игорь повернулся к ней. Его зрачки были сужены, в то время, когда они должны быть расширены, чтобы поймать больше света. Его лицо было абсолютно пустое, будто рядом шёл не живой человек, а самый настоящий мертвец.

- Кружатся диски, плавно скользят... - неожиданно услышала Лина сзади, - Кружатся диски, плавно скользят...

Весь караван продолжал идти, но с людьми было явно что-то не так. Они будто стали зомби. Но не кровожадными монстрами из старых фильмов ужасов, а лишёнными разума и воли людьми, которых вела вперёд ни то инерция, ни то какой-то инстинкт или, ещё хуже, зов. Даже она почувствовала что-то неладное в своей голове. Ей стало невыносимо больно в области лба, будто что-то сжигает ей мозг изнутри. Вдруг она услышала плач. Это плакал замыкающий. Он также продолжал идти, но его глаза были закрыты ладонями. Он всхлипывал и всё твердил:

- Нет... Нет... Так нельзя... Нельзя!..

- Что нельзя?.. - через страз спросила его Лина.

- Они все. Они все здесь... Они были одни... Им было страшно... Они погибли здесь все... Разве ты не слышишь?.. Разве ты не слышишь?!

Резким движением он убрал руки от лица и вырвал себе глаза.

- Я не могу больше видеть их страданий! Они не должны! Не должны страдать!

После этого он взял свой дробовик, также быстро приставил его дуло чуть выше кадыка и спустил курок. Раскат выстрела оглушил Лину и потихоньку стал приводить в чувства остальных.

- Лина? Лина! Ты где?! - закричал вдруг Игорь

- Я тут! У нас тут...

- Лина! Они все мертвы!

Она повернулась в сторону телеги и увидела ещё два трупа. Один лишь челнок валялся и трясся на земле, Игорь пытался привести его в чувства.

- Д-да р-раз-зв-ве т-так мож-жно?.. - заикался челнок, - они... од-данов-временно... б-бах...

Игорь взял его за туловище, поднял и положил на телегу.

- Я поведу телегу, а ты беги рядом! Давай!

Они бежали так, будто позади них разверзлась Геенна огненная и вот-вот их поглотит. Холод смерти продолжал их преследовать до самого выхода из тоннеля. Оставалось лишь открыть дверь, и они окажутся на поверхности. Там, где радиационный фон гораздо ниже, и где можно ходить со стандартной экипировкой шесть часов.

Когда они вышли из тоннеля и второпях захлопнули дверь, на улице был вечер. Солнце уже почти зашло за горизонт. Для Игоря и Лины это зрелище было в новинку. Жёлтый диск медленно и плавно опускался за пределы видимого горизонта. Рядом с ним по прямой линии тянулся спектр цветов, начиная от тёплого жёлтого и заканчивая тёмно-синим бескрайним простором, усеянным миллионами маленьких белых, как капли молока, точками. Звёздами. Они много о них слышали, но никогда их не видели. Глядя на это потрясающее зрелище, они уже позабыли весь этот ужас тоннеля и даже челнок пришёл в себя. Он был крайне удивлён, что обнаружил себя лежащим поверх товаров, которые они везли к Центру.

В центре города располагалось самое большое в этом городе убежище. Там нашли спасение члены госаппарата, административные служащие, а также с ними вступили в конфедерацию убежище бывшего педагогического университета и убежище бывшего политехнического института. Эти два убежища объединились в фракцию Университет. Там живут и работают учёные и студенты, которые активно ведут научные работы. Университет тесно связан с Машзаводом. Их совместные работы принесли очень много положительных плодов.

- О господи... Смотрите! - вдруг крикнул через противогаз челнок.

Лина и Игорь обернулись по сторонам и увидели устрашающие надписи наподобие:

"НИ ОДНОЙ ЧЕРНОМАЗОЙ ТВАРИ ВНУТРИ ПОГРАНИЧНОГО КОЛЬЦА!"

"СОХРАНИМ ГЕНОФОНД БЕЛЫХ! ВЫЖЖЕМ ЧЁРНУЮ ЗАРАЗУ С ЛИЦА ЗЕМЛИ!"

А дальше по дороге, под полуразрушенным надземным переходом висел красный флаг с белым кругом и чёрной свастикой посередине.

- Мы на границе нацистских лагерей. Всё-таки они добрались досюда... - приглушённо сказал челнок.

До первого нацистского блокпоста троица шла в полном молчании. Конечно, они слышали о том, что в городе остались так называемые коммунисты и нацисты. Но с момента последнего прихода челноков в Аэропорт прошло почти полгода. Они говорили о том, что "краснопёрые" и "ублюдки" активизировались, но ещё не имеют никакой весомой силы. А теперь они находились у самого Пограничного Кольца и устроили "чёрный геноцид". На фонарных столбах вдоль дороги или на самодельных висельницах висели изрядно истлевшие, превратившиеся в тряпьё трупы "несовершенных" людей. Лица их были без противогазов, потому можно было их внимательно изучить. Лина еле-еле сдерживала своё отвращение и слёзы при виде этой аллеи смерти. Челнок по имени Миша что-то лепетал про себя. Игорь подошёл и спросил, что его беспокоит.

- Я же... у меня зелёные глаза... а у Лины карие... нас же шлёпнут, как только посмотрят нам в глаза. Даже противогазов снимать не придётся. А ты ещё сможешь пройти. Ты прям вылитый ариец...

- Не дрейфь, прорвёмся. Любую мразь можно подкупить.

- Но у меня не так уж много вещей... да что ты такое говоришь? Товар должен дойти до Центра и это не обсуждается!

Игорь закатил глаза, однако потом сказал суровым голосом.

- Если ты так хочешь встать к стенке, то пожалуйста. Тебя никто не держит. Но Лину за собой ты не утащишь. Тебе ясно? А если хочешь жить, то ты должен отдать часть товаров им, если не всю телегу.

Миша тут же умолк, и Игорь тут же добавил:

- Но если не получится, то будем пробиваться с боем. Оружием же умеешь владеть?

Миша молча кивнул и показал пистолет ТТ в кобуре.

Первый блокпост оказался рядом с большим шестнадцатиэтажным зданием, откуда наверняка открывался хороший обзор на весь город. В сторону путников были направлены стволы автоматов и пулемётов. Вперёд вышли два постовых.

- Документы!

Всё трое достали свои паспорта и вручили их постовому. Тот внимательно изучил все страницы и прогудел:

- Что же здесь делает группа людей из Аэропорта?

- Мы челноки, - ответил Миша, - держим путь к Центру.

- Контрабанду, небось, везёте?

- Нет, гуманитарный бартер...

- Рядовой Ильюшин, осмотреть груз!

Стоявший рядом постовой скинул брезент и осмотрел содержимое телеги.

- Так, что тут у нас... мультивитамины, стопка книг, посуда... ага, контрабанда, господин лейтенант! Двигатель!

- Вы обвиняетесь в провозе контрабанды! Руки за голову! Живо!

Троице ничего не оставалось сделать кроме как подчиниться приказу.

- По идее, я должен отправить вас обратно, откуда вы пришли, но мне не жалко потратить три патрона...

- Herr Offizier! - вдруг сказал по-немецки Игорь, - Schissen Sie, bitte, nicht!

- Что? С вами немец? - изумлённо спросил лейтенант.

Миша стоял опешивший от всего этого, однако Лина быстро сообразила что к чему и начала импровизировать:

- Да, последний из чистокровных арийцев. Возможно, он последний из арийцев. Мы вместе с ним - она указала на Мишу, - в его подчинении. И весь этот груз принадлежит полностью ему. Он везёт его к Центру, но если ваше руководство предложит лучшую цену, то весь этот отвар будет ваш.

Лейтенант долго думал и внимательно осматривал Игоря, а затем протянул:

- Sieg...

- Heil! - выкрикнул Игорь и вскинул правую руку "от сердца к солнцу".

- Что ж, проходите. Спуск в убежище дальше по дороге под трёхэтажным красно-серым зданием. Возьмите эти жетоны, - он протянул им белые бумажки с чёрной свастикой и припиской "Свободная торговля и допуск в убежище".

Игорь испытывал некий стыд от того, что он так подыграл этому слащавому нацисту, но что ему оставалось делать. Если бы он этого не сделал, то они бы втроём наверняка присоединились к тем несчастным на фонарных столбах.

Глава 4

В убежище всюду висела нацистская пропаганда. Различные лозунги, которые на первый взгляд должны были вызывать патриотические чувства, но что значит родина и патриотизм для нынешнего поколения. Для них родина - это убежище, где они родились, где они выросли. Как бы не старалось старшее поколение сохранить знания и передать их новым поколениям, дети подземелий даже представить не могли всех этих масштабов, в которых была заключена та страна, то государство, в котором жили их предки.

Но чем дальше путешественники шли по коридорам убежища, тем более звонкие и даже устрашающие лозунги они видели. Для многих сверстников Игоря и Лины тогда уже не было даже известно о таком понятии как "национальность". Да, люди существенно отличались друг от друга телосложением, цветом кожи, цветом глаз, разрезом глаз, интонацией голоса и так далее. Но такие понятия как русский, бурят, таджик были напрочь забыты. Они все были жителями убежища и без взаимовыручки никто бы не выжил. Конечно, и на Пограничном Кольце люди помогали друг другу, но все жители убежища были белыми. Здесь не было смуглых людей, здесь не было людей с узким разрезом глаз. Здесь были высокие, с голубыми глазами и светлыми волосами люди. И это не вселяло некое благоговение или спокойствие. Наоборот, такое зрелище лишь подливало масло в костёр паники, который вот-вот, казалось, всполыхнёт в сердцах гостей убежища. Они все видели эти искажённые, посрамлённые и забытые тела несчастных людей, которые погибли только потому, что они отличались от некоего стандарта внешности.

Пройдя обычную процедуру регистрации в убежище, Миша буквально сходу смог продать администрации всё содержимое телеги. Взамен они получили вполне приличную награду в виде шести рожков к АК-74, шесть фильтров для противогаза (каждому по два), а также мешок консерв.

- В принципе это всё - стоимость одного лишь двигателя. Книги для них не имеют особой ценности, - сказал Миша.

- Оно и видно, - съязвила Лина, однако Игорь показал ей жестом, что лучше такие вещи здесь не говорить.

- Не хватало нам ещё того, чтобы нас пришили за то, что ругаем здешнюю власть, - совсем тихо выдавил из себя Игорь, - не забывайте, где мы.

Переведя дух, насколько это было возможно, троица уже собралась выходить из этого последнего убежища русского нацизма.

- Ты как хочешь, Миша, а мы с Линой идём к Центру. Будем искать у них помощи, чтобы справиться с этими погорельцами.

От одного лишь упоминания об этих существах и всех троих кровь застыла в жилах. В голове в один миг появились и исчезли их образы, и даже появилось ощущение их присутствия здесь.

- Нет, я без вас через этот тоннель не пойду, - тут же начал отнекиваться челнок, - там же лежат ребята... и я точно не собираюсь к ним присоединяться. А Рейх вряд ли выделит одному лишь мне машину, чтобы доставить меня обратно. Не такой уж я именитый челнок, что делать мне такие услуги.

- Извините, я тут случайно услышал, что вы говорили про Центр? - вдруг подошёл к ним офицер в чёрной униформе с мягким лицом и ядовито-зелёным огоньком в глазах.

- Прошу прощения, господин офицер, - начал разговор Игорь с немецким акцентом, чтобы не выдавать всю аферу, которая спасла этих счастливчиков с Аэропорта, - мы вышли в Большой Свет (как называют теперь руины города и его окрестности) и мало чего знаем об обстановке. Не могли бы Вы нам рассказать всю ситуацию, которая Вам известна?

Огонёк в глазах офицера погас и его лицо сделалось ещё более наигранным, чем оно было раньше.

- Что ж, раз Вы, возможно, последний представитель абсолютно чистой арийской расы, там сказать, наш Предтеча, то я расскажу всю ситуацию, мне известную. Как Вы уже поняли, мы - последний оплот расовой и генетической чистоты во всём Большом Свете, и расположены мы здесь, на Пограничном Кольце. Если идти от нас на восток, то там будут бандитские группировки, которые не поленятся Вас обокрасть и всю Вашу свиту. Конечно, там есть и все развлечения на подобии казино, доступных девушек. Но я думаю, что Вы - истинный Предтеча, скрытый под лохмотьями погибшего мира, на это не поведётесь. Дальше будет территория Машзавода и Центра. Но Центр сейчас принадлежит коммунистам, этой краснопёрой мрази. Они вступили в союз с Машзаводом и теперь охраняют его границы. Однако куда проще пройти через границы Машзавода, чем через границы Центра. К тому, насколько я знаю, Университет тоже к ним присоединился и они работают все трое вместе. И их совместная работа продвигает те идеи, которые позволяют мутантам и выродкам человечества спокойно существовать в новом мире, а чистый человек должен погибнуть во имя эволюции. Но мы - и есть эволюция. И мы победим. Sieg!..

- Heil! - вторила ему толпа, но в этот момент Лина заметила, как охранники выявили якобы мутацию у ребёнка лет семи и принялись его избивать до смерти. А речь этого офицера вовсе вывело её из колеи. Она в один миг вытащила пистолет из кобуры Миши и сделала пять выстрелов в сторону офицера. Один из них попал прямо в висок.

- ...через повешение, - гласил вердикт Верховного Судьи Нового Рейха, - казнь состоится на Аллее Смерти через три дня.

Ни Игорь, ни Лина не помнили всех подробностей плена в нацистской тюрьме. Их избивали сильно, но бережно, чтобы не убить в ходе допроса.

- Ведь Вы - наша Предтеча, - с наигранным сожалением говорил комендант в комнате пыток, - Вы должны быть всецело за нас, за наше правое дело, а Вы позволили своим спутникам не только предательски ударить нам в спину, но и сами взялись за оружие. Вы - настоящий предатель и не достойны уважения потомков арийской расы. Вы - Иуда, Каин, Сатана.

С Линой особо не стали церемониться. За её карие глаза и каштановый цвет волос её нещадно били и даже публично издевались, выставляя её на всеобщий показ. Она бы продолжала биться и в колодках, но местные палачи умело "выбивали всю дурь" и начисто лишали сил. Игорь и сам чуть было не молил о том, что его вывели вместе с ней на всеобщее посрамление, лишь бы не отсиживаться здесь, не слышать и не наблюдать всё эти издевательства. Её и били, и обливали всякой дрянью, и выдирали волосы, и закидывали всяким мусором. Были даже те, кто не посрамился на неё помочиться.

Игоря за его мольбы о всеобщем позоре приняли за умалишённого, мол, палачи выбили ему оставшиеся мозги. Но в этом и была их хитрость. Было сразу понятно, что они очень сильно друг к другу привязаны, потому они заставляли смотреть его на страдания подруги.

Миша оказался гнилым орешком. Это он оглушил Игоря и помог охране скрутить Лину.

- Наверняка эта мразь сейчас пирует вместе с этими у***ами из этой вонючей администрации, - сквозь распухшие губы говорил Игорь.

Лина же практически бездыханно лежала. Ей никогда не приносили ни еды, ни воды. Приносили лишь Игорю. Не понятно, из-за чего. Ведь он предатель нацистских идеалов и идеального арийского государства, а к нему всё равно относятся как к важному пленнику. Игорь не оставлял себе ровным счётом ничего и буквально с ложечки кормил совсем изнеможенную Лину, будто она младенец.

- Ну, Ваш черёд, - тюремщик открыл камеры и пинками выгнал едва стоящих на ногах пленников. Им вручили противогазы с фильтрами, от которых толку не было никакого.

- На кой чёрт мертвецу нужен противогаз? Как вздёрнем вас и снимем тут же. Не вас, а маски. Вы будете там висеть как гирлянды на ёлке, - тюремщик закатился глухим рокотом.

На поверхности рядом с пустым фонарным столбом стояли два палача с двумя петлями.

- Всё будет быстро, не переживайте, - заверяли их палачи и уже натянули на них петли.

После того, как комендант огласил приговор, палачи дёрнули за верёвки. Руки Игоря и Лины были связаны, они всячески пытались вырваться из петли, но всё зря. Вдруг они услышали раскаты выстрелов. Палачи и комендант поспешили скорее удалиться. Висельники упали на землю, так и не умерев. Однако от шока оба потеряли сознание.

Глава 5

Игорь очнулся на койке в некоем лазарете. Проснулся от непонятного и даже пугающего сна, где он видел гибель Аэропорта, как его громят сейчас нацисты, а погорельцы стоят рядом и спокойно наблюдают за этим кровавым зрелищем. Он видел, как его друзей разрывают на части голыми руками не твари с поверхности, а люди в камуфляже и чёрной униформе. Вдруг он услышал в себе голос, который раньше никогда не слышал:

- Насилие порождает насилие, и за смерть платят смертью. Те, кто не знают сожаления и раскаяния, никогда не вырвутся из этого круга, Игорь...

С этой мыслью он проснулся и осмотрелся. Вокруг были стены, крашенные где в бежевый цвет, над каждой койкой был светильник, который излучал пускай и аварийный запас электричества, но всё же это было для него непозволительной роскошью. Всё было убрано и чисто, как и подобает быть лазарету. Вдруг дверь открылась и в неё вошла Лина.

Бедная Лина! Нацисты не щадили её волос, что местные медики решили вовсе обрить оставшиеся клоки волос. Её красивая голова уже проросла аккуратным, но уже довольно большим ёжиком. Все синяки и царапины уже сходили. С улыбкой на лице она подошла и крепко-крепко обняла Игоря.

- Ну ты даёшь, - сказала она, - почти пять дней не вставал с кровати.

- Пять дней? - удивился Игорь.

- А то! Ты лежал в отключке всю дорогу до убежища и ещё здесь дня четыре пролежал без сознания. Я так перепугалась за тебя, но врачи мне сказали, что с тобой всё в порядке и тебе нужно лишь полностью прийти в себя.

- А где мы? - наконец-то решил спросить он.

- Это убежище Университета. Точнее, убежище под старой медакадемией.

- Что? Мы так далеко? Но как?

- Сейчас я тебе всё расскажу. Нам всё равно торопится сейчас некуда...

Как выяснилось, их спасли братки из Химзавода недалеко от Пограничного Кольца. Они узнали об убийстве высокопоставленного чиновника и офицера Нового Рейха и о готовящихся зверствах над убийцами. Потому они поспешили предотвратить это и успели. На самом деле с ними был ещё один висельник, совсем рядом и тоже с Аэропорта. Это оказался Миша. Странно, что они не пригрели предателя, а тоже нашли в нём "недостатки". Он собрался бежать подальше от Рейха, но его поймали на самом последнем блокпосте и повесили его сами как дезертира.

Игоря хотели бросить как "жмура", но поняв, что он жив, взяли его с собой в бронированный багги, и успели вовремя. Из-за обочины начали вылезать огромные мутанты, похожие на смесь собаки и крысы. Длинные, сильные туловища и хвосты, зубастая пасть и дикие чёрные глаза. Они пришли поживиться свежим мясом. Поняв, что добыча вырвалась из верёвки, они стали окружать группу сталкеров и постепенно приближаться к ним как бы оценивая ситуацию и разрабатывая стратегию. Не став терять ни минуты, они быстро запрыгнули в багги и рванули обратно на базу. Однако хищная стая не собиралась сдаваться.

Понимая, что к убежищу такой "хвост" вести вообще не стоит, они рванули дальше по дороге мимо Химзавода. Так они доехали чуть ли не до границы Машзавода. Багги то нырял, то вылетал из воронок в разрушенном асфальте. Добраться им помешала огромная тварь, которая полетела на них с большой кирпичной трубы старой котельной. Она одним ударом задних лап опрокинула багги и привела в ужас стаю преследователей. Однако мутант не стал сначала ломать багги, а решил поохотиться на этих собакокрыс. Всё их спасители были мертвы, потому Лина в отчаянии выхватила пару автоматов Калашникова, положила всё ещё не пришедшего в чувства Игоря на брезент и что есть силы поволокла его до границ Машзавода. Слава богу, демон (так Лина назвала летающего мутанта) не стал их преследовать и они благополучно достигли Машзавода...

- Я только и успела выдавить сквозь фильтр "Мы бежим от фашистов, спасите." и тоже отключилась. А очнулась я рядом с тобой, на этой койке, - она показала на койку рядом с Игорем.

Все убежища, находящиеся в Союзе Триединства (так назвали себя Центр, Университет и Машзавод) содержались в отличном порядке. Не было даже никакого намёка на мусор. Всё люди выглядели опрятно даже в уже давно выцветшей одежде. Ни у кого на лице не читалось серьёзного беспокойства, будто проблемы внешнего мира для них не особо важны. И всё же здесь активно велась пропаганда и влияние коммунистов. Быть может, всякие спецслужбы и поглядывали на гостей из Аэропорта с недоверием, однако их действия нельзя было назвать провокационными или контрреволюционными.

"КОММУНИСТИЧЕСКИЙ СТРОЙ - ЕДИНСТВЕННОЕ СПАСЕНИЕ ЧЕЛОВЕКА ПОСЛЕ КОНЦА СВЕТА!" - гласила надпись на большом плакате в центре убежища.

- Смотри, у них даже есть типография! - заметил Игорь.

Но, конечно, здесь были и недостатки. Люди получали всё в равных количествах и всё одинаковое. Конечно, это один из принципов коммунизма, но всё же было крайне непривычно и это вызывало чувство некоего угнетения.

- Но всё же это всяко лучше, чем быть в нацистском плену, - тихонько сказала Лина.

Игорь и Лина были приглашены к коменданту Университета и под обещанием личной неприкосновенности (что было непозволительной роскошью для человека со стороны власти здесь) рассказали всю историю их путешествия.

Андрей Павлович (так звали коменданта) был очень озадачен ни столько рассказом о погорельцах, сколько рассказом о тоннеле между Кольцом и Аэропортом.

- Мы давно не получали вестей от Аэропорта, однако мы видим, как с его стороны тянутся столбы дыма?

- Что? Аэропорт горит?! - изумились они.

- Да, и уже не первый день. Кажется, там идут ожесточенные бои и, похоже, ваши товарищи проигрывают.

- Потому и просим о помощи. Мы не сможем сами победить в этой битве. Если падёт Аэропорт, то потом падёт и весь город, а с ним - и всё оставшееся человечество, - сказала Лина, однако Игорь промолчал.

Его продолжали терзать мысли об увиденном во сне. Может, это был не сон? Видение? Что, если погорельцы пытались с ним связаться? Нет, они слишком далеко. Да и видел он их всего один раз. Хотя ментальная связь может распространяться очень далеко. Как там в книжках писалось? Сердце матери? Но погорельцы уж точно не были его мамой или папой. Ведь он человек, хомо сапиенс. А они... а правда. Кто они? Наша погибель? Или нечто совсем иное, что находится за гранью нашего понимания? Ведь они не атакуют, не бросаются на тебя лишь бы сожрать. Они лишь идут на тебя, смотрят на тебя своими чёрными как бескрайняя бездна глазами и засасывают тебя туда...

- ...оно находится на востоке Большого Света, но это будет очень рискованное путешествие для вас, - напряжённо и даже с неким страхом рассказывал что-то Андрей Павлович.

- То есть? - переспросила Лина.

Комендант немного помялся, но потом вздохнул и сказал:

- Мы потеряли связь с восточной частью Большого Света уже давно. По началу там начали пропадать люди. Мы выставили туда укреплённые кордоны для защиты рубежей, но и они пали. И при этом не было сделано ни единого выстрела. Поняв, что дело дрянь, мы возвели мощный заградительный периметр вокруг Политена и дальше него не заходим. Но именно в восточной части города под толщей лесов рядом с Последним Рубежом (так раньше называлась эта местность) есть замаскированный военный склад. Там оставались ракетно-пусковые системы. Если навести для них координаты с какой-нибудь возвышенности, то всё Старое Озеро вмиг осушится, а любая тварь на его берегах тут же оплавится.

- Ну как тебе план? - растормошила Лина Игоря, который ещё, по её мнению, не до конца отошёл от потери сознания.

- Нам ничего не остаётся. На кону жизни всего человечества, не только жителей Аэропорта. Мы выступаем завтра, - закончил Игорь.

- Хорошо, - заверил комендант, - я распоряжусь, чтобы на Политене вам выдали всю необходимую амуницию и группу поддержки.

Ребята пожали руку Андрею Павловичу и удалились из его кабинета.

- Наконец-то спасение! Наконец-то мы раз и навсегда избавимся от этих погорельцев!

Однако Игорь не разделял этой радости всецело. Конечно, он был рад, что все эти страхи и угроза уничтожения в лице этих мутантов погорельцев исчезнет. Однако внутри него созрело зерно сомнения. Как бы он не старался отвлечь себя от этого, мысли о неправильности его действий всё больше разрастались в его голове.

Глава 6

Они стояли уже за периметром, ограждающий Политен от внешнего, загадочного и страшного мира. Их сопровождали трое сталкеров, закалённых и проверенных временем. Они были довольно не разговорчивыми и говорили только по факту. Своих настоящих имён они не назвали, представились они как Пятый, Третий и Десятый. Пятый был самым главным в этой группе и лучше всех знал местность, куда они собираются идти.

- Имейте в виду, - сказал Пятый через фильтр противогаза, - мы будем идти через овраги. Думаю, вам не стоит объяснять, что если вы сорвётесь в овраг, то облучитесь так, что засветитесь в один момент. Мутантов здесь как таковых нет, но это не повод расслабляться. Там, где нет одного, всегда есть другое. Будьте внимательны и не отходите от нас ни на шаг.

Сталкер с ручными пулемётами наперевес вышли вперёд в сторону леса, Игорь и Лина со своими АК-74 и в защитных костюмах нового поколения, которые сделали умельцы на Машзаводе.

Спустя полчаса молчаливой ходьбы по чаще леса Игорь решил спросить:

- А это правда, что самим машиностроительным заводом люди не пользуются?

- Да, это так, - ответил Десятый, - в его цехах живут ужасные создания, которым даже названия нет. Назвали их тихоходами.

- Не слышно их совсем, что ли? - спросила Лина.

- А то. Я как-то пошёл вместе с Пятым и покойным Шестым туда, чтобы найти запчасти к станкам. Так эта тварь не то, что тихо подкралась. Она разорвала на части Шестого. Бесшумно. Понимаете? Сами эти твари где-то с нами одного роста. Непонятно, как они вообще там появились. У них синяя шерсть и серая кожа. На свет они не выходят, работают в тени. Но если нужда заставит, то выйдут и под солнышко. Когти у них на передних лапах длинные, а на задних их будто вовсе нет.

- Можно было бы назвать их одичалыми людьми, - вдруг сказал Пятый, - ведь они отнюдь не тупоголовые монстры, ведомые одним лишь инстинктом. Если заглянуть к ним в глаза, то ты понимаешь, что они мыслят. В них осмысленности, порой мне кажется, гораздо больше, чем во всём человечестве вместе взятом. К тому же, они умеют воспроизводить голоса людей! Может, которых они убили или случайно услышали. И они умеют формулировать свои мысли. Нам так один вовсе крикнул "Уходите!". Вот мы тогда в штаны наложили и дёру дали.

- Ага, и не говори, - сказал Десятый, давая понять, что разговор окончен.

Спустя ещё час ходьбы они оказались у заброшенного военного склада. Миновав забор с колючей проволокой, они оказались во внутреннем дворе и принялись исследовать ангары, по форме и строению напоминавшие ангары в Аэропорте.

- Эх, как же они там? - задалась вдруг вопросом Лина, - уж не опоздали мы, придя сюда?

- Хей, не отчаивайся, - начал успокаивать её Игорь, - зная темперамент наших ребят, они будут бороться до самого конца, до последнего человека, до последнего патрона. И чует моё сердце, что битва с война с погорельцами не проиграна. Сейчас у нас есть единственный и, возможно, последний шанс спасти угасающее пламя человечества.

- Да, ты прав, - в голосе Лины вновь прозвучала уверенность.

- Вот, я нашёл! - крикнул Третий, - здесь стоят ваши ракетные установки!

Всё пятеро вошли внутрь и увидели одну всё ещё целую машину с мощной ракетной установкой в задней части её корпуса.

- Ребята! О господи! - вдруг вскрикнула Лина и ребята подошли к ней.

Она смотрела в раскрытый люк, который уходил глубоко под землю.

- Клянусь, я видела нечто, что спустилось туда.

- Ты уверена, что тебе не привиделось? - спросил Игорь.

- Нет, это был человеческий силуэт. Серая кожа и передвигался на четвереньках.

Сталкеры тут же щёлкнули затворами пулемётов и принялись исследовать весь ангар. Спустя пять минут поисков ребята услышали лишь крики Третьего:

- Ребята! Спасите!

Всё, что они успели увидеть, так это то, что ноги Третьего нырнули в люк.

Спустившись на достаточную глубину, они поняли, что воздух здесь не такой грязный и решили снять противогазы.

Вглядевшись в интерьер подземелья и расставленные по бокам аварийные лампы, они погибли, что это было не убежище.

- Странно. Может, это какой-то подземный военный комплекс? - задался вопросом Пятый.

- Думаю, так и есть, - ответил Десятый.

Действительно, всё здесь напоминало старый заброшенный комплекс. Серые стены, с которых практически осыпалась штукатурка, ровные бетонные полыми вечно петляющие коридоры, в которых без карты очень легко заблудиться. Потому сталкеры оставляли метки ножом на стене, чтобы потом найти дорогу обратно.

- Здесь слишком пустынно. Как будто здесь вовсе никто не обитает, - засомневался Десятый.

Впрочем, это сомнение быстро развеялось. Дальше по коридору он увидел лежащего на полу Третьего, которого тщательно объедало шесть-семь фигур, очень похожих на людей. Один из них прервал свою трапезу и повернулся в сторону непрошенных гостей. Ужасу и отвращению сталкеров не было предела.

Это был самый обыкновенный человек, только голый. Обычное телосложение, никаких внешних мутаций, бледная кожа. Только неосмысленный и потерянный взгляд показывал в нём нечто от забитого в угол зверя, которого вот-вот загрызут.

- Чужие! - закричал каннибал свои практически беззубым ртом с распухшими дёснами.

Вся стая каннибалов тут же повернулась в сторону гостей, обнажила арматуры и пошла забивать свою добычу.

Сталкеры дали очередью из пулемётов и каннибалы разбежались в разные стороны. Двое из них остались лежать.

Вся сталкерская пятёрка поспешила к выходу из этого ада. Поднявшись на поверхность, они тут же запрыгнули в кабину водителя ракетной установки и рванули прочь от этого ада, благо машина была заправлена и никем не тронута.

Выбравшись на главную дорогу они меньше чем за полчаса добрались до периметра на Политене. Когда вся группа зашла в убежище, у Лины вырвалось:

- Что. Это. Мать его. Было...

- Каннибалы. Теперь понятно, почему люди стали пропадать на Последнем Рубеже, - вынес вердикт Пятый, - надо будет доложить начальству. А так, наша задача выполнена. Оружие массового поражения теперь в ваших руках. И как вы ей распорядитесь, решать только вам.

Сталкер отдышался, а затем продолжил:

- Но запомните, куда проще отнять чью-то жизнь, чем понять её и сохранить. Не всегда то, что кажется опасным на самом деле зло.

- И это говоришь ты, сталкер, который повидал всякое дерьмо в своей жизни? - удивился Десятый, - Сам-то хоть веришь в то, что говоришь?

- Не возникай, салага. Я такого дерьма в жизни повидал, что вам лучше не знать и , дай бог, никогда не узнаете.

Пятый провёл Игоря и Лину к главному залу убежища и объяснил принцип работы наведения:

- У этой системы спутниковое наведение полетело к чертям, но благо есть лазерное наведение. Нужно лишь найти высокое место, откуда лазер сможет достать до зоны поражения. На самой системе наведения есть пункт подтверждения запуска, - он показал на установку, похожую на большой стульчик на четырёх ножках и с большим проектором на них, - Когда нажмёшь подтверждение запуска, пройдёт определённое время, прежде чем ракеты достигнут цели, имей в виду.

- Эй, ребята, - сказал Десятый, - начальство поручило лично доставить корректировщика к Пограничному Кольцу на шестнадцатиэтажное здание, чтобы оттуда навести ракеты.

- Что? Но ведь это же совсем рядом с нацистскими блокпостами, - сказал Игорь.

- Уже нет, - с улыбкой ответил Десятый, - коммунисты из Цента ударили по ним с юго-востока, потому всё основные резервы фашистов перенаправлено теперь на фронт. А если мы заедем со стороны Объездного шоссе, то вовсе минуем их блокпосты и окажемся в нужное время. Вопрос только в одном. Кто поедет?

- Я поеду, - вызвался Игорь.

- Хорошо, поведу я. Выходим. Пришло время спасать человечество.

Однако Игорь на тот момент уже пожалел, что вызвался.

Глава 7

Ещё одна война. Война идеологий. Вновь повторяется история. Вновь столкнулись лбами красная и чёрная волны, которые грозятся затопить собой все остатки человечества. Даже спустя войну, которая навсегда изменила облик планеты и уничтожила господство человеческой цивилизации, люди всё равно продолжают грызть друг другу глотки порой ради того, чтобы наполнить свои лёгкие воздухом. Не нужно придумывать серьёзную причину для того, чтобы начать убивать друг друга. Достаточно лишь сказать, что они - не такие, как мы. И тогда появится ненависть и страх перед не понятным и необъяснимым. И чем больше мы об этом думаем, тем больше растёт в нас желание перебить всех, кто окружает нас. Это могут случайные прохожие, близкие и родные.

Война никогда не меняется. Люди будут и дальше друг друга убивать ради того, чтобы выжить.

Игорь уже поднимался вверх по лестнице до самой крыши, чтобы установить заветное устройство, которое поможет раз и навсегда избавиться от погорельцев. Но стоит ли оно того? Неужели люди могут вот так взять и решить чью-либо судьбу? Неужели это только в их праве дарить и отнимать жизни? Неужели только они могут решать, кто должен существовать, а кто нет? Нет, человек. Твоё время вышло. Ты сам себя уничтожил. А те, кто сидит сейчас в убежищах - лишь жалкие останки того, что раньше называлось человеком. Природа даровала тебе венец и ты стал творить всё, что тебе вздумается. Но в конечном счёте этот венец тебя и сгубил. Ты погиб, исчез, а венец никуда не исчезнет. Он останется здесь и скоро получит нового обладателя, который распорядится с ним гораздо лучше, чем ты.

Игорь в тот момент всё больше понимал, что сейчас он ведом лишь животным инстинктом. Он стал зверем. Таким же зверем, как и те, кто обитает сейчас на поверхности. Даже загадочные твари из Машзавода, даже эти каннибалы из подземелий выглядят человечней, чем он. Ему страшно от этой мысли, но всё же он дошёл до крыши. Оттуда открывался действительно потрясающий вид. Весь город был как на ладони. Он увидел объятый огнём и дымом Аэропорт и в нём проснулась ярость и ненависть ко всему живому, что угрожало его родине, его дому. Он быстро поставил на ножки лазерный указатель и навёл его на берег Старого Озера, который был ближе всего к Аэропорту.

- До поражения цели осталась минута... - сказало устройство.

И вдруг картинка перед ним поменялась. Его сознание перенеслось к тому самому берегу, на который он навёл ракеты. Он увидел погорельцев, увидел из быт, увидел из жизнь и осознал, что всё это время он был не прав. Погорельцы пускай и были для людей ужасными созданиями, но в них чувствовалась та же сила, тот же ум и то же понимание, что и у людей. Всё это время они пытались лишь наладить контакт с людьми. Они хотели мира. Они хотели существовать и жить бок-о-бок с людьми, чтобы вместе противостоять условиям нового мира.

Игорь пришёл в себя. До достижения ракет цели оставалось пять секунд. Он подбежал к указателю, попытался остановить запуск, но уже было поздно. Ракеты пронеслись в небе мимо него. Одна секунда и... горизонт окрасился кроваво-огненным заревом, в котором плавилось всё подряд и вскипала вода. Погорельцев больше не стало. Миссия выполнена.

Но Игорь уже не думал ни о какой миссии. В один момент к нему пришло осознание содеянного. Он решил судьбу тех, кто искал в нём спасения. Он уничтожил их. Он не зверь. Он существо, гораздо хуже, чем самый жестокий зверь. Он убийца. Убийца целой цивилизации существ.

Спустившись вниз, он сорвал с себя маску противогаза и со слезами на глазах побежал в сторону Машзавода.

Эпилог

Мощные взрывы потрясли не только окраины Аэропорта, но и весь город. Казалось, что земля под ногами вот-вот уйдёт. Больше о погорельцах никто ничего не слышал, а само Озеро практически испарилось.

Война коммунистов и нацистов обрела колоссальные размеры. В ходе ожесточённых боёв нацистам перешёл Химзавод, однако Союз Триединства смогли выбить у фашистов переходы через Двуречье. Коммунисты назвали этой войну Второй Великой Отечественной.

Сообщение о нахождении подземного комплекса на территории Последнего Рубежа, населённого людьми-каннибалами, не на шутку встревожило руководство Университета. В комплекс был отправлен отряд бойцов для зачистки территории. Однако его размеры оказались слишком огромными. Также там были найдены запертые склады с вооружением и продуктами питания, однако большая часть комплекса до сих пор не исследована.

Игорь был найден ни живой ни мёртвый на территории Машзавода, облученный и изрядно надышавшийся радиоактивной пылью. Однако медики успели поймать момент и вовремя взялись за его лечение. Уничтожение погорельцев навсегда осталось тяжёлым грузом на его сердце. Вскоре после лечения он вступил в ряды сталкеров Университета, которые занимаются изучением аномальных явлений и установлением контакта с разумными мутантами.

Лина осталась при Университете научным ассистентом на кафедре изучения аномалий и вскоре добилась невероятных успехов в этой области. Довольно часто она выходит вместе с отрядом сталкеров Игоря для детального изучения или проведения эксперимента в полевых условиях.

Долгое время установить контакт с Аэропортом не получалось. Вскоре туда был отправлен отряд для поиска выживших. В ходе разведки выяснилось, что убежище Аэропорта опустело. В ходе ракетного удара пострадали защитные экраны и убежище стало непригодным для жизни. Игорь и Лина не теряют надежды и верят, что жители Аэропорта разошлись по другим убежищам и у них всё хорошо.Эпилог

Мощные взрывы потрясли не только окраины Аэропорта, но и весь город. Казалось, что земля под ногами вот-вот уйдёт. Больше о погорельцах никто ничего не слышал, а само Озеро практически испарилось.

Война коммунистов и нацистов обрела колоссальные размеры. В ходе ожесточённых боёв нацистам перешёл Химзавод, однако Союз Триединства смогли выбить у фашистов переходы через Двуречье. Коммунисты назвали этой войну Второй Великой Отечественной.

Сообщение о нахождении подземного комплекса на территории Последнего Рубежа, населённого людьми-каннибалами, не на шутку встревожило руководство Университета. В комплекс был отправлен отряд бойцов для зачистки территории. Однако его размеры оказались слишком огромными. Также там были найдены запертые склады с вооружением и продуктами питания, однако большая часть комплекса до сих пор не исследована.

Игорь был найден ни живой ни мёртвый на территории Машзавода, облученный и изрядно надышавшийся радиоактивной пылью. Однако медики успели поймать момент и вовремя взялись за его лечение. Уничтожение погорельцев навсегда осталось тяжёлым грузом на его сердце. Вскоре после лечения он вступил в ряды сталкеров Университета, которые занимаются изучением аномальных явлений и установлением контакта с разумными мутантами.

Лина осталась при Университете научным ассистентом на кафедре изучения аномалий и вскоре добилась невероятных успехов в этой области. Довольно часто она выходит вместе с отрядом сталкеров Игоря для детального изучения или проведения эксперимента в полевых условиях.

Долгое время установить контакт с Аэропортом не получалось. Вскоре туда был отправлен отряд для поиска выживших. В ходе разведки выяснилось, что убежище Аэропорта опустело. В ходе ракетного удара пострадали защитные экраны и убежище стало непригодным для жизни. Игорь и Лина не теряют надежды и верят, что жители Аэропорта разошлись по другим убежищам и у них всё хорошо.